« Yako, essaies-tu de supplier Maître Takeuchi d'empêcher Miki de suivre M. Chen Xiao ? » Le prince impérial soupira soudain et dit doucement : « Tu devrais mieux connaître le caractère de Maître Takeuchi que moi. Comment pourrait-il revenir sur sa décision simplement parce que tu le supplies ? De plus… Maître Takeuchi doit avoir ses raisons pour prendre une telle décision. »
« Non, je veux encore le supplier ! » dit Ya Zi avec détermination. « Quoi qu'il arrive… je ne peux pas laisser Miki suivre un Chinois aussi peu fiable ! »
Après avoir dit cela, elle s'inclina devant Mme Sato et sortit en courant.
Seuls Sato et Chen Xiao restèrent dans la pièce, se fixant du regard. Miki, qui ressemblait à un lapin docile et apeuré, était presque imperceptible. Chen Xiao remarqua que, sauf lorsqu'elle tuait quelqu'un, Miki se comportait la plupart du temps comme une petite fille simple, innocente et obéissante.
« Comment dois-je m'adresser à vous ? » Chen Xiao regarda son « employeur » en fronçant les sourcils. « Vous ne devriez pas porter le nom de famille Sato, n'est-ce pas ? Vous, les membres de la famille impériale japonaise, ne prétendez-vous pas descendre d'Amaterasu, et donc ne pas porter de nom de famille ? »
Sato se couvrit la bouche, sourit calmement et dit : « Eh bien, ces coutumes de notre peuple vous ont toutes été enseignées par votre traducteur japonais, n'est-ce pas ? »
Chen Xiao ne le nia pas, mais secoua la tête et dit : « Je ne vous appellerai pas Votre Altesse, c'est trop mièvre. Je ne suis pas japonais, je suis chinois. La Chine n'a plus de noblesse depuis longtemps. Je n'ai pas l'habitude de m'incliner devant des nobles ni d'adopter une attitude craintive et servile. Alors… »
Une pointe de mélancolie traversa le regard de Mme Sato
: «
En fait, ce n’est pas grave, vous pouvez continuer à m’appeler Mme Sato.
» Sa voix laissait transparaître une légère trace de désespoir
: «
Sato… est en réalité le nom de famille de mon futur époux. Selon les traditions et coutumes de notre famille royale, lorsqu’une jeune fille de sang royal se marie et intègre la famille de son mari, elle change de nom pour prendre celui de son époux. Parallèlement… je serai également exclue de la famille royale et, dès lors, je n’en serai plus membre.
»
Elle marqua une pause, son sourire teinté d'amertume
: «
En fait, j'ai toujours utilisé Sato comme nom de famille. Et… en fait, il serait peut-être plus approprié que vous m'appeliez Madame Sato.
»
Chen Xiao pouvait percevoir l'impuissance et une pointe de difficulté dans le ton de l'autre personne.
Vraisemblablement, ce mariage n'était pas son souhait.
Chen Xiao n'a pas insisté, se contentant d'acquiescer : « Très bien, Mlle Sato. Maintenant que nous avons fait plus ample connaissance… Je pense que connaître votre véritable identité au cours du reste du mois me permettra de mieux vous protéger. »
Sato soupira, regarda Chen Xiao et fronça les sourcils en disant : « En fait… je suis assez curieux de savoir pourquoi vous avez été chargé de me protéger. Parce que je n’ai pas l’impression d’avoir besoin d’être protégé. »
Leur conversation prit fin.
En réalité, bien que Chen Xiao soit resté aux côtés de Sato ces derniers jours, il n'avait pas eu beaucoup d'échanges verbaux avec cette dame de haut rang.
Miki, quant à elle, a finalement pris la parole après s'être calmée.
« Chen Sang, toi… »
« On en reparlera quand ta sœur sera de retour. » Chen Xiao fit un geste de la main. « J'espère vraiment que le vieux Takeuchi changera d'avis et te ramènera d'ici. »
« Suis-je… suis-je maladroite ? » demanda timidement la jeune fille.
Maladroit?
Franchement, votre talent pour tuer des gens au couteau est effroyablement avancé !
Finalement, après un court instant, Takeuchi Yako revint.
La femme était en pleine forme lorsqu'elle est partie. À son retour, elle avait une marque de cinq doigts sur la joue
: visiblement, sa tentative de convaincre le vieux Takeuchi de changer d'avis avait échoué. Au contraire, elle avait probablement irrité le vieil homme excentrique et en avait subi les conséquences.
Étrangement, malgré son visage à moitié tuméfié et rouge suite à une gifle, Takeuchi Yako ne laissait transparaître aucune douleur, aucune déception, ni aucun désarroi. Elle paraissait perdue et abattue, le regard absent, comme si elle avait subi un choc émotionnel terrible.
Elle a même dû s'appuyer contre le mur pour rentrer ; elle se serait probablement évanouie à tout moment si elle ne s'était pas tenue au mur !
À son retour, le fidèle serviteur de Sato oublia de s'incliner devant elle. Incroyable qu'il puisse être aussi distrait et impoli envers cette femme, qui avait été à ses côtés pendant plusieurs jours et qui était si rigide, voire méchante !
« Toi ! Toi ! »
En voyant Chen Xiao, Takeuchi Yako sembla soudainement sortir de sa torpeur !
Cette fois, cependant, elle ne cria pas sur Chen Xiao. Son regard vers lui était enfin fixé, et non plus vague.
Cependant, le mécontentement et le dédain qu'ils manifestaient autrefois envers Chen Xiao se sont maintenant transformés en... admiration ?!
C'est exact ! C'est époustouflant ! Et au-delà de l'émerveillement, il y a aussi une pointe d'incrédulité !
« Toi ! » Takeuchi Yako pointa Chen Xiao du doigt, tremblante. « Toi !! »
« Hein ? Tu as reçu une gifle et tu es devenu idiot ? » Chen Xiao fronça les sourcils et sourit amèrement : « Et moi alors ? »
« Toi ! Tu as vraiment blessé grand-père ?! Toi ! Comment est-ce possible ?! Comment as-tu pu faire une chose pareille ?! »
« Je… » Chen Xiao n’avait même pas eu le temps de répondre…
« Quoi ?! » Même la princesse Sato, d'ordinaire si introvertie et calme, qui se tenait à l'écart, pâlit instantanément. Son visage se figea de surprise tandis qu'elle sursautait, incrédule. Ses yeux s'écarquillèrent et elle fixa Chen Xiao avec étonnement, comme si une fleur avait soudainement poussé de son nez !
« Chen Xiaojun… tu… tu as vraiment blessé Maître Takeuchi ? » Sato déglutit difficilement, puis demanda d’un ton presque incrédule.
« Hmm… on a fait un petit combat d’entraînement, et puis tout le monde s’est un peu blessé. » Chen Xiao réfléchit un instant : « Ce vieil homme m’a blessé aussi, et j’ai encore un bandage autour du bras sous mes vêtements. »
Cependant, les deux femmes ne semblaient pas surprises par la blessure de Chen Xiao ; elles le fixaient simplement intensément !
«
Tu… tu as vraiment blessé Maître Takeuchi…
? Vous vous entraîniez
? Tu l’as vraiment blessé
? Tu as vraiment la force de blesser ce vieil homme
?! Comment est-ce possible
?!
»
Finalement, même ce prince si digne a failli perdre son sang-froid et s'est mis à hurler.
« C’est… étrange ? » Chen Xiao réalisa que quelque chose clochait.
Cependant… si le vieil homme n’avait pas soudainement levé la tête en criant « Qiu Duo Ma Dai », il serait probablement encore plus gravement blessé maintenant.
Bien sûr, Chen Xiao savait pertinemment que s'il avait réussi à porter ce coup, ce n'était pas tant grâce à sa force supérieure, mais parce que l'utilisation soudaine de cette « frappe à courte portée » avait créé une faiblesse mentale chez le sabreur japonais, traumatisé depuis plus d'un demi-siècle, le faisant perdre instantanément son sang-froid. « Chen Xiao-kun ! » demanda Sato d'un ton très grave : « Connais-tu… connais-tu le statut et la force du Maître Takeuchi dans le monde des arts martiaux japonais ? Avec une telle puissance, personne n'a réussi à le blesser depuis plus de vingt ans ! Même face aux plus grands maîtres d'arts martiaux japonais, personne n'a jamais réussi à l'égratigner ! Et toi… tu as vraiment réussi à le blesser lors d'un entraînement ? »
Voyant le regard accusateur de Sato, Chen Xiao leva rapidement les mains et dit avec un sourire ironique : « Je... je ne lui ai rien fait ! Je lui ai juste donné deux coups de poing dans la taille... Oh, oui, j'ai aussi cassé son épée. »
"Quoi?!"
"Hongduo !!!"
Sato et Takeuchi ont crié en même temps. Dans leur excitation, ils ont même oublié de parler chinois et ont lâché des mots japonais !
Sato, de sang royal, avait cultivé un calme imperturbable dès son plus jeune âge. Il finit par retrouver son sang-froid, mais en regardant Chen Xiao, son ton était maladroit et étrange lorsqu'il demanda lentement, mot après mot
:
« Tu veux dire ! Toi ! Chen Xiaojun, lors d'un combat d'entraînement, tu as brisé l'épée de Takeuchi Bunzan, le grand maître de kendo japonais et maître d'armes impérial ?! »