Contre toute attente, dès qu'il en a parlé à Li Bingjie, tante Shen s'est exclamée avec enthousiasme
: «
Oui, oui, il existe bel et bien une association chinoise cette année. Tous les Chinois de Chinatown peuvent y assister. L'événement se déroule à l'hôtel Imperial Garden, propriété de M. Wu.
»
« Tu viens aussi ? » demanda Xu Zhengyang, perplexe.
«
Écoutez, on dit que tous les Chinois peuvent participer, mais je n'ai pas de statut social particulier, alors je ne me joindrai pas à la fête. Tous ceux qui assistent à cette réunion ont un certain statut, alors je ne vais pas me gaver de nourriture et de boissons gratuites, haha
», dit tante Shen avec un sourire, sans manifester le moindre regret.
Xu Zhengyang regarda Li Bingjie et sourit : « On y va ? »
"Hmm... Je vais t'écouter."
« Alors allons-y. Comme le dit le proverbe, lorsque des villageois se retrouvent, leurs yeux s'emplissent de larmes. » Xu Zhengyang prit immédiatement sa décision.
Li Chengzong et Qingling échangèrent un regard, mais aucun des deux ne parla.
Pour des personnes de leur rang, les occasions les plus désagréables sont celles où règnent la foule et le bruit. Car plus l'endroit est bondé, plus la pression qu'elles ressentent est forte.
Xu Zhengyang prit son téléphone et appela Liu Ming, acceptant l'arrangement.
Une douzaine de minutes plus tard, Liu Ming arriva en taxi.
Après avoir écouté le récit de Liu Ming concernant les soi-disant employés de Chinatown, Da Zhi et son groupe sortirent et prirent un taxi pour se rendre à Chinatown.
...
Xu Zhengyang, ce campagnard n'aurait jamais imaginé que Chinatown serait si grande et si prospère dans ce pays étranger.
Au carrefour central de Chinatown se dresse une haute arche, proclamant au monde extérieur que c'est un lieu de rassemblement pour le peuple chinois.
Cette rue animée est bordée de boutiques en tous genres, aux enseignes colorées affichant invariablement caractères chinois et anglais. De plus, le style des commerces et des bâtiments est fortement imprégné d'une ambiance orientale.
Assis côté passager, Liu Ming se tourna vers Xu Zhengyang, lui expliquant les coutumes et la culture locales, les conditions de vie de la communauté chinoise, etc., insistant sur les aspects positifs. Xu Zhengyang se contenta de sourire et d'acquiescer à plusieurs reprises
; il était sincèrement satisfait et à l'aise. Dès son arrivée dans le quartier chinois, Xu Zhengyang s'était senti comme chez lui, accueilli chaleureusement.
Certes, il n'avait jamais vu un tel environnement, même en Chine, mais c'était cette atmosphère, la diversité des bâtiments, des boutiques et des passants qui réunissait la quasi-totalité des styles architecturaux et des coutumes les plus typiques du pays. D'où qu'ils viennent, les visiteurs éprouvaient ici un sentiment de familiarité avec leur ville natale.
Ce qui enthousiasma le plus Xu Zhengyang, c'était qu'après son arrivée, il ressentit clairement l'abondance de la puissance divine. C'était son territoire !
Se pourrait-il que, il y a très longtemps, dans les différents territoires humains divisés par les dieux, il y ait eu des bureaux ou des ambassades dans les territoires gouvernés par d'autres dieux ?
Putain ! Ça fait un bien fou d'avoir le pouvoir entre mes mains.
Le taxi passa devant Chinatown Square et arriva bientôt à l'hôtel Imperial Garden.
L'Imperial Garden Hotel est un bâtiment colossal de 18 étages à l'architecture grandiose. Les vastes places de parking situées devant l'hôtel étaient déjà toutes occupées par des voitures de toutes sortes.
Deux longues rangées de paniers de fleurs étaient placées de chaque côté de l'entrée, et une banderole rouge était accrochée au-dessus de la large porte vitrée, avec une longue liste de grands caractères sur lesquels on pouvait lire « Bonne année » et « Association chinoise de Chinatown ».
Une hôtesse vêtue d'un cheongsam rouge vif se tenait souriante à l'entrée, accueillant tous les invités.
Il y avait pas mal de monde qui entrait et sortait à l'entrée, y compris des visiteurs étrangers.
Après que Xu Zhengyang et son groupe furent sortis du taxi, Liu Ming ouvrit la marche, s'inclinant légèrement en guidant quelques personnes à l'intérieur de l'hôtel.
Xu Zhengyang et Li Bingjie marchaient au milieu, tandis que Li Chengzong et Qingling marchaient de chaque côté d'eux, leurs yeux apparemment calmes observant de temps à autre la foule animée qui les entourait.
Tante Shen suivait derrière, un peu à contrecœur. Elle devait initialement rendre visite à un parent, mais en pensant à l'opportunité de venir ici avec Li Bingjie et Xu Zhengyang pour participer à cette réunion, elle a senti que c'était une occasion rare et a immédiatement décidé de se joindre à eux.
"Monsieur Liu, bonjour, bonjour."
Un jeune homme d'une trentaine d'années, les cheveux courts et vêtu d'un costume élégant, sortit par la porte vitrée. Il sourit en descendant les marches et tendit la main, tout en regardant Xu Zhengyang et les autres d'un air légèrement interrogateur.
« Bonjour, directeur Wu. » Liu Ming s'avança et serra la main du jeune homme, puis la lâcha et le présenta : « Je suis Xu Zhengyang, directeur exécutif de notre groupe Ronghua, président Xu. »
Le jeune homme fut légèrement surpris. Bien qu'il sût que Liu Ming allait amener le directeur général de leur groupe, il ne s'attendait pas à ce que celui-ci soit si jeune. Il ne put s'empêcher d'être un peu perplexe, mais cette perplexité fut éphémère. Il sourit et tendit la main à Xu Zhengyang en disant : « Monsieur Xu, bonjour ! Je suis Wu An, le responsable des ressources humaines de l'hôtel Imperial Garden. »
« Bonjour. » Xu Zhengyang tendit la main et serra celle de son interlocuteur d'une manière humble mais assurée.
« Et qui est-ce ? » demanda Wu An en regardant Li Bingjie.
Xu Zhengyang a souri et a dit : « Ma petite amie est Li Bingjie.
"Oh, bonjour, bonjour."
« Bonjour », répondit Li Bingjie en rougissant légèrement et en serrant doucement la main de l'autre personne. Elle n'avait jamais participé à un tel événement social et, comme c'était la première fois que Xu Zhengyang la présentait comme sa petite amie devant des inconnus, elle se sentait assez timide.
En réalité, comment Wu An aurait-il pu ignorer l'identité de Mlle Li ? Simplement, pour des raisons imprévues, il ne pouvait que faire semblant de l'ignorer. À son grand désarroi, dès qu'il serra la main de Li Bingjie, quatre yeux froids et méfiants se posèrent intensément sur lui, lui donnant l'impression d'être piqué par des épines.
Wu An serra poliment la main de Li Chengzhong, de Qingling et de tante Shen qui suivait, sans aucune prétention, puis s'écarta pour inviter tout le monde à entrer dans l'hôtel.
Tante Shen marchait derrière, ses pas légers et hésitants, comme dans un rêve. Bon sang, Wu An lui serra la main et l'appela « Tante »… Elle connaissait Wu An ; c'était le petit-fils de M. Wu Guanxian !
En entrant dans l'hôtel, j'ai constaté que le vaste restaurant situé à gauche du premier étage était déjà occupé par plus de quarante longues tables rondes. Bien qu'il ne fût pas encore plein, compte tenu de l'heure, de petits groupes de personnes y avaient déjà pris place. Ils ne parlaient pas fort, mais la présence de tant de monde créait une atmosphère joyeuse, emplie de rires et de conversations animées.
Le personnel de service et les clients, affairés, semblaient perplexes en voyant Xu Zhengyang et son groupe d'inconnus, mais ils n'y prêtèrent guère attention. Après s'être salués d'un sourire et de quelques gestes, ils reprirent leurs activités.
Les personnes attablées au restaurant se retournèrent toutes, se demandant qui étaient ces gens, que Wu An les avait personnellement accueillis et conduits jusqu'à l'ascenseur.
Cependant, au moment où ils allaient atteindre l'ascenseur, tante Shen dit avec tact : « Je ne monterai pas ; je vous attendrai en bas. »
Li Bingjie parut légèrement perplexe, mais Xu Zhengyang sourit et hocha la tête.
Wu An fit aussitôt signe à un serveur en costume et nœud papillon, lui demandant de bien s'occuper de tante Shen, puis sourit en invitant Xu Zhengyang et les autres à monter dans l'ascenseur. Quant à Li Chengzong et Qingling, Wu An n'avait évidemment rien à redire
; les gardes du corps de la fille aînée de la famille Li se devaient, bien entendu, de rester à ses côtés en permanence.
Volume 5, Spirit Official, Chapitre 233 : La famille Wu
À Dunsbo, aux États-Unis, si Wu Guanxian n'est pas connu de tous, son nom est familier dans les hautes sphères de la société et même parmi les habitants de Chinatown. Il a reçu des distinctions honorifiques remises en personne par le maire de Dunsbo, et la municipalité a même baptisé un quartier près de l'hôtel Imperial Garden en son honneur.
Wu Guanxian possède plus de 30 000 mètres carrés de terrain dans le quartier chinois, ce qui fait de lui un important propriétaire foncier de la région, et ce à juste titre.
Bien sûr, la réputation de Wu Guanxian ne reposait pas uniquement sur son immense fortune et son empire immobilier à Chinatown. Son succès résidait dans l'acquisition, à lui seul, de terrains dans plusieurs rues, l'expansion de Chinatown et de la ville de Huaxia, multipliant par plus de dix la surface résidentielle et commerciale disponible pour les habitants chinois. En particulier, le quartier chaud de Chinatown, autrefois décrié, s'est progressivement affaibli sous l'influence du puissant réseau industriel de Wu Guanxian, jusqu'à quasiment disparaître.
Son prestige découle de sa nature facile à vivre, humble et philanthropique, ainsi que de ses généreux dons à des œuvres de bienfaisance dans sa ville natale.
On peut dire que Wu Guanxian est le président bien mérité du quartier chinois de Dunsport et une figure représentative de toute la communauté chinoise.
Ces informations simples concernant Wu Guanxian ont naturellement été transmises à Xu Zhengyang par Liu Ming en chemin.
Xu Zhengyang éprouvait une profonde admiration ; une telle personne, capable d'acquérir une telle réputation pour ses mérites et son caractère, était vraiment difficile à trouver dans la société actuelle !
Alors que je soupirais intérieurement, les portes de l'ascenseur s'ouvrirent au sixième étage.
Au signal de Wu An, le groupe sortit et pénétra dans le vaste couloir.
Tout en marchant lentement, Xu Zhengyang dit avec un sourire : « Assistant Liu, vous avez fait un excellent travail. »
« Hein ? » Liu Ming fut surpris, puis remarqua que le sourire de Xu Zhengyang dissimulait une pointe de mécontentement dans ses yeux.
Liu Ming était un homme extrêmement intelligent. Il comprit immédiatement pourquoi Xu Zhengyang était quelque peu en colère.
En effet, puisque nous sommes là pour assister à cette réception, nous devrions naturellement bénéficier du même traitement que la plupart des invités. Pourquoi donc s'être donné la peine de monter au sixième étage sous la conduite de Wu An
? Le sixième étage était d'un calme inhabituel, un contraste saisissant avec l'atmosphère animée et festive des autres étages. De toute évidence, ce n'était pas un endroit ordinaire.
À l'instant, dans l'ascenseur, Wu An a dit qu'il les emmenait voir Wu Guanxian.
Xu Zhengyang estimait qu'il n'avait pas encore le statut et la réputation requis pour bénéficier d'un tel traitement de faveur de la part du très respecté Wu Guanxian.
Si Wu Guanxian l'a traitée avec autant de courtoisie, c'est sans doute en raison de l'identité de Li Bingjie, ou peut-être aussi en raison des liens familiaux entre Xu Zhengyang et Li Bingjie.
« Monsieur Xu, je… je ne le savais vraiment pas », dit Liu Ming avec un sourire gêné et une certaine nervosité. Il ne s'attendait absolument pas à ce que Xu Zhengyang soit reçu personnellement par Wu Guanxian à son arrivée. Même s'il savait depuis le début que ce jeune homme était une personne hors du commun, il ne s'attendait pas à ce que Wu Guanxian lui témoigne une telle considération dès son arrivée aux États-Unis.
Par conséquent, Liu Ming éprouve désormais une curiosité et un respect croissants envers Xu Zhengyang, mêlés même d'une pointe de crainte.
Wu An dit en souriant
: «
Grand-père vient d’apprendre la venue du président Xu et m’a donc spécialement chargé de vous inviter tous à son bureau. Monsieur Zheng Ronghua et grand-père se sont rencontrés une fois à Minggang et ont eu une conversation très agréable. Bien qu’ils ne se soient pas revus depuis, ils sont restés en contact et ont même collaboré sur des affaires à Minggang.
»
« Oh. » Xu Zhengyang hocha la tête calmement. Ce vieux salaud de Zheng Ronghua a donc fait tout ça pour s'attirer ses faveurs ? Ce n'est probablement pas tout. Vu le statut de Wu Guanxian, il n'a aucune raison d'aider Zheng Ronghua à se mettre dans les bonnes grâces d'un jeune homme.
Pendant qu'ils parlaient, le groupe avait déjà atteint la porte du bureau situé au bout de la rue.
Wu An poussa la porte et s'écarta pour laisser entrer le groupe. Xu Zhengyang sourit et entra aux côtés de Li Bingjie.
Le décor du bureau est simple mais luxueux, avec un parquet en bois brun, des murs d'un blanc immaculé, un plafond d'un blanc immaculé, des canapés d'un blanc immaculé, une table basse en verre clair, des bureaux brun foncé et des chaises de bureau en cuir noir...
L'homme âgé, assis dans son fauteuil de bureau, portait un costume Tang sombre et décontracté. Ses cheveux argentés, abondants, étaient coiffés en arrière. Son visage ridé rayonnait de santé et il débordait d'énergie, ne laissant rien paraître de ses soixante-dix ans.
Le vieil homme n'était autre que Wu Guanxian, citoyen d'honneur de Dunshipo, président de l'Imperial Garden Hotel dans le quartier chinois des grandes villes des États-Unis, et important propriétaire foncier dans le quartier chinois de Dunshipo.
Voyant Xu Zhengyang entrer, Wu Guanxian sourit, se leva et contourna le bureau pour le saluer.
« Monsieur Xu, Madame Li, bienvenue ! » La voix de Wu Guanxian était enjouée, avec un fort accent du sud de la Chine. Il n'était pas grand, mais il était robuste et ses mouvements n'étaient pas lents comme ceux des personnes âgées.
« Bonjour, Monsieur Wu. » Xu Zhengyang s'inclina légèrement et dit avec un sourire : « Je ne m'attendais pas à avoir l'honneur de vous rencontrer en venant. Je n'ai apporté aucun cadeau, j'espère que cela ne vous dérange pas. »
Li Bingjie rougit légèrement et dit doucement : « Bonjour, Monsieur Wu. »
« Vous êtes trop gentil, vous êtes trop gentil, haha, asseyez-vous, asseyez-vous, s'il vous plaît. » Wu Guanxian leur fit signe de s'asseoir.
Wu An prépara lui-même le thé et l'apporta à la table à thé.
Li Chengzong se tenait derrière le canapé, tandis que Qingling se tenait légèrement en retrait près de la fenêtre, silencieuse et calme.
«
Frère Ronghua, de chez nous, m’a appelé et m’a fait de nombreux compliments à votre sujet. Au début, j’avais du mal à le croire
», dit Wu Guanxian avec un sourire. «
Après vous avoir rencontré aujourd’hui, je constate que vous êtes très beau et digne. Vous êtes vraiment un jeune héros, loin d’être ordinaire.
»
Bien qu'il ne s'agisse que d'une simple remarque polie, la façon dont Wu Guanxian l'a formulée était empreinte de douceur et de chaleur. De plus, son visage souriant dégageait une aura à la fois douce et autoritaire, comme celle d'un supérieur, ou plus encore, d'un aîné bienveillant et accessible.
« Monsieur Wu, vous me flattez. Je ne suis qu'un simple paysan, indigne d'un tel titre », dit Xu Zhengyang en riant et en agitant la main.
Wu Guanxian tourna son regard vers Li Bingjie, soupira et dit : « Il y a dix ans, à mon retour en Chine, j'ai eu l'honneur de rencontrer l'Aînée Li et d'écouter ses enseignements. Je n'aurais jamais imaginé que le temps passerait si vite, et l'Aînée Li nous a déjà quittés. Hélas… »
Li Bingjie baissa la tête, visiblement attristée lorsqu'on évoqua son grand-père.
Li Chengzong et Qingling froncèrent légèrement les sourcils, puis se détendirent. Les études de Li Bingjie à Dunshibo n'étaient un secret pour personne
; beaucoup de gens étaient au courant. Il serait étrange que quelqu'un comme Wu Guanxian n'en ait pas connaissance.
Le sujet fut rapidement mis de côté ; personne ne serait assez fou pour aborder des sujets désagréables dans un tel contexte.
De l'avis de Xu Zhengyang, la déclaration de Wu Guanxian était bien plus honnête que la feinte ignorance de son petit-fils Wu An.
Ce qui se passa ensuite surprit Xu Zhengyang. Ils n'abordèrent aucun autre sujet, mais discutèrent simplement de sa vie en Chine ces dernières années, de son ressenti quant à son séjour à Donbo et de ses éventuels projets d'investissement ou d'affaires dans la région.
Comme le dit le proverbe, il ne faut pas accepter une récompense sans mérite. Une personne du rang de Wu Guanxian ne serait pas si préoccupée par la vieillesse qu'elle s'abaisserait à converser amicalement avec des gens de sa patrie.
Xu Zhengyang, à contrecœur, sonda l'esprit de Wu Guanxian grâce à son pouvoir mental afin de comprendre les pensées du vieil homme.
Bon, c'est peut-être un peu impoli, mais comme dit le proverbe, il ne faut pas vouloir faire de mal à autrui, mais il faut se méfier des autres. Qui sait si ce vieil homme n'est pas du genre à paraître vertueux en apparence, mais à cacher de mauvaises intentions ? Quant aux propos de Liu Ming sur Wu Guanxian, Xu Zhengyang aurait du mal à les croire… On dit que les immortels légendaires sont des êtres d'une grande sagesse et d'une grande bienveillance, mais en réalité, la plupart d'entre eux ne sont-ils pas de véritables scélérats ?
Face à cette observation, Xu Zhengyang ne put s'empêcher d'éprouver de la honte et du remords. Il avait vraiment jugé un homme de bien selon les critères d'une personne mesquine !
Wu Guanxian n'avait aucune mauvaise intention ; il était simplement curieux de connaître Xu Zhengyang, car Zheng Ronghua l'avait beaucoup complimenté au téléphone. Zheng Ronghua pouvait remarquer et admirer d'autres jeunes gens, mais qu'il agisse ainsi, allant jusqu'à appeler Wu Guanxian – un ami qui n'était même pas une simple connaissance – depuis l'autre bout du monde pour lui demander de l'aide, témoignait d'une attention et d'une sollicitude tout à fait inhabituelles.
Pour le dire franchement, les agissements de Zheng Ronghua laissaient transparaître un excès de zèle et des faveurs non sollicitées.
Wu Guanxian ignorait que Zheng Ronghua était désormais âgée et totalement terrifiée par Xu Zhengyang, souffrant de cauchemars quotidiens et cherchant désespérément un traitement auprès de quiconque pourrait trouver un remède...
Bien sûr, c'est une des raisons. Une autre raison est naturellement l'identité de Li Bingjie.
Après son arrivée à Dunsibo, Xu Zhengyang passa du temps avec cette jeune fille de haut rang, ce qui témoignait de leur relation étroite. Indépendamment de ses origines, le fait que Zheng Ronghua le tienne en si haute estime et qu'il fréquente publiquement Li Bingjie laissait présager son avenir prometteur. Aussi, le vieil homme profita-t-il de l'invitation faite à Xu Zhengyang pour rencontrer Li Bingjie, issue d'une famille influente, afin de consolider ses liens avec eux deux et de présenter Xu Zhengyang et Li Bingjie à ses enfants et petits-enfants.
Ces dernières années, la famille Wu a réorienté ses investissements vers la Chine, créant des sociétés d'importation d'appareils électroménagers, de vêtements et de produits de consommation courante, et investissant même dans l'immobilier de leur ville natale. Wu Guanxian, fin connaisseur des relations humaines, a une vision à long terme. Il est convaincu que la mort est inévitable et qu'après sa disparition, son réseau et sa réputation en Chine ne subsisteront plus que dans les mémoires.
En Chine, l'adage « avoir des relations dans les bureaux du gouvernement facilite les choses » est une vérité des plus concrètes.
C’est pourquoi Wu Guanxian s’est personnellement présenté aujourd’hui pour parler avec la jeune génération et évoquer des souvenirs de leur ville natale.