Ángeles y demonios, una película hermana de El código Da Vinci

Capítulo 22

Mei Ling parkte den Wagen und ging durch eine nahegelegene Tür. Scottie schätzte den Abstand zwischen den beiden Autos ein und wählte bewusst einen etwas weiter entfernten Parkplatz. Wie immer sah er sich zuerst um; es war dunkel und etwas heruntergekommen. Scottie runzelte die Stirn; das war eindeutig kein vornehmes Lokal.

Er stieß die Tür auf und befand sich in einem dunklen Korridor. Scotty bewegte sich leise und vorsichtig zu einer großen Tür am anderen Ende des Korridors. Durch die Tür hörte er leise Stimmen und Musik von drinnen. Der erfahrene Scotty stieß die Tür nicht sofort auf; wer wusste schon, was ihn dahinter erwartete?

Die Tür wurde einen Spalt breit geöffnet, und Mei Ling stand anmutig unweit des Türrahmens. Sie unterhielt sich kurz mit der Verkäuferin, die ihr daraufhin einen Strauß rosa Rosen überreichte.

Durch den Türspalt beobachtete Scotty jede Bewegung von Mei Ling.

fünf

Die eigentliche Reise hatte gerade erst begonnen. Scotty verstand endlich, warum Mei Lings Kilometerzähler 94 Kilometer anzeigte. Der Wagen war bereits in die Vororte von San Francisco gefahren, und Mei Ling hatte ganz offensichtlich nicht die Absicht, sofort anzuhalten.

Zum Glück schien Mei Ling zu spüren, dass Scottys Geduld nachließ, und hielt schließlich vor einer Kirche an. Sie durchquerte die hohe Halle und ging durch eine kleine Seitentür hinaus; offensichtlich war sie nicht zum ersten Mal hier.

Wie alle Kirchen ist auch dieser Ort die letzte Ruhestätte vieler Gläubiger dieser Gemeinde. Scotty stand im Schatten eines Baumes nahe dem Eingang und beobachtete Mei Lings sich entfernende Gestalt aus der Ferne.

Vor Mei Ling stand ein etwas älterer Grabstein. Sonnenlicht, gefiltert durch die hohen Blätter, fiel auf sie, und Scottie spürte die Trauer in ihrem sanften Gesicht, als ob sie etwas tief in ihrem Herzen betrauerte. Mei Ling stand da, den Blick auf den Grabstein gerichtet.

Der Wind raschelte in den Blättern, ein Geräusch, das Scotty an den Lauf der Zeit erinnerte. Auf dem stillen Friedhof standen die beiden, mit Abstand zueinander.

Nach einer unbestimmten Zeit drehte sich Mei Ling schließlich um und ging auf das Tor zu, wo Scotty stand. Scotty wich einige Schritte zurück und versteckte sich im Schatten der Bäume und Gebäude. Er sah Mei Ling nach und eilte dann zu der Stelle, wo sie eben noch gestanden hatte.

Auf dem Grabstein steht: „Das Grab von Calado Watt“.

Scotty konnte nicht sofort herausfinden, welche Verbindung diese Person zu Mei Ling hatte, also nahm er Stift und Papier und schrieb es sorgfältig auf.

Dies schien der Ort zu sein, den Mei Ling täglich besuchte. Nicht weit entfernt hielt Mei Lings Auto erneut. Diesmal war das Ziel das Ehrenmuseum.

Mei Ling saß einem Ölgemälde gegenüber, genau wie damals auf dem Friedhof. Schweigend betrachtete sie das Porträt; ihre tiefen Augen schienen das Gemälde zu durchdringen, oder vielleicht erinnerte sie sich an etwas.

Scotty beobachtete sie aus der Ferne, doch bald erkannte er, dass Mei Ling tatsächlich so zu sein schien, wie Gavin sie beschrieben hatte – ihre Augen waren leer, und ihre Seele schien in Gedanken versunken. „Ich habe sie gerufen, aber sie konnte mich nicht einmal hören …“, hallten Gavins Worte in Scottys Ohren wider. Er beschloss, es zu riskieren und sie zu testen.

Er tat so, als bewundere er das Gemälde an der Wand und ging langsam auf Mei Ling zu. Doch selbst als er direkt hinter ihr stand, schien Mei Ling nichts zu bemerken und zeigte keinerlei Reaktion. Hinter Mei Ling stehend, konnte Scotty nun das Ölgemälde ihm gegenüber in Ruhe betrachten.

Die Frau auf dem Gemälde ist sehr jung, etwa so alt wie Mei Ling, und sieht aus wie eine Adlige aus dem letzten Jahrhundert. Die funkelnde Rubinkette an ihrer Brust zeugt von außergewöhnlichem Reichtum und Adel.

Scottys Augen waren wie immer unergründlich, ein Zeichen dafür, dass er tief in Gedanken versunken war. Ja, er versuchte, eine Verbindung zwischen Mei Ling und der Adligen auf dem Gemälde herzustellen. Sein Blick verweilte kurz und offenbarte etwas Komplexeres und Tiefgründigeres.

Die Adlige auf dem Gemälde hatte dieselben fest geschlossenen, leicht steifen Lippen wie Mei Ling, dieselbe distanzierte Schönheit und dieselbe Frisur. Was Scotty aber noch mehr überraschte, war, dass die Adlige rosa Rosen hielt und sogar die Art, wie sie verbunden war, exakt der von Mei Ling glich.

Scotty wurde plötzlich schwindlig. Er berührte seine Stirn, beruhigte seine etwas außer Kontrolle geratenen Gefühle und ging langsam zum Eingang des Kunstmuseums.

Die Antwort des Verwaltungsangestellten schien Scotty einen vagen Hinweis zu geben; das Ölgemälde, das Mei Ling schon lange betrachtet hatte, hieß „Porträt von Carado“.

Offensichtlich war Mei Lings Tour noch nicht zu Ende. Nachdem sie die Ruhmeshalle verlassen hatte, fuhr sie weiter. Während der Wagen dahinraste, fühlte sich Scottie etwas müde. Er runzelte die Stirn und sein fragender Blick ruhte auf Mei Lings sich entfernender Gestalt.

Mei Ling parkte den Wagen vor einem alten Gebäude. Scottie folgte ihr nicht sofort; er lehnte sich in seinem Sitz zurück, in seinem Kopf kreisten viele Fragen. Mei Lings schöne Gestalt erschien am linken Fenster im zweiten Stock. Sie öffnete das Fenster, zog ihren Mantel aus und genoss den Ausblick. Ihr zuvor gleichgültiges Gesicht wich einem warmen und sanften Ausdruck.

(2)

Erst als Mei Lings Gestalt aus dem Fenster verschwunden war, betrat Scotty das Gebäude. Er stieß die schwere Tür auf, und vor ihm erstreckte sich eine dunkle, steile Treppe mit einem altmodischen, sich nach oben windenden Geländer. Die Decke war niedrig, das Licht gedämpft, und es roch muffig. Besonders der Kristalllüster in der Mitte des Raumes, der eindeutig aus dem letzten Jahrhundert stammte, fiel auf. Scotty sah sich um, während er die Treppe hinaufstieg.

„Was brauchen Sie?“, fragte eine etwas ältere Stimme hinter dem Tresen in der Ecke des Raumes. Wahrscheinlich hatte sie dort gesessen, deshalb hatte Scotty sie nicht bemerkt. Er blickte in Richtung der Stimme und sah hinter dem Tresen einen Schrank, in dem das Hotel Zimmerschlüssel und Nachrichten aufbewahrte. Ihm wurde sofort klar, dass er sich in einem Hotel befand.

„Sind Sie der Besitzer dieses Hotels?“, wollte Scottie sich zunächst vergewissern.

„Ja.“ Hinter dem Tresen stand eine freundliche und liebenswürdige ältere Dame, doch in diesem Moment huschte ein deutlicher Anflug von Misstrauen über ihre Augen.

"Bitte sagen Sie mir, wer in dem Zimmer in der linken Ecke des zweiten Stocks wohnt?"

„Diese Ecke…“, dachte die alte Frau einen Moment lang nach, „ich fürchte, solche Informationen können wir Ihnen nicht geben.“

Unsere Gäste haben ein Recht auf Privatsphäre, und ich glaube, dies verstößt gegen das Gesetz. Natürlich denke ich nicht, dass es ihnen etwas ausmachen würde, wenn…

Scotty wollte hier nicht zu viel erklären, außerdem wusste er selbst nicht, wie er die Situation beschreiben sollte, die selbst ihm verwirrend war. Zum Glück hatte er seine Detektivmarke noch und hatte sie nicht abgegeben; in dieser Lage war das zweifellos die beste Lösung.

Nachdem die alte Frau Scottys Ausweis gesehen hatte, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck schlagartig. Sie seufzte dramatisch, und Reue spiegelte sich in ihrem Gesicht wider.

"Oh mein Gott, was hat sie denn falsch gemacht?"

„Wie lautet ihr Nachname?“, fragte Scottie und nahm dabei den Tonfall eines Detektivs an, der einen Fall untersucht.

"Watt, Miss Watt, spanischer Nachname."

"Calado Watt".

"Ja."

Scotty war außer sich vor Wut. Instinktiv spürte er, dass Gavin ihm etwas verheimlichte; zumindest hatte Gavin Calado Watt mit keinem Wort erwähnt. Es war aber offensichtlich, dass Mei Ling eine sehr enge Beziehung zu Calado pflegte. Seit Jahren hatte er immer versucht, den Dingen auf den Grund zu gehen, und er konnte es niemals dulden, dass die Beteiligten etwas verheimlichten, geschweige denn sich täuschen ließen.

„Aber sie ist heute nicht gekommen.“ Die alte Frau nestelte an dem Zimmerschlüssel im Schrank herum.

„Hat sie nicht?“ Scotty begann, der alten Frau vor ihm zu misstrauen.

„Ja“, antwortete die alte Frau bestimmt. Um ihre Behauptung zu untermauern, ließ sie sogar Mei Lings Zimmerschlüssel auf der Theke liegen.

Auf Scottys Bitte hin führte ihn die alte Frau in das Zimmer, offensichtlich bereit, mit der Polizei zu kooperieren. Als sich die Tür öffnete, war Scotty jedoch überrascht, das Zimmer zwar aufgeräumt, aber leer vorzufinden.

Die Fenster waren ebenfalls fest verschlossen. Als man aus dem Fenster blickte, stand nur Scotties Wagen allein am Straßenrand vor dem Hotel. Mei Ling schien aus Scotties Blickfeld verschwunden zu sein.

Auf dem Rückweg in die Stadt fuhr der Scottie sehr schnell.

Unten im Wohnhaus von Mei Ling stand ihr Auto bereits still und unauffällig geparkt, als wäre es nie weggefahren. Der aufmerksame Scotty bemerkte durch das Autofenster den Strauß rosa Rosen.

sechs

Scotties Gesichtsausdruck war grimmig und wirkte etwas unnatürlich. Er warf einen Blick auf Miki, die neben ihm saß, und zögerte dann, etwas zu sagen.

Miki stellt Scotty Habirib vor, dem Besitzer eines Antiquariats. Habirib soll alle Geschichten der Stadt, große wie kleine, im Kopf haben, und Scotty hofft, dass er ihm alle seine Fragen beantworten kann.

Habiref war ein kleiner, älterer Mann, warmherzig und gesprächig, und vor allem kannte er unzählige Geschichten. 1879 gab es in dieser Stadt viele Versionen der Geschichte von Calado: die schöne Calado, die traurige Calado, die verrückte Calado…

„Sie kam aus einer kleinen Stadt im Süden, manche sagen aus dem Kirchviertel. Die junge Calado sang zunächst in Hotels, dann wurde sie von einem reichen Mann mitgenommen und bekam ein Kind. Später verließ der reiche Mann sie und nahm ihr Kind mit. Sie blieb allein in dem großen Haus zurück und verfiel dem Wahnsinn. Sie hielt jeden auf der Straße an und fragte: ‚Wo ist mein Kind? Haben Sie mein Kind gesehen?‘ Schließlich beging sie Selbstmord.“ Habiref war wahrlich ein Meistererzähler. „Übrigens, das alte Haus, das Sie an der Ecke von Eidi- und Gobi-Straße besucht haben, das ist das mit dem reichen Mann …“

„Es wurde von einem mächtigen Mann für sie erbaut.“

Auch nachdem er den Antiquariatsladen verlassen hatte, war Scotty noch immer schlecht gelaunt. Obwohl Habiref viel gesagt hatte, drehte sich alles nur um Calado. Ihm war vor allem die Beziehung zwischen Merlin und Calado wichtig.

Miki löcherte Scottie aufgeregt mit Fragen. Ihr Gefühl sagte ihr, dass er etwas sehr Interessantes tat, das er ihr verschwieg. Scottie hatte jedoch keine Geduld mehr für Miki. Er brachte sie nach Hause, drehte sich um und ging.

Scotty stürmte in Gavins Büro. „Was hast du mir denn noch verschwiegen?“ Der Gedanke, möglicherweise getäuscht worden zu sein, machte Scotty wütend. Gavin schien Scottys Fragen erwartet zu haben. Langsam schloss er die Broschüre der Kunstgalerie, die Scotty ihm gegeben hatte, und sagte ruhig: „Ist dir ihre Frisur aufgefallen? Und noch etwas: Meine Frau trägt eine Rubinkette.“

Sie gehörte Carado und wurde von meiner Frau geerbt. Sie hat sie nie wirklich getragen; sie ist ihr zu altmodisch. Doch wenn sie allein ist, nimmt sie die Kette heraus, um sie zu bewundern, legt sie sich dann um den Hals, betrachtet sich im Spiegel und taucht in eine andere Welt ein, wird zu jemand anderem.

Da Gavin bereitwillig antwortete, ging Scotty zu dem Thema über, das ihn am meisten interessierte: „Calado Watt ist…“

Die deiner Frau...

Gavin antwortete prompt: „Urgroßmutter. Das Kind Calado, das weggebracht wurde, war Mei Lings Großmutter.“

Das ist die Wahrheit; alle Erklärungen ergeben jetzt vollkommen Sinn. „Ich denke, das erklärt alles; jeder mit diesem Hintergrund wäre davon fasziniert“, sagte Scotty erleichtert.

„Das Problem ist, dass sie Calado nicht kennt.“ Diesmal beschloss Gavin, die Wahrheit zu sagen. Um Mei Ling zu helfen, war er bereit, sich den unerträglichen Ereignissen der Vergangenheit zu stellen.

"Warum?", fragte Scotty etwas verwirrt.

Gavin wandte den Kopf von Scotty ab, sein Blick auf ein unbestimmtes Ziel gerichtet. Seine Lippen bewegten sich, aber er sagte nichts.

Scotty erkannte, dass dies der Kern des Problems war. Er kam gleich zur Sache: „Bist du sicher, dass du meine Hilfe beim Sparen von … willst?“

Mei Ling?

Gavin runzelte die Stirn, hob die Hände vom Bilderbuch, umfasste seinen Kopf und flüsterte: „Ihre Mutter hat geboren…“

Einen Teil davon haben sie mir vorher erzählt; den Rest habe ich selbst herausgefunden.

„Warum hat sie es nicht ihrer eigenen Tochter erzählt?“, hakte Scotty schnell nach.

„Furchtbar! Ihre Großmutter ist auch verrückt geworden und hat schließlich Selbstmord begangen! Ihr Blut fließt in Mei Lings Körper, und Calado und Mei Lings Großmutter waren beide 26 Jahre alt, als sie Selbstmord begingen!“ Gavin wurde emotional, seine Stimme überschlug sich plötzlich: „Mei Ling heute …“

Er ist 26 Jahre alt!

„Gavin?“, fragte Scottie und versuchte, Gavin zu beruhigen.

„Ich will Mei Ling nicht verlieren…“, sagte Gavin fast zu sich selbst.

Sieben

Es ist ein neuer Tag.

Doch für Scotty war dieser Tag alles andere als einfach. Seit er von der Beziehung zwischen Mei Ling und Calado erfahren hatte, lastete ein ständiger Schatten auf ihm. Gavins Vorhersage, Mei Ling habe Selbstmordgedanken, machte Scottys tägliche Überwachung noch schwieriger.

Schwer.

Heute schien Mei Ling vom Tod verfolgt zu sein; sie trug ein langes schwarzes Kleid, war blass und ihr Gesichtsausdruck noch ernster.

In der Ruhmeshalle saß Mei Ling noch immer dem Porträt von Carado gegenüber und betrachtete ihn lange. Ihre hellblauen Augen schienen von einem dünnen Nebelschleier umhüllt zu sein, sodass Scotty nichts darin erkennen konnte.

Wie schon an den Tagen zuvor bemerkte Mei Ling Scotty nicht, der ihr gefolgt war. Nachdem sie das Kunstmuseum verlassen hatte, blickte sie sich instinktiv um, bevor sie zu ihrem geparkten Auto ging. Diesmal fuhr sie nicht zum Hotel, sondern direkt zum Meer.

Die Küste wirkte in diesem Moment etwas verlassen, nur Mei Lings einsame Gestalt stand an der hoch aufragenden Brücke. Nachdem er einen Abstand gewahrt hatte, der Mei Lings Verdacht nicht erregen würde, stieg Scotty aus dem Auto und stand beruhigt am Strand.

Mei Lings Rock flatterte im Wind, als sie sich langsam dem Geländer am Meer näherte. Sie zupfte einzelne rosa Rosenblätter ab und streute sie ins Meer. Unbeeindruckt von ihrer ungewöhnlichen Handlung schien sie, ihr Blick ruhig und einsam, während sie in die Ferne schaute und die Blütenblätter von ihrer Hand fielen und mit den Wellen trieben.

Ein heftiger Wind peitschte Scotty ins Gesicht, eine erdrückende, drückende Kraft. Einen flüchtigen Moment lang meinte Scotty, den Tod zu riechen, ein schauriges Gefühl, das sich nicht in Worte fassen ließ. Dieses Gefühl führte Scottys Gedanken zurück zu jener Nacht, zu der Szene, in der er hilflos mit ansehen musste, wie sein Partner neben ihm zusammenbrach. Überall herrschte totenstille; keine menschlichen Stimmen, kein Stadtlärm, nur das leise, hallende Brechen der Wellen gegen die Steinstufen des Ufers.

Plötzlich durchfuhr Scotty ein stechender, qualvoller Schmerz, seine Hände waren klamm von kaltem Schweiß. Er mühte sich, die Augen zu öffnen und dem Albtraum zu entfliehen.

Ein dumpfes Platschen in der Ferne riss Scotty aus dem Schlaf. Was er sah, schockierte ihn.

Mei Ling ist verschwunden!

Wohin ist sie gegangen? Scotty versuchte, sich zu konzentrieren, seine Gedanken klärten sich allmählich und sein Urteilsvermögen kehrte langsam zurück.

Schon bald entdeckte Scotty eine Gestalt, die in den Wellen auf und ab trieb. Mei Ling war ins Meer gesprungen und hatte Selbstmord begangen! Scotty verstand nun endlich, woher diese todesähnliche Aura gekommen war.

Scottie eilte zu dem Geländer, wo Mei Ling eben noch gestanden hatte, und sprang von der Stelle, von der Mei Ling gesprungen war, ins Wasser.

Mei Ling schien keinen Überlebenswillen mehr zu haben. Ihr schwarzer Körper trieb zusammen mit den rosa Rosenblättern auf den Wellen. Die verwelkten Blütenblätter waren ihr eigener Segen und ihre Hommage an sich selbst.

Mühelos fing Scottie Mei Ling auf. Mei Lings Körper lehnte sich sanft an Scottie, ohne sich zu wehren oder zu bewegen, und Scottie hielt sie einfach fest und zog sie nach Belieben zurück ans Ufer.

Scottie fühlte sich völlig erschöpft. Er blickte auf Mei Lings Gesicht hinab, und ein Gefühl der Zärtlichkeit überkam ihn. In diesem Moment wirkte Mei Ling wie ein schlafender Engel, mit ihren leicht nach oben gezogenen Lippen und ihrem friedlichen Ausdruck der Erleichterung.

acht

Scotties Haus.

Ein vollgestellter Schreibtisch, eine silberne Kaffeekanne, halb geschlossene Jalousien, blutrote Vorhänge und eine Schreibtischlampe, die ein sanftes Licht verbreitet.

In der Küche hingen nacheinander ein weißer Schal, ein weißes Unterkleid und ein schwarzer langer Rock an der Seite des Schranks, und eine Damenhandtasche stand darauf. Natürlich gehörten all diese Dinge Mei Ling.

Die Schlafzimmertür stand offen, und Mei Ling lag seitlich im Bett, ihr langes, weiches Haar verstreut auf dem Kissen. Ihrem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, war sie noch nicht aufgewacht. Ein blutrotes Nachthemd lag auf den weißen Laken und wirkte besonders auffällig.

Im Wohnzimmer saß Scotty auf dem Sofa, vor sich eine silberne Kaffeetasse. Der Kaffee war frisch gebrüht, und noch stieg Dampf auf. Scotty nippte an seinem Kaffee, den Blick auf Mei Ling im Schlafzimmer gerichtet. Er war fast überzeugt, an die Theorie der Geisterbesessenheit zu glauben; anders konnte er sich all das, was er sah, nicht erklären.

Mei Ling drehte sich im Schlafzimmer um. Scottie stand zögernd auf, doch Mei Ling schlief offensichtlich noch. Er richtete sich auf und nahm seine Kaffeetasse wieder in die Hand.

Mei Lings Kleidung trocknete langsam in der Küche, und Scotties Gedanken klärten sich allmählich. Warum nicht diese Gelegenheit nutzen, um Mei Ling wirklich näherzukommen und die ganze Wahrheit herauszufinden? Mei Ling war diejenige, die wirklich involviert war; was könnte die Wahrheit besser ans Licht bringen als dies?