Xiao Qing esquissa un sourire, les yeux brillants : « N'oublie pas, tes compétences sont bien inférieures aux miennes. Si tu peux y aller, pourquoi pas moi ? »
Chen Xiao et Xiao Qing quittèrent donc l'abri à outils. Avant de partir, Ya Ya sembla enfin pressentir que quelque chose clochait
: «
Chen Xiao… toi…
»
« Reste ici. » Chen Xiao sourit doucement, serra Ya Ya légèrement dans ses bras et lui caressa les cheveux. « Je vais sortir chercher quelque chose. Sois sage et obéis à Xiao Xu et Bai Cai, d'accord ? »
Tout en parlant, il se pencha près de l'oreille de Ya Ya et murmura : « Si tu rencontres le moindre danger... utilise l'électricité ! »
« Où allons-nous ? » Après avoir quitté l'abri à outils et être retournée dans le hall de la villa, Xiao Qing suivit Chen Xiao et posa soudainement cette question.
"Retourne d'abord dans ta chambre, j'ai besoin de prendre quelques affaires."
Dans sa chambre, Chen Xiao sortit rapidement sa valise. Sous le regard curieux de Xiao Qing, il enfila des bottes en cuir noir, mit un casque audio, des lunettes et une veste en cuir.
« Quel dommage, un costume contrefait. Pas d'armes offensives. » Chen Xiao, légèrement agacé, jeta un coup d'œil à Xiao Qing : « Il doit y avoir une cuisine ici, allons chercher un couteau. »
« Un couteau ? Inutile. » Xiao Qing se retourna brusquement, attrapa la boucle de sa ceinture et tira dessus avec force…
Vroum !
Un éclair de lumière froide apparut, et Xiao Qing brandit une épée élancée ! Le métal de l'épée semblait être une sorte d'acier doux, aussi fin qu'une feuille de papier !
« Une épée molle ? » Chen Xiao fut surpris.
« Je l’ai toujours sur moi », a déclaré Xiao Qing, semblant peu disposée à donner plus de détails.
Chen Xiao jeta deux coups d'œil à Xiao Qing, ne posa aucune autre question, sortit la carte et la déplia.
« Écoutez, je me disais que, puisqu’il y a de grands animaux sauvages sur cette île, il doit bien y avoir leurs tanières ! Mais nous étions tellement concentrés sur la recherche des personnes disparues que nous n’y avons pas prêté attention. J’ai examiné attentivement la carte
; il y a bien une grotte sous cette colline, mais elle est toute petite. Elle est indiquée sur la carte. Lors des travaux d’aménagement, la grotte a été modifiée et sert maintenant de cave à vin pour le complexe hôtelier… »
« Une cave à vin ? » Xiao Qing fronça les sourcils. « Avons-nous regardé cet endroit lors de nos recherches tout à l'heure ? »
« Nous n’y sommes pas allés, mais d’autres membres du personnel s’y sont rendus pour rechercher la personne disparue et ont déclaré ne pas l’avoir trouvée… Mais le problème, c’est que j’ai toujours l’impression que s’il y a des tanières d’animaux sauvages sur l’île, alors cet endroit semble être le meilleur choix – pour les animaux sauvages. »
Xiao Qing resta silencieuse un instant, puis dit : « Alors qu'attendons-nous ? Allons-y. »
Les deux venaient de sortir de la pièce lorsqu'ils ont soudain entendu un bruit de « fracas » !
L'expression des deux hommes changea légèrement
! C'était clairement un bruit de verre brisé, et le bruit provenait de l'étage supérieur
!
« Il semblerait que ces bêtes sauvages n'aient finalement pas pu résister plus longtemps », dit rapidement Chen Xiao. « Les lumières ne les effrayeront pas longtemps ! Elles ont commencé à forcer l'entrée de la villa ! »
«
Comme la chasse
?
» railla Xiao Qing.
Ils se précipitèrent dans la cage d'escalier et retournèrent en courant dans le hall, pour découvrir que la porte vitrée était brisée et qu'il y avait des empreintes de pas boueuses sur le sol. Ces empreintes étaient grandes, avec environ trois orteils.
« Ils sont là ! Allons-y ! » s'exclama Chen Xiao en saisissant la main de Xiao Qing. Ils se précipitèrent dehors vers le barbecue. Soudain, Chen Xiao eut une idée. Il sortit un briquet de sa poche et le jeta rapidement dans le gril…
boom!
Des flammes jaillirent rapidement, et Chen Xiao ramassa une pile de charbon de bois pour barbecue et la jeta dans le feu. Alors que les flammes s'intensifiaient, il se baissa, saisit la base du barbecue et le souleva.
« Allons-y ! Cet objet est parfait comme lampe torche, et il peut aussi faire fuir les animaux sauvages. » Chen Xiao sourit.
« J’ai bien peur que cela n’attire que ces bêtes sauvages », soupira Xiao Qing.
Chen Xiao s'arrêta et dit très sérieusement : « Je pense vraiment que tu devrais rentrer ! C'est tellement dangereux… »
«
Alors tu essayais vraiment de les attirer au loin exprès, n'est-ce pas
?
» Xiao Qing sourit légèrement, puis secoua la tête
: «
Allons-y. Maintenant que je suis sortie avec toi, je ne reviendrai pas. Et puis… quelques bêtes sauvages, ça ne me fait pas peur
!
»
Chen Xiao vit que le regard de Xiao Qingdi restait imperturbable. Il ne put que soupirer et dire : « Allons-y. Nous ne pouvons pas aller dans les bois. Marchons le long du lac. »
Il savait pertinemment qu'avec autant d'animaux sauvages aux alentours, pénétrer dans la forêt était trop dangereux. Il valait mieux longer le lac, où le terrain était plus dégagé et où il pouvait voir clairement si un animal sauvage attaquait. Sinon… aucun être humain dans la jungle ne savait mieux que les animaux sauvages comment utiliser l'environnement.
Le barbecue qu'il tenait à la main pesait plusieurs kilos. Cependant, compte tenu de sa force de niveau C, même s'il ne pouvait plus renverser une voiture, porter un tel objet restait très facile.
Le bord du lac était une plage peu profonde à une dizaine de mètres du bois. Ils longèrent prudemment la rive pendant environ cinq minutes…
« Tu l'as senti, n'est-ce pas ? » lança soudain Xiao Qing.
"Hmm..." Chen Xiao hocha la tête.
À une dizaine de mètres de là, dans les bois, au milieu du bruissement des feuilles, Chen Xiao perçut vaguement plusieurs silhouettes sombres qui filaient à toute vitesse.
« Cinq d’entre eux. » Xiao Qing fronça les sourcils. « Ils semblent nous avoir suivis tout ce temps, mais ils ont probablement peur du fourneau que vous tenez, alors ils n’osent pas attaquer. »
Chen Xiao tenait le poêle d'une main et serrait fermement la pelle de l'autre.
Bien qu'une poignée de charbon de bois ait été jetée dans le poêle, le feu ne pouvait pas brûler indéfiniment. Heureusement, ils atteignirent bientôt le bas de la colline.
La grotte se situe du côté opposé au lac et n'est pas difficile à trouver.
La grotte a été rénovée lors des travaux d'aménagement, conservant une porte ovale en bois à l'entrée, censée empêcher efficacement les infiltrations d'humidité. L'intérieur a également été réaménagé avec des planches de bois, créant un espace ombragé – idéal pour conserver les aliments et le vin – une sorte de cave naturelle. Après tout, l'électricité de l'île provient de générateurs
; cette solution est donc probablement plus économe en énergie que la construction d'une chambre froide électrique.
La porte de la cave n'était pas verrouillée
; le verrou était tiré et on l'ouvrit doucement. La lourde porte en bois grinça lentement. Un léger frisson s'échappa de l'intérieur, accompagné d'une odeur étrange et particulière.
« Tu sens quelque chose ? Ça a l'air… un peu odorant. » Chen Xiao fronça les sourcils. « La nourriture à l'intérieur aurait-elle pu se gâter ? »
Les deux hommes avaient à peine parcouru un demi-mètre dans la grotte lorsqu'ils entendirent soudain un grand « boum » venant de l'intérieur !
On dirait le bruit d'une bouteille en verre qui se brise !
Ils échangèrent un regard. Au même instant, ils se précipitèrent à l'intérieur…
La cave n'était pas profonde
; après une douzaine de marches, elle menait à un espace circulaire. Les murs étaient traités contre l'humidité et le sol était recouvert d'une couche de bois pour le protéger de l'humidité. À l'intérieur de la cave, le spectacle qui s'offrait à moi était le suivant
:
Une rangée d'étagères à spiritueux était renversée, et le sol jonché de bouteilles cassées. Tout l'alcool s'était répandu. L'air était saturé d'une forte odeur d'alcool… et en plus de ça… « D'où vient cette odeur de poisson, cette nauséabonde ? » demanda Chen Xiao en fronçant les sourcils et en secouant le fourneau, cherchant du regard grâce à sa lumière.
À ce moment-là, il sentit soudain Xiao Qing derrière lui retenir son souffle et lui tapoter doucement l'épaule.