Если бы ей представилась возможность снова увидеть маркиза Пинъюаня, если бы у неё был ещё один шанс, она бы непременно разоблачила истинное лицо Ань Цзю!
Возможно, маркиза тронет её честность, и он начнёт смотреть на неё по-другому...
Идея Шестой Сестры была хороша, но было слишком сложно найти подходящее время, место и людей. Она не была глупой, поэтому не возлагала все свои надежды на Лу Минсю.
Если и это не сработает, она все равно попытается найти себе хорошего мужа.
Похоже, в семье её мачехи есть очень перспективный племянник, о котором упоминала её тётя по материнской линии во время своего прошлого визита… Шестая сестра немного соблазнена, но не знает, кого предпочитает её мачеха.
Во дворе тёти Ли.
Сегодня, после того как три девушки, Шестая сестра и две другие, вернулись из павильона Тинфэн, тетя Ли позвала Седьмую сестру.
Как только она вошла, Седьмая Сестра в гневе бросила платок, который держала в руке, на кан (нагретую кирпичную кровать) у окна и с ненавистью воскликнула: «Шестая Сестра Ан — это перебор! Неужели она думает, что она такая вся из себя? Ее стихи и песни — сплошная вульгарность! Она всего лишь дочь наложницы, она даже не заслуживает учиться у нас!»
Тётя Ли быстро прикрыла рот рукой.
«Дорогая моя, что ты опять несешь!» — сердито сказала тетя Ли, глядя на свою никчемную дочь. «Шестая сестра — твоя сестра. Что за чушь про то, что она наложница? Если ее репутация будет испорчена, будешь ли ты гордиться?»
Седьмая Сестра по-прежнему упорно злилась.
Тетя Ли знала, что ее дочь лучше реагирует на мягкое убеждение, чем на силу, поэтому она подавила гнев и смягчила голос, сказав: «Что именно сегодня произошло? Расскажи тете Ли как следует».
Только тогда Семисестра немного успокоилась и излила мне душу о том, что произошло в школе в тот день.
Лишь когда господин Хэ предложил им вместе сочинить стихотворение, Шестая Сестра опередила её, написав две строчки, и даже получила похвалу от господина Хэ. Седьмая Сестра возмутилась; если бы она заговорила первой, то наверняка придумала бы что-нибудь получше.
Услышав это, тётя Ли глубоко вздохнула про себя.
Моя дочь всё ещё слишком наивна.
«Это всего лишь простое двустишие, как оно могло тебя обидеть?» — умоляла тетя Ли Седьмую сестру, говоря: «У всех бывают хорошие и плохие дни. Почему бы не простить ее на этот раз? А как же Десятая сестра? Как она тогда с этим справилась?»
Седьмая Сестра равнодушно сказала: «Десятая Сестра? Десятая Сестра, естественно, ничего не ответила. Должно быть, она раздражена тем, что Шестая Сестра перетянула все внимание на себя».
Её собственная дочь, Байбай, была на год старше Ши Нян, но при этом не была такой уравновешенной, как Ши Нян. И эта тётя Лань тоже не отличалась особым умом, вся такая мягкая и слабовольная; кто бы мог подумать, что её дочь совсем на неё не похожа!
Тетя Ли очень беспокоилась о Седьмой сестре, но также боялась, что если скажет что-нибудь слишком серьезное, Седьмая сестра снова станет недружелюбной по отношению к Десятой сестре, что еще больше выставит Седьмую сестру в невыгодном свете.
Она могла лишь мягко убедить его.
«Седьмая сестра, я слышала, что скоро появятся отличные новости. Если ты будешь продолжать в том же духе, это может лечь на плечи Шестой сестры». У тети Ли был свой план: она решила оказать давление на Седьмую сестру и остановить ее от безрассудных действий.
Именно это она изначально и хотела сказать Ци Нян.
И действительно, Седьмая Сестра её послушала.
«Вчера я слышала, как твой отец говорил, что наш особняк маркиза все еще собирается заключить брачный союз с особняком маркиза Динбэя», — загадочно сказала тетя Ли. «Твой отец еще никому не сказал. Это Фан Тин, самый многообещающий старший сын особняка маркиза Динбэя!»
Хотя госпожа Чжао не питала к тете Ли особой симпатии, ей все же удавалось выведать кое-какую информацию у Ань Юаньляна, льстиво уговаривая его и используя мягкие слова.
Но Седьмая сестра оказалась не так счастлива, как представляла себе тетя Ли.
Она презрительно скривила губы и сказала: «Разве девятая сестра не была отвергнута семьей маркиза Динбэя? Девятая сестра была помолвлена с маркизом Пинъюанем и стала женой этого высокопоставленного маркиза. Зачем мне выходить замуж за внебрачного сына маркиза Динбэя, который ранее был с ней помолвлен? Я не выйду за него замуж!»
Слова Седьмой Сестры взбесили тетю Ли.
Что значит, она не выйдет замуж? Это же такой замечательный брак!
«Знаете ли вы, что Фан Тин уже дважды сдал императорский экзамен, — с раздражением сказала тетя Ли, — а он всего лишь младший ученик! Столько сыновей наложниц из знатных семей губят свои мачехи, или же они предаются удовольствиям и ни к чему не стремятся! Редко когда госпожа Динбэй бывает такой мудрой, а Фан Тин сам тоже оправдывает ожидания!»
Седьмая Сестра по-прежнему казалась равнодушной.
Если бы Анран вышла замуж за кого-то, кто ей не по душе, после разрыва помолвки с семьей маркиза Динбэя, она, естественно, приняла бы это с радостью. Но Анран должна выйти замуж за маркиза Пинъюаня, за которого мечтают выйти замуж все. Седьмая сестра считает себя в сто или тысячу раз лучше Анран, поэтому она, естественно, крайне не желает этого.
«Седьмая сестра, поверь мне, не воспринимай это легкомысленно!» — тётя Ли разыграла свой козырь, сказав: «Если ты не готова, найдётся множество других, готовых. Шестая сестра ждёт, чтобы отнять это у тебя!»
Услышав от тети Ли упоминание о Шестой сестре, Седьмая сестра сразу же почувствовала неотложность ситуации.
«Почему она так усердно занималась поэзией и прозой?» — на ходу придумала тетя Ли историю: «Разве не для того, чтобы выйти замуж за Фан Тина, и чтобы они могли говорить обо всем на свете!»
Предложение руки и сердца маркизу Динбэю держалось в строжайшей тайне в доме маркиза Наньаня. Лишь когда Ань Юаньлян лежал в постели, будучи уговорённым поднять себе настроение, он выпалил свои мысли, спонтанно произнося их. Но тётя Кэли поверила ему.
Видя, что Ань Ран была помолвлена с маркизом Пинъюанем, она сочла вполне естественным, что ее собственная дочь выйдет замуж за старшего сына маркиза Динбэя.
Тётя Ли задумалась и поверила словам Ань Юаньляна.
Более того, семья маркиза Динбэя изначально намеревалась заключить брачный союз с семьей маркиза Наньаня. Однако слухи, распространявшиеся об Ань Цзю, были настолько невыносимы, что семья маркиза Динбэя разорвала помолвку.
Но теперь, когда императорский указ оправдал Ань Рана, маркиз Динбэй, должно быть, сожалеет о содеянном!
Старшая сестра Седьмой Сестры является наследницей поместья принца И, а младшая сестра — будущей госпожой маркиза Пинъюань... Положение Седьмой Сестры станет еще сильнее после замужества с представителем этой семьи.
План тёти Ли был очень хорошо продуман, и сердце Седьмой Сестры тоже немного тронуто.
Она ни за что не позволит Шестой Сестре добиться своего!
Увидев, что Седьмая Сестра проявила некоторый интерес, тётя Ли быстро щедро похвалила Фан Тин и, наконец, предупредила Седьмую Сестру: «Я узнала об этом только от твоего отца, поэтому ты должна держать это в секрете и не рассказывать Шестой Сестре. Она ещё и очень хитрая, иначе кто знает, как она может тебе навредить!»
Седьмая Сестра кивнула.
Воспользовавшись этим случаем, тетя Ли быстро отчитала Седьмую сестру, велев ей отныне вести себя прилично, действовать более гармонично со своими сестрами и стараться угождать Великой Госпоже и Госпоже, вместо того чтобы постоянно позволять Шестой Сестре хвастаться.
На этот раз Седьмая Сестра наконец-то послушно согласилась.
Тётя Ли наконец вздохнула с облегчением.
Они и не подозревали, что их разговор подслушала недавно прибывшая горничная в комнате тети Ли. Ее взгляд слегка дернулся, но она продолжила свою работу, не произнеся ни слова.