La luna brilla intensamente sobre las montañas desiertas y las flores llenan el cielo

Capítulo 33

La personne à côté de moi resta figée un instant, puis ferma les yeux, visiblement souffrante. Lorsqu'elle les rouvrit, elle me sourit doucement, mais ses yeux étaient déjà légèrement rouges. Elle glissa sa main droite blessée sous la couette, sans sembler craindre la douleur, et la posa lentement sur la mienne, sans appuyer

; elle la tenait simplement avec douceur.

« Oui, je suis bel et bien un lâche. Depuis mon enfance, j'ai vécu dans la légende de mon père, baigné dans la gloire du Palais de Tian Shu. J'ai toujours peur de répéter un jour les erreurs de mon père pour le bien du Palais de Tian Shu. Je vous ai repoussé sans même résister… Je suis un lâche absolu. »

« Mais, Gu Yi, quand je t'ai vu sur le ring avant-hier, en voyant ton visage obstiné et tes progrès fulgurants en arts martiaux après trois ans de réclusion, j'ai compris que, aussi doué que soit mon art martial ou aussi bien que je gère le Palais Tian Shu, je ne suis pas digne de toi. Tu es déterminé à faire tes preuves, tandis que je n'ose même pas essayer. »

« C’est à ce moment-là que j’ai décidé de ne plus être lâche. Si j’étais assez forte, assez forte pour te protéger, toi et le Palais Tian Shu, quoi qu’il arrive, il n’y aurait plus de problèmes. Gu Yi, je suis stupide et lente à réagir. Je comprends seulement maintenant que tu ne devrais pas être la seule à travailler dur pour tout cela. »

La fenêtre était entrouverte et le soleil de l'après-midi inondait le sol d'une lumière chaude et accueillante. De fines particules de poussière flottaient nonchalamment dans l'air.

Je sentis peu à peu une chaleur se répandre sur mes mains. Qingjiu me fixait intensément, les yeux déjà rougis, mais son regard était plus résolu que jamais. Son regard inflexible était si intense qu'il était difficile de détourner les yeux. Sa voix était toujours douce, mais elle portait désormais une lourde charge de pouvoir.

« Guyi, je veux être avec toi. »

"Guyi, je t'aime bien."

...

Après un moment de silence, j'ai regardé Qingjiu et j'ai dit calmement : « …Mais je ne t'aime plus. »

"...Je ne serai pas avec toi non plus."

Dès qu'il eut fini de parler, il détourna le regard de Qingjiu, dont le visage était pâle.

Il est tellement fier

; une fois rejeté, il n'insistera certainement pas. Je ne veux pas faire marche arrière

; ce n'était pas mon intention première.

« Je sais… J’ai fait tellement de choses qui ont dû te décourager. Gu Yi, tu es si fier, tu ne veux certainement pas faire marche arrière. Quand tu t’es retiré pour pratiquer les arts martiaux, tu n’aurais pas dû avoir l’intention de revenir en arrière. Tu voulais juste me prouver quelque chose. »

Ma main, cachée sous les couvertures, se crispa lentement. Il me regardait toujours avec ce regard résolu, me faisant comprendre que cette fois, j'avais tort et qu'il avait raison.

« Je veux aussi te prouver que je suis toujours digne de ton amour. »

« Je passerai ma vie entière à le prouver, et à attendre que vous le croyiez. »

...

Une fois remis de mes blessures, Qingjiu est parti. Il n'a plus rien dit après ce jour-là.

Cependant, il est venu me voir la veille de son départ, et je faisais semblant de dormir car je souffrais d'insomnie.

Il m'a embrassée, non pas sur le front, ni ailleurs, mais directement sur les lèvres.

Tout dans l'univers, moi y compris, a retenu son souffle à cet instant.

"...vendre des vêtements."

Il a simplement prononcé mon nom doucement. Pourtant, cela semblait contenir mille mots.

Je n'ai pas ouvert les yeux, mais je savais que le clair de lune cette nuit-là devait être exceptionnellement brillant et clair.

Quarante-six coupes de vin Lu

Vin Lu, rouge comme l'ambre, avec des écailles de brocart violet sur le poisson Wen.

...

Après que Li Yiyao a annoncé une nouvelle qui allait bouleverser le monde des arts martiaux, je n'ai pas bien dormi cette nuit-là et je me suis réveillé au milieu de la nuit.

Je suis restée assise sur le lit, comme dans un rêve, pendant un moment. Je n'avais pas envie de m'allonger, mais je sentais aussi que rester assise là comme ça n'allait rien arranger, alors je me suis levée, j'ai mis mon manteau et j'ai décidé d'aller me promener.

En poussant la porte, le clair de lune, tel un ressac, s'abattit violemment sur l'encadrement. Les contours indistincts des montagnes ondulantes, baignés par la clarté lunaire, évoquaient un vieil homme solitaire, méditant sur la vie et la mort en contemplant la lune.

Je suis restée figée un instant, puis j'ai claqué la porte. Au bout d'un moment, j'ai compris que je ne rêvais pas, alors lentement, petit à petit, j'ai rouvert la porte.

Dans la petite cour devant le portail, sous un grand arbre, à côté d'une table en pierre, était assise une personne.

La personne, qui avait le regard baissé, tourna la tête au bruit. Malgré l'obscurité, j'eus l'impression qu'elle me souriait. Ses lèvres devaient être légèrement pincées dans un sourire discret, ses yeux légèrement levés, et tout son visage s'adoucit, comme sous la douce chaleur du soleil printanier. Une expression familière, et pourtant, je ne l'avais pas vue depuis longtemps.

Il me regarda, se leva et parla d'une voix douce et calme.

"...vendre des vêtements."

...

La lune brille et la brise est douce.

« Qu’est-ce qui vous amène ici en pleine nuit, Maître du Palais ? » Je m’agrippai au chambranle de la porte, le visage méfiant.

Le Grand Maître du Palais semblait impénétrable, mais ne répondit pas. Il se contenta de tapoter le banc de pierre à côté de lui. «

Venez vous asseoir.

»

J'ai serré encore plus fort le cadre de la porte.

Deux oreilles de loup apparurent soudain sur la tête de Qingjiu, mais son sourire devint encore plus doux, et son regard semblait celui de quelqu'un qui cajolait un lapin.

"bien."

Puis, comme si une queue de lapin m'avait poussé, je me suis inexplicablement rapproché et me suis assis docilement.

"……Donner."

On poussa une boîte en bois devant moi. De longs doigts fins l'ouvrirent, révélant des pâtisseries roses soigneusement disposées. Un léger parfum sucré me parvint aux narines, et soudain, j'eus faim…

C'est un gâteau aux fleurs de pêcher.

« Lorsque vous viviez au palais de Tian Shu, vous vous leviez souvent au milieu de la nuit pour chercher de quoi manger. Prenez quelque chose à manger. »

« C'est impossible. »

« N'avez-vous pas remarqué que les pâtisseries dans la cuisine étaient souvent tièdes ? »

«

…C’est déjà l’été, d’où viennent ces fleurs de pêcher

? Elles doivent être là depuis des mois…

» poursuivit la personne avec obstination, dénuée de tout romantisme. Pendant ce temps, plusieurs pâtisseries du panier-repas avaient mystérieusement disparu.

Le Grand Maître du Palais fit semblant de ne pas voir ce qui se passait et continua de répondre doucement : « Les fleurs de pêcher de la montagne fleurissent toujours tard, c'est pourquoi ce gâteau a été confectionné avec des fleurs de pêcher fraîches de la montagne. »

« La gentillesse non sollicitée est soit un signe de trahison, soit un vol ; pourrait-elle être un poison ? »

Soudain, une grande main agrippa mon poignet et le porta aux lèvres de son propriétaire. Qingjiu baissa la tête et avala le gâteau aux fleurs de pêcher à moitié mangé que je tenais. Ses lèvres douces effleurèrent mes doigts d'une douce chaleur, mais ma main trembla violemment, comme électrocutée, et je fus incapable de me dégager.

Les yeux de Qingjiu se courbèrent en croissants de lune, mais elle ne relâcha pas son emprise sur mon poignet. Après avoir dégluti lentement, elle parla doucement.

"Vous voyez, il n'y a pas de poison."

« Qing, Maîtresse du Palais Qingqing, je vous en prie… ayez un peu de dignité. » Elle repoussa brusquement sa main, mais à sa grande surprise, ce fut si facile. Cependant, sous la force du geste, la main de Qingjiu heurta violemment la table de pierre, lui arrachant un petit morceau de peau qui vira aussitôt au violet.

J'étais abasourdie, je balbutiais, ne sachant pas si je devais m'excuser, mais Qingjiu a agi comme si de rien n'était, souriant en retirant sa main et levant simplement le menton pour me faire signe : « Continuez à manger. »

Peut-être par un léger sentiment de culpabilité, j'ai continué docilement à manger les pâtisseries une à une. Elles étaient délicieuses, mais pour une raison inconnue, la sensation sucrée et collante entre mes lèvres et mes dents ne me procurait aucun plaisir immédiat.

Qingjiu ne dit rien et ne fit aucun autre mouvement. Il me regarda simplement manger en silence, la tête baissée. Ses sourcils étaient détendus, ses cils tombants, ses yeux étroits légèrement en amande et ses lèvres fines esquissaient un sourire discret. Son visage tout entier était empreint de douceur. Il était ainsi depuis que j'avais ouvert la porte et que je l'avais aperçu.

Je me demande si les gens ont tendance à trop réfléchir même lorsqu'ils font quelque chose d'aussi simple que manger. Je me suis mis à penser

: «

C'est la première fois que je vois cette personne depuis deux ans.

»

Surprise, joie, colère, indifférence

: aucune de ces émotions ne semble présente, et pourtant, le goût est loin d’être fade. C’est un mélange de cinq saveurs, avec une légère amertume qui imprègne toute la bouche. Serait-ce le goût d’un vin léger et aérien

?

De mes dix-huit ans à aujourd'hui, à vingt-cinq ans, sept années se sont écoulées. Pourtant, au total, j'ai passé moins d'un an avec lui. La majeure partie de ce temps a été consacrée à notre affrontement, à tenter de le vaincre. Quand et pourquoi suis-je tombée amoureuse de lui ? Je ne me souviens même plus des raisons. Était-ce l'engouement d'une jeune fille pour un prodige ? Ou le profond ressentiment d'avoir été abandonnée ? Avant mes vingt-deux ans, je me posais sans cesse cette question. Mais après notre combat sur le mont Qi, une évidence glaçante m'a frappée : j'avais été si longtemps perplexe et pleine de doutes, sans jamais remettre en question, ni même réaliser, une seule de ses hypothèses…

Je l'aime bien.

Mais est-ce que je l'aime vraiment ? Est-ce que je l'aime encore ?

En repensant à l'époque où je vivais au Pic Tian Shu, je me souviens de ma colère face à ses manipulations, mais aussi de mon pardon après ses humbles excuses. J'étais douce pendant des jours pour des broutilles, puis le cœur brisé par son abandon définitif qui m'a forcée à me cacher. C'étaient des sentiments amoureux, n'est-ce pas ? Mais cela remonte à si longtemps ? Est-il vraiment possible, ou même nécessaire, de conserver ces sentiments de mon adolescence jusqu'à aujourd'hui ?

En mûrissant, j'ai commencé à comprendre que même les plus fiers s'inclinent devant l'amour. Mais je n'en avais jamais eu l'intention. Je cherchais toujours à lui prouver ma force, puis à m'éloigner la tête haute. Je n'ai jamais songé à le reconquérir, ni même imaginé ce que ce serait d'être avec lui. Ce n'était plus de l'amour

; juste un orgueil démesuré déguisé en amour, n'est-ce pas

? Pendant les six dernières années de ces sept années, nous nous sommes à peine vus. Quand nous nous rencontrions, c'était toujours une véritable dispute. Comment pouvait-il encore subsister un peu d'amour

?

Sachant que j'avais mangé toutes les pâtisseries de la boîte, j'ai instinctivement cherché dedans, mais elle était vide. C'est alors seulement que je suis sortie de mes pensées et que j'ai fixé Qing Jiu, devant moi, d'un regard vide.

Il ne portait plus ces vêtements violets repoussants et froids

; son regard n’était plus indifférent ni distant

; sa posture n’était plus sur la défensive, mais ouverte, face à moi. Après sa compétition d’arts martiaux à Qishan, il devait être épuisé, et pourtant, au lieu de se précipiter vers le mont Qiuchang pour me retrouver, au même rythme que son maître, il m’apporta mes gâteaux aux fleurs de prunier préférés, au lieu de se hâter vers le pic Tian Shu pour savourer pleinement sa victoire éclatante – le palais Tian Shu n’était-il pas sa priorité

? Cet homme fier, l’élu du ciel, m’essuyait la bouche avec sa manche propre et me parlait d’une voix douce, presque obséquieuse.

« Ça suffit pour le dîner. Si vous en voulez plus, je vous en apporterai demain. »

J'étais sur le point de poser la question, une question que j'avais envie de poser il y a deux ans.

Qingjiu, pourquoi fais-tu cela ?

Il y a deux ans, sur le mont Qishan.

Après avoir exécuté les six premiers mouvements de la Technique de l'Épée contre le Souverain, j'étais complètement épuisé. Mes jambes ont flanché et je me suis effondré au milieu des décombres. Regardant Qingjiu, toujours debout, j'ai fermé les yeux et laissé échapper un rire ironique, mais ma voix est restée calme.

«Je...j'ai encore perdu.»

La montagne Qishan, peuplée de héros des arts martiaux, était plongée dans un silence absolu ; je pouvais même entendre le vent bruisser dans les branches des arbres.

La personne en face de moi baissa les yeux vers moi, me fixant intensément d'un regard si sérieux qu'il semblait me transpercer jusqu'à la moelle. Je n'arrivais pas à déchiffrer son expression

: surprise, étonnement, regret, autodérision, ou autre chose encore.

Il m'a soudain souri, a relâché son emprise sur sa main droite, et l'épée est tombée au sol avec un « bang ».

"...Non, non."

Il releva sa manche droite et me montra son bras droit, qui était couvert de sang, à cause de veines rompues suite à un coup excessif.

Il s'approcha lentement de moi, s'accroupit, et la lumière du soleil illumina son visage comme des éclats d'or. Ses traits, si marqués et distincts, laissaient la moitié de son visage baignée de soleil, et ses cils semblaient d'un or duveteux. L'autre moitié, plongée dans l'obscurité, me permettait de voir ses yeux, qui paraissaient encore plus profonds.

Qing Jiu posa sa main gauche, qu'il pouvait encore lever, sur ma tête et caressa mes cheveux. Sa voix était aussi chaude que le soleil d'été, et, épuisée et vulnérable, j'eus soudain envie de pleurer.

« Guyi, tu vois, tu n’as pas perdu », dit-il.

...

La lune brillante scintille froidement sur mille montagnes.

« Maîtresse du palais Qing, vous vous donnez tout ce mal juste pour me montrer que vous m’appréciez ? » demandai-je soudainement, sans ménagement.

L'homme à côté de moi hocha immédiatement la tête ; le mouvement était très léger, mais sans hésitation et résolu.

J'ai expiré lentement, sans plus le regarder, et j'ai dit froidement : « Alors ce n'est plus nécessaire, car je ne t'aime plus. »

Je m'attendais à un silence gênant, ou que cet homme si fier se détourne et s'en aille. Mais je n'aurais jamais imaginé que Qing Jiu, l'invincible maître du Palais Tian Shu, se comporterait comme un jeune homme amoureux. Après avoir été éconduit par celle qu'il admirait, il refusa de partir. Il prit ma main froide dans la sienne, chaude, et prononça les mots que je pensais ne plus jamais entendre. Sa voix était toujours douce, douce et pourtant ferme.

« Premièrement, je n'y crois pas. Deuxièmement, même si c'est vrai, cela n'a aucune importance. Je te dois tellement, je n'en demande pas plus. Mon amour pour toi me suffit. »

Le vent sur la haute montagne semblait endormi sous le riche clair de lune, couché et silencieux.

Quarante-sept coupes de vin de calamus

Vin de calamus

: Mille sortes de vins violets sont recommandées pour accompagner le calamus, à la luxuriante et magnifique résidence flottante aux orchidées de Songdao.

...

Le lendemain, Qingjiu me traîna du haut du mont Luowu. Il m'expliqua que, sept ans auparavant, le palais Tian Shu m'avait offert 100

000 taels d'or pour une année de mes services, mais que j'avais abandonné avant la fin. La transaction n'ayant pas abouti, je n'avais pas été payé. À présent, pour préserver ma réputation et l'honneur de la Secte Millénaire, je devais rattraper ces six mois.

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