La luna brilla intensamente sobre las montañas desiertas y las flores llenan el cielo

Capítulo 34

Alors que je portais l'épée Duijun, me retournant tous les quelques pas, au moment même où j'allais crier : « Maître, devons-nous, nous, la digne secte des Mille Ans, dépendre des ordres pour gagner notre vie ? », j'aperçus Yu Buzhou et Li Yiyao, ces deux maudits démons, agitant joyeusement leurs petits mouchoirs pour me dire au revoir, sans aucune intention de m'arrêter.

Ils m'ont trahie pour 100

000 taels d'argent

! Ces gens à la vue courte ignorent-ils que même un seul centimètre de tissu pour bander les pieds de la future dirigeante de la Secte Millénaire vaut bien plus de 100

000 taels

? Parce qu'elle n'a même pas de tissu pour bander les pieds…

Une fois sortis des montagnes imposantes, une calèche et son cocher nous attendaient déjà au col. J'hésitai un instant, me disant qu'accepter l'argent de quelqu'un était un devoir moral, et je montai donc à contrecœur dans la calèche.

Ayant passé la quasi-totalité de mon temps en montagne pendant plusieurs années, j'ai enfin eu l'occasion de voir le monde des humains, ses habitants et son bois de chauffage.

L'été touchait à sa fin, mais les lotus du petit étang à l'extérieur du village étaient encore en pleine floraison, les lotus rouges s'appuyant les uns contre les autres comme ivres, inconscients qu'ils allaient bientôt se faner.

Aujourd'hui, une fine bruine tombait par intermittence. Lorsque nous sommes sortis après avoir déjeuné dans une ferme, la bruine venait de cesser. Sur les toits de chaque maison du village, nous ne pouvions apercevoir que des volutes de fumée verte, telles des dragons nageant, ondulant doucement. Cela a surpris les oiseaux qui s'étaient réfugiés de la pluie dans la bambouseraie. Croyant que le brouillard s'était dissipé et qu'il allait pleuvoir à nouveau, ils ont volé bas et inquiets pendant quelques instants avant de s'enfoncer plus profondément dans la bambouseraie.

Je me suis frotté le ventre, je me suis glissé dans la calèche comme un cochon et je me suis endormi aussitôt.

Ces derniers jours, je passais mon temps à dormir, à manger ou à rêvasser, sans dire grand-chose. Quand Qing Jiu essayait de me parler, ses réponses étaient extrêmement brèves. Après un froncement de sourcils impatient, le Maître du Palais Qing, avec sagesse, cessa de m'importuner. Mais alors que je contemplais le paysage par la fenêtre, l'air absent, il se contenta de me fixer, riant parfois sous cape, ce qui ne fit que renforcer ma conviction qu'il avait subi des lésions cérébrales dues au tétanos.

Je me suis endormi et, à ma grande surprise, pour la première fois depuis des années, j'ai rêvé que j'étais dans une calèche qui tanguait légèrement, à côté de quelqu'un.

...

Dans le rêve, la fine brume ressemblait à l'ourlet de la jupe d'une jeune tisserande, et les plis de ses vêtements étaient emplis du doux parfum des fleurs.

Assise là, abasourdie sous le pêcher, je restai longtemps sans savoir où j'étais, jusqu'à ce que quelque chose de gros et de rond me frôle le dos. Je me retournai brusquement et levai les yeux pour découvrir une pêche rouge d'une taille étonnante. Sur sa peau, rouge comme un coucher de soleil, deux longs yeux globuleux me fixaient, l'air à la fois ravi et inquiet.

Je me suis levé d'un bond avec un bruit sourd, et j'ai hésité avant de demander : « ...Esprit de la Grosse Pêche ? »

Grosse Pêche était tellement en colère qu'elle a failli bondir en criant à deux reprises : « Où suis-je grosse ?! » Puis elle s'est tue, me fixant d'un air absent pendant quelques instants, la peau crispée, l'air plutôt nerveux : « J'étais en voyage d'affaires depuis un bon moment. Tu es repassé par ici ? Je suis désolée, j'avais même dit qu'on pouvait être amis, mais j'ai finalement dû partir… »

« Ce n'est rien. » J'ai souri nonchalamment, mais avant que je puisse ajouter quoi que ce soit, Grosse Pêche s'est remise à me harceler : « Mais je ne t'avais pas dit que je t'apporterais de délicieuses pêches ? Je t'en ai apporté tellement ! Regarde, regarde ! »

Tandis qu'il parlait, son corps gras trébucha en avant avec difficulté, et une pile de pêches rouges mûres roula de sa tête pour s'amonceler à mes pieds.

L'esprit dodu de la pêche cligna des yeux, me regardant avec une expression obséquieuse. « Si tu manges ces pêches, tu ne m'en voudras pas, d'accord ? »

J'étais émerveillée par ces énormes et adorables pêches. J'ai hoché la tête rapidement, me suis assise en tailleur, ai pris une pêche et ai commencé à la manger. À ma grande surprise, elle était si sucrée et délicieuse que j'en suis devenue accro et que je ne pouvais plus m'arrêter.

Big Peach, debout à l'écart, me regardait manger son congénère avec un sourire satisfait, l'air tout à fait content.

« Dis-moi, qu'est-ce que tu as fait pendant toutes ces années ? » Je n'ai pas pu m'empêcher de demander, car manger était toujours trop ennuyeux.

« Eh bien… je suis un peu confuse. Il semble que je n’apparaisse ici que lorsque je suis de bonne humeur. Je n’ai aucun souvenir d’avoir été ailleurs. C’est comme si je rêvais tout le temps. »

J'ai interrompu ce que je faisais et j'ai tourné la tête pour fixer l'esprit de la pêche potelée, qui semblait plongé dans ses pensées.

J'avais en fait la vague impression que tout ce qui se passait devant moi n'était qu'un rêve, mais cet esprit dodu pensait que j'étais éveillé ici, et que je rêvais le reste du temps.

Soudain, j'ai compris que les rêves sont la vie, ou que la vie est un ensemble de rêves

; qu'est-ce qui est réel et qu'est-ce qui est illusoire

? Souvent, les personnes concernées sont perdues.

« Eh, tu ne vas pas te tourmenter à propos des rêves et de la réalité, quand même ? » Grosse Pêche leva la tête d'un air presque héroïque, sa peau douce et ferme tendue. « Un rêve est réel jusqu'à ce que tu te réveilles. »

Avant même de se réveiller, un rêve est réel… À quoi bon se demander s’il est réel ou non

? Profitez simplement du moment présent.

« Bien ! Comme on pouvait s'y attendre d'un esprit qui a vécu pendant des centaines d'années, tes paroles sont d'une grande profondeur. Rien que pour ça, je ne t'en voudrai pas de m'avoir laissé si longtemps ! » Je poussai un cri de joie, giflai la grosse pêche à côté de moi, puis pris une grosse bouchée de la petite pêche que je tenais à la main, pour… m'étouffer…

Je me suis effondrée, la main sur la gorge, sous le regard étonné de l'esprit pêche potelé. Je voulais dire

: «

C'est bon, à la prochaine

», mais avant que je puisse finir ma phrase, je n'arrivais plus à respirer et tout est devenu noir. Je suis morte étouffée dans mon rêve…

...

Je me suis redressée brusquement, la main sur la gorge. Ma vision s'est brouillée, mais j'ai peu à peu réalisé que je me trouvais dans une calèche en direction du pic Tian Shu, vêtue d'une robe de satin ivoire brodée de svastikas. Stupéfaite un instant, j'ai levé les yeux et aperçu Qing Jiu, endormie contre la paroi opposée de la calèche.

À partir de ce jour-là, je ne l'ai plus jamais vu porter de vêtements bleu clair, cette couleur froide et distante.

Je me suis levée et me suis approchée, remettant soigneusement la robe qui me couvrait sur le corps de Qingjiu.

Ses sourcils longs et arqués étaient aussi nets et lointains que des montagnes verdoyantes, et ses longs cils épais retombaient avec douceur. À cet instant, il ne ressemblait pas à un héros des arts martiaux sans égal, mais simplement à un bel homme ordinaire dormant paisiblement. Il n'était ni insensible, ni manipulateur, ni cruel

; il s'appuyait contre la paroi de la voiture et dormait paisiblement à mes côtés, tel un petit animal.

Je ne sais pas combien de temps cela a duré, mais la calèche était silencieuse, hormis le bruit occasionnel des roues qui tournaient et des hennissements des chevaux à l'extérieur. Rien qu'à la regarder d'aussi près, j'avais les yeux qui piquaient.

Me rappelant la première fois où je l'avais vu d'aussi près, il baissa les yeux vers moi, les yeux plissés, un léger sourire aux lèvres, et dit : « Mademoiselle, nous venons tout juste de nous rencontrer ? »

Sept années se sont écoulées en un clin d'œil ; le temps file comme l'eau, nous laissant impuissants.

Et cette personne qui a fait partie des plus belles années de ma vie, je ne pourrai probablement jamais l'oublier.

La calèche a dû passer sur un nid-de-poule ; les roues ont dérapé, provoquant un léger balancement, et la personne devant elle a soudain ouvert les yeux.

Ses yeux de phénix, qui auraient dû être hautains, s'illuminèrent légèrement. Lorsqu'elle reprit ses esprits et me reconnut, ils se courbèrent peu à peu vers le haut, allongeant et affinant encore davantage les coins de ses yeux. Ses cils recouvraient la lueur vacillante de ses pupilles, tels des bougies qu'on aurait allumées.

Qingjiu me regarda et sourit, l'air satisfait et apaisé.

"...vendre des vêtements."

Il tendit la main et me toucha le visage, comme pour s'assurer que je ne rêvais pas. Il ne fit aucun autre mouvement, mais sa main resta posée sur moi. C'était une douce caresse.

Il dit en souriant : « Guyi, je viens de rêver de toi. »

J'ouvris la bouche comme pour dire quelque chose, mais je restai silencieux. Que pouvais-je dire ? Que j'étais comme Qingjiu.

Moi aussi.

Cette prise de conscience m'envahit soudain d'un sentiment de désespoir. À cet instant précis, la calèche tangua de nouveau, et Qingjiu se précipita pour me soutenir l'épaule, mais je me levai brusquement, fixant du regard la personne en face de moi, celle que j'aimais depuis sept ans, je ne sais combien.

"倾镹".

J'ai crié son nom et j'ai soudain dit : « Laissez-moi partir. »

Je me suis alors retourné et j'ai sauté du wagon.

Ceux qui les suivaient les poursuivirent également avec détermination.

Le cocher, insouciant, ne sembla pas remarquer que la calèche était devenue plus légère ; il continua d'avancer, soulevant un nuage de poussière.

J'ai dégainé mon épée et l'ai pointée vers la personne qui se trouvait devant moi.

« Je veux voyager, et ensuite j'irai seul au pic Tian Shu. »

« Ne m’arrêtez pas. » Cela semblait plutôt effronté, comme s’il avait pris l’argent sans rien faire et qu’il piquait encore une crise de colère.

Je ne suis pas assez naïf pour croire que l'évocation de ce vieux traité vise uniquement à me rallier à sa cause. C'est l'occasion de sceller l'alliance entre le Palais Tian Shu et la Secte Qian Sui, forçant ainsi ceux qui convoitent la puissance grandissante du Pic Tian Shu à revoir leur position. Tant qu'il n'y a pas de guerre, l'union du Palais Youlong Tian et du Manoir Qinghong est quasiment impossible. Le monde martial a retrouvé son équilibre, mais l'avantage est déjà clairement établi. La Secte Qian Sui joue un rôle de modérateur. Et le fait que Maître Yu Buzhou ait accepté que Qing Jiu me fasse descendre de la montagne ne laisse aucun doute sur ses intentions.

D'un côté, je ne peux m'empêcher de trop réfléchir, et de l'autre, je suis encore trop fatiguée. Quand trop d'intérêts se mêlent dans une relation, la confiance s'installe. Par exemple, je ne veux plus souffrir.

J'allais me contenter de faire semblant, mais à l'instant, j'ai rêvé de lui, et il a rêvé de moi. Ça paraît merveilleux, mais je n'ose imaginer la suite. Je ne veux pas me laisser aller à la tendresse et perdre toute force de caractère.

Maintenant, j'ai peur. Je n'étais pas courageuse quand j'étais jeune, et maintenant j'ai encore plus peur d'être blessée une fois que je baisse ma garde.

J'ai dérivé sans but pendant des années, et je ne veux plus continuer comme ça.

Qingjiu me regarda, pinça les lèvres, puis sourit doucement. Son air admiratif m'effrayait.

« D’accord, » dit-il, « je t’attendrai. »

Soudain, il tendit la main et saisit la lame de mon épée. Du sang coulait de ses doigts. Sous mon regard stupéfait, il ramena la lame acérée vers lui. Avant que je puisse réagir, la lame fine et froide de l'épée lui avait déjà transpercé la poitrine.

Inconsciemment, j'ai relâché ma prise sur l'épée et j'ai fixé d'un regard vide la personne devant moi dont les vêtements devenaient rapidement rouges.

Il souriait toujours doucement, appuyait sur des points d'acupuncture pour arrêter le saignement, puis sortit son épée, essuya le sang avec sa manche et la remit dans son fourreau à ma taille.

« Je sais que Gu Yi a toujours été tourmenté par cette épée, et je m’en sens coupable aussi », dit-il en toussant deux fois, et de l’écume de sang jaillit rapidement du coin de sa bouche. Qing Jiu essuya le sang comme si de rien n’était, puis continua de sourire et dit : « Je pense que, malgré toutes mes excuses, il vaut mieux te demander de me la rendre. Peut-être qu’ainsi tu me pardonneras un peu. »

Le bel artiste martial, d'une habileté exceptionnelle, qui se tenait devant moi, grimaça de douleur. Ses épaules s'affaissèrent sous l'effet de la perte de sang, mais il refusa de s'effondrer. Sa main, pressée contre sa blessure, était rouge de sang, et pourtant il me regardait toujours avec douceur et une voix chaleureuse.

« Maintenant que je suis enfin descendu de la montagne, je devrais naturellement aller me promener. »

« Je t'attendrai au pic Tian Shu... N'oublie pas de revenir. »

Il savait ce que je pensais. Il me disait qu'il ne se servait pas de moi. Sinon, il ne se serait pas gravement blessé au sommet de sa gloire, alors qu'il était prêt à marquer l'histoire après le tournoi d'arts martiaux de Qishan. Cela n'en valait absolument pas la peine, comparé au fait d'engager des maîtres millénaires.

Même si c'était pour me tromper, ce ne serait pas le genre de bêtise que ferait Qingjiu, qui est généralement rationnelle et indifférente.

Incapable de trouver une excuse, j'étais sur le point de pleurer en regardant Qingjiu, pâle et faible, mais qui s'accrochait encore pour ne pas tomber. L'instant d'après, je me suis brusquement retournée.

Ayant depuis longtemps perdu tout espoir concernant Qingguyi, je n'avais d'autre choix que de fuir.

Quarante-huit tasses de vin de lait

Vin de Lait - Bouteille de Montagne. Le vin de lait descend des nuages, son riche arôme est un spectacle de bon augure. Ne riez pas de la vieille jarre en terre cuite de la famille du paysan, car depuis qu'elle est remplie de vin, elle a nourri leurs enfants et petits-enfants.

...

Les nuages persistants dissipent la chaleur estivale, et la pluie fraîche apporte la brume automnale.

La pluie et la brume venaient de cesser, et le soleil couchant éclairait faiblement la rivière. Le ciel était dégagé et les nuages fins. De temps à autre, des oiseaux aquatiques, surpris, s'envolaient des roseaux humides.

Assis en tailleur à la proue du bateau, je fixais d'un regard vide la surface brumeuse du fleuve.

« À force de rester assis comme ça à l'extérieur du bateau, tu n'as pas peur d'attraper des rhumatismes au bout d'un moment ? »

Surprise par les voix derrière moi, j'ai tressailli avant de reprendre mes esprits. Je me suis retournée et j'ai dit : « Comment est-ce possible ? Je suis en parfaite santé, ma dure à cuire ! »

La femme qui parlait était une femme vraiment robuste et forte, vêtue d'une tenue typique de pirate, avec une silhouette élancée et un cache-œil ; il s'agissait de Tie Cuihua.

« Je ne sais pas à quoi tu penses toute la journée, tu es comme une âme perdue », me dit la cheffe des bandits en secouant la tête. « Tu sursautes à chaque fois que je t'appelle, tu ne remarques même pas quand une personne aussi insignifiante que moi s'approche. »

« Impossible », ai-je balbutié, puis j'ai demandé : « Des nouvelles du monde des arts martiaux récemment ? »

« C’est la troisième fois que tu me le demandes », dit Tie Cuihua en me lançant un regard malicieux avec ses dernières lunettes. « Dis-moi, de qui veux-tu entendre les nouvelles ? Je me renseignerai. Aucune nouvelle qui pénètre dans ces eaux ne peut échapper à mes oreilles. »

Je me suis levé et j'ai épousseté mes vêtements. « Je posais la question comme ça, sans raison particulière. Je vais me reposer un peu à l'intérieur. N'oubliez pas de m'apporter un bon repas plus tard, mon hôte. »

"...Il doit s'agir de cette personne noble du palais de Tian Shu", lança soudain Tie Cuihua depuis derrière eux.

Je n'ai pas répondu et je suis entré directement dans la cabine.

Après deux jours supplémentaires passés dans un état second, il aperçut un troisième visage familier sur le bateau, outre Tie Cuihua et Hua Cuitie, quelqu'un qui n'aurait pas dû être là.

L'homme qui se tenait à la proue du navire avait un visage un peu juvénile, mais une touffe de barbe poussait sur son menton clair, ce qui paraissait assez paradoxal. Il semblait l'ignorer et se tenait tranquillement sur le pont, ses yeux fuyant de temps à autre, un éclat de lumière y brillant, comme celui d'un jeune homme rusé.

Je lui ai versé une tasse de thé et j'ai dit avec un sourire : « Je me demande ce qui amène le protecteur Baiya ici. »

« N’est-ce pas évident ? » demanda Bai Ya avec sa franchise habituelle. « Je suis venue te voir. »

« Oh ? » demanda l'homme nommé Qingguyi, toujours aussi insensible. « Qu'est-ce que c'est ? »

Les sourcils de Bai Ya se contractèrent à deux reprises avant qu'il ne dise patiemment : « Revenez au palais de Tian Shu avec moi. N'oubliez pas que nous vous avons payé. »

« Je me souviens avoir dit que j'allais me promener puis me rendre à votre palais Tian Shu. »

« C’est ce que notre maître du palais a dit aussi », répondit Bai Ya d’un ton neutre. « Je suis venu vous chercher moi-même. » Sur ces mots, il prit une gorgée de thé, fronça les sourcils et jeta sa tasse dans l’eau. « C’est immonde. »

J'ai jeté un coup d'œil à Bai Ya, dont le visage était froid comme la glace, et j'ai dit avec une certaine impuissance : « Protecteur Bai, je me souviens que notre dernière rencontre remonte à quelques années, mais nous avions eu une conversation très agréable. De plus, je suis sûre de ne pas avoir profané les tombes de vos ancêtres, alors pourquoi me regardez-vous ainsi ? »

Après avoir entendu mes paroles, le Protecteur Baiya, au visage impassible, sortit soudain son éventail d'os de fer de sa ceinture, me surprenant au point de reculer de deux pas et de tenter instinctivement de dégainer mon épée. Par cette chaleur de fin d'été et de début d'automne, le Protecteur Baiya s'éventa à deux reprises avec cet éventail d'os de fer, qui avait tué d'innombrables personnes, avant de le remettre à sa ceinture. Ce n'est qu'alors qu'il parla lentement

: «

Le Maître du Palais est grièvement blessé et n'est pas encore rétabli.

»

« Je sais, ce n’est pas toi qui voulais la poignarder », m’interrompit Bai Ya. « C’est notre Maître du Palais qui a commis une erreur fatale et s’est poignardée elle-même. »