В своей прошлой жизни Ань Ран считала, что очень хорошо знает Чэнь Цяня, но теперь, похоже, она видела лишь верхушку айсберга.
Несмотря на то, что она не угадала правильно, Ань Ран не отчаялась.
Узнав, что брат и мать Ю Сили вернутся только вечером, Ань Ран просто забрала Ю Сили с собой в поместье.
Поскольку у Ан Му здесь не было близких друзей, и видя, что Ан Му и Ю Сили, похоже, очень хорошо ладят, она решила, что им было бы полезно проводить больше времени вместе.
Когда они вернулись, жена Чжан Чжуантоу и ее слуги уже приготовили еду.
Ан Ран мельком взглянула на это и подумала, что это просто блюда в деревенском стиле. Однако все было приготовлено с большой тщательностью; все блюда, которые она использовала или заказывала отдельно в поместье в прошлый раз, сегодня были на столе.
Она жестом попросила Цуйпин передать жене Чжан Чжуантоу немного серебра, а затем отпустила всех. После этого она поела со своими тремя детьми.
В глазах Ань Му и Ань Тайда это был настоящий пир; даже в их доме в Янчжоу такая щедрая трапеза была редкостью. Юй Сили, однако, был совершенно поражен. Его семья никогда не подавала столько блюд на Новый год; у его сестры, похожей на фею, было столько мисок и тарелок всего на один обед.
Ан Ран первой взяла палочками кусочек свежего гриба и бок-чой, а затем трое детей последовали ее примеру и начали есть.
Она невольно мысленно кивнула. Ань Му и Ань Си были от природы рассудительными и научились хорошим манерам у тети У. Юй Сили тоже показал себя лучше, чем предполагала Ань Ран. Каждое его движение было вежливым и воспитанным, что ясно свидетельствовало о хорошем воспитании. Даже находясь на улице, он не был чрезмерно сдержанным или чопорным.
Увидев, что дети едят с удовольствием, Анран тоже съел еще несколько кусочков.
Видя, что всем понравилась жареная перепелка, Анран решила не усложнять задачу и позволила Цзиньпину поставить блюдо перед детьми. Она медленно зачерпнула ложку миндального тофу и съела его не спеша.
Анран отложила палочки для еды только после того, как все трое детей закончили есть.
После обеда два мальчика, Ан Му и Ю Сили, снова пошли играть, а Ан Тайд остался дома, чтобы составить компанию Ан Ран, занимаясь вышивкой или изучая бухгалтерские книги.
За два месяца, прошедшие с момента их расставания, Ан Ран заметила, что Ан Тайд не только вырос, но и значительно повзрослел, стал более уравновешенным и рассудительным, поскольку самостоятельно заботится об Ан Му.
Аньси было всего десять лет.
«Как бы мне хотелось когда-нибудь вернуть их к себе!» — подумала про себя Ан Ран, но не осмелилась дать обещание.
«Сестра, Сяо Му в последнее время очень усердно учится, так что тебе не о чем беспокоиться». Увидев Ань Ран, держащую в руках протянутый ею платок и задумчиво смотрящую на неё, Ань Си быстро сказала: «Нам очень хорошо в доме тёти У. У Сяо Му всегда есть компания, и она учится, и играет».
Ан Ран знала, что у Ан Тайд благие намерения, поэтому ей оставалось только улыбнуться и кивнуть.
«Я пойду проведаю Сяо Му и Си Ли». Спустя некоторое время Ань Си встала и рассудительно сказала: «С Сяо Му всё в порядке, но сестра пригласила Си Ли в дом. Было бы плохо, если бы она пострадала».
Несмотря на то, что за ними следили люди на расстоянии, Ан Ран все же оценил тщательность обдумывания Ан Тайда и с готовностью согласился.
После того как Ан Тайд ушла, Ань Ран расстелила бумагу для письма, взяла ручку и написала ответ Лу Минсю.
Ань Ран уже выучила наизусть его письмо. Геомантическая карта прибыла как раз перед ее отъездом. Ань Ран взглянула на нее и увидела, что первоначальный участок резиденции маркиза Пинъюаня был больше, чем участок резиденции маркиза Наньаня. После того как Лу Минсю унаследовал титул, император объединил соседнюю резиденцию, ранее принадлежавшую опальному чиновнику, и выделил ее Лу Минсю.
В результате резиденция маркиза Пинъюаня занимала почти половину улицы.
Рядом с картой фэн-шуй были аккуратно отмечены детали, позволяющие с первого взгляда понять текущую планировку особняка. Человек, выполнивший эту работу, явно был очень скрупулезен и заслуживает достойного вознаграждения.
Если бы Сонъян знал истинные чувства своей будущей жены, он наверняка расплакался бы, ведь наконец-то у него появился человек, который её ценит.
Нет, дело в том, что кто-то наконец-то его оценил.
Похоже, слова Лу Минсю оказались правдой. Весь особняк маркиза Пинъюаня можно охарактеризовать лишь как посредственный. За три-четыре года, прошедшие с его возвращения, помимо уборки кабинета и спальни, даже место для приема гостей было обустроено Сунъяном и его людьми в соответствии с пожеланиями маркиза.
Немногие имеют право посещать резиденцию маркиза Пинъюаня.
Родственники, которые раньше были с ним, перестали посещать резиденцию маркиза Пинъюаня, как только его лишили титула. Некоторые люди бесстыдно пытались сблизиться с ним, но Лу Минсю лишь заявлял, что занят служебными обязанностями, и большую часть времени отказывался с ними видеться.
У некоторых людей просто нет выбора.
Например, некоторых пожилых и немощных «старейшин», которые плакали и полагались на свой старшинство, Лу Минсю не мог просто выгнать. Если бы что-то случилось, пострадало бы не только лицо Лу Минсю, но и лицо Юнь Шу.
Распространялись слухи о том, что высокопоставленные чиновники пренебрегают сыновней почтительностью, а простые люди лишь говорили, что император не умеет распознавать и использовать таланты.
Более того, даже Юнь Шу должен был проявить снисхождение к Великой принцессе Линьань и уважать её, иначе в глазах простых людей он считался бы хладнокровным и бессердечным человеком.
За прошедшие годы многие пытались устроить брак для Лу Минсю.
К нему постоянно приезжали двоюродные братья и другие родственники, и Лу Минсю задавался вопросом, действительно ли у него так много родственников.
К счастью, Лу Минсю сейчас занимает высокое положение во власти, и мало кто осмеливается его оскорбить. Видя его нетерпение, большинство из них послушно уходят и не смеют продолжать разговор.
После издания императорского указа о браке эти люди поняли, что невозможно выдавать своих дочерей, сестер, внучек и так далее в качестве главных жен, поэтому у них появились другие планы. Помимо прямых родственниц женского пола, у этих людей также было много двоюродных сестер и других родственниц!
Более молодой возраст Ань Рана давал этим людям еще больше свободы действий.
Поэтому некоторые люди начали задумываться о том, чтобы отдать своих племянниц, кузин или других родственниц женского пола в качестве наложниц Лу Минсю.
К счастью, Лу Минсю уже покинул столицу по императорскому указу; в противном случае порог резиденции маркиза Пинъюаня был бы в наше время переполнен людьми. Даже несмотря на отсутствие Лу Минсю в столице, они все равно изо всех сил старались сблизиться с его подчиненными и узнать о его предпочтениях.
Цинь Фэн пострадал первым.
Всем известно, что он один из самых способных людей Лу Минсю и может авторитетно выступать перед ним.
Проведя сегодня наконец-то расправу над двумя «кузенами» маркиза Пинъюаня, Цинь Фэн почувствовал, что если это повторится еще дважды, он потеряет несколько лет своей жизни.
Неудивительно, что Колин и остальные ушли с ликованием; неужели они уже догадались?
— Есть какие-нибудь новости оттуда? — спросил Цинь Фэн. — Человек, которого маркиз послал за нами, уже прибыл в столицу?
Чжэн Пэн, также служивший в Императорской гвардии и получивший повышение от Лу Минсю, покачал головой, услышав это, и сказал: «Мы отправили людей ждать на юг и восток, но новостей до сих пор нет. Они должны ждать в префектуре Юньнань, чтобы мы могли их забрать. По крайней мере, они могли бы подождать в Юхане. Какой смысл им ехать сюда самим!»
«Сейчас говорить бесполезно». Цинь Фэн тоже был весьма недоволен, но раз уж дело дошло до этого, им оставалось лишь успешно привести этого человека. «В письме маркизу я видел лишь, что таким образом будет уместнее избежать внимания тех, у кого есть скрытые мотивы».
Чжэн Пэн пробормотал ещё пару слов, а затем снова вывел своих людей.
Цинь Фэну приходилось иметь дело с различными «родственниками» маркиза, которые время от времени приходили в его особняк за новостями, а также беспокоиться о том, удастся ли ему успешно перевезти этих людей, и даже следить за положением будущей жены маркиза...