Als ich das begriff, brach mir der kalte Schweiß aus. Ich ignorierte den Schmerz des Fahrers und zerrte ihn mit Gewalt aus dem Bus. Ich sah, wie Blut aus der Wunde an seiner Stirn strömte, aber in diesem kritischen Moment ging es um mein Leben, und die Prellungen und Schrammen waren mir egal!
Im Auto hinter uns wurden zwei unserer drei Brüder erschossen, der dritte wurde von einem Kugelhagel getroffen und konnte seinen Kopf nicht heben.
Auf der anderen Seite des Lastwagens saßen vier Brüder im vorderen Wagen, aber auch sie hatten es nicht geschafft, durchzukommen. Alles, was sie hörten, war ein dichtes Kugelhagel in der Ferne...
Sieben oder acht Männer vorne unterdrückten den letzten verbliebenen Bruder im hinteren Fahrzeug, während die Hälfte der übrigen Männer sich weiter auf mich zuschlich.
Ich lag auf dem Boden, hielt den bewusstlosen Fahrer in einem Arm und lugte leise mit dem halben Kopf aus dem Wagen, bevor ich die Hand hob und einen Schuss abgab.
Mit einem erstickten Stöhnen wurde jemand angeschossen und fiel steif und regungslos zu Boden, offensichtlich tot. Ich hatte einen mit einem Schuss getötet, aber die nächsten beiden Schüsse hatten weniger Glück. Ein Schuss verwundete eine Person, der nächste verfehlte sein Ziel.
Die Gegenseite schien misstrauisch geworden zu sein, und ein Feuerstoß machte es mir unmöglich, den Kopf zu heben. Ich konnte mich nur noch am Fahrer festklammern und verzweifelt versuchen, mich rückwärts zu bewegen…
Peng! Ein weiterer Schuss schlug keine halbe Meter von mir entfernt ein! Funken prallten beinahe von meiner Wange ab! Mein Herz raste; der gegnerische Scharfschütze hatte mich im Visier!
Die Umgebung war leer; der Mülleimer hinter mir bot mir die einzige Deckung. Ich wusste, das war meine einzige Hoffnung, und ich durfte nicht zögern. Ich biss die Zähne zusammen, packte den Fahrer und kletterte rückwärts…
Knall……
Knall……
Zwei kurze Geräusche, gefolgt von einem plötzlichen, lauten Brüllen hinter mir!
Flammen schossen in den Himmel, und ein riesiger Feuerball erhob sich. Die gewaltige Druckwelle schleuderte mich zu Boden, und meine Wangen, mein Hinterkopf, mein Rücken – fast mein ganzer Körper fühlte sich an, als stünden sie in Flammen! Alles wurde schwarz, und ich wäre beinahe ohnmächtig geworden.
Zum Glück dauerte die Explosion nur einen Augenblick. Nachdem die Flammen erloschen waren, war meine Kleidung zwar etwas verkohlt, aber ich war nicht schwer verletzt. Der Wagen hinter mir hatte jedoch einen durchlöcherten Tank und explodierte! Obwohl ich fast zehn Meter weit gerannt war, wurde ich von der Druckwelle heftig zurückgeschleudert. Die Hälfte meines Körpers war taub.
Ich mühte mich ein wenig ab, den Fahrer, den ich festhielt, weiter hineinzuziehen, aber ich spürte, wie er zusammensackte. Als ich hinunterblickte, sah ich, dass sein Mund und seine Nase voller Blut waren! Er war völlig regungslos. Ich berührte seine Nase, aber er atmete nicht!
Als er sich umdrehte, sah er eine Blutlache. Sein Fleisch war zerfetzt und blutüberströmt; mehrere Splitter der Autoexplosion waren herausgeschleudert worden und hatten sich in seinen Rücken gebohrt!
Als ich sah, dass er bereits tot war, überkam mich ein Hass. Plötzlich raffte ich meine Kräfte zusammen und zerrte ihn ins Haus. Nach wenigen Schritten packten mich zwei Hände und halfen mir, hinter der Mülltonne aus Metall zu Boden zu fallen.
Dichter Rauch quoll von der Autoexplosion auf und verhüllte den Vormarsch der Bewaffneten, die hinter mir im Hinterhalt lauerten. Einige versuchten, sich durch den Rauch vorzudrängen, wurden aber schon nach wenigen Schritten von Kugeln aus dem Rauch niedergestreckt.
Der dichte Rauch bot uns zudem eine hervorragende Deckung.
Die Zeit verstrich, und ich hörte draußen einen Ruf, deutlich auf Vietnamesisch. Dann hörte ich Schritte; diese Leute hatten einen waghalsigen Angriff gestartet! Ich hob die Hand und feuerte zwei Schüsse ab, zwei von ihnen fielen. Der dritte Schuss traf einen in die Schulter, aber die anderen waren schon vor mir!
Ein Lichtblitz, der kalte Wind schon im Gesicht. Blitzschnell ließ ich meine Waffe fallen und taumelte rückwärts! Die Klinge war blitzschnell und unerbittlich! Sie streifte meine Nase! Im Fallen schleuderten meine Beine vier Tritte in schneller Folge nach hinten, alle trafen den unteren Rücken meines Gegners! Noch bevor ich den Boden berührte, stemmte ich mich mit den Händen ab, verlagerte mein Gewicht blitzschnell nach links und packte die Beine eines anderen Vietnamesen. Wir stürzten gemeinsam zu Boden, und ich hatte mich bereits gebückt, meinen Dolch gezogen und ihn ihm in Schulter und Oberschenkel gerammt, dann drehte ich ihn kräftig…
Mit einem Schrei wurde meine halbe Leiche blutbefleckt, während der andere Mann sich ans Bein fasste und heulend zusammenbrach. Ich sah, dass Xiluo ebenfalls in einen Nahkampf mit dem anderen Mann verwickelt war, während der Achte Meister hinter ihm am Boden lag. Xiluo erkannte die Gefahr, die ihm drohte. Ohne zu zögern hob ich die Hand und schleuderte meinen Dolch, der einem der Männer in den Rücken bohrte. Der Mann zuckte zusammen, stöhnte und sackte leblos zu Boden.
In diesem Moment hörte ich hinter mir einen Schuss. Obwohl ich mich schnell duckte, spürte ich trotzdem einen stechenden Schmerz im Rücken!
Ich wurde angeschossen! Mir stockte der Atem! Den Schmerz ignorierend, drehte ich mich schnell um und sah zwei Vietnamesen hinter mir, einer von ihnen hielt eine Pistole und seine Augen funkelten vor Wildheit!
Ich lag am Boden, unbewaffnet, und alles, was ich tun konnte, war schreien: „Siro!“
In diesem Moment schnitt Ciro dem Mann vor ihm mit einem einzigen Hieb die Kehle durch. Als er sah, dass ich mit vorgehaltener Waffe bedroht wurde, warf er in Panik seinen Dolch weg.
Obwohl Xiluo normalerweise fleißig Kampfsport trainiert, ist sein Geschick im Messerwerfen noch weit unterlegen. Doch in diesem brenzligen Moment übertraf er Shuiqing sogar! Gerade als der Vietnamese mit der Pistole abdrücken wollte, traf der Dolch seine Waffe mit einem Knall. Die Pistole fiel mit einem dumpfen Schlag zu Boden, und die Kugel streifte beinahe mein Ohr!
Noch immer erschüttert, wagte ich es nicht, eine Sekunde zu verlieren. Ich sprang sofort auf und packte den Mann mit zwei Schritten. Seine Reaktion war weitaus schlimmer als meine. Ich versetzte ihm einen kräftigen Ellbogenschlag gegen die Brust, woraufhin er Blut hustete und zusammenbrach. Ich nutzte die Gelegenheit, packte ihn am Hals und verdrehte ihn ihm mit Gewalt… *knack*.
Die Vietnamesen, die herbeieilten, wurden größtenteils getötet; nur zwei überlebten. Der eine war derjenige, dem ich zuvor in den Oberschenkel geschnitten hatte; er hielt sich immer noch den Oberschenkel und heulte am Boden. Der andere war derjenige, dem ich in den unteren Rücken getreten hatte; er lag am Boden und versuchte, aufzustehen.
Ich bückte mich und hob Dolch und Pistole vom Boden auf. Ich warf Xiluo die Pistole zu und stieß dann den Dolch ins Herz des Mannes, der sich ans Bein klammerte und aufschrie. Beim Anblick meines blutigen, grausamen Gesichts war der letzte überlebende Vietnamese wie gelähmt, selbst als meine Hand seinen Hals umfasste. Er vergaß sogar, sich zu wehren.
Er verstand wohl nicht, wie die sieben oder acht Männer, die von seiner Seite herübergeeilt waren, allesamt gut ausgebildete Elitesoldaten der Bande waren und wie die andere Seite zwar komplett verletzt war, aber trotzdem mit einem Schlag ausgelöscht werden konnte!
Anstatt ihn mit einem Schlag zu töten, kam mir plötzlich ein Gedanke und ich beschloss, einen am Leben zu lassen.
Gerade als ich das Messer losließ und ihn packen und zurückzerren wollte, hörte ich plötzlich Xiluos Stimme hinter mir.
„Xiao Wu!“
Ich drehte mich um und sah Ciro an der Wand lehnen. Er lehnte an einem Mülleimer, atmete schwer, sein Gesicht war blutüberströmt. In der anderen Hand hielt er eine Pistole, sein Arm hing schlaff herunter. Er rief nach mir und hob dann plötzlich den Lauf … die Mündung war kalt und bedrohlich, direkt auf mich gerichtet!
Blut bedeckte Xiros Gesicht und verhüllte seinen Ausdruck, doch seine Augen glänzten in einem komplexen Licht! Da ich Xiro gut kenne, meinte ich, die Anspannung, die Aufregung ... und einen Hauch unterdrückten Wahnsinns in ihm zu erkennen!
„C-Ciro?!“, platzte es aus mir heraus. Ich hatte seinen Namen kaum wahrgenommen, als ich sah, wie Ciro plötzlich die Zähne zusammenbiss und abdrückte!
Knall!
Peng! Peng!
Drei Schüsse fielen in schneller Folge und trafen alle den letzten überlebenden Vietnamesen! Der Vietnamese reagierte überhaupt nicht und war sofort tot!
Ich war verblüfft, und noch bevor ich ihm eine Frage stellen konnte, schüttelte Xiluo bereits den Kopf und sagte langsam mit heiserer Stimme: „Diese Person darf nicht am Leben bleiben!“
„Warum?“ Ich starrte Xiluo an, und in mir stieg immer mehr Wut auf. Was hatte dieser Junge nur vor?!
"Xiao Wu... Es tut mir leid." Er sah mich an, innerlich sichtlich mit sich ringend, und rang nach Luft, als er langsam, Wort für Wort, sagte: "Die Lage war aussichtslos! Es gab keine andere Wahl!"
„Xiro, was möchtest du tun?“ Ich spürte ein Trockenheitsgefühl und Unbehagen in meinem Hals.
Xiluo begegnete meinem Blick und lächelte plötzlich. In seinen Augen schien ein Hauch von Traurigkeit zu liegen, doch diese Traurigkeit war nur von kurzer Dauer, und dann blitzte ein wilder Glanz in seinen Augen auf!
„Xiao Wu, du bist mein einziger Bruder. Du bist jünger als ich, aber ich betrachte dich trotzdem als meinen älteren Bruder! Deshalb gibt es Dinge, die du nicht tun willst, nicht tun möchtest, verabscheust oder nicht tun kannst ... lass mich sie für dich erledigen!“
Mir kam plötzlich ein verblüffender Gedanke. Ich starrte Xiluo fassungslos an und platzte heraus: „Du … du willst …“
„Wenn er nicht stirbt, wirst du es! Du denkst, ich verstehe es nicht … aber ich verstehe alles. Du bist mein Bruder, und ich will dir wirklich helfen! Ursprünglich wollte ich im Krankenhaus handeln … aber ich hatte keine Gelegenheit dazu. Jetzt bietet sich mir die beste Gelegenheit!“ Seine Stimme war vielschichtig, ja, sie zitterte leicht: „Diese Welt ist einfach, diese Welt ist komplex … das sind die Worte, die du mir damals beigebracht hast …“
Er beendete seinen Satz mit heiserer, fast unhörbarer Stimme, dann huschte ein entschlossener Ausdruck über Xiros Gesicht! Sofort richtete er seine Waffe...
Knall!
Am Boden liegend, hatte der Achte Meister ein Einschussloch in der Stirn und einen komplexen Ausdruck der Überraschung im Gesicht. Rote und weiße Flüssigkeiten quollen heraus… Dann, mit weit aufgerissenen Augen, hauchte der Achte Meister schließlich sein Leben aus.
Ich erstarrte augenblicklich! Gleichzeitig spürte ich, wie meine Hände und Füße eiskalt wurden!
Ich starrte Xiluo nur ausdruckslos an, dessen Augen voller Entschlossenheit waren, als er den Kopf drehte und mich ansah.
Unsere Blicke trafen sich in der Luft... Fast im selben Augenblick verstand ich Xiluos Absicht!
Draußen waren Schritte zu hören, der dichte Rauch verzog sich fast, und ich konnte meine Brüder aus dem Auto vor mir leise rufen hören: „Bruder Wu!“
Xiluos Lächeln wurde breiter, doch plötzlich hob er die Pistole in seiner Hand und richtete sie diesmal auf seine eigene Stirn!
Er will sterben!?
„Xiao Wu, jetzt bist du endlich der wahre Boss!“ Dann, mit einem friedlichen Lächeln im Gesicht, sah er mich an und drückte ab!
„Siro!!!“ Meine Augen färbten sich rot, und ich brüllte auf und warf den Dolch in meiner Hand blitzschnell nach ihm. Dann stürzte ich mich wie ein Wahnsinniger auf ihn!
Knall……
Teil Zwei: Der Weg zum Erfolg, Kapitel Sechsundvierzig: Loyalität
In diesem Moment hatte ich das Gefühl, Gott würde über mich wachen.
Ich war kurz zuvor in den Rücken geschossen worden, und meine Hand schmerzte bereits, als ich sie hob, daher war mein Wurfmesser etwas ungenauer. Aber es traf Xiluos Hand trotzdem.
Ich hatte ursprünglich vor, ihn zu erschießen, aber ich habe ihn knapp verfehlt, und das hat dem Kerl trotzdem das Leben gerettet!
Ich stürzte hinüber, packte Xiluo am Kragen und verpasste ihm, ohne zu zögern, zwei Ohrfeigen! Dann musterte ich ihn eingehend, riss ihm den Dolch aus der Hand und riss zischend einen Stoffstreifen von meiner Kleidung ab, den ich schnell mehrmals um seine Hand wickelte.
Xiluo blickte mich ausdruckslos an, seine Hand von einem Dolch durchbohrt, doch er gab keinen Schmerzenslaut von sich. Er starrte mich nur schweigend mit einem äußerst komplexen Ausdruck an.
Die Schritte draußen kamen näher. Ich hob schnell die Pistole vom Boden auf, versteckte sie in meiner Kleidung, warf Xiro einen Blick zu und knirschte wütend mit den Zähnen: „Lass uns erstmal zurückgehen!“
Xiluo war immer noch wie benommen. Ich war wütend und gab ihm erneut eine heftige Ohrfeige: „Jetzt ist nicht die Zeit für so ein Theater. Wir reden darüber, wenn wir zurück sind! Reiß dich zusammen!“
Dann hockte ich mich hin und hob den Körper des Achten Meisters mit einem Ruck hoch. Als ich diesen einst mächtigen und einflussreichen Unterweltboss, der gestorben war, sah, empfand ich keinerlei Freude. Mein Gesichtsausdruck war ambivalent, und ich wusste nicht, was ich fühlte.
Schließlich stürmten einige meiner Männer hinein. Von den neun Männern, die ich mitgebracht hatte, überlebten nur vier. Drei von ihnen waren verwundet.
Mehrere Leute stürmten herein und waren entsetzt über die Leichen, die überall in der Gasse verstreut lagen. Dann sahen sie mich in der Ecke des Müllcontainers knien und den Achten Meister in meinen Armen halten … das Einschussloch in der Stirn des Achten Meisters …
Plötzlich erstarrten alle, da niemand wusste, wer sie anführte. Dann schrie plötzlich ein Mann auf, stürzte hinter mich und kniete sich auf den Boden.
Bald knieten alle vier nieder. Ich funkelte Xiluo wütend an, und auch Xiluo kniete hinter mir nieder.
Schließlich erfüllten die Sirenen der Polizeiwagen die Ferne. Ich blickte zu meinen Brüdern hinter mir und sah ihre Gesichter voller Trauer und Empörung. Mit tiefer Stimme sagte ich: „Jetzt ist nicht die Zeit zu trauern. Bringt zuerst den Leichnam des Achten Meisters zurück. Die Polizei muss sich noch darum kümmern … Verdammt! Vietnamesen!“
Kurz gesagt, ich gab den Vietnamesen die Schuld am Tod des Achten Meisters. Niemand zweifelte daran, dass die Leichen am Boden Vietnamesen waren und dass unser Hinterhalt durch die Vietnamesen ein unumstößlicher Beweis dafür war.
Warum die Vietnamesen Meister Ba vor den Augen zweier so erfahrener Leute wie mir und Xiluo töten konnten, werde ich Xiluo erklären, wenn wir später zurück sind.
Heute stellt mir niemand mehr solche Fragen.
Das Feuergefecht draußen war beendet. Die Vietnamesen hatten diesmal etwa zwanzig Bewaffnete eingesetzt. Ihren Fähigkeiten nach zu urteilen, dürften sie alle zu ihren Elitetruppen gehörten. Die Qualität des „Großen Kreises“ (einer Gruppe vietnamesischer Soldaten) war jedoch wirklich beeindruckend. Diese zwanzig Männer hatten den Überraschungseffekt im Hinterhalt, aber am Ende töteten sie nur fünf von uns, während fast alle ihre eigenen Leute ausgelöscht wurden.
Eine Frage beschäftigt mich natürlich noch: Was ist mit dem Scharfschützen der Gegenseite?
Dieser Scharfschütze stellte zu Beginn des Feuergefechts eine große Bedrohung für uns dar, verschwand dann aber plötzlich spurlos.
Wenn der feindliche Scharfschütze weiterfeuert, sind wir zu weit entfernt und haben keine Fernkampfwaffen, um das Feuer zu erwidern. Selbst wenn wir seinen Standort genau bestimmen können, sind wir ihm hilflos ausgeliefert.
Später wussten sie jedoch nicht, warum der feindliche Scharfschütze plötzlich aufgehört hatte zu feuern.
Wir waren von Polizisten umstellt, die am Tatort eingetroffen waren, und die schwer bewaffneten Beamten brachten uns alle umgehend zur Polizeiwache. Der Verstorbene wurde selbstverständlich vom Gerichtsmediziner abtransportiert.
Offenbar überraschten meine häufigen Besuche auf der Polizeiwache innerhalb so kurzer Zeit Norton. Zumindest schien dieser alte Mann, der von mir in den Wahnsinn getrieben worden war, diese Gelegenheit nutzen zu wollen, um sich an mir zu rächen. Mein Anwalt war jedoch nach wie vor sehr kompetent.
Ich bestand darauf, dass ich auf der Straße angegriffen wurde.
„Das war Mord mit Vorsatz!“ Mein Anwalt, ein Mann mittleren Alters, chinesischer Abstammung, Mitte vierzig, mit Brille und leicht vorstehenden Zähnen – ich wusste nur, dass sein Nachname Zhou war und er in Vancouvers Anwaltskreisen den Spitznamen „Hasenzahn-Zhou“ trug, ein Meister auf diesem Gebiet –, hätte eigentlich empört sein müssen. Er schrie Norton an: „Aufgrund der ersten Beweise am Tatort ist mein Mandant das Opfer! Er wurde auf seinem Heimweg grundlos von einer Gruppe bewaffneter Schläger angegriffen! Und das war ein klarer Mord!! Als hochrangiger Polizeibeamter sollten Sie sich schämen, dass ein solch schweres Verbrechen in Ihrem Zuständigkeitsbereich geschehen ist! Stattdessen machen Sie meinem Mandanten grundlos Schwierigkeiten! Mein Mandant wehrte sich in Notwehr bei einem sinnlosen Mordversuch; unter diesen Umständen ist er rechtlich unschuldig!“
Dieser alte Mistkerl Norton wollte ursprünglich eine Bandenfehde als Vorwand nutzen, um mich auf der Polizeiwache festzuhalten und mich bei den Ermittlungen zu unterstützen. Selbst wenn er mich 24 Stunden einsperren würde, wäre ihm das ein Vergnügen.
Doch er sollte enttäuscht werden.
Zumindest ist meine Akte in Vancouver makellos! Ich habe nie gegen Gesetze verstoßen, nicht einmal wegen Falschparkens. Ich bin quasi ein Musterbeispiel an Gesetzestreue und Steuerzahler.
Organisierte Kriminalität? Welcher Boss der organisierten Kriminalität hat denn kein so umfangreiches Strafregister, dass es mehrere Aktenschränke füllen könnte? Wo haben Sie jemals ein Mitglied der organisierten Kriminalität mit einem so sauberen Leumund wie meinem gesehen?
Okay, man kann sagen, dass Eighth Master ein Gangster war, aber er ist ja schon tot.
Was die Idee einer vorübergehenden Inhaftierung meiner Person angeht, so würde mein Anwalt als Erster mit der Faust auf den Tisch schlagen und Norton anbrüllen!
Schließlich, gerade als Norton kurz davor war, die Beherrschung zu verlieren, schritt Doug ein und entließ mich offiziell, sodass ich nach Hause gehen konnte. Immerhin unterzeichnete ich ein Dokument, das mir garantierte, Vancouver in der kommenden Woche nicht ohne Erlaubnis zu verlassen, da ich in den Fall verwickelt war und daher mit den Ermittlungen kooperieren musste. Außerdem musste ich mich innerhalb der nächsten Woche jederzeit für die Polizei zur Verfügung stellen.
Dann unterzeichnete ich das Dokument und führte meine Leute, begleitet von meinem Anwalt, würdevoll aus der Polizeistation.
Was für einen Streit Norton und Doug danach hatten, geht mich nichts an.
„Du bist verrückt geworden!“, rief Norton mit roten Augen. „Jeder weiß, dass die Vietnamesen hier Vergeltung gegen den Großen Kreis üben! Wenn du diesen Kerl zurücklässt, wird er sofort den Großen Kreis gegen die Vietnamesen führen! Das wird ein riesiges Chaos geben!“
„Ach, Sie meinen also, dass es draußen keine Kämpfe geben wird, wenn er hier bleibt?“, erwiderte Doug kühl.
Natürlich habe ich ihr Gespräch nicht mitgehört; ich habe es erst später von Officer Jeff erfahren.