Sie begegneten weder Miao-Leuten noch irgendwelchen Hindernissen auf ihrem Weg und gelangten schnell zum tiefsten Teil des Altars, außerhalb der Steinkammer, in der der hohe Schamane residierte.
Als Li Ling vor der Steinmauer stand, spürte er plötzlich eine unsichtbare Welle, die von ihr ausging, als würde ihn eine geheimnisvolle Kraft umhüllen. Es musste die Kraft sein, die die Zauberer hier eigens entwickelt hatten.
In diesem Moment stieß Xiaobai die Steintür auf und zog ihn hinein. Was sie sahen, war eine zusammengesunkene Gestalt, die vor einem Feuer saß.
Seine Silhouette flackerte im Feuerschein, wirkte dunkel und unsicher und verlieh ihm eine unwirkliche und geheimnisvolle Aura.
Xiao Bai trat vor und stieß ein leises Lachen aus, das die düstere Atmosphäre in der Steinkammer erhellte. Dann sagte sie: „Es ist lange her, großer Zauberer. Erinnerst du dich noch an mich?“
„Vor dreihundert Jahren, als ich auf dem Höhepunkt meiner Macht stand, wie hätte ich jene Frau vergessen können, die einst die Südgrenze in ihren Bann zog? Ich weiß einfach nicht, was Sie zu diesem alten Mann führt, der sich dem Ende seines Lebens nähert“, fragte der Großmagier ruhig, ohne sich umzudrehen.
Xiao Bai lächelte und sagte: „Damals war ich über dreihundert Jahre lang im Fenxiang-Tal gefangen gehalten worden, um den Xuanhuo-Spiegel zurückzuerlangen. Ich bin erst vor Kurzem freigelassen worden, und doch seid ihr mir gegenüber so gleichgültig. Das schmerzt mich sehr.“
Der Hohepriester antwortete nicht sofort, und einen Augenblick lang herrschte Stille in der gesamten Steinkammer. Nach einer Weile durchbrach der Hohepriester die Stille und sagte: „Das war nur eure unersättliche Gier, das Geheimnis des Himmlischen Feuers zu lüften. Ihr seid doch nicht deswegen hierhergekommen, oder?“
„Das stimmt, aber diesmal bin nicht ich gekommen. Mein gesamter Himmlischer Fuchs-Clan wurde deswegen ausgelöscht. Mein Sohn wurde über dreihundert Jahre lang gefoltert, und ich selbst auch. Mir ist das alles längst gleichgültig geworden.“ Xiao Bais Stimme wurde plötzlich ungewöhnlich leise.
Li Ling stand schweigend daneben und dachte insgeheim, dass dieser Xiao Bai tatsächlich eng mit dem Wu-Clan verwandt war, obwohl die Originalquelle dies nur vage erwähnte. Doch diese Geschichten interessierten ihn nicht; er war nur hier, um zu bekommen, was er wollte.
"Also, derjenige, der zu mir kam, war dieser junge Mann?", fragte der Miao-Schamane Li Ling mit heiserer Stimme.
Li Ling holte tief Luft und sagte: „Ich habe gehört, dass der Hexenclan der Südgrenze das vollständige Diagramm der uralten und wundersamen Acht-Dämonen-Feuerformation besitzt. Diese Formation ist für mich von großem Nutzen. Ich bitte den Großen Hexenmeister, meinem Wunsch nachzukommen.“
Der Rücken des großen Zauberers zitterte, doch er sagte mit gelassener Stimme: „Diese Formation ist wahrlich unheilvoll. Seit den Zeiten der Linglong-Heiligen unseres Hexenclans hat keiner, der diese Formation begehrt hat, ein gutes Ende gefunden. Ich rate euch, diesen Gedanken aufzugeben.“
Li Ling runzelte die Stirn und wollte gerade etwas sagen, als Xiao Bai neben ihm ihm zuvorkam: „Großer Zauberer, dieser junge Meister ist kein gewöhnlicher Mensch. Selbst Shangguan Ce aus dem Weihrauchtal kann ihm nicht das Wasser reichen. Außerdem befindet sich der Spiegel des Tiefen Feuers bereits in seinem Besitz. Selbst wenn Ihr anderer Meinung seid, wird er nicht aufgeben.“
Nachdem der Große Zauberer Xiaobais Worte gehört hatte, sagte er: „Ehrlich gesagt, seit die Heilige Jungfrau Linglong den Dämon mit ihrem eigenen Körper versiegelt hat, ist die Acht-Dämonen-Feuerformation verloren gegangen. Es ist nicht so, dass ich euch nicht helfen will, sondern dass ich es wirklich nicht kann.“
Li Ling schwieg einen Moment, bevor er fortfuhr: „Großer Zauberer, gibt es irgendwelche Bedenken? Wenn Sie Wünsche haben, sprechen Sie diese bitte aus. Wie wäre es, wenn ich Ihnen verspreche, dass ich die Bedrohung durch den Bestiengott für Sie beseitigen werde, sobald ich das Array-Diagramm erhalten habe?“
Ursprünglich war es sein Ziel, den Bestiengott zu besiegen, daher ist es für Li Ling eine kostengünstige Möglichkeit, daraus Nutzen zu ziehen, das Thema jetzt anzusprechen.
Als die Worte „Bestiengott“ erklangen, wurde die Luft in der Steinkammer schlagartig eiskalt. Nach einer Weile drehte sich der Große Zauberer langsam um und blickte Klein-Weiß mit fragendem Blick an.
Xiao Bai schüttelte sanft den Kopf und sagte: „Das habe ich nicht gesagt.“
Der hohe Schamane erkannte, dass Xiaobai die Wahrheit sagte, wandte sich an Li Ling und sagte: „Du gehörst nicht zu meinem Volk. Woher weißt du von der Existenz der Bestiendämonen?“
Die Haltung des Miao-Volkes gegenüber dem Tiergott lässt sich an der Art und Weise erkennen, wie der Großschamane ihn anspricht.
Li Ling blieb ausdruckslos und sagte ruhig: „Spielt es für einen großen Zauberer wirklich eine Rolle, wer ich bin? Da ich die Existenz der Acht Dämonen-Feuerformation kenne, ist es nicht verwunderlich, dass ich auch den Bestiengott kenne.“
„Das Wichtigste ist, dass der Bestiengott ein Damoklesschwert über dem Hexenclan der Südlichen Grenze ist. Wenn er nicht so schnell wie möglich beseitigt wird, könnte der Miao-Clan nach seiner Entstehung aussterben.“
Der hohe Zauberer schwieg lange Zeit, antwortete aber nicht.
Xiao Bai und Li Ling wechselten einen Blick, dann sagte Xiao Bai zum Großen Schamanen: „Schon vor dreihundert Jahren schmiedete dieser Bestiendämon heimlich Pläne. Nach all den Jahren ist der Tag seines Ausbruchs wohl nicht mehr fern. Ob er Erfolg hat oder nicht, es wird eurem Miao-Stamm keinen Schaden zufügen. Warum versucht Ihr es nicht, Großer Schamane?“
Der Großmagier sagte ruhig: „Zwei der fünf heiligen Artefakte des Hexenclans befinden sich in den Händen meines Miao-Clans. Solange er nicht alle fünf zusammenbringen kann, wird er sich nicht vom Siegel befreien können.“
Xiao Bai sagte: „Damals war selbst die Heilige Jungfrau Linglong diesem Bestiendämon hilflos ausgeliefert, was seine Macht beweist. Wie lange, glaubt ihr, können die Miao diese beiden heiligen Artefakte noch behalten? Ich habe gehört, dass die Li von diesem Bestiendämon verzaubert wurden und sich darauf vorbereiten, nach Qilidong zu kommen, um die heiligen Artefakte an sich zu reißen.“
Nachdem Xiaobai geendet hatte, widersprach ihm der Großmagier nicht, sondern schwieg. Niemand wusste, was er dachte, und die beiden warteten auf seine Antwort.
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Kapitel 377: Das Stammland des Hexenclans
Nach langem Schweigen schwiegen der Große Zauberer, Xiaobai und Li Ling. Sie hatten bereits alles gesagt, was gesagt werden musste: Die Acht Dämonen-Feuerformation war das oberste Geheimnis des Hexenclans.
Li Ling war jedoch der Ansicht, dass der Großmagier seinem Wunsch zustimmen würde, da die Bedrohung durch den Li-Stamm bereits unmittelbar bevorstand.
Und tatsächlich, nach einer Weile seufzte der große Zauberer und sagte: „Ach, dieser Bestiendämon ist unglaublich furchterregend. Selbst wenn ihr das Diagramm der Acht Dämonen-Feuerformation kennt, wird es äußerst schwierig sein, ihn zu bezwingen. Wollt ihr das wirklich tun?“
Die Worte des großen Zauberers beruhigten Li Ling, der wusste, dass sein Gegenüber bereits Interesse zeigte. Er lächelte sofort und sagte: „Sobald ich das vollständige Diagramm der Acht Dämonen-Feuerformation erhalte, werde ich eine Möglichkeit haben, damit umzugehen.“
Außerdem sagte die Hexe Linglong einst, dass mit dem Wiedererscheinen des Achten Öden Feuerdrachen der Tag kommen wird, an dem die Bestiendämonen vernichtet werden. Dies ist eine Überlieferung, die ihr selbst von Generation zu Generation weitergegeben habt. Hat die Große Hexe noch weitere Anliegen?
Der große Zauberer seufzte und sagte: „Nun gut, es wäre unvernünftig von mir, nicht zuzustimmen, aber das Diagramm der Acht Dämonen-Feuerformation ist tatsächlich verloren gegangen. Es gibt jedoch eine Höhle an einem verborgenen Ort im Herzen meiner südlichen Grenze.“
„Das ist das Stammland meines Wu-Clans, das uralte Geheimnisse birgt. Der Legende nach hat die gesamte Hexerei meines Wu-Clans dort ihren Ursprung. Auch die Heilige Jungfrau Linglong erlangte in dieser Höhle die Formation des Acht-Dämonen-Feuers. Wenn Ihr entschlossen seid, diese Formation zu erlangen, werde ich jemanden schicken, der Euch dorthin bringt, damit Ihr Euer Glück versuchen könnt.“
Li Ling hatte in der Originalgeschichte noch nie von diesem Ort gehört, freute sich aber dennoch sehr über die Nachricht und sagte: „Vielen Dank, großer Zauberer.“
Doch der große Zauberer sagte in diesem Moment: „Freut euch noch nicht. Obwohl solche Gerüchte kursieren, war ich selbst dort, und es ist nichts Ungewöhnliches daran. Ihr solltet eure Erwartungen also besser nicht zu hoch schrauben.“
Li Ling lächelte gelassen und sagte: „Wenn ich es gewinne, habe ich Glück; wenn ich es verliere, ist es mein Schicksal. Wie auch immer es ausgeht, ich werde mein Bestes tun, um das Versprechen zu erfüllen, das ich dem Großmagier gegeben habe.“
Der hohe Schamane seufzte erneut, scheinbar bewegt, und sagte dann: „Dann solltest du zuerst hinausgehen. Suche nach deinem Aufbruch den Häuptling unseres Miao-Stammes. Ich werde jemanden beauftragen, ihm eine Nachricht zu überbringen und ihn zu bitten, jemanden zu organisieren, der dich in das Land deiner Vorfahren bringt.“
„Lebt wohl!“ Als Li Ling und Xiao Bai sahen, dass der hohe Zauberer sie verabschieden wollte, verließen sie leise die Steinkammer.
In diesem Moment wirkte das Dorf der Miao harmonisch und friedlich; aus der Ferne hallte das fröhliche Lachen der Miao wider, und ab und zu bellten Hunde, woher auch immer es kam – eine Szenerie wie aus einem wunderschönen Gemälde.
Li Ling blickte sich um und entdeckte den Miao-Häuptling, der nicht weit entfernt stand und vom Berg aus die Landschaft von Qilidong betrachtete.
Nach einem Augenblick kam ein als Schamane verkleideter Miao-Mann aus dem Altar hinter ihnen hervor und flüsterte dem Häuptling ein paar Worte zu.
Der Clanführer drehte sich um und warf einen Blick auf Li Ling und Xiao Bai, dann fiel sein Blick wieder auf Li Ling, und nach einem Moment nickte er.
Der Zauberer drehte sich ausdruckslos um, warf Li Ling und der anderen Person nicht einmal einen Blick zu und ging geradewegs zurück zum Altar.
In diesem Moment kam der Miao-Häuptling lächelnd auf Li Ling zu und sagte: „Ich weiß bereits von eurer Lage. Morgen werde ich dafür sorgen, dass meine Leute euch geleiten. Es ist schade, dass die Li-Leute Ärger machen, und ich habe wichtige Angelegenheiten zu erledigen. Sonst hätte ich euch selbst dorthin gebracht.“
Li Ling lächelte leicht und sagte: „Ihr seid zu gütig, Clan-Chef.“
Das Lächeln des Häuptlings verschwand, und er seufzte leise: „Ich hoffe wirklich, dass ihr Erfolg habt. Der Bestiendämon ist wie ein Berg, der auf uns Miao-Volk drückt und uns die Luft zum Atmen raubt.“
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