General volador Fengcheng

Capítulo 20

Capítulo 46: Exonerando a un hombre despiadado e infiel (1)

Junyu llegó a la posada Huanhua y vio a Meng Yuanjing de pie en la entrada, quien llevaba un rato mirando a su alrededor. Al ver a Junyu, corrió inmediatamente hacia él con alegría.

Junyu preguntó: "¿Dónde están Lanni y los demás?"

Meng Yuanjing parecía un poco avergonzado: "Algo sucedió en la mansión Ailian, así que se fueron hace unos días". Aunque su tía dijo eso, él sabía que ella no quería ver a Junyu, por lo que se marchó antes de tiempo.

Junyu sonrió y dijo: "Gracias por esperar. Partamos de inmediato".

Meng Yuanjing ya había empacado todo; incluso el querido caballo de Junyu, Xiao Shuai, que había quedado en la posada, estaba impecablemente limpio. Los dos partieron de inmediato. Durante el camino, Meng Yuanjing se encontraba muy decaída. Justo antes de partir de Chengdu, Meng Yuanjing dijo con voz apagada: «Junyu, pronto tomaremos caminos separados».

Junyu se rió: "¿Quién dice que no estamos en el mismo camino? Voy a volver a Jiangnan". Luego relató brevemente las negociaciones entre Lu Ling y Yue Kiln.

Meng Yuanjing siempre había dado por hecho que ella regresaría directamente a la Aldea Fénix, pero al escuchar las palabras de Junyu, se llenó de alegría. Se había sentido decaído estos últimos días, pero ahora que sabía que Junyu volvería a Jiangnan, exhaló un largo suspiro de alivio, sintiendo una oleada de consuelo que lo invadió y desvaneció toda su melancolía.

Meng Yuanjing estaba de muy buen humor, y ambos cabalgaron a gran velocidad, regresando mucho más rápido de lo que habían llegado. En menos de veinte días, llegaron a Yangzhou.

Como era de esperar, Meng Yuanjing invitó efusivamente a Junyu a su casa, pero Junyu, considerando las molestias, rechazó la oferta, con la excusa de que Lu Ling y otros ya lo esperaban en la "Posada Lianyi", y prometió visitarlo otro día.

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Las puertas de la Mansión Loto del Amor estaban cerradas herméticamente. Meng Yuanjing llamó a la puerta durante un rato antes de que finalmente se abriera. Una criada se asomó y, al verlo, su rostro se iluminó de alegría: «Joven amo, por favor, pase pronto».

Meng Yuanjing entró en la sala y vio a Fang Gege sentada sola en una silla de sándalo, con una profunda tristeza en el rostro. Meng Yuanjing sabía que la relación entre su tío y su tía a lo largo de los años no había sido la idílica y perfecta pareja que se describe en el mundo de las artes marciales. Al verla así, sintió una punzada de lástima y preguntó en voz baja: "¿Cómo está el tío?".

Fang Gege negó con la cabeza y dijo fríamente: "Tu tío se ha recluido. Pase lo que pase en casa, él no se enterará".

Meng Yuanjing negó con la cabeza: "¿Está bien Lan Ni?"

—Ahora se queda en casa. —La sonrisa de Fang Gege era completamente sombría—. La hemos decepcionado mucho después de estos dos sustos. —Fang Gege suspiró de nuevo, con voz cansada—. Ve a verla.

Meng Yuanjing salió de la sala de estar y acababa de cruzar el jardín cuando de repente vio una figura que emergía de detrás de un árbol. Era Shi Hongni, quien sonrió y saludó a Meng Yuanjing con la mano: "Hermano, por aquí".

Shi Hongni sacó la lengua juguetonamente, con expresión de profunda angustia: "Mi hermana y mi madre no hablan mucho últimamente, y mi padre está recluido. La casa está tan silenciosa que me estoy asfixiando".

¿Dónde está tu hermana?

"Se quedó en su habitación, negándose a salir ni una sola vez. También se negó a ver a nadie."

Meng Yuanjing fue a la habitación de Shi Lanni y llamó a la puerta. Escuchó la voz fría de Shi Lanni que decía: "No me molestes".

Meng Yuanjing gritó: "¡Soy yo!"

La habitación quedó en silencio por un momento, entonces Shi Lanni preguntó en voz baja: "Hermano, ¿el joven maestro Jun está fuera de peligro?"

Meng Yuanjing dijo: "Junyu está bien, no te preocupes".

La habitación volvió a quedar en silencio. Meng Yuanjing esbozó una sonrisa irónica y le dijo a Shi Hongni: "Debes cuidar bien de tu hermana. No andes por ahí haciendo tonterías".

Shi Hongni hizo un puchero, frunciendo el ceño: "Realmente no sé cuánto durará esto. Por cierto, la familia del hermano Wang Jun envió una invitación. Hay un festival de la flor de loto en dos días. ¿Vas a ir?"

Meng Yuanjing asintió, y Shi Hongni hizo una mueca de gran alegría: "Yo también quiero ir". Meng Yuanjing quiso detenerla, pero al pensar en lo joven que era, en todo lo que su familia había sufrido y en lo deprimida y aburrida que debía ser su vida, no pudo soportarlo y solo pudo asentir.

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Cuando Junyu llegó a la posada "Ondas", Mo Feiyan, Lu Ling y Bai Ruhui, junto con varios hermanos, lo recibieron. Mo Feiyan estaba destinada en la aldea del Fénix para ayudar a Zhao Manqing a administrar los asuntos de la aldea. Sus escasos viajes de negocios se limitaban al comercio de sal y té de las provincias del norte.

Al verla, Junyu se llenó de alegría y exclamó: "Feiyan, ¿qué te trae por aquí?".

Mo Feiyan sonrió y dijo: "¿Has olvidado que soy de Jiangnan? Crecí cerca del horno Yue. El hermano Lu me pidió que lo acompañara para comprobar la calidad, así que vine sin pudor a fingir que era un experto".

Esta transacción de porcelana Yue involucró una cantidad enorme, que ascendió a 200.000 piezas. La porcelana Yue ha sido un artículo de tributo de primera calidad desde la antigüedad. Después de que la aldea de Phoenix intercambiara té con un grupo de poderosos mercaderes persas, estos mercaderes hicieron un pedido para comprar un lote de porcelana Yue para exportarla por mar a Irán, el Golfo Pérsico y otras regiones.

Esta era la primera vez que los Ocho Grandes Hornos Yue hacían negocios con la Aldea Fénix. Debido al enorme volumen del pedido y a serias discrepancias sobre el método de entrega, la firma del contrato se retrasó considerablemente. Durante el estancamiento, enviaron a alguien a investigar los antecedentes de la Aldea Fénix. La Alianza de los Ocho Grandes ya había tomado una decisión, y ahora que Junyu había venido en persona, no tenían objeciones. Aunque consideraban que el método de entrega era algo complicado, aceptaron las condiciones propuestas por la Aldea Fénix. Ambas partes llegaron rápidamente a un acuerdo y firmaron el contrato.

Ese día se estaba cociendo una tanda de porcelana, y todos quedaron asombrados al presenciar por primera vez la producción de una porcelana tan exquisita. Regresaron a la posada al anochecer.

Al llegar a las habitaciones de huéspedes del segundo piso, vieron a ocho soldados de pie frente a la habitación de Junyu, junto con numerosos cofres y cajas. El grupo se sorprendió un poco al ver esto. En ese momento, dos oficiales militares salieron de la habitación contigua. Al ver a Junyu, uno de ellos lo saludó inmediatamente con una sonora carcajada: "¡Joven Maestro Jun, hola!".

Esta persona no era otra que Suhecha, un general del ejército de Tang Zhen, que ya se había encontrado con Junyu en una ocasión anterior.

Capítulo 47: Exonerando a un hombre despiadado e infiel (2)

Junyu devolvió el saludo y dijo: "General Su, ha pasado mucho tiempo. ¿Qué le trae por aquí?"

"Nada, nada, solo poniéndonos al día."

Junyu echó un vistazo a los baúles y cajas que tenía a su lado y supo que la visita de Suhecha no era solo para "recordar viejos tiempos". Efectivamente, Suhecha dijo de inmediato: "El mariscal Tang se ha enterado de tu viaje al sur y ha preparado vino y comida en su residencia. Sería un honor para él que vinieras mañana".

Tang Zhen era uno de los favoritos de la facción del primer ministro Zhu, y tras las negociaciones de paz a principios de año, incluso se le otorgó el título de "Gran Mariscal del Poder".

Jun Yu dijo solemnemente: «Solo soy una campesina y no me atrevo a interrumpir el banquete familiar del mariscal Tang. Por favor, perdónenme». Miró las cajas y los baúles y añadió: «No he hecho nada para merecer esto. Haré lo posible para que el general Su devuelva estas cosas a sus legítimos dueños».

Al ver su actitud decidida, Sukhcha supo que no podría convencerla más. Hizo un gesto con la mano y los soldados cargaron las cajas y bajaron rápidamente las escaleras.

Justo después de que todos terminaran de cenar, alguien de la planta baja informó que había llegado una visita, diciendo que Wang Jun venía de visita.

Wang Jun se sentó y sacó una invitación, invitando a Junyu a "Louju" para admirar las flores de loto. Las flores de loto de "Louju" y los ciruelos en flor de "Ailian Villa" son conocidos como dos de los paisajes más hermosos de Jiangnan, ambos sumamente famosos. Era principios de julio, la época perfecta para la floración de los lotos. Cada año, durante estos días, la familia Wang abría sus jardines de par en par, invitando a familiares, amigos y familias prominentes de Jiangnan a disfrutar de las flores.

Junyu sonrió y dijo: "Iré a visitar a la familia del hermano Wang para este gran evento, sin importar lo ocupado que esté. Sin embargo, dado que los productos que pedimos al Horno Yue se enviarán por mar, el primer lote ya zarpó. Necesito ir al puerto mañana para confirmar los detalles, así que puede que llegue un poco tarde".

"De acuerdo, esperaré a que te mejores."

El famoso estanque de lotos de la familia Wang abarca 100 acres y está rodeado de imponentes árboles. En el lado este se construyó una barandilla bermellón, y desde la distancia, realmente parece "hojas de loto cubriendo el cielo, una extensión infinita de verde, y flores de loto reflejando el sol con un singular tono rojo".

Los turistas procedentes de una zona más lejana comenzaron a llegar hace cinco días, y desde esta mañana también han empezado a llegar viejos amigos de los suburbios cercanos.

Era casi mediodía y Wang Jun había mirado alrededor de la puerta varias veces, pero aún no había visto a Junyu. Meng Yuanjing también había llegado temprano y llevaba un rato charlando con sus viejos amigos. Al ver a Wang Jun así, no pudo evitar preguntar: «Wang Jun, ¿qué haces aquí? Junyu es un hombre de palabra; si dice que vendrá, seguro que lo hará».

Antes de que Wang Jun pudiera responder, una carcajada resonó desde afuera. Meng Yuanjing frunció el ceño; la persona arrogante que había entrado no era otra que Zhu Yu. Wang Jun se quedó atónito al ver a este invitado inesperado. Sin embargo, a Zhu Yu no pareció importarle y entró con aires de superioridad, ignorando por completo a los demás.

En ese momento, el sol se ponía y el viento comenzaba a amainar. De repente, un joven con una túnica azul cruzó el pequeño puente de piedra donde se unían el estanque de lotos y el bosque de pinos.

Meng Yuanjing sonrió y exclamó: "¡Junyu!". En un instante, innumerables mujeres emergieron repentinamente de los bosques y caminos que rodeaban el estanque de lotos. Parecía que, además de las bellezas de Jiangnan que habían venido a admirar las flores, incluso las mujeres de las cuatro familias más importantes habían llegado.

Resulta que estas famosas damas de Jiangnan conocieron la gran fama del "Mariscal Volador de Fengcheng" gracias a Shi Hongni, una gran viajera. Su fama se extendió rápidamente por los barrios femeninos de Jiangnan. Como consecuencia, mujeres de todo el país acudieron en masa al festival de la flor de loto de la familia Wang, solo para vislumbrar el verdadero rostro de este legendario "Mariscal Volador de Fengcheng".

Meng Yuanjing quedó atónito al ver semejante reunión, mientras que Wang Jun se sorprendió aún más al descubrir que la fiesta de apreciación floral de su familia había atraído a tantas mujeres hermosas. Desde que tenía memoria, la fiesta de flores en "Morada Humilde" nunca había contado con tantas mujeres. Al mirar a su alrededor, se sorprendió al ver que su madre y su abuela también habían venido. De la sorpresa, incluso olvidó ir a saludar a Junyu.

Con el paso de los años, Junyu se había acostumbrado a esas escenas y ya no les prestaba atención. Sonrió y observó a los grupos de mujeres. Tras caminar unos pasos, vio de repente a una anciana de cabello gris y a varias mujeres mayores al otro lado del camino. No pudo evitar detenerse e inclinarse profundamente ante ellas.

Aunque la anciana tenía el pelo gris, era muy enérgica y reía a carcajadas: "Montando a caballo y apoyada en un puente inclinado, con mangas rojas que llamaban la atención desde todos los rincones del edificio, jamás imaginé que existiría un joven tan divino en el mundo".

Wang Jun dio un paso al frente, asintió respetuosamente y dirigió su mirada a Junyu: "Ellas son mi abuela y mi madre..."

Junyu saludó a las mujeres mayores y luego alzó la vista para encontrarse rodeada de chicas. Sonrió levemente y su mirada se posó en ellas: algunas se sonrojaron, otras bajaron la cabeza riendo y otras se agruparon en pequeños susurros.

Una niña valiente dio un paso al frente, entregó las flores que tenía en la mano y dijo tímidamente: "Hermano, aquí tienes".

Aunque Junyu llevaba muchos años vestido de niño, era la primera vez que alguien lo llamaba "hermano", y no pudo evitar reír. Aceptó las flores y acarició suavemente el rostro de la niña con una sonrisa. Al ver esto, las otras niñas le arrojaron flores, cubriendo a Junyu con ellas.

Junyu, junto con Meng Yuanjing, Wang Jun y otros, finalmente lograron abrirse paso entre la multitud hasta el exquisito pabellón de lotos, construido especialmente para admirar las flores de loto. En cuanto se sentaron, una joven vestida de rojo se acercó rápidamente. Lucía encantadora e inocente; era Shi Hongni.

Al ver que estaba sola y que Shi Lanni no estaba por ningún lado, Junyu suspiró para sus adentros y susurró: "¿Cómo está tu hermana?".

Shi Hongni hizo un puchero, con aspecto de estar a punto de llorar: "Mi hermana te echa mucho de menos, pero no quiere salir".

Antes de que Junyu pudiera responder, se oyó una risa fuerte y arrogante. Era Zhu Yu. No saludó a nadie, sino que simplemente miró fríamente a Junyu, con una sonrisa aún gélida y burlona: "¿Has venido aquí a fingir elegancia y a celebrar que no moriste en Shu?".

Shi Hongni lo miró con resentimiento. Desde que Shi Lanni había regresado a casa, Zhu Yu no la había visitado. Sabía que su hermana lo estaba esperando, pero él actuaba como si nada hubiera pasado, claramente olvidándose por completo de ella.

Zhu Yu parecía completamente ajeno a todo lo demás. Shi Hongni tiró airadamente de Meng Yuanjing y le dijo: "Hermano, odio este lugar. Vámonos para allá".

Meng Yuanjing miró a Junyu y Junyu asintió.

Wang Jun estaba furioso, pero no podía hacer lo que quisiera, así que no tuvo más remedio que dejarlo en paz. Los demás también estaban bastante aburridos, y en un abrir y cerrar de ojos, solo Junyu y Zhu Yu permanecieron en el pabellón de lotos.

Zhu Yu la miró con frialdad varias veces y de repente dijo: "Odio a la gente como tú. Cualquiera que sea incompetente palidecerá involuntariamente a tu lado. A veces, de verdad que no quiero verte".

Junyu esbozó una sonrisa irónica: "Ver al joven maestro Zhu nunca es una experiencia agradable".

Observó cómo la figura resentida de Shi Hongni desaparecía en la distancia y suspiró: "Zhu Yu, al menos deberías ir a ver a Lan Ni".

"¡Ja!" Zhu Yu soltó una risita extraña. "El joven maestro Jun tiene un corazón que aprecia a las mujeres hermosas, pero yo, Zhu Yu, nunca me enamoro de una sola flor."

Junyu dijo con voz grave: "Pase lo que pase, ella viajó contigo a Sichuan. ¿No tienes ninguna responsabilidad?"

—¿Por qué debería responder a tu pregunta? —Zhu Yu puso los ojos en blanco—. Si te gusta, puedo dártela.

En ese instante, Junyu sintió que la persona que tenía delante era tan inexplicablemente irritante como él lo había sido de niño. Si a Zhu Yu se le podían perdonar sus travesuras de pequeño, este hombre era simplemente detestable.

Aunque Zhu Yu percibió claramente esa fugaz expresión de disgusto, espetó con resentimiento: "Padre mío, Fang Gege, ¿acaso no son todos los mayores enemigos de tu madre? Y aun así, guardas rencor después de rescatarlos... ¿No sabes lo mucho que me repugna tu acto de santidad?".

Junyu interrumpió: "Tú y Shi Lanni no sois mis enemigos. Mi madre falleció hace mucho tiempo, y todos los acontecimientos del pasado se desvanecieron hace mucho tiempo".

Zhu Yu hizo una larga pausa antes de decir con desdén: "¿Sabes que tu actitud condescendiente a menudo me vuelve loco?".

Junyu guardó silencio.

Zhu Yu sonrió con un toque de sarcasmo: "Mírate, así sin más. El famoso General Volador de Fengcheng, el jefe de la Aldea Fénix cuya palabra vale oro, el amante soñado de mujeres de todo el mundo, dispuesto a ayudar a cualquiera sin motivo alguno, 'Prefiero que el mundo me traicione a traicionar yo al mundo'... ya no eres humano, ¿lo sabes? Me das más asco que Meng Yuanjing. A menudo me pregunto si semejante ídolo de diez mil personas algún día se derrumbará..."

Junyu también se burló: "¿Pero acaso tus acusaciones contra mí son suficientes para excusar tu crueldad e infidelidad?"

"Las mujeres son como la ropa, pero ¿quién puede culparlas por ser tan persistentes?"

Junyu dijo con severidad: "¿Eso significa que puedes pisotearlos y humillarlos a tu antojo solo porque están enamorados de ti?"

Zhu Yu se quedó sin palabras por un instante, incapaz de responder. Soltó unas risas frías, luego se dio la vuelta y se marchó.

Capítulo 48: El amor obsesivo del joven amo mayor

Debido a esta discusión, Zhu Yu se sintió muy disgustado y regresó solo a casa. Zhu Yu era originario de Yangzhou, pero toda su familia vivía en la residencia del Primer Ministro en la capital, mientras que su antigua casa en Yangzhou solo estaba custodiada por un grupo de criadas y sirvientes.

Al ver regresar a Zhu Yu, el viejo mayordomo informó rápidamente: "Joven amo, Zhu Sanhuai ha estado esperando durante mucho tiempo".

Zhu Sanhuai era uno de los guardaespaldas personales del primer ministro Zhu. Cuando Zhu Yu lo vio, supo que su padre tenía algo que decirle. Efectivamente, Zhu Sanhuai le dijo: «El primer ministro le ha ordenado al joven amo que regrese a la capital lo antes posible, pues hay asuntos importantes que tratar».

—¿Qué ocurre? —preguntó Zhu Yu con frialdad.

Zhu Sanhuai dijo con las manos a los costados: "El Primer Ministro ha recibido un informe secreto que indica que el Séptimo Príncipe pretende ganarse el favor de los generales de las seis provincias del norte, y Junyu es su principal objetivo. El Primer Ministro está muy preocupado por esto y desea que el Segundo Joven Maestro regrese a la capital de inmediato para discutir las contramedidas".

Zhu Yu se burló: "¿Qué contramedidas piensas proponer? ¿Crees que puedes hacerle algo a Junyu?"

Zhu Sanhuai no se atrevió a decir nada más, pero escuchó una voz muy severa a sus espaldas: "Junyu no es fácil de tratar, así que necesitamos tu ayuda esta vez".