Colección Hiromi

Capítulo 44

Aunque su verdadera forma es innegablemente increíblemente hermosa, el espíritu zorro Qing Tong, que trabaja como detective privada, cree firmemente que "lo primero y más importante para un detective es ocultarse; es una tontería causar una impresión demasiado fuerte". Por lo tanto, suele presentarse ante los demás con una apariencia ordinaria, incluso un poco fea, y esta vez no es la excepción.

Con un rostro cuadrado, nariz chata, boca grande y labios gruesos, y algunos granos en la cara, la apariencia actual de Qing Tong probablemente pasaría desapercibida para la mayoría de las mujeres. Aunque conservaba fielmente sus ojos azules originales y una mirada astuta, el flequillo a tazón que le cubría la frente y unas gafas anticuadas de montura cuadrada ocultaban por completo este único rasgo distintivo. Junto con la chaqueta y los pantalones pasados de moda e inapropiados, además de unas zapatillas deportivas de marca desconocida, Luo Lin creía que Qing Tong era sin duda el responsable de su deslumbrante apariencia.

—¿Los has pillado con las manos en la masa? —preguntó Luo Lin con seriedad, intentando ignorar el alboroto que los rodeaba.

Habían pasado dos días desde que ambos recibieron un mensaje en línea de una persona misteriosa llamada "asdfasdf". Luo Lin, quien había perdido la oportunidad de contactar a esa persona esa noche debido a un extraño reinicio de su computadora, había iniciado sesión en QQ varias veces después, intentando encontrar la identificación, pero sin éxito. Mientras tanto, comenzaron a suceder cosas extrañas. El primer día, mientras subía por una escalera mecánica, Luo Lin fue empujado por alguien y casi cayó varios metros. El segundo día, mientras pelaba una manzana, resbaló accidentalmente y el cuchillo de fruta le dejó un profundo rasguño cerca de una vena en la muñeca izquierda. Además, escapó por poco de ser golpeado por escombros que caían y casi atropellado por un conductor ebrio. Todo esto inevitablemente le hizo recordar las palabras de "asdfasdf".

Si no seguimos ese supuesto conjuro, ¿estarán nuestras vidas en peligro?

Qing Tong especuló que, si bien el conjuro en sí podría ser falso, la maldición podría ser real. Para garantizar la seguridad de Luo Lin, Qing Tong empleó algún método —sin conocer su viabilidad ni la naturaleza exacta de la maldición— para lanzarle un hechizo, transfiriéndole a sí mismo todas las fuerzas no humanas que pudieran estar afectándolo. Originalmente, todo era solo una hipótesis, pero el hecho de que Luo Lin estuviera ileso mientras la camiseta de Qing Tong estaba manchada de sangre fue suficiente para demostrarlo.

De camino a la Universidad de Chengnan, el autobús en el que viajaba Qing Tong sufrió un accidente en la autopista. Un coche que circulaba en sentido contrario se salió de la carretera, invadiendo la mediana y casi volcando el autobús de Qing Tong. Sorprendentemente, todos los pasajeros de ambos autobuses resultaron ilesos, salvo algunos que sufrieron conmociones y otros con heridas leves. El asiento de Qing Tong quedó completamente destrozado y ella salió despedida por la ventanilla del otro lado a causa del impacto. Fragmentos de cristal se le clavaron en el pecho, uno de ellos incluso le perforó el pulmón. Para un humano, una herida tan grave sería casi con toda seguridad mortal, pero para Qing Tong, fue solo una herida leve. Sin embargo, aun así, su dignidad como zorra de nueve colas se vio comprometida.

"Hmph, al menos corrió rápido." Qing Tong resopló con frialdad, su rostro ensombrecido.

Luo Lin dijo "Oh", comprendiendo. En otras palabras, aún no los habían atrapado.

"¿Adónde vamos ahora?"

Anoche, Luo Lin recibió una llamada de Qing Tong pidiéndole que fuera hoy a la Universidad de Chengnan, diciendo que tenía algo que atender. Sin embargo, Luo Lin aún no entiende a qué se refiere Qing Tong con "atender algo".

"Centro de Información de Chengnan".

"¿El cibercafé de la escuela?" Luo Lin pensó un momento. "¿Encontraste la dirección IP de la otra persona aquí?"

"Más o menos." Sin importar el calor que hiciera, Qing Tong se metió las manos en los bolsillos y dijo: "No logré capturar ese asdfasdf esa noche, e incluso sospecho que el reinicio de tu computadora pudo haber sido forzado por alguna fuerza externa, pero también puedo encontrar esta información en otros lugares."

Luo Lin bajó la cabeza para evitar las miradas inquisitivas de las chicas, esperando a que Qing Tong continuara. Sin embargo, Qing Tong se detuvo, sacó una mano del bolsillo y extendió los dedos frente a Luo Lin.

"¿Qué es esto?"

—Manos —respondió Luo Lin con sinceridad.

"No quería que miraras tus manos."

"¿dedo?"

—No te he pedido que mires tus dedos —dijo Qing Tong, con un tono cada vez más impaciente—. Eres realmente lento de mente.

—¿Por qué no lo dices directamente? —suspiró Luo Lin. ¿Por qué tenían que jugar a estos acertijos?

"Son las cinco."

"¿cinco?"

“Sí, esa noche de repente me di cuenta de que, dado que la otra parte estaba difundiendo el hechizo a través de QQ, Jiang Jianjun no debía ser el único caso. Después, llevé a cabo una investigación a través de algunos canales privados, y el resultado fue que había cinco casos similares de personas desaparecidas, como el de Jiang Jianjun, que se habían denunciado en la comisaría local solo el mes pasado.”

"Eso es asombroso." Luo Lin frunció el ceño. Se han presentado cinco denuncias, ¿cuántas más no se habrán denunciado?

Quizás, en una ciudad con una población permanente de más de 14 millones y una población flotante de al menos 5 millones, esta cifra parezca insignificante. Sin embargo, si se registran cinco casos similares en un solo distrito en un mes, ¿cuántos casos similares se están produciendo en toda la ciudad, en este país y en otros países, dondequiera que llegue la red de QQ? Además, esto no se limita a herramientas de mensajería instantánea como QQ; también incluye MSN, foros en línea y otros medios de comunicación. En resumen, dentro del alcance casi omnipresente de internet hoy en día, ¿cuántos casos similares se están produciendo?

Al pensar en esto, Luo Rui no pudo evitar estremecerse. De repente, sintió varias miradas cargadas de fuertes emociones negativas clavadas en él. Tras esa incómoda sensación, vio a tres chicas de pie en medio del césped, no muy lejos de donde él y Qing Tong estaban. En un instante, después de cruzar la mirada con Luo Rui, las tres chicas apartaron la vista y comenzaron a charlar y reír.

(V) Una vista trasera familiar

"¿cómo?"

"No es nada, solo estaba absorta en mis pensamientos." Luo Lin apartó la mirada de los perfiles de las tres chicas; ya habían salido del césped, charlando y riendo, dirigiéndose en cierta dirección.

—Entonces entremos —dijo Qing Tong, siguiendo la mirada de Luo Lin. Fue solo un vistazo, pero Qing Tong frunció ligeramente el ceño—. Esas tres chicas parecen un poco extrañas.

—¿Tú también lo viste? —Luo Lin lo siguió y subió los escalones de la entrada del centro de información, que apenas medían seis o siete—. Son claramente humanos, pero no tienen una presencia humana muy marcada. Para mí, no se diferencian de las farolas metálicas de la carretera.

«¿Quién sabe? Quizás estén involucrados en algo.» Qing Tong se encogió de hombros con indiferencia. «No tiene nada que ver con lo que estamos investigando. Déjenlos en paz.»

"Sigues siendo tan desalmada." Luo Lin dijo esto en un tono suave, sin ningún atisbo de reproche, simplemente exponiendo un hecho objetivo.

Qing Tong sí disfruta entrometiéndose en los asuntos ajenos, pero solo cuando le interesa. Aunque es detective, se niega obstinadamente a aceptar casos que no le interesan, sin pagar ni perjudicar la reputación del cliente. En cuanto al grado exacto de su interés, ni siquiera Luo Lin puede precisarlo... Podría tratarse de un extraño caso de asesinato, un robo en un autobús o incluso un fraude comercial. Hasta ahora, los casos que Qing Tong ha asumido son de lo más variados. Si bien a primera vista no se aprecia ningún patrón, una vez que avanza la investigación, en la mayoría de los casos, se descubren verdades impactantes. El caso que llevó a Luo Lin y Qing Tong a conocerse fue así. Según Qing Tong, fue "una especie de sexto sentido puro, como lo llaman ustedes los humanos, lo que me impulsó a aceptar esos casos". Pero casos como este, repletos de elementos increíbles desde el principio, son relativamente raros.

—El mes pasado desaparecieron cinco personas —explicó Qing Tong a Luo Lin mientras subían la amplia y tenuemente iluminada escalera, sin luz solar directa—. Entre ellas había tres hombres y dos mujeres. Eran de distintas edades y profesiones, no se conocían y prácticamente no tenían nada en común. Sin embargo, hay algo que llama la atención: todos eran muy aficionados a internet. Claro, hoy en día la mayoría de la gente que vive en esta ciudad probablemente depende de internet en mayor o menor medida.

"¿Así que encontraste algo similar a los registros de QQ de Jiang Jianjun en los registros de su computadora?"

"Es un caso aislado. Una de las dos mujeres desaparecidas era una empleada administrativa y la otra una estudiante de secundaria. Según los registros policiales, sus fechas de desaparición se estiman para el 3 y el 17 de junio, respectivamente. El portátil de la primera parece haber desaparecido con ella, así que no encuentro ningún registro. El ordenador de sobremesa de la segunda, casualmente, sufrió una avería en el disco duro poco antes de que yo fuera a investigar. Aunque lo he enviado a una empresa de recuperación de datos, incluso si lo recuperan, no creo que tenga mucho valor de referencia..."

"¿Así que ya has decidido que lo mejor que puedes conseguir es el mismo resultado que los récords de QQ de Jiang Jianjun?"

“Así es. Los datos solo me permiten confirmar si la persona desaparecida se encontró con la misma situación que Jiang Jianjun antes del incidente, pero si no ocurre nada inesperado, sin duda no quedará información adicional sobre la otra persona en esos registros.”

"¿Qué pasó con las otras tres personas desaparecidas?"

Una persona desapareció el 10 de junio, pero ayer por la mañana la policía encontró su cuerpo cerca de un basurero en un distrito vecino. El cuerpo presentaba cuatro o cinco puñaladas. Basándose en la escena, la policía determinó que probablemente se trató de un robo y asesinato, identificó al objetivo y emitió una orden de arresto, por lo que básicamente se puede descartar esa posibilidad. La otra persona era un joven desempleado, un delincuente habitual. No tenía ordenador propio, pero solía ir a cibercafés a jugar. Como los cibercafés tienen un software que borra el historial de chat, no puedo acceder a él. Sin embargo, según el personal del cibercafé, la persona desaparecida sí chateó con alguien allí el 14 del mes pasado. El personal recordó que, inexplicablemente, profirió insultos y amenazas: «Quien se atreva a quitarme la vida, lo cortaré en ocho pedazos y lo venderé en la carnicería». Supongo que la persona desaparecida también pudo haber recibido mensajes similares. Debido a sus relaciones interpersonales inestables, es imposible determinar la hora exacta de su desaparición.

"El último..."

—Ya llegamos, entremos. —Al llegar al quinto piso, Qing Tong interrumpió momentáneamente su conversación. Ante Luo Lin se alzaba una verja de hierro que abarcaba la escalera. La verja estaba abierta, dejando ver un par de puertas dobles de madera. A través del cristal esmerilado, pudieron distinguir vagamente algunas figuras. Sobre las puertas dobles colgaba una reluciente barra de metal dorado, y debajo, un letrero brillante que decía «Centro de Información de la Ciudad del Sur». Las letras rojas brillantes y el deslumbrante brillo metálico contrastaban notablemente con las viejas puertas dobles de madera, lo que sugería que el letrero se había colocado recientemente.

—Soy Zhou Qiang, y esta es mi asistente. Nos pusimos en contacto con el director de su escuela antes de venir. —Tras ponerse cubrezapatos y abrocharse la chaqueta de manga larga, que no era de temporada, para disimular las manchas de sangre, Qing Tong se dirigió directamente al mostrador de atención al público en la entrada y le mostró a la empleada, que parecía una profesora en prácticas, una de las tarjetas de visita que usaba para asuntos externos. Esta vez, se trataba de una identificación policial falsificada.

"Oficina de Seguridad Pública del Distrito... Ah, ya veo. El director acaba de llamar. ¿Podemos ayudar en algo?" Tras examinar detenidamente sus identificaciones laborales, el joven profesor miró a Qing Tong y Luo Lin con cierta curiosidad.

"Verá, somos agentes de la Oficina de Investigación de Delitos Cibernéticos. Anteayer recibimos un informe de que alguien utilizó estos ordenadores para acceder ilegalmente a la base de datos de una empresa y robar información confidencial la noche del 9 de este mes, así que estamos aquí para investigar. ¿Podría mostrarnos su información de registro?"

—¿Hackers? —El profesor pareció bastante sorprendido—. Somos una escuela de artes liberales. Incluso el departamento de informática se creó hace solo unos años en respuesta al llamamiento nacional. Es poco probable que haya hackers aquí.

«Si es posible o no, no es algo que usted pueda decidir. Simplemente muéstrenos el registro. No nos impida cumplir con nuestras funciones». Al percibir que la otra parte parecía dispuesta a continuar, y para evitar llamar la atención de los estudiantes conectados, Qing Tong reprimió directamente su arrogancia.

Efectivamente, varios estudiantes ya habían empezado a curiosear y observar lo que ocurría en la entrada. Si no fuera por la mampara que separaba el mostrador de atención al cliente del cibercafé, los que espiaban no se limitarían a las primeras personas que llegaron a la entrada.

—Tch, ¿qué te pasa con esa actitud? —murmuró el profesor con irritación, y luego se giró hacia el ordenador y abrió un programa.

"Todos nuestros registros de acceso a internet provienen de transacciones con tarjeta. ¿De qué período de tiempo necesitan los registros de registro?"

"Todos los registros desde las 5 p.m. del día 9 del mes pasado hasta el cierre del día 9 de este mes."

—¿El mes pasado? —El profesor levantó la vista confundido—. ¿Por qué necesitas ajustar el mes pasado...?

"La policía les será útil, así que no hagan preguntas innecesarias."

Con una mirada de desaprobación hacia Qing Tong, el profesor tecleó rápidamente una serie de caracteres. Pronto la impresora empezó a funcionar y las hojas de papel A4 se fueron imprimiendo una a una. Unos minutos después, unas veinte hojas se habían acumulado sobre el escritorio.

“Últimamente no hay mucha gente conectada a internet”, dijo Luo Lin, mientras recogía las últimas hojas de papel tamaño A4 que se habían impreso.

«Claro, aunque muchos departamentos aún no han comenzado sus vacaciones de verano debido a las actividades extracurriculares y las prácticas profesionales, más de la mitad de los estudiantes ya se han marchado. Los que se quedan aquí para matar el tiempo son o bien estudiantes con pocos recursos de otros lugares que suelen trabajar durante las vacaciones de verano, o bien aquellos con asignaturas que no vienen muy a menudo. En cuanto al mes pasado, con los exámenes acercándose, ¿quién seguiría por aquí todo el tiempo? Si tuviera que poner un ejemplo, junio y julio son como la temporada baja para nuestro Centro de Información, igual que la temporada baja para los grandes almacenes». El profesor, claramente orgulloso de su analogía, respondió con cierta satisfacción.

"¿Podemos encontrar información sobre las personas que usan estas tarjetas?" Qing Tong apretó el papel que tenía en la mano con naturalidad y formuló su siguiente pregunta.

—Es posible —respondió el profesor con desdén, aparentemente desanimado por la indiferencia de Qing Tong ante la analogía—. Las tarjetas se emiten según el número de identificación de los estudiantes, pero no podemos descartar la posibilidad de que quien la use no sea realmente el estudiante. Ya sabes cómo a los estudiantes siempre les gusta pedir cosas prestadas…

"Imprime ese documento también para mí."

"Tú..." Tras ser fulminado por la fría mirada de Qing Tong, el profesor, que estaba a punto de protestar, solo murmuró una palabra y obedientemente sacó el archivo.

También tenía unas veinte páginas. Qing Tong le echó un vistazo rápido y lo cogió.

"Una última pregunta. Si quiero acceder al historial de chat de un ordenador concreto la noche del 9, ¿es posible?"

"¿Registros de chat?" El profesor hizo una pausa, claramente sin comprender la conexión entre infiltrarse en una base de datos comercial y los registros de chat, pero aun así respondió a la pregunta de Qing Tong: "¿Te refieres a QQ, MSN o conversaciones de redes internas, como IPMESSENGER?"

"anterior."

"Es prácticamente imposible. Si bien, en teoría, con el permiso de la policía, creo que sus expertos podrían acceder a los registros sin contraseña, todos los ordenadores del centro de información están equipados con software anti-registro, y limpiamos los registros periódicamente el día 10 de cada mes, así que me temo que no queda ningún registro."

—De acuerdo, gracias —dijo Qing Tong, agradeciendo brevemente al profesor y saliendo primero del centro de información. Luo Lin lo siguió de cerca, echando solo un vistazo al centro antes de marcharse. Docenas de ordenadores estaban dispuestos verticalmente en filas. Aunque era de día, el techo brillaba con luces fluorescentes debido a la falta de luz solar. Una docena de estudiantes estaban sentados dentro. No pareció notar nada especial. Al darse la vuelta, su mirada recorrió inadvertidamente la espalda de una chica sentada de espaldas a él. Le resultaba vagamente familiar, pensó Luo Lin. Sin embargo, solo se detuvo un instante antes de darse la vuelta y seguir a Qing Tong sin dudarlo.

(vi) Zhang Anqi

"¿Estabas intentando preguntarme sobre la última persona desaparecida?" Sentada en un McDonald's cerca de la Universidad de South City, Qing Tong le preguntó casualmente a Luo Lin mientras examinaba los documentos que acababa de recibir.

“Así es.” Tras tomar un sorbo de cola, Luo Lin respondió lentamente: “Pero no me has contestado hace un momento.”

—Ahora te lo voy a contar —dijo Qing Tong, dejando el papel que tenía en la mano—. La última persona desaparecida proporcionó mucha más información que los demás, por eso pude averiguar sobre la Universidad de Chengnan.

"¿Cómo es eso?"

"La última persona desaparecida se llamaba Ye Miao. Él y otras personas desaparecidas recibieron mensajes de la persona misteriosa, pero la única diferencia era que él había hablado con ella dos veces."

¿Ye Miao? Al oír ese nombre, Luo Lin se distrajo un poco y empezó a pensar en él, pues le resultaba vagamente familiar. Sin embargo, rápidamente dejó de darle vueltas, ya que el nombre no era particularmente singular. Comparado con el nombre, la información contenida en la última frase de Qing Tong era claramente más impactante.

¿¡Dos veces!? —Luo Lin frunció el ceño. Según toda la información disponible, la persona misteriosa parecía haber contactado a la persona desaparecida solo una vez. Esto se deducía de que, si bien dejó registros de chat, borró su identidad real, y aunque emitió advertencias, se negó a responder muchas preguntas y generalmente se desconectaba inmediatamente después de hacerlo. Es normal tener miedo de ser descubierto, pero ¿por qué la persona desaparecida pudo contactar a la otra parte dos veces?

¿Cuándo se produjo el segundo contacto? ¿Fue Ye Miao quien encontró a la otra persona?

"Por supuesto que no."

Aunque sabía que esa era la respuesta, Luo Lin seguía algo decepcionada.

Para Luo Lin, si la persona misteriosa podía ser identificada por medios humanos, significaría que, como mucho, se trataba de un hacker altamente cualificado con cierto grado de paranoia y delirios, capaz de cometer asesinatos. Por el contrario, si la persona podía ser identificada por medios sobrenaturales, entonces debía considerar la posibilidad de fuerzas sobrenaturales. Aunque el accidente de coche que Qing Tong sufrió esta mañana y su propia angustia mental de los dos últimos días ya sugerían la presencia de factores no humanos, Luo Lin, que anhelaba ser una persona normal, se aferraba a la firme creencia de que si algo podía explicarse mediante la ciencia y el esfuerzo humano, jamás consideraría la posibilidad de fuerzas sobrenaturales. Si bien en la mayoría de los casos finalmente tenía que rendirse, este escapismo ocasional podría considerarse una debilidad en el carácter de Luo Lin, o quizás su última esperanza para mantener su identidad humana.

Aunque supe por el diario personal de Ye Miao que había intentado averiguar la identidad de la otra persona —ah, cierto, olvidé mencionar que Ye Miao es programador en una empresa de videojuegos y tiene conocimientos de hacking—, sin importar los métodos que usara, no pudo encontrar ninguna información sobre ella. El ID 'asdfasdf' o no existía o no correspondía a la persona con la que había hablado anteriormente. En estas circunstancias, Ye Miao tuvo un mal día. En tan solo un día, sufrió muchos ataques de bajo nivel pero difíciles de contrarrestar, igual que cualquiera de nosotros. Así que Ye Miao empezó a creer que la maldición era real y decidió distribuir el mensaje a veinte personas, tal como le había pedido la persona misteriosa. Fue la noche del segundo día, cuando abrió QQ para enviar el mensaje, que la persona misteriosa apareció y volvió a contactarlo. Fue entonces cuando la persona misteriosa reveló inadvertidamente su información.

«Entonces, si transmito el mensaje a otros obedientemente, ¿es posible que me encuentre con la persona misteriosa por segunda vez?», planteó Luo Lin como hipótesis.

No puedo asegurarlo, pero basándome en los casos de las demás personas desaparecidas, es muy probable que el caso de Ye Miao sea un incidente aislado. Además, el contacto de Ye Miao con la otra persona se produjo los días 9 y 10 del mes pasado, lo que significa que Ye Miao fue la segunda de las cinco personas desaparecidas el mes pasado en desaparecer.

Luo Lin finalmente comprendió por qué Qing Tong les había pedido a los profesores del centro de información que imprimieran los registros desde el 9 del mes pasado hasta la fecha. Resultó que ese día tenía una gran importancia.

"Este es el registro de la segunda conversación de Ye Miao con el hombre misterioso."

Qing Tong sacó un trozo de papel doblado de su bolsillo y se lo entregó a Luo Lin.

Fecha: 200X-06-10

Información sobre la persona misteriosa con nombre en blanco: 22:10:12

¿Enviaste el mensaje que te pedí que enviaras la última vez?

Miaomiao Miaomiao 22:12:25

Yo... lo envío ahora, confía en mí, ¡lo haré!

Información sobre la persona misteriosa con nombre en blanco 22:12:37

¿Ahora me crees?

Miaomiao Miaomiao 22:12:48

¡Lo creo, lo creo ahora, no quiero morir!

Información sobre la persona misteriosa con nombre en blanco 22:13:55

Eso está bien. Mientras hagas lo que te digo, podrás sobrevivir, tal vez...

Miaomiao Miaomiao 22:13:00

¿Tal vez?! ¿Qué, qué quieres decir?!

Miaomiao Miaomiao 22:13:03