Где именно произошла ошибка?
Когда эти люди получили дату и время её рождения, а также документы её бабушки, Ань Ран не оставалось ничего другого, как смириться с реальностью. Девятая юная леди из поместья маркиза Наньань не испытывала никакой радости.
Борьба за власть в кругу приближенных ее прежней жизни истощила ее. Как говорится, войти в врата знатной семьи — все равно что войти в глубокое море; все, чего она хотела, — это жить мирной жизнью в этой.
Ан Ран все еще была погружена в свои мысли, когда внезапно почувствовала, как кто-то потянул ее за рукав, что вернуло ее к реальности.
«Госпожа Девятая, последняя почтовая станция перед въездом в столицу уже впереди. Не хотите ли отдохнуть?» В какой-то момент карета плавно остановилась, и служанка средних лет в темно-синем жакете подошла к карете Ань Ран и ее брата, чтобы спросить разрешения.
Занавес сапфирово-синего цвета, сотканный из темно-золотых узоров, был поднят парой тонких, светлых рук, открыв прекрасное лицо.
«Тетя Ши, сколько еще нам ждать?» В отличие от жизнерадостного пекинского акцента тети Ши, голос Ань Ран был мягким и нежным, с оттенком изящного очарования водных городов Цзяннаня.
Служанка, известная как Мама Стоун, ответила с улыбкой: «Если мы не отдохнем, то обязательно прибудем до полудня».
Он был вежлив, но ему не хватало уважения.
После более чем месячного путешествия Ань Ран пришла к выводу о том, что она о них думает. Возможно, в их глазах она была всего лишь деревенской девушкой из маленького городка в Янчжоу, почти не имевшей опыта жизни в мире!
Слова матери Ши были наполнены глубоким смыслом, словно она боялась, что Анран её не поймет, и её намёки были предельно ясны.
Ань Ран поинтересовалась, сколько времени занимает дорога до столицы, но госпожа Ши прямо сказала ей, когда та «не отдыхала». Хотя это был вежливый вопрос к ее «девятой госпоже», он также дал ей множество подсказок о том, как ей следует себя вести, чтобы не вызывать неприязнь.
Внешне он уважает Анран как свою начальницу, но в глубине души, вероятно, относится к ней свысока. Он может принимать за неё решения словами и поступками.
Ан Ран все прекрасно поняла. Она охотно кивнула и застенчиво улыбнулась, сказав: «Спасибо вам за вашу работу, мама и сестры. Давайте продолжим наш путь».
«Да, как вы и сказали, юная леди». Госпожа Ши, получив удовлетворительный ответ, повернулась и села в первый экипаж.
Ан Ран осторожно опустила занавеску и молча села обратно.
Аньси и Аньму, немного успокоившиеся после её утешения, снова запаниковали. Чтобы успокоиться, двое детей, которые, услышав голос матери Ши, сидели как по маслу, теперь сделали вид, что смотрят в окно, приподняв уголок занавески кареты, но при этом неосознанно сжали края одежды.
Ан Ран не смогла сдержать смех.
К счастью, она не привела с собой двух служанок и старух, которые пришли за ней; иначе двое детей, вероятно, нервничали бы еще больше! Хотя, когда она обратилась с этой просьбой, в глазах служанок мелькнуло презрение, что еще больше подтвердило их первоначальное представление об Ань Ран.
Это было бы еще лучше.
Единственной семьей, которую она рассматривала, были эти двое детей.
Тень от городской стены постепенно показалась за частично приподнятым занавесом вагона.
Мы почти у резиденции маркиза Наньаня.
Глава 2. Вход в особняк.
«Девятая мисс, пожалуйста, выйдите из кареты». Когда карета снова остановилась, все трое братьев и сестер посерьезнели.
Ан Ран протянула руку, поправила одежду Ан Тайд и Ан Му, затем аккуратно уложила волосы перед зеркалом, нежно прикоснулась к золотому цветку на груди и глубоко вздохнула.
Служанка уже подняла занавеску кареты и поставила небольшой табурет, а двое других подошли, чтобы помочь пассажирам выйти из кареты.
Ань Му вынесли из кареты крепкие служанки. Ань Си, хоть и была уже взрослой, всё ещё оставалась ребёнком и немного нервничала, выходя из кареты, чуть не споткнувшись о подол юбки. К счастью, она сохранила самообладание, лишь слегка покраснев и опустив глаза, ожидая сестру. Как только появилась Ань Ран, послышались едва слышные, ритмичные вздохи.
Девятая Сестра, ты просто восхитительна!
Девятая дочь маркиза Наньаня пропала без вести в юном возрасте, но, к счастью, её хорошо защитили верные слуги пожилой дамы. Хотя позже им удалось связаться с особняком маркиза, девятая дочь была слишком слаба, чтобы выдержать трудное путешествие, и её вернули только в тринадцать лет. Сегодня, после её возвращения в особняк, многие люди, услышавшие эту новость, пришли посмотреть, что происходит, и понаблюдать за происходящим.
«Я думала, что Шестая мисс достаточно симпатична, но не ожидала, что Девятая мисс окажется такой же красивой, как Шестая», — прошептали две служанки неподалеку. Шестая мисс, вернувшаяся в поместье несколько дней назад, и Девятая мисс, вернувшаяся сегодня, обе гораздо красивее Седьмой и Десятой мисс, выросших в этом поместье.
Ан Ран, уже сидевшая в светло-голубом паланкине, не знала о разговорах снаружи. Она положила руки на колени и даже в паланкине держала спину прямо, не сгибаясь ни на йоту.
На обратном пути в столицу Ань Ран уже услышала от служанки, которая приехала ее встретить, несколько рассказов об особняке маркиза.
Семья маркиза Наньаня — влиятельный клан в столице. Нынешняя матриарх семьи, госпожа Су, — её бабушка. У неё есть только один законный сын, Ань Юаньлян, который унаследовал титул маркиза Наньаня и женился на Чжао, законной дочери маркиза Цзинбэя. Чжао родила двух законных дочерей и одного законного сына. Дочери уже замужем, а сыну всего три года.
Помимо неё, у неё было ещё шестеро детей, родившихся вне брака. Одна дочь уже была замужем, а двое других сыновей и три дочери не были женаты.
Она была седьмой дочерью наложницы и девятой среди своих сестер. Ее родная мать давно умерла от болезни.
Ан Ран снова и снова прокручивала этот вопрос в голове, и ей все еще хотелось вздохнуть. Те немногие обрывки информации, которые ей теперь были известны, ставили ее в совершенно растерянное положение.
Мы можем двигаться только шаг за шагом.
Зал Ронгъань.
В гостиной вели беседу вдовствующая леди Су и леди Чжао из резиденции маркиза Наньаня.
Внезапно снаружи послышался голос служанки, объявлявшей: «Карета девятой мисс прибыла».
Услышав это, госпожа Чжао встала, ее улыбка застыла, а затем она снова улыбнулась и сказала: «Старушка молилась несколько дней, и девятая сестра сегодня благополучно прибыла, так что можете быть спокойны».
Говоря это, она шагнула вперед и с величайшим почтением помогла пожилой женщине подняться на ноги.
Вдовствующая госпожа не упустила из виду мимолетный гнев, промелькнувший в глазах Чжао. Она слегка нахмурилась, чувствуя некоторое недовольство, но не стала выражать его явно.
«Моя невестка пару дней назад обустроила дворик Нинсюэ. Девятая и Десятая сестры примерно одного возраста, так что я уверена, они хорошо поладят». Пока Чжао помогала пожилой женщине, она продолжала: «Девятая сестра только что вернулась домой, так что Десятой сестре будет полезно дать ей несколько советов».
Старушка кивнула и, казалось бы, небрежно сказала: «Вы их законная мать, так что поступайте так, как считаете нужным».
Чжао быстро ответил: «Да».
Когда они вышли, три дочери-наложницы уже ждали в главном зале госпожи. Законный сын, Ань Юй, был еще слишком мал и находился на руках у кормилицы.
«Прибыла девятая мисс!» Снаружи послышался шум, и служанка подняла занавеску, чтобы объявить о её прибытии.
Пока они разговаривали, Ан Ран уже в сопровождении толпы входили внутрь.