La voix de Xiao Qing laissait transparaître une pointe de tension : « À l'étage ! »
Chen Xiao leva les yeux et aperçut une silhouette sombre et voûtée, recroquevillée dans un coin au sommet de la grotte...
La grotte mesurait environ sept ou huit mètres de haut. Dans l'angle arrondi de la grotte, l'endroit le plus éloigné du poêle que tenait Chen Xiao, un rocher saillant faisait office de meilleure barrière contre la lumière du feu.
Et c'est dans ce coin précis que Chen Xiao et Xiao Qing ont enfin pu distinguer clairement la silhouette sombre !
Ils ont tous deux poussé un cri d'effroi simultanément !
Qu'est-ce que c'est que ça ?!
Ses longues ailes étaient repliées et enroulées, son corps était recouvert de plumes noires, et il était suspendu la tête en bas au plafond de la grotte… On pouvait clairement voir que ses pieds étaient trilobés et munis de crochets acérés qui s’accrochaient aux fissures des rochers, permettant à son corps de s’y accrocher fermement.
Au bout de ses ailes se trouvent des membres antérieurs qui ressemblent à des mains humaines, et l'extrémité de ses griffes fines est constituée de crochets en os noir acérés !
Le plus terrifiant, c'était sa tête… Cette tête a immédiatement convaincu Chen Xiao que ce n'était certainement pas un oiseau !
La tête était triangulaire, mais complètement glabre. La forme de ses traits rappelait aisément à Chen Xiao un animal qu'il voyait souvent à la campagne en été…
batte!
Cependant, cette tête était assez différente de celle d'une chauve-souris. Tout d'abord, la tête d'une chauve-souris n'est certainement pas aussi grosse, et elle montrait ses dents à Chen Xiao et Xiao Qing en contrebas, révélant une gueule pleine de crocs acérés. Ses yeux étaient exorbités comme ceux d'une grenouille, et elle émettait des cris stridents, dont les sons semblaient mêler intimidation et peur.
D'ailleurs... les chauves-souris ne devraient pas avoir ces longues plumes noires !
À en juger par son apparence, ce monstre, recroquevillé là, mesure environ un mètre de long !
D'après le bon sens de Chen Xiao, il était impossible qu'une créature aussi grande, ressemblant à une chauve-souris, puisse exister dans le sud, du moins dans la région où se trouvait la ville K !
« Il semble avoir très peur de nous. » Xiao Qing déplaça ses pieds avec précaution, tenant l'épée souple dans sa main.
Effectivement, tandis que les deux se retournaient, le monstre qui se trouvait au-dessus modifia lui aussi prudemment son angle, mais ses pattes restèrent accrochées à la crevasse dans le coin du rocher, et ses cris devinrent plus aigus et plus perçants à chaque hurlement…
Soudain, une idée a traversé l'esprit de Chen Xiao.
« Oh non ! Il appelle ses compagnons ! »
À peine ces mots avaient-ils été prononcés qu'un faible bruit d'éclaboussures se fit entendre à l'extérieur de la grotte !
« La porte !! » Chen Xiao se précipita vers la porte, mais à peine l'eut-il atteinte qu'il aperçut plusieurs silhouettes sombres fonçant sur lui dans la nuit !
Il eut à peine le temps de bloquer la porte avec son corps pour essayer de la fermer qu'il entendit une série de coups venant de l'extérieur !
La série d'impacts fut d'une violence surprenante ! Chen Xiao trébucha, manquant de peu de retenir la porte ouverte ! Celle-ci s'entrouvrit et aussitôt, une griffe acérée surgit. Pris au dépourvu, Chen Xiao sentit la griffe lui déchirer l'épaule, le faisant gémir de douleur. Une profonde entaille sanglante apparut sur sa peau, déchirant ses vêtements et sa chair.
Comme stimulées par l'odeur du sang, une série de hurlements aigus, chacun plus fort que le précédent, vinrent de l'extérieur !
Finalement, Chen Xiao parvint à bloquer la porte. Derrière lui, le cri de Xiao Qing retentit !
Attention derrière vous !
Chen Xiao venait de se retourner lorsqu'il aperçut une ombre noire foncer sur lui. Il eut juste le temps de tourner la tête sur le côté…
Saisissez-le !!
Des griffes acérées s'abattirent sur la porte en bois, y creusant une profonde entaille et arrachant même des éclats de bois ! Le monstre tapi dans le coin avait déjà foncé, mais ratant sa cible, il ouvrit grand la gueule et mordit violemment le cou de Chen Xiao !
À ce moment-là, Xiao Qing était déjà arrivé à ses côtés, leva la main et projeta son épée en avant avec un sifflement !
Bruit!
Le coup d'épée fut rapide et précis, sa lame parfaitement positionnée près du cou de Chen Xiao ! Le monstre mordit l'épée. Chen Xiao esquiva rapidement. Xiao Qing ricana : « Meurs ! »
D'un léger mouvement du poignet, l'épée pivota et un cri d'agonie s'échappa du monstre…
Elle mordit la lame de l'épée, mais lorsque celle-ci tourna, elle lui déchira instantanément la gueule en lambeaux ! Poussant un cri de douleur, le monstre se releva d'un bond et se précipita vers le coin supérieur de la grotte.
Au sol, plusieurs morceaux de chair gisaient éparpillés, ressemblant à sa langue, ainsi que deux crocs acérés et sectionnés !
Après avoir réussi à frapper avec son épée, Xiao Qing n'était pas prêt à abandonner. Soudain, il se précipita vers le mur, profita de son élan pour y sauter en quelques pas, puis, en plein vol, il lança son épée sur le monstre tapi dans le coin !
Son coup d'épée bondissant était d'une grâce incroyable, telle celle d'un grand oiseau ! L'épée étincela, témoignant du talent d'une experte de haut niveau ! Malgré son agilité, comment le monstre aurait-il pu esquiver ? Il fut instantanément transpercé par la lame !
Cela ne fit qu'attiser sa férocité. Elle poussa un cri strident, déploya ses ailes et se jeta férocement sur Xiao Qing !
Chen Xiao, qui se tenait à l'écart, vit le monstre sur le point de bondir sur Xiao Qing. Il se précipita alors vers elle, la saisit et roula au sol. Dans la confusion, il donna également un coup de pied au monstre.
Claquer!
Le monstre fut projeté contre le mur, le crâne fracassé et ensanglanté. Cette fois, il n'avait plus la force de se défendre.
Son visage et sa bouche furent déchirés par l'épée, il reçut un coup de poignard à la poitrine, puis fut frappé par la corne de Chen Xiao. Sa tête, fendue en deux, était couverte de sang. Après s'être débattu à plusieurs reprises, il ne put plus se relever.
Chen Xiao s'approcha prudemment et lui asséna deux coups de pied. Le monstre se débattit, mais ne put qu'émettre un faible cri, dévoilant sa gueule ensanglantée et mutilée, avant de s'immobiliser.
Les deux jeunes gens étaient encore sous le choc. Bien que Xiao Qing fût une experte en arts martiaux, elle avait clairement touché le monstre avec son épée, mais la créature était si féroce que, même mortellement blessée, elle se jeta sur elle, la laissant désemparée. Aussi douée fût-elle, elle n'en restait pas moins une enfant, et il était inévitable qu'elle panique. Si Chen Xiao ne s'était pas précipité à son secours, elle n'aurait peut-être pas été blessée par le monstre, mais elle aurait certainement été défigurée.
« Bon sang… c’est quoi ce truc ! » Chen Xiao respirait bruyamment, non pas d’épuisement, mais d’excitation.
« Le corps ressemble à un aigle, les ailes à une chauve-souris, la tête à… » Xiao Qing fronça les sourcils et réfléchit un instant, « …un mélange de singe et de chauve-souris. »
À ce moment précis, la porte en bois à côté d'eux s'ouvrit en fracas, dans un déchaînement de violence inouïe ! On aurait dit que le monstre dehors était devenu fou et essayait de défoncer la porte !
Dans une série de bruits sourds, l'épaisse porte en bois trembla et de la poussière tomba par poignées du cadre de la porte...
Chen Xiao eut soudain une idée. Fixant le monstre agonisant au sol, il appuya doucement sur un bouton de son casque…
Ce à quoi il n'avait pensé que sans grand espoir s'est rapidement révélé être une surprise lorsque le détecteur a effectivement réagi à la présence du monstre !