Colección Hiromi

Capítulo 48

—¿No se te ocurre nada? —Luo Lin miró el rostro idéntico al suyo. Sabía que, por más que preguntara, obtendría la misma respuesta, pero aun así no pudo evitar volver a preguntar. Esto demostraba que, cuando se les presiona al límite, las personas no se detienen ante nada.

"No puedo evitarlo." El demonio Liao ni siquiera levantó la vista, continuó escribiendo furiosamente mientras respondía lenta y deliberadamente a Luo Lin.

Luo Lin suspiró y se sentó en el sofá.

Han pasado tres días desde la desaparición de Qing Tong, y Luo Lin sigue sin tener ninguna pista.

Qing Tong aún no había regresado. Zhang Anqi cumplió obedientemente su promesa a Ye Miao y, por lo tanto, no se había conectado últimamente. Luo Lin usó su cuenta de QQ en secreto para mantenerse conectada, pero nunca volvió a encontrarse con la otra Ye Miao. Solo el espíritu silencioso de Ye Miao seguía a Zhang Anqi. Además, Luo Lin nunca volvió a encontrarse con "asdfasdf" en línea... No, o mejor dicho, aunque "asdfasdf" en internet no volvió a contactar con Luo Lin, "asdfasdf" logró infiltrarse en la vida real de Luo Lin.

A partir de esa cabeza humana digital blanca, la vida de Luo Lin está ahora casi por completo en manos de la otra parte.

Sin importar la hora, el lugar o lo que Luo Lin estuviera haciendo, la otra persona siempre parecía saber cada uno de sus movimientos y explicárselo todo por teléfono. Esa meticulosidad y atención a menudo hacían que Luo Lin se preguntara si él era una rata de laboratorio encerrada en un laboratorio de cristal transparente, mientras que la otra persona era una bióloga que siempre lo observaba desde la distancia, lista para usar pinzas y corrientes eléctricas para poner a prueba sus diversas respuestas ecológicas.

Al pensar en ATRUEMANSHOW, Luo Lin no pudo evitar suspirar de nuevo. ¿Qué pretendía exactamente la otra parte? ¿Acaso solo querían impedirle continuar con su investigación? ¿Y sería cierto, como decía la otra parte, que su oponente era un dios?

“Si no te hubieras involucrado en esto, ¿no habría tantos problemas?” Liao dejó su pluma y le dijo a Luo Lin: “Acabo de terminar de escribir una nueva sección, ¿te gustaría escucharla?”

Antes de que Luo Lin pudiera responder, ya se había deslizado de nuevo dentro del cuerpo de Luo Lin y había comenzado a leer en su mente.

"Esta zona parece ser un área residencial abandonada, pero no se ve a una sola persona, y mirando más allá, tampoco se divisan luces. Huang Jianxin no pudo evitar preguntarse de nuevo, desconcertado: '¿Dónde está exactamente este lugar?'"

El viento frío que entraba por la ventana le hizo temblar. Huang Jianxin se golpeó la cabeza, pero no recordaba cómo había llegado allí después de salir del bar. Le parecía recordar un taxi rojo a altas horas de la noche.

De repente, la sensación de ser observado le hizo girar la cabeza bruscamente. Vio una cuerda de cáñamo que colgaba del centro de la habitación, balanceándose lentamente, como si invitara a alguien a tirar de ella…

—De acuerdo, no me interesa escuchar esto ahora mismo —interrumpió Luo Lin la incesante charla del monstruo con expresión de impotencia. Sabía perfectamente que este monstruo sufría del síndrome de escritor de novelas sobrenaturales. El problema era que, aunque Liao lo había obligado a leer innumerables pasajes, Luo Lin seguía sin entender lo que Liao intentaba decir.

"Antes de que terminara de leer, Huang Jianxin tiró de la cuerda, ¡y una cabeza medio podrida rodó frente a mí, repleta de gusanos y emitiendo sonidos!", dijo Liao con disgusto. "Hablando de eso, hacía mucho tiempo que no comía un cerebro de fantasma podrido. Es, sin duda, el manjar más delicioso..."

El rostro de Luo Lin palideció al instante, pues el recuerdo del demonio Liao había transmitido con precisión imágenes y olores que ningún ser humano común podría soportar. Tragó saliva con dificultad varias veces antes de finalmente reprimir las ganas de vomitar.

"¿Cuántas veces te he dicho que no compartas conmigo recuerdos de cosas incomestibles?", gruñó Luo Lin, pero como siempre, solo recibió un "lo siento" a medias.

"PULULU—" El timbre de la oficina de Qing Tong sonó de repente, y Luo Lin no pudo evitar quedarse atónito. Ya habían difundido la noticia de la desaparición de Qing Tong, así que ¿por qué un desconocido llamaría a su puerta en ese momento?

"Hola, soy Hu Qingtong, empresa de consultoría y cooperación en asuntos privados. ¿Quién habla?" Luo Lin tomó el videoteléfono, se recompuso y habló con la persona que había tocado el timbre. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que algo andaba mal: la pantalla del videoteléfono no mostraba a ningún visitante.

—¿Una broma? —preguntó Liao.

«Tal vez». Entre la duda y la incredulidad, Luo Lin estaba a punto de colgar cuando su mano se quedó suspendida en el aire. Liao, quien compartía cuerpo con Luo Lin, comprendió de inmediato por qué se había tensado de repente. La pantalla de la videollamada seguía mostrando el vestíbulo vacío de un edificio, pero era como si una persona invisible estuviera presente. Las dos puertas de cristal se abrieron una tras otra, dando la bienvenida a alguien.

¿Fantasma? ¿Demonio? Luo Lin no sabía si murmuraba para sí mismo o si le preguntaba al demonio. Mucho antes de tener idea alguna de dioses y fantasmas, había sido atormentado, consciente o inconscientemente, por sus ojos que podían ver criaturas que no pertenecían al mundo humano, pero esta era la primera vez que no veía nada.

"¿Me pasa algo en los ojos?" Luo Lin se frotó los ojos inconscientemente y corrió rápidamente hacia la ventana que daba al edificio de al lado para mirar afuera.

"Ese fantasma ahorcado todavía anda por ahí, ¿verdad?" Un pensamiento regodeador resonó en su mente.

En este piso del edificio de enfrente, una mujer, abandonada por su amante, intentó ahorcarse al mediodía, como en esas películas de Hong Kong y Taiwán, vestida con ropa y zapatos de color rojo brillante, con la esperanza de convertirse en un fantasma vengativo y acabar con la vida de ese hombre despiadado. El resultado… fue un fracaso. La explicación de Qingtong es que últimamente ha habido un problema de control de calidad en la fábrica de ropa; los tintes son impuros y de calidad irregular…

—Eh, todavía está ahí —respondió Luo Lin con reticencia, bajando las persianas. Podía ver claramente que la mujer seguía flotando entre las sombras del edificio de enfrente, peinándose tranquilamente su largo cabello mientras flotaba.

Creí que de repente volvería a ser una persona normal, pero resulta que no fue así... ¿Entonces por qué no pudo verme hace un momento? ¿O simplemente fue un problema con el sistema de control automático de puertas del edificio?

"Aquí estás." Justo cuando Luo Lin se sentía decepcionado porque había entendido mal que su físico había mejorado, Liao dijo de repente con naturalidad.

"¿Qué hay aquí?"

"Ya veremos cuando lleguemos." Justo cuando Liao terminó de hablar, sonó el timbre.

—¿Quién es? —preguntó Luo Lin en voz alta mientras se acercaba a la puerta y miraba con cautela por la mirilla.

La mirilla dejaba ver un pasillo impecable, pero, por increíble que parezca, Luo Lin seguía sin ver a una sola persona.

"¡Esto es increíble!", maldijo Luo Lin en voz baja. ¿Acaso esa persona misteriosa había llamado a su puerta?

"¿Quién es? ¡No abriré la puerta hasta que me lo digas!", gritó Luo Lin al vacío que había fuera de la puerta, encontrando la escena completamente absurda.

La persona que estaba afuera no respondió, pero siguió tocando el timbre. El sonido de "ding-dong" resonó en la oficina de Qing Tong, lo cual le pareció muy extraño.

“Abre la puerta, no hay peligro”, dijo Liao. “Huelo un aroma que realmente echo de menos”.

"¿Nostalgia?" Luo Lin abrió la puerta con cierto escepticismo. Efectivamente, afuera solo había un pasillo vacío, y nada más.

Luo Lin salió por la puerta para echar un vistazo. Justo al cruzar el umbral, sintió una ráfaga de viento rozarle la oreja. Luo Lin miró hacia atrás confundido; la oficina de Qing Tong estaba vacía. Salió unos pasos y volvió a llamar varias veces, pero al no obtener respuesta, Luo Lin se dio por vencido y cerró la puerta. En cuanto se giró, se quedó paralizado por la sorpresa.

En la oficina donde él debería haber sido la única persona, apareció otra persona en algún momento.

—Hola —saludó la otra persona a Luo Lin.

"Hola...", respondió Luo Lin con indiferencia. Al segundo siguiente, finalmente recordó lo que había dicho: "¿Quién eres?".

—Liang Xinyuan, Liang en «caballero en la viga», Xin en «todo vuelve al corazón» y Yuan en «Yuan, Heng, Li, Zhen» —respondió un chico que no aparentaba más de dieciocho o diecinueve años y vestía con un estilo algo hip-hop—. Puedes llamarme Maestro Liang. ¡Es un placer conocerte!

(XI) Intercambio

"¿Maestro Liang?"

"Así es."

"¿Sacerdote taoísta?"

"bien."

Luo Lin bajó la cabeza y comenzó a buscar en su mente información relevante o útil que se ajustara a la situación actual. Tras un instante, encontró la respuesta.

Parte 1 Conocimiento: Sacerdotes taoístas → Wang Chongyang, Zhang Sanfeng, Origen: Novelas de artes marciales de Jin Yong;

Segunda parte: Conocimientos: Sacerdote taoísta → Zombi, exorcismo de fantasmas, origen, películas de fantasmas de Hong Kong desde la década de 1980 hasta principios de la década de 1990.

Tras reflexionar sobre todo aquello, volvió a mirar al chico que ahora paseaba con aire de suficiencia por la oficina de Qing Tong. El chico tendría probablemente dieciocho o diecinueve años, pero por su rostro juvenil, podría parecer más joven.

Sin embargo, Luo Lin especuló que la edad de la otra persona no superaría los 22 años, que es el rango de edad que abarca desde los estudiantes de secundaria hasta los universitarios.

Tenía un peinado rizado y ondulado, con pequeños rizos desaliñados que parecían un afro, con llamativos reflejos dorados. Una diadema negra ancha y exagerada adornaba su frente. Sus cejas largas y finas y sus ojos siempre parecían sonreír. También llevaba una hilera de pendientes. En cuanto a su ropa, vestía una sudadera holgada, pantalones anchos con la entrepierna caída y zapatillas de baloncesto Adidas…

Luo Lin lo miró de arriba abajo varias veces, pero simplemente no podía relacionar al nuevo ser humano que tenía delante con aquellas figuras clásicas que vestían túnicas taoístas.

"Joven, ¿de verdad te gusta leer novelas de terror sobrenatural?" El chico de dieciocho o diecinueve años se acercó a la estantería de Qing Tong, cogió una novela con naturalidad y empezó a hojearla mientras hablaba, con un aspecto muy relajado, como si estuviera en su propia casa.

"No, esos libros no son míos..." Justo cuando Luo Lin estaba a punto de responder que los libros eran de la colección privada de Qing Tong, y que quien los estaba leyendo ahora era el demonio que compartía cuerpo con ella y sufría del "síndrome grave de escritura de novelas sobrenaturales", de repente se dio cuenta de un problema muy extraño.

«¿Joven?» Para Luo Lin, que se había graduado hacía más de un año, no era de extrañar que un «joven» maleducado lo llamara «tío». Algunos estudiantes de secundaria que iban a su librería a pedir prestados cómics lo llamaban así... Claro que incluso alguien tan afable como Luo Lin se sentiría incómodo. Pero, por otro lado, ¡que un chico de dieciocho o diecinueve años lo llamara «joven» era demasiado!

«Lo has juzgado mal; es mucho mayor que tú». La voz de Liao resonó en la mente de Luo Lin, con un toque de burla. Luo Lin recordó de repente que, antes de abrir la puerta, Liao había dicho que olía a nostalgia.

"¿Quién eres tú para Hu Qingtong, jovencito?" Sin renunciar aún a esa forma de dirigirse a él, el sacerdote taoísta de cabello negro Liang Xinyuan dejó su libro y se sentó en el sofá.

—Es mi amigo —respondió Luo Lin, notando la desconfianza en la expresión del otro. ¿Podría ser que este sacerdote taoísta, Liang, también fuera una especie de demonio?

—Lamentablemente, no está disponible ahora mismo. ¿Necesitas que lo haga? Puedo transmitirle tu mensaje —respondió Luo Lin con cautela, temiendo que su descuido pudiera causar problemas nuevamente mientras Qing Tong estaba ausente. Después de todo, en el pasado había habido situaciones cómicas donde demonios habían aparecido para causar problemas, pero ¿podrían los demonios ser realmente sacerdotes taoístas?

Liang Xinyuan escuchó las palabras de Luo Lin, pero no respondió. Simplemente lo observó de arriba abajo con mucha atención, como si quisiera penetrar en su corazón a través de su ropa, su piel y sus huesos. Tras un instante, preguntó con incertidumbre: "¿Eres una persona común y corriente?". Antes de que Luo Lin pudiera responder, cambió de opinión.

—No, él tampoco parece una persona común y corriente —murmuró para sí mismo, sacando un pequeño trozo de papel morado del bolsillo de sus pantalones holgados. Luo Lin lo miró y se dio cuenta de que podría ser un talismán.

"Parece que hay un aura demoníaca tenue a tu alrededor..." murmuró Liang Xinyuan, sin estar seguro de si se dirigía a Luo Lin, "¿Podría ser posesión? No, la posesión no se vería así, o... no se parece a... ¡joven!"

"¿Eh?" Luo Lin miraba confundida cuando de repente la llamaron, y respondió inconscientemente.

"¿Puedo ponerte este talismán en la frente?", dijo Liang Xinyuan, poniéndose de pie, arrancando un trozo de papel del reverso del papel morado y caminando hacia Luo Lin con el talismán en la mano.

"¡Por supuesto que no!" Luo Lin retrocedió tres pasos y miró con gran seriedad a la otra persona, que no parecía estar bromeando.

—Es solo una pegatina —dijo Liang Xinyuan, con expresión dolida, mirando con tristeza el papel que tenía en la mano—. No te preocupes, te la quitaré enseguida. Mira, tiene un adhesivo especial en la parte posterior, incoloro, inodoro, no tóxico y sin efectos secundarios. Es fácil de aplicar y quitar, y lo más importante, no te irritará la piel. Incluso si tienes la piel sensible, no tienes de qué preocuparte…

—¡Y qué! —respondió Luo Lin con firmeza—. ¿Dejarías que un desconocido te pegara un papel en la frente? Además, ¿cómo entraste? ¿Qué quieres de Qing Tong?

Liang Xinyuan levantó un dedo y lo agitó como un rapero negro cantando hip-hop: "Tómate tu tiempo, jovencito, responderé a tus preguntas una por una".

“Mi método de entrada fue muy sencillo”, dijo, remangándose para mostrar dos pequeños trozos de papel amarillo brillante sobre sus brazos bronceados. “Talismán de invisibilidad”.

¿Talismán de invisibilidad?

“Mmm, talismanes de invisibilidad. Tengo dos en los muslos y uno en el pecho”, dijo Liang Xinyuan, intentando subirse la pernera del pantalón, pero Luo Lin lo detuvo.

"No hace falta, ya lo sé muy bien."

"¿De verdad no vas a echar un vistazo? No es ninguna molestia." Liang Xinyuan preguntó de mala gana: "Mírame, yo ya me estoy poniendo talismanes, ¿de verdad no vas a considerar intentarlo?"

Luo Lin negó con la cabeza: "Gracias, por favor, continúe respondiendo si no es mucha molestia".

—Ah, la segunda pregunta —dijo Liang Xinyuan, dejándose caer en el sofá y balanceando las piernas—. ¿Recuerdas el nombre de Liang Qian, verdad?

Liang Qian...

Luo Lin recordaba ese nombre: la última persona que sabía que había desaparecido, la primera persona que sabía que había sobrevivido a la maldición de tres días y había muerto en la madrugada del cuarto día, y también la última persona que vio a Qing Tong.

"Él es tuyo..."

—Un estudiante de segundo año —respondió Liang Xinyuan con calma, su sonrisa desvaneciéndose y sus ojos delgados fijos en Luo Lin.

"¿También es sacerdote taoísta?"

—Es promotor inmobiliario —dijo Liang Xinyuan, frotándose las manos—. Pero su padre era subalterno mío. No tenía la formación suficiente, así que, aparte de heredar un poco de conciencia espiritual, no sabe hacer nada más. Hace unos cuatro días, recibí un aviso de que la muerte de Liang Qian era muy extraña, así que bajé de las montañas para investigar.

—Esa maldición es realmente extraña —murmuró Luo Lin para sí misma.

El cadáver, sin heridas, murió vistiendo la ropa de otra persona. Había recibido una maldición antes de morir, y esa maldición provocó muchos sucesos inesperados. Parece un cuento de hadas...

—¿Una maldición? —Los ojos de Liang Xinyuan se iluminaron de repente—. ¿Qué maldición?

—¿No lo sabes? —Luo Lin frunció el ceño, sin estar seguro de si la otra persona realmente no lo sabía o si estaba intentando sacarle información—. Entonces, ¿qué era eso extraño que mencionaste antes?

“Sí…” Liang Xinyuan dejó de hablar abruptamente, miró astutamente a Luo Lin y dijo: “Dime primero, ¿Hu Qingtong es un demonio?”

Luo Lin se quedó atónito por un momento, sin saber cómo responder.

Al ver su expresión preocupada, Liang Xinyuan sonrió sinceramente y dijo: "No te preocupes, no estoy aquí para llevármelo. No tengo tiempo para eso".

Luo Lin lo pensó y consideró que un sacerdote taoísta que consultaba a la persona antes de pegarle una tira de papel morado en la frente era bastante creíble, así que asintió.

¿Dónde se habrá ido ahora?

“No lo sé. Está desaparecido desde el 15 de julio. La última vez que hablé con él fue la tarde del 14 de julio, el día que se reunió con Liang Qian. Ambos se vieron afectados por el poder maldito, y Qing Tong dijo que le había prometido a Liang Qian protegerlo.”

—¿Hu Qingtong también fue afectado por la maldición? —Liang Xinyuan pareció sorprendido—. ¡Es un demonio!

Luo Lin preguntó sorprendida: "¿Acaso los demonios no se ven afectados también por la maldición?"

—Por supuesto —respondió Liang Xinyuan, y añadió—, pero los demonios deberían tener una gran resistencia a las maldiciones, ya que las maldiciones son en sí mismas un tipo de magia. ¿Significa eso que Hu Qingtong es débil?

—No debería ser débil —respondió Luo Lin con cautela.

No mucha gente sabe que Qing Tong es un demonio, ¡pero aún menos saben que Qing Tong es un poderoso zorro de nueve colas!

«Qué extraño. A menos que quien lanza la maldición sea lo suficientemente poderoso, maldecir a un demonio es un asunto muy técnico. ¿Existe alguien tan poderoso en esta ciudad? ¿De verdad he estado fuera de esta ciudad demasiado tiempo?», reflexionó Liang Xinyuan, apoyando la barbilla en la mano y murmurando para sí mismo de vez en cuando.

«Puede que no sea de esta ciudad». Luo Lin también tenía su propia opinión. «La maldición se propaga por internet, así que la persona podría estar en otro lugar. Y dado que la otra parte dijo que era una maldición egipcia, puede que ni siquiera sea de este país».