Ángeles y demonios, una película hermana de El código Da Vinci

Capítulo 29

Au cœur de la nuit, quand personne ne m'entoure, le simple fait de repenser aux belles choses que j'ai vécues fait naître en moi un courage immense, qui me rend intrépide. Lili pensait

: la peur vient de l'intérieur

; nous nous faisons peur à nous-mêmes. C'est comme si nous naissions avec deux portes dans notre cœur. Ouvrir l'une n'apporte que beauté et courage

; mais si l'on ouvre accidentellement l'autre, on devient lâche.

Il y a longtemps, vivait un homme très riche qui conservait tous ses titres de propriété, titres fonciers, actions, bijoux et bagues en diamants dans un oreiller en porcelaine. Il dormait avec chaque nuit et rêvait d'épouser une nouvelle femme. Une nuit, la maison de son voisin prit feu et l'incendie se propagea à la sienne. Voyant les flammes et sentant la fumée, il se leva précipitamment, s'habilla, prit l'oreiller en porcelaine sur son lit et courut dehors, observant sa maison brûler de loin. Le voisin, perplexe, lui demanda pourquoi il ne tentait pas d'éteindre l'incendie mais se contentait de regarder. Il soupira et dit : « Place au neuf ! Si la vieille maison brûle, tant pis ; j'en construirai une nouvelle. Le feu porte bonheur ! » Mais le voisin, toujours curieux, lui demanda de nouveau : « Alors pourquoi portez-vous un pot de chambre ? » L'homme riche baissa les yeux et fut aussitôt horrifié. Il ouvrit la bouche mais ne put prononcer un mot avant de s'effondrer au sol.

Son père lui avait raconté cette histoire maintes fois quand elle était petite, toujours pour plaisanter. Mais ce soir-là, elle comprit que ce n'était pas drôle du tout, et elle commença à en ressentir tout le poids et la terreur. Plus tard, lors d'une interview, Lili me confia

: «

Qui n'a pas peur

? Tout le monde a des peurs, chacun a sa plus grande peur, et chacun sait ce qui l'effraie le plus.

»

Je crois ce que Lili a dit.

Tout ceci ne représente qu'une partie de ce qui s'est réellement passé cette nuit-là. D'ailleurs, vous avez peut-être vécu des expériences similaires. Vous n'y croyez pas

? Réfléchissez-y attentivement. Vous n'y croyez toujours pas

? Alors, si vous en avez le courage, essayez vous-même dans une cage d'escalier sombre ce soir.

Histoire : L'eau dans l'obscurité coulait comme du sang.

Personne ne s'attendait à ce que les tableaux accrochés au mur effraient autant de personnes, dissuadant ainsi de plus en plus de clients de venir manger.

C'est un petit restaurant, niché dans une ruelle étroite. Il ne compte que six tables et sert le petit-déjeuner et le dîner. La plupart des clients sont des habitants du quartier, et parfois des touristes égarés au budget serré s'y arrêtent pour un repas. La cuisine est, il faut le dire, assez banale, mais elle est nettement moins chère que dans les centres-villes animés – et pas qu'un peu moins chère, elle est bien moins chère. Sinon, qui viendrait ici

? De nos jours, on en a pour son argent.

La restauratrice est une femme célibataire, originaire d'une autre ville, qui semble avoir une trentaine d'années. Elle n'est ni belle ni laide selon les critères classiques

; même si vous l'aviez croisée deux fois, vous auriez du mal à la reconnaître dans la rue. Dire qu'elle est célibataire ne signifie pas qu'elle est encore vierge ou jeune, mais simplement qu'elle gère son restaurant seule, et personne ne sait si elle est mariée ou non. Ce genre de situation est de plus en plus fréquent en ville. Une femme qui vit seule n'est pas forcément célibataire

; et être célibataire ne signifie pas qu'elle n'a jamais eu d'homme ou qu'elle ne comprend rien au mariage.

Le restaurant étant ouvert depuis un certain temps, tous les habitants du quartier connaissaient son nom

: Liu Li. Mais plus personne ne l’appelait «

Patronne Liu

»

; on l’appelait simplement Liu Li. Elle n’aimait pas non plus qu’on l’appelle «

Patronne Liu

», sans doute à cause du mot «

vieille

». Combien de femmes aiment qu’on les appelle «

vieilles

»

? À moins d’être atteintes de troubles mentaux. Liu Li, qui n’aimait pas qu’on l’appelle «

Patronne

», n’avait qu’un chef cuisinier et une serveuse. Quand il y avait beaucoup de clients et qu’elle était débordée, Liu Li cumulait les rôles de patronne, de personne qui établissait les factures et de serveuse.

Même les restaurants les plus modestes ont leur clientèle fidèle : des habitués qui, pour diverses raisons, sont contraints de revenir régulièrement. Prenez cet homme d'une cinquantaine d'années, par exemple. Ayant appris que sa femme était récemment partie à Guangzhou pour affaires, et ne pouvant se permettre de manger au restaurant tous les jours, il venait quotidiennement chez Liu Li. Ne vous laissez pas tromper par l'apparence ordinaire de Liu Li ; son restaurant, Shili Xiang, jouit d'une excellente réputation. Shili Xiang propose également des réductions à ses clients réguliers, mais discrètement. Il est impensable de les afficher ouvertement, sous peine de susciter des ennuis. On pourrait se demander : « Vous lui faites une réduction, mais pas à moi ? Vous croyez que j'ai quelque chose à cacher ? » Ce serait compliqué. Ils compensent donc par des moyens détournés, comme des portions plus généreuses, du vin en plus ou un arrondi à l'euro inférieur. Ces règles floues sont difficiles à appliquer précisément, mais heureusement, Liu Li ne délègue pas ces questions cruciales ; en tant que gérante, elle s'en occupe personnellement, ce qui évite bien des difficultés de mise en œuvre.

Pendant un certain temps, presque chaque soir, un homme garait son vélo contre le mur près de la porte, entrait, trouvait un coin au fond et s'asseyait. Si on le voyait et qu'on lui demandait de commander, il commandait. Si on était trop occupé pour le servir, il ne disait rien et restait assis là, silencieux, jusqu'à ce qu'on le remarque. Il commandait toujours du mapo tofu ou du tofu séché aux poivrons verts, avec un bol de riz. Après avoir fini son repas, il prenait un cure-dent et restait assis là à se curer les dents indéfiniment. En partant, il hochait toujours la tête et remerciait Liu Li et le serveur.

Comme il était déjà venu plusieurs fois, Liu Li a ajouté une portion supplémentaire à sa commande de poivrons verts sautés et de tofu séché, et la lui a personnellement apportée à table.

Il l'a remarqué et a hoché la tête à plusieurs reprises, remerciant plusieurs fois.

Après avoir fini son repas, il n'avait rien à faire. Cette fois, au lieu de se curer les dents, il sortit un stylo de sa poche et se mit à griffonner sur le menu posé sur la table.

Cela attira l'attention de la serveuse. Personne, parmi les clients de cet endroit, ne portait jamais de stylo

; qui étaient donc les gens cultivés

? Elle ne s'attendait pas à ce que cet homme si discret ait un stylo dans sa poche, écrivant partout où il allait. Cela lui rappela un artiste de génie qu'elle avait vu à la télévision. Ce n'est qu'après son départ qu'elle réalisa qu'il n'avait pas écrit d'œuvre célèbre

; il avait gribouillé sur tout le menu. Elle s'exclama

: «

C'est agaçant

! Ce menu est bon à jeter

!

»

En entendant cela, Liu Li s'inquiéta. Tenant une petite boutique avec un plumeau, comment ne pas se méfier ? Elle s'approcha aussitôt pour voir ce qui se passait. Après avoir jeté un coup d'œil autour d'elle, ses sourcils froncés s'illuminèrent d'un large sourire, puis d'un rire franc. Elle répétait : « Oh mon Dieu ! C'est désespérant ! C'est comme ça qu'elle m'appelle ! » Contre toute attente, Liu Li avait un don pour repérer les talents. Ses paroles laissèrent la serveuse sans voix, comme un poisson hors de l'eau.

Liu Li lui tendit le menu et dit : « Regarde bien ça ! Je dois encore le remercier demain ! »

Le serveur fixa l'assiette longuement, toujours perplexe. Il dit : « Comment ce poulet épicé en dés peut-il se transformer en "recherche de poulets dans le quartier chaud" ? De la luzerne et des œufs comme Guan Yu contre Qin Qiong ? Des germes de soja et des germes de haricot mungo sautés comme "tirer et tirer" ? Des poivrons verts et des œufs sautés comme "faire l'amour entre un homme et une femme" ? Comment cela peut-il être une relation amoureuse entre un homme et une femme ? Les poivrons verts sont-ils masculins et les œufs féminins ? Le poulet rôti est-il complètement nu ? La patate douce confite est-elle collante et inséparable ? C'est absurde ! »

Contre toute attente, Liu Li n'arrivait pas à s'arrêter de rire, déclarant que son problème était irrémédiablement résolu ! « Espèce de petit morveux, tu sais bien que le poivron est mâle et l'œuf femelle, comment les autres peuvent-ils être aussi naïfs ? » Soudain, le visage de la serveuse sembla s'enflammer.

Il refusait de croire qu'une femme comme elle puisse être honnête et ne pas chercher à coucher avec des hommes. N'en avait-elle pas besoin ? À moins qu'elle ne trouve personne. Il n'avait pas changé le menu pour elle dans l'espoir qu'elle l'utilise ; il voulait simplement la séduire, voir si elle était une femme convenable et s'il pouvait la mettre dans son engrenage. Chaque soir, il s'asseyait dans un coin et observait Liu Li se dandiner en se promenant, et il sentait qu'elle n'était pas du genre à se laisser faire ; il était certain de pouvoir l'avoir. Une forte poitrine, des hanches larges, un corps voluptueux – cela signifie un corps musclé, et un corps musclé signifie une forte libido ; elle cherche à coucher avec des hommes. Combien de femmes ne cherchent pas à coucher avec des hommes ? Désirer des hommes tout en jouant les vertueuses – il suffit de la séduire, elle mordra à l'hameçon.

Il se cachait dans un coin et l'observait chaque jour, et plus il l'observait, plus son comportement lui paraissait déplacé. Chaque jour, il la voyait lancer des regards aguicheurs aux hommes venus dîner. Cependant, ces pensées ne l'assaillaient que sur le moment. Lorsqu'il constata que le menu était devenu un véritable fouillis, il fut pris de peur. Il quitta précipitamment le restaurant Shili Xiang, la tête baissée, sans même oser dire merci. Il craignait que s'il revenait y manger, on le mette à la porte.

Il n'osa plus jamais manger au restaurant Shili Xiang. Ce jour-là, au marché, il croisa une serveuse du restaurant. Elle portait de lourdes charges, dont deux poulets entiers. Elle le bouscula du coude et lui dit : « Maître, pourquoi ne mangez-vous plus ici ? Notre sœur Liu vous a dit à plusieurs reprises qu'elle aimerait vous accueillir à nouveau ! »

Surpris, il la fixa d'un air absent, ne sachant pas si la petite fille se moquait de lui ou riait.

Venez ce soir, maîtresse ! Je dirai à sœur Liu de vous préparer de bons petits plats. Sœur Liu tenait à vous remercier pour les noms alléchants de ces plats !

C’est alors seulement qu’il réalisa que c’était une bonne nouvelle

: il était devenu enseignant.

Ce soir-là, il dégusta quatre plats délicieux et but une bouteille de bière sans débourser un sou. Une seule bouteille de bière lui suffit pour se donner à fond. Il prit le menu, réimprimé de sa propre main, et s'exclama : « Qu'est-ce que c'est ? C'est du gâteau ! Un jeu d'enfant ! »

Il a jeté un coup d'œil aux murs nus et a dit : « Écoutez, je vais peindre quelques tableaux pour vous et les accrocher au mur pour rehausser votre style ! »

Liu Li fut surprise. « Quoi ? Tu es si douée ? Tu sais même peindre ? C'est formidable ! » Mais elle secoua aussitôt la tête. « Laisse tomber ! Mon petit restaurant n'en a pas les moyens. »

Il se tapota la poitrine et dit : « Puisque tu as une si haute opinion de moi aujourd'hui, je serai un bon ami pour toi. Nous sommes amis, et les amis s'entraident, même gratuitement ! »

« Quelle bonne chose ! » Liu Li, ravie, demanda : « De quoi as-tu besoin ? Du papier, de la peinture, des stylos… Dis-le-moi, et j’irai te les acheter ! »

« Pas besoin, pas besoin ! » Il agita la main, sous-entendant que même s'il essayait de l'acheter, il ne comprendrait pas ! Il a déjà tout !

Quelques jours plus tard, un tableau fut accroché au mur. Il demanda à Liu Li son avis. Liu Li trouva l'idée excellente, car elle n'avait rien dépensé pour égayer le mur blanc. Quelques jours plus tard, des tableaux ornèrent également les deux murs.

Les gens sont occupés à manger et à partir dès qu'ils ont fini. Qui a le temps de regarder les tableaux accrochés au mur

? Personne ne remarque même quand on en ajoute quelques-uns.

Liu Li, quant à elle, montrait le mur du doigt et disait à tous ceux qu'elle rencontrait : « J'ai engagé un peintre pour peindre ça. Qu'en pensez-vous ? »

Alors que de plus en plus de gens posaient des questions, ce n'est qu'à ce moment-là que certains remarquèrent la présence de trois nouveaux tableaux au mur. Si certains les regardèrent du coin de l'œil, ils se contentèrent de sourire après les avoir contemplés, incapables de dire s'ils étaient bons ou mauvais.

Un soir, il pleuvait des cordes. Plusieurs clients terminèrent leur repas à la hâte et partirent. Il n'y eut plus personne dans le restaurant. Liu Li, assise là, était comme hébétée lorsqu'elle vit le peintre se précipiter à l'intérieur, tel un rat trempé. Elle s'exclama aussitôt, joyeuse : « J'ai acheté tellement de légumes pour rien aujourd'hui ! Bon, puisqu'il n'y a personne, mangeons ensemble ! Cuisinons de bons petits plats ! »

Une table garnie de plats fut dressée, et le chef cuisinier fut appelé. Accompagnés du serveur, ils prirent place à table, où furent disposés des verres d'alcool et de bière.

Liu Li a dit : « De toute façon, nous n'avons rien d'autre à faire aujourd'hui, alors faisons des crêpes avec les doigts et mangeons-les nous-mêmes ! Le peintre est l'un des nôtres, alors merci pour aujourd'hui ! »

Après quelques bières, Liu Li s'est animée et a dit : « J'ai demandé aux clients, et ils ont tous dit que vos peintures sont incroyables ! Je ne savais pas que vous aviez un tel talent ! »

Il but deux bières et dit : « Qu'est-ce que c'est ? Ce n'est rien ! Un jeu d'enfant ! »

Liu Li porta aussitôt un toast au peintre et but une autre bière. À peine eut-elle posé son verre sur la table que le visage de ce dernier devint écarlate. Il se retourna et la fixa, les yeux écarquillés, sans ciller, jusqu'à ce que Liu Li, troublée, se mette à rougir. Elle ne put qu'esquisser un sourire niais, mais il lui saisit la main droite.

Devant tout le monde, Liu Li hésitait à reprendre sa main et ne savait que faire. Finalement, il retourna sa paume et l'examina attentivement.

Liu Li rit de nouveau. Il s'avérait qu'il voulait lire dans ma main !

Tu sais lire dans les lignes de la main ? Comment se fait-il que tu saches tout ?

Le visage de Liu Li rayonnait de joie.

« Maintenant, vous avez un bienfaiteur pour vous aider », dit-il.

Quel bienfaiteur ? Je n'y crois pas ! Pourquoi un bienfaiteur viendrait-il m'aider ?

Liu Li dit cela, mais son visage rayonnait d'un sourire plus beau que n'importe quelle fleur.

Vous ne me croyez pas ? Je vais vous dire ce que je veux dire !

Comment puis-je savoir ce que vous dites ?

Très bien ! Assez parlé de choses importantes, passons aux détails. Je vais vous montrer ce dont je suis capable !