« Oui, je l'ai acheté. » Chen Xiao esquissa un sourire ironique : « J'étais très enthousiaste au moment de l'achat, mais après m'être calmé, je me rends compte de ma bêtise. »
Il se leva, l'air enthousiaste, et désigna la pelouse
: «
Avant, la pelouse était impeccablement tondue. Il y avait un rocking-chair dans le jardin, sur lequel je me balançais comme sur un cheval à bascule quand j'étais petit. Il y avait aussi une étagère avec un pneu de voiture dessus, qui servait de balançoire. Tiens, les murs en bois de part et d'autre du porche, près de l'entrée, étaient peints en vert. Dans le salon, il y avait un grand bac à sable moelleux où l'on pouvait se rouler dedans, et un autre, plus petit, où l'on pouvait se lover confortablement… Tous les meubles avaient été fabriqués sur mesure à l'étranger…
»
Après un silence, Chen Xiao soupira soudain, son enthousiasme s'estompant : « J'ai même donné un supplément à l'agent immobilier tout à l'heure. Je voulais faire une liste et lui demander de tout remettre en état à l'identique. Même une table, un canapé, une chaise, un bureau… Je voulais acheter des répliques exactes de tout ! Mon idée était simple… Je voulais juste que ce soit comme avant, comme ma vieille maison ! »
Xiao Qing regarda Chen Xiao dans les yeux mais ne dit rien.
« Mais après m’être calmé, j’ai réalisé que j’avais tort, terriblement tort. » Les yeux de Chen Xiao s’empourprèrent à nouveau et sa voix devint basse.
« J’ai soudain compris. Même si je dépense une fortune pour rénover cette maison et remettre tous les meubles à l’identique, même si chaque plante et chaque arbre est exactement le même qu’avant, qu’est-ce que ce sera
? Ce n’est plus chez moi
! Ce n’est plus chez moi
! »
Sa voix se mit à trembler...
« Avant, j’habitais ici, et même si je me sentais seul, je voulais rester car je savais que tant que je resterais, maman et papa reviendraient… » La voix de Chen Xiao devint nasillarde et sa respiration s’accéléra. « Mais maintenant… même si la maison est exactement la même, même si je m’y installe à nouveau et que j’attends… peu importe le temps que j’attends, maman et papa ne reviendront jamais ! Ils sont morts ! Morts… » Ses émotions le submergèrent comme un raz-de-marée. Son corps se détendit enfin. Xiao Qing se tenait près de lui, l’observant en silence. Voyant la tristesse dans les yeux de Chen Xiao, elle tendit instinctivement la main et enlaça doucement ses épaules, tout en caressant délicatement son bras de l’autre main fine, comme pour apaiser sa douleur par ce geste tendre.
Chen Xiao resta un instant perdu dans ses pensées. Une fois calmé, il sentit Xiao Qing le serrer dans ses bras. Il leva brusquement la tête et aperçut le visage familier si près du sien. Un peu étourdi, il réalisa soudain que la jeune fille qui le tenait n'était pas Phoenix !
Xiao Qing remarqua la brève distraction dans son regard avant qu'il ne reprenne ses esprits. Elle esquissa un sourire forcé, lâcha Chen Xiao et dit nonchalamment : « Quoi ? Tu me regardes et tu penses à cette fille qui me ressemble beaucoup… Hmm, je me souviens que tu as dit qu'elle s'appelait Phoenix, n'est-ce pas ? »
Bien qu'elle s'efforçât de paraître nonchalante, le léger tremblement dans sa voix trahissait ses véritables sentiments.
Chen Xiao n'était pas stupide. Il avait naturellement remarqué le changement d'attitude progressif de Xiao Qing à son égard au fil du temps. Il avait aussi vaguement compris que, lorsqu'il était en présence de Xiao Qing, il semblait penser à une autre fille, ce qui était quelque peu irrespectueux envers elle.
« Xiao Qing... Je suis vraiment désolée... »
Ce « Je suis désolé » ne semble pas être une simple excuse pour avoir pensé à quelqu'un d'autre en la regardant ; il semble aussi véhiculer une signification subtile et implicite de rejet.
Xiao Qing secoua la tête, feignant l'aisance avec un sourire : « Il n'y a pas de quoi s'excuser. Hmm, à propos, je n'ai jamais vu ce phénix. Tu me confonds toujours avec elle ; est-ce que je lui ressemble vraiment autant ? »
Chen Xiao soupira intérieurement : Vous êtes jumeaux, c'est dommage que Lao Tian m'ait dit de ne le dire à personne.
Il secoua vigoureusement la tête et sourit : « Non, en réalité, vous êtes très différentes. Elle a certainement des atouts, mais vous avez aussi les vôtres. Vous êtes une fille exceptionnelle, unique et merveilleuse. »
Xiao Qing ressentit une pointe d'amertume, mais son visage restait illuminé par un sourire. Elle tapota son pantalon et se leva, cherchant du doigt le document caché dans sa poche. En voyant le sourire sincère dans les yeux de Chen Xiao, son cœur s'adoucit soudain et elle ne put s'empêcher de lâcher : « Chen Xiao, en fait, je suis juste venue… »
« Quoi ? » Chen Xiao se leva.
Xiao Qing hésita soudain. Elle se mordit la lèvre et ne dit rien. Les mots lui brûlaient les lèvres, mais elle se ravisa et dit avec un sourire : « …En arrivant ici, j’ai vu un glacier au carrefour. Il fait si chaud, allons prendre un soda glacé ! »
Tout en parlant, elle semblait sourire joyeusement. Elle tira doucement le bras de Chen Xiao, puis se mit à courir. Après quelques pas, elle se retourna et rit : « Dépêche-toi, il fait tellement chaud ! On fait la course jusqu'au glacier ? Le perdant paie ! »
Chen Xiao marqua une pause, puis sourit et le suivit à grandes enjambées.
Xiao Qing n'a fait que deux pas avant de ralentir délibérément, permettant à Chen Xiao de la devancer et de prendre l'avantage.
En voyant Chen Xiao s'éloigner, une seule pensée, empreinte d'impuissance, traversa soudain l'esprit de Xiao Qing…
Chen Xiao, je t'aime bien, je t'aime vraiment beaucoup...
Chapitre 217 du texte principal : [Le banquet de la famille Xu]
Chen Xiao perdit naturellement le pari final, offrit des boissons fraîches à Xiao Qing, puis ils retournèrent ensemble en ville. Xiao Qing rentra chez elle, tandis que Chen Xiao regagna son hôtel.
Le banquet de la famille Xu s'est tenu ce soir-là au manoir familial des Xu.
À l'origine, Xu Ershao avait invité Chen Xiao à ce dîner, avec l'intention d'y convier également Ya Ya, Bai Cai et d'autres. Son objectif principal était bien sûr Bai Cai. Cette occasion était en réalité une «
rencontre avec les parents
» déguisée. En créant ce fait accompli, même si la jeune fille était réticente au départ, elle finirait par accepter, à moitié. Ce garçon avait un plan ingénieux.
Malheureusement, sans l'incident de la « BD » survenu plus tôt dans la journée, Bai Cai aurait pu se laisser berner. Ces derniers jours, Bai Cai sentait que Chen Xiao et elle s'éloignaient de plus en plus. Bien que Chen Xiao restât très gentil et affectueux envers elle, cette affection, en apparence amicale, la peinait. Peu à peu, le cœur de Bai Cai s'était refroidi. Parfois, lorsqu'un peu Xu Ershao la taquinait, elle rougissait.
Malheureusement, suite à des circonstances imprévues, la lecture de ces bandes dessinées a éloigné Bai Cai MM de Xu Ershao, engendrant de nombreuses difficultés entre eux. Si Xu Ershao avait su que cela se produirait, il aurait probablement pris un couteau et attaqué Chen Xiao, celui qui lui avait donné les bandes dessinées.
En conséquence, Bai Cai déclina catégoriquement l'invitation à dîner de Xu Ershao. Comme Bai Cai n'y allait pas, Ya Ya hésita un instant avant de dire à Chen Xiao qu'elle voulait rester au café avec elle, et, à sa grande surprise, elle n'y alla pas non plus.
En entendant cela, Xu Ershao soupira, non sans une pointe d'inquiétude. Il avait espéré inviter davantage de personnes, pensant qu'une grande assemblée empêcherait son frère aîné de se disputer avec les anciens au sujet des mariages arrangés. Cependant, ce plan échoua et il ne put que sourire avec amertume
: «
Xiao Wu, mon frère te fait le plus confiance. Tu l'as même sauvé la dernière fois. Pourrais-tu discrètement le persuader pour moi
? N'affronte pas les anciens de front. En dernier recours, tu pourras faire semblant d'obéir tout en résistant intérieurement…
»
Chen Xiao sourit et donna un petit coup de poing à Xu Ershao : « À chaque fois qu'il se passe quelque chose dans ta famille, c'est moi qui dois éteindre l'incendie. »
Xu Ershao resta un instant stupéfait, puis rit et dit : « C'est étrange. Il semble que vous et notre famille ayez un lien particulier. Le vieil homme vous admire. Mon frère aîné est proche de vous. La vieille dame vous a rencontré une fois l'année dernière. Elle a failli vous prendre comme filleul. On dirait que vous êtes apprécié partout où vous allez. »
Lorsqu'il rendait visite à la famille Xu, Chen Xiao, bien sûr, n'emmenait pas les sœurs Takeuchi avec lui
; cela le gênait. Avoir deux sœurs à ses côtés était plutôt encombrant. Certes, être accompagné de deux belles femmes était plutôt élégant, mais Chen Xiao n'appréciait guère d'être dévisagé comme un panda géant.
Au volant, Xu Ershao laissait transparaître une certaine inquiétude
: «
Mon frère aîné est vraiment têtu. Soupir. Il va sans doute être difficile de le convaincre de se marier. Ses relations avec notre père ne se sont améliorées que récemment. J’ai peur que cette affaire ne les contrarie…
»
Chen Xiao acquiesça. En effet, des gens comme le jeune maître Xu sont vraiment rares. Fils d'une famille fortunée, il possède des milliards, mais choisit de ne pas les utiliser, préférant se tourner vers le milieu criminel. Avez-vous déjà vu quelqu'un de milliardaire se promener dans la rue avec un long couteau pour tuer des gens
?
La voiture s'arrêta devant la propriété de la famille Xu, à mi-chemin de la montagne. En descendant, Xu Ershao dit soudain : « Chen Xiao… à propos de ce que Père t'a dit la dernière fois à propos de notre départ de la ville K pour l'étranger… »
Chen Xiao acquiesça : « J'y ai réfléchi moi-même. J'ai de l'argent maintenant. Ce n'est pas un problème où que j'aille. »
Xu Ershao sourit et dit : « Si on va à l'école, ce sera plus sympa ensemble. Sinon, je vais me sentir trop seul. » Il marqua une pause, l'air inquiet. « Papa se comporte bizarrement ces derniers temps. Il a l'air préoccupé et malheureux. Il m'a parlé deux fois de son départ de K City. Il t'en parlera peut-être ce soir aussi. »
Chen Xiao hocha la tête, gardant à l'esprit les paroles de Xu Ershao.
En entrant dans la demeure des Xu et en s'approchant du salon, Chen Xiao aperçut Xiao Qing assise sur un canapé, un livre à la main. Malgré sa lecture, elle semblait plongée dans ses pensées. Lorsque Chen Xiao et Xu Ershao entrèrent à leur tour, Xiao Qing se leva, les regarda un instant, puis se tourna vers Chen Xiao et lui sourit doucement
: «
Vous êtes arrivé.
»
En voyant le doux sourire de Xiao Qing et en remarquant que son regard était fixé sur Chen Xiao, l'expression de Xu Ershao devint quelque peu étrange. Il essaya de se retenir, mais finit par ne pouvoir s'empêcher de rire : « Hein ? Maître, vous ne m'avez jamais souri avec autant de gentillesse. »
Xiao Qing rougit d'abord, puis lança un regard noir à Xu Ershao, prit un air sévère, renifla bruyamment et dit d'un ton très sérieux : « Tu te moques de moi ? »
« Je n'oserais pas ! » Le jeune maître Xu recula brusquement.
Xiao Qing était vêtue simplement d'une veste blanche décontractée de style chinois, assortie à des chaussures en tissu à semelles souples. Sa queue de cheval était relevée, dévoilant son long cou clair. Cette tenue d'un autre temps lui conférait pourtant une certaine élégance rustique. Chen Xiao la regarda et remarqua que même le livre qu'elle tenait était une édition cousue
; un rapide coup d'œil à la couverture révéla qu'il s'agissait de «
L'Essence du Tai Chi de style Chen
».
Elle ressemble trait pour trait à une beauté pratiquant le kung-fu.
Les deux s'étaient rencontrés plus tôt dans la journée au lac Lehu, et dans son enthousiasme, Chen Xiao avait confié à Xiao Qing nombre de ses pensées les plus intimes. Ils avaient également partagé des boissons fraîches, ce qui semblait les avoir encore plus rapprochés. En voyant Xiao Qing, Chen Xiao sourit largement : « Toi aussi, tu es là ? »
Xiao Qing acquiesça : « La vieille dame est arrivée. Elle est toute seule, alors je vais m'installer et rester avec elle quelque temps. »