Teil Zwei: Der Weg zum Erfolg, Kapitel 136: Ein Kuchen, der vom Himmel fällt (Teil 1)
Billy Hill Film Company
Ich halte eine gelbe Plastikmappe in der Hand, und auf der ersten Seite des Umschlags steht diese Zeile in großen Buchstaben.
„Dieses Unternehmen wurde in den 1960er-Jahren gegründet und erlebte das goldene Zeitalter Hollywoods. Bekanntlich gab es in Hollywood schon immer das Konzept der „Big Seven“ Filmstudios. Diese sieben Studios sind unbestritten die führenden in der Filmwelt. Billy Hill Films erlebte seine erfolgreichste Zeit Mitte der 1990er-Jahre. Obwohl das Unternehmen noch weit hinter den Marktführern zurücklag, schaffte es kurzzeitig in die zweite Liga. In seinem erfolgreichsten Jahr produzierte es zwei Blockbuster, die beide über zehn Millionen Dollar einspielten. Einer davon war ein Paradebeispiel für einen Low-Budget-Film mit hohem Einspielergebnis und schaffte es sogar unter die zehn umsatzstärksten Filme Nordamerikas in diesem Jahr. Natürlich war dies auch das erfolgreichste und einzige Jahr des Unternehmens.“
Nach Beginn des 21. Jahrhunderts gerieten die Filminvestitionen des Unternehmens aufgrund der schlechten Finanzlage des größten Anteilseigners ins Wanken. Fehlentscheidungen führten dazu, dass innerhalb eines Jahres in zwei ungeeignete Filme investiert wurde, was Verluste in Millionenhöhe zur Folge hatte. Noch gravierender war der Verlust eines entscheidenden Entwicklungsjahres! Erwähnenswert ist auch die legendäre Geschichte des Unternehmens: Die mittlerweile berühmte Harry-Potter-Filmreihe machte die britische Autorin J.K. Rowling zu einer Schriftstellerin, deren Jahreseinkommen das der Königin von England überstieg. Damals, als Harry Potter noch ein Bestseller war, investierte Warner Bros., eines der sieben großen Hollywood-Studios, Zehntausende von Dollar in den Erwerb der Rechte an der Harry-Potter-Reihe – den Filmrechten am ersten Harry-Potter-Film! Und was dann geschah … Harry Potter wurde Warner Bros.‘ erfolgreichster und profitabelster Film der letzten Jahre. Er entwickelte sich zu einer wahren Goldgrube! Doch so einfach war es nicht. Um genau zu sein: Bevor Warner Bros. J.K. Rowling wegen des Kaufs der Harry-Potter-Rechte kontaktierte, hatte bereits eine andere Hollywood-Filmgesellschaft ein Auge auf diesen unglaublich charmanten kleinen Zauberer geworfen. Man muss bedenken, dass Harry Potter damals noch lange nicht so berühmt war wie heute! Und diese Gesellschaft erkannte mit bemerkenswerter Weitsicht das Marktpotenzial von Harry Potter sogar vor dem Giganten Warner Bros.! Das war zweifellos ein sehr kluger Schachzug … und diese Gesellschaft war Billy Hill Pictures.
Leider tätigte Billy Hill Films aus verschiedenen Gründen Fehlinvestitionen in zwei andere Filme, was zu Verlusten in Millionenhöhe führte. Noch wichtiger war jedoch, dass dies das Vertrauen der Aktionäre und Investoren untergrub! Diese Faktoren verhinderten, dass Billy Hill Films die Harry-Potter-Rechte erwarb, die später von Warner Bros. übernommen wurden. Und heute, wie jeder weiß, spielt jeder Harry-Potter-Film Hunderte von Millionen Dollar ein! Der fünfte Harry-Potter-Film kommt diesen Sommer in die Kinos. Man kann sich vorstellen, dass Billy Hill Films auf dem Höhepunkt ihres Erfolgs, wenn sie diese Investitionsfehler – die Investition in zwei unrentable Filme – vermieden und stattdessen die Harry-Potter-Rechte erfolgreich erworben hätten, zu einem neuen Hollywood-Giganten aufgestiegen wäre. Man darf nicht vergessen, dass das Unternehmen damals auch mit DreamWorks zusammenarbeitete. Angesichts der damaligen Erfolge von Billy Hill Films und der exzellenten Produktion von DreamWorks bin ich überzeugt, dass das Unternehmen, hätte es Harry Potter erfolgreich vermarktet, mit dieser aktuell profitabelsten Filmreihe der Welt sogar zu einem neuen Hollywood-Giganten hätte werden können!
Die Geschichte lässt jedoch keine Spekulationen zu. Billy Hill Films verpasste die Harry-Potter-Rechte, und die Verluste jenes Jahres stürzten das Unternehmen in eine Krise. Der Cashflow versiegte, und das mangelnde Vertrauen der Investoren beeinträchtigte die Geschäftstätigkeit zusätzlich. Infolgedessen produzierten sie in den folgenden drei Jahren nur einen einzigen Low-Budget-Film, der an den Kinokassen nur knapp über die Runden kam. Zum Glück war dies ihre schlimmste Zeit. Sie erholten sich schließlich. Das Unternehmen fiel aus der zweiten Liga und erholte sich nie wieder. Heute ist es ein drittklassiges Hollywood-Studio. Obwohl es nur noch ein drittklassiges Unternehmen ist und im Grunde nicht mehr in der Lage ist, eigene Filme zu produzieren, investiert es gelegentlich noch in Filme oder übernimmt Projekte anderer Studios und unterstützt diese im Vertrieb. Das Unternehmen ist zwar kleiner geworden, aber voll funktionsfähig. Mit ausreichender Finanzierung könnte es sehr vielversprechend sein! Sie verfügen über eigene Abteilungen für Vertrieb, Betrieb und Filmproduktion – alles, was sie brauchen, nur in kleinerem Rahmen.
„Um das Ganze in den richtigen Kontext zu setzen: Die aktuelle finanzielle Lage dieses Unternehmens ist... desolat. Sie stehen praktisch kurz vor dem Bankrott. Das haben wir dem alten Thorin zu verdanken. Vor einem Jahr hat er einfach so ein paar Millionen investiert, wahrscheinlich mit der Absicht, seinen Einfluss in der Filmindustrie auszuweiten und Geld durch Filmproduktionen zu waschen.“
Leider scheint er den Plan zu lange auf Eis gelegt zu haben, und das Unternehmen hat keine neuen Finanzmittel erhalten, einen hohen Schuldenberg angehäuft und befindet sich nun in einer gefährlichen Phase der Insolvenz.
Das Ultimatum der Bank lautete, die Schulden innerhalb von zwei Monaten zurückzuzahlen oder dem Unternehmen ausreichend Kapital zuzuführen. Andernfalls würde die Bank zwei Monate später beim zuständigen Gericht die Liquidation beantragen und das Unternehmen verkaufen. Mit anderen Worten: Das Unternehmen war bankrott. Tatsächlich waren fast alle Vermögenswerte des Unternehmens bereits an die Bank verpfändet.
Yang Wei saß neben mir. Sie warf nicht einmal einen Blick auf das Dokument; stattdessen redete sie ununterbrochen, offensichtlich hatte sie sich zuvor gründlich über das Unternehmen informiert.
Übrigens befinden wir uns gerade nicht in einem Konferenzraum, sondern in 30.000 Fuß Höhe.
In der First-Class-Kabine eines Fluges von North Atlantic Airlines.
Yang Wei setzte sich neben mich. Ich stützte mein Kinn auf meine Hand und hörte geduldig zu, bis sie ausgeredet hatte, bevor ich fragte: „Ich habe eine Frage. Im Allgemeinen zwingen Banken Unternehmen nicht so leicht in den Bankrott, denn sobald ein Unternehmen bankrott ist, werden quasi alle seine Schulden automatisch erlassen, sodass die Bank den Verlust erleidet, richtig?“
„Oh, das liegt daran, dass die Firma jetzt definitiv zahlungsunfähig ist.“ Yang lächelte. „Da die Filmbibliothek und alle Vermögenswerte der Firma bereits an die Bank verpfändet wurden, kann die Firma ihre Schulden unmöglich zurückzahlen, und die Bank will ihr Geld natürlich nicht verlieren… Je eher, desto besser. Je eher also Insolvenz angemeldet wird, desto schneller kann die Bank die verpfändeten Vermögenswerte versteigern und zumindest einen Teil ihrer Verluste wieder hereinholen. Aktuell versucht die Bank aber noch, so viel wie möglich zu retten. Denn wenn es so weitergeht, wird die Rückzahlung der Gelder noch lange dauern.“
Ich runzelte die Stirn und sah Yang Wei an: „Also, deiner Meinung nach ist diese Firma schon ruiniert! Die Insolvenz ist das Beste, was daraus wird. Die Firma hat einen Haufen Schulden und ist doch nur eine drittklassige Hollywood-Filmfirma. Wenn wir sie übernehmen wollen, müssen wir Geld ausgeben, um ihre Kredite abzubezahlen … Ist das nicht ein zu hoher Preis? Lohnt sich das überhaupt?“
Yang Weis Tonfall war ruhig und selbstsicher: „Natürlich lohnt es sich!“
Sie nahm ihren Kaffee, trank einen kleinen Schluck und lächelte: „Ich beobachte diese Firma schon länger. Ich habe gründlich recherchiert und dabei einige interessante Dinge herausgefunden. Denn in dem Jahr, in dem die Firma ihre größten Verluste der Geschichte erlitt, verkaufte der Gründer, der auch der erste CEO war, seine Anteile und verließ das Unternehmen. Zwei weitere Mitglieder des Entscheidungsteams gingen mit ihm. Mit anderen Worten: Danach gab es im Entscheidungsteam keine wirklich kompetenten Experten mehr.“
Der später vom Aufsichtsrat gewählte neue Vorsitzende hatte offensichtlich kein Verständnis für die Filmbranche, und eine Reihe von Fehlern verschärfte die Probleme des Unternehmens weiter, was zu einer erneuten Umstrukturierung der Führungsebene führte. Aktuell wird das Unternehmen von einem professionellen Manager einer Treuhandgesellschaft geleitet, der von der Bank und den Aktionären gemeinsam beauftragt wurde. Dieser Manager ist durchaus kompetent und hält das Unternehmen über Wasser. Die häufigen Führungswechsel haben jedoch interne Probleme verursacht. Und ich habe entscheidende Informationen erhalten: Das Unternehmen besitzt einige sehr wertvolle Vermögenswerte, deren Details der aktuellen Führung unbekannt sind. Wüssten sie davon, hätten sie diese längst verkauft!
„Oh? Was?“, fragte ich verwirrt. „Besitzt diese Firma überhaupt noch irgendetwas Wertvolles? Haben Sie nicht gesagt, dass all ihre wertvollen Vermögenswerte an die Bank verpfändet sind?“
„Es ist ein Filmvertrag!“, sagte Yang Wei und blinzelte mit einem verschmitzten Lächeln. „In Hollywood kann ein Filmvertrag mit einem bekannten Regisseur oder Star manchmal Dutzende Millionen wert sein!“
Als Yang Wei meinen etwas verwirrten Gesichtsausdruck sah, leuchteten seine Augen vor Aufregung: „Verstehst du nicht? Komm schon, lass es mich erklären… Du wirst es verstehen, wir halten hier praktisch einen wahren Schatz in unseren Händen!“
Sie stellte ihren Kaffee rasch ab und öffnete diesmal endlich die gelbe Plastikmappe vor sich. Mit einem Ruck blätterte sie zur zweiten Seite, ein leichtes Lächeln auf den Lippen, und sagte langsam…
Teil Zwei: Der Weg zum Erfolg, Kapitel 137: Ein Kuchen fällt vom Himmel (Teil 2)
Die Billy Hill Film Company erlebte ihre Blütezeit Mitte bis Ende der 1990er Jahre. Damals zählte sie zur zweiten Reihe Hollywoods. In ihrer erfolgreichsten Phase war die Unternehmensführung ehrgeizig und zielstrebig. Sie versuchte nicht nur, die Filmrechte an Harry Potter zu erwerben, sondern plante auch die Produktion mehrerer weiterer Filme. Daher schloss sie damals Verträge mit zahlreichen Schauspielern ab. Man muss sich vor Augen halten, wie viele Jahre seit Mitte bis Ende der 1990er Jahre vergangen sind! In der Filmbranche reichen diese Jahre aus, um eine ganze Ära zu verändern! Und man muss verstehen, dass die großen Namen, die heute in Hollywood die Fackel tragen, … Viele der damaligen Top-Regisseure und -Stars waren in den 1990er Jahren noch nicht berühmt; einige waren lediglich Schauspieler der zweiten Reihe. Sie waren bei Weitem nicht so bekannt wie heute! Damals war die Billy Hill Film Company zwar ehrgeizig in ihrer Expansion, aber eben nur ein Unternehmen der zweiten Reihe und konnte es sich nicht leisten, große Stars zu verpflichten. Sie konnten also nur durchschnittliche, talentierte junge Schauspieler unter Vertrag nehmen, vielleicht mit ein paar zweitklassigen Stars als Ersatz… Aber zum Glück sind viele der Schauspieler, die sie damals unter Vertrag nahmen, heute Ikonen in Hollywood!
„Und was noch viel bemerkenswerter ist: Nachdem die Billy Hill Company Verträge mit einigen Schauspielern abgeschlossen hatte, kam es zu einem plötzlichen finanziellen Verlust, der dazu führte, dass viele ihrer geplanten Filme abgebrochen wurden … und diese Verträge wurden nie umgesetzt. Sie wurden alle auf Eis gelegt!“
Ich rieb mir die Schläfen: „Ich verstehe das nicht … Laufen diese Filmverträge denn nie aus?“
Yang lächelte und sagte: „Nein, solche Filmangebote sind nicht das, was Sie sich vorstellen.“
Sie erklärte mir: „In Hollywood schließen Schauspieler keine Verträge mit festen Produktionsfirmen ab und drehen nicht nur für diese. Hier hingegen schließen sie in der Regel Verträge mit verschiedenen Firmen ab. Es ist ganz einfach. Wenn ich beispielsweise Inhaber einer Filmproduktionsfirma bin und Sie, Chen Yang, für einen guten Schauspieler halte und große Hoffnungen in Sie setze, dann würde ich Sie für zwei Filme engagieren. Ich würde einen Vertrag mit Ihnen abschließen, in dem steht, dass ich Sie für zwei Filme einsetzen werde. Gleichzeitig würde ich Ihnen aber nicht verbieten, auch für andere Firmen Filme zu drehen. Sie haben völlig freie Hand. Die beiden Filme, die ich mit Ihnen verpflichte, werden nicht sofort gedreht. Im Vertrag wird üblicherweise ein ungefähres Datum festgelegt, zwei Jahre … drei Jahre usw. … jederzeit innerhalb von zwei oder drei Jahren. Ich drehe dann zwei Filme, in denen Sie mitspielen, und damit ist der Vertrag erfüllt. Natürlich müssen wir bei bekannten Stars die Terminplanung und andere Details besprechen. Und je bekannter der Star, desto wahrscheinlicher ist es, dass er Verträge nur für jeweils einen Film abschließt.“ Sie werden nicht alle gleichzeitig einen langfristigen Vertrag mit einer einzigen Firma unterschreiben. Sie wollen ihre Unabhängigkeit bewahren. Aber vergessen Sie nicht: Als Billy Hill Films diese Schauspieler unter Vertrag nahm, war keiner von ihnen berühmt! Die erfolgreichsten waren nur zweitklassige Stars! In Hollywood gibt es Schauspieler wie Sand am Meer! Die meisten Schauspieler haben nur Angst, keine Filmrollen zu bekommen! Daher gilt natürlich: Je mehr Verträge, desto besser, und je länger, desto besser!
Mein Herz raste, und ich verstand endlich, was Yang Wei meinte: „Dann...sind wir jetzt nicht reich?!“
Andy Lau ist beispielsweise mittlerweile ein Megastar und verlangt zehn Millionen für einen einzigen Film … und selbst wenn man bereit ist, so viel zu zahlen, interessiert er sich vielleicht gar nicht erst für einen! Denn es gibt unzählige Leute, die ihn unbedingt für Filme engagieren wollen!
Was aber, wenn Sie einen Vertrag hätten, den Andy Lau vor seinem Durchbruch mit Ihnen unterzeichnet hat? Der Vertrag besagt eindeutig, dass er einen Film für Sie drehen muss. Und die Gage beträgt lediglich zehntausend Yuan…
Sag mal, hast du es gepostet?
Ich lehnte mich in dem bequemen First-Class-Sessel zurück und merkte, dass mein Lächeln etwas verschmitzt wirkte. Ich konnte nicht anders, als Yang Weis Kaffee zu nehmen und ihn in einem Zug auszutrinken, dann seufzte ich tief: „Verdammt … sag mal, wer sind eigentlich diese Leute, die gerade von dieser Firma bezahlt werden?“
„Hmm… Was die Schauspieler angeht, Colin Farrell, sein Gehalt pro Film, dieser Typ ist im Moment super beliebt, er ist zur neuen Generation der harten Kerle geworden! Jetzt verdient er fast zehn Millionen Dollar pro Film… während sein Gehalt laut unserem Vertrag nur einhundertfünfzigtausend Dollar beträgt.“
Ich pfiff.
Yang Wei lächelte und nannte dann rasch zwei weitere Schauspielerinnen, die beide derzeit in Hollywood sehr beliebt sind. Die Verträge, die wir haben, betragen nur ein Zehntel ihrer aktuellen Gehälter und ihres Marktwerts!
Ich pfiff weiter.
Yang Wei warf mir einen Blick zu und las dann absichtlich schnell weiter: „Es gibt noch zwei weitere männliche Schauspieler... ähm, einer davon ist John Depp...“
„Pff!!“ Ich hätte beinahe den Kaffee in meinem Mund ausgespuckt!
„Wer? Wen hast du gesagt? John Depp?“ Ich biss mir fest auf die Lippe. „Welcher John Depp? Könnte es sein …?“
„Genau, der, der in Fluch der Karibik mitgespielt hat.“ Yang grinste breit. „Er ist momentan der bestbezahlte Schauspieler in Hollywood! Der Filmvertrag, den wir haben, wurde damals mit ihm abgeschlossen. Er war damals schon recht bekannt, aber noch lange kein Superstar, also werden wir mit diesem Vertrag ein Vermögen verdienen!“
Ich schüttelte heftig den Kopf. Verdammt, die Fluch-der-Karibik-Trilogie ist so beliebt, das weiß doch jeder auf der Welt!
„Keine Sorge …“, sagte Yang Wei mit einem gequälten Lächeln. „Es gibt noch einen letzten Schauspieler auf meiner Liste … Der wird dich bestimmt auch interessieren. Anfang der 90er-Jahre war er ziemlich populär, aber leider hatte er Pech. Jeder Film, in dem er mitspielte, war ein Flop, und seine Karriere geriet ins Stocken. Ende der 90er hatte er fast keine Filmangebote mehr. Und genau in dieser Zeit, als er am Tiefpunkt war, nahm ihn die Billy Hill Company mit einem Vertrag über drei Filme unter Vertrag!“ Yang Wei hielt inne. „Leider gerieten die Pläne der Billy Hill Company im darauffolgenden Jahr völlig durcheinander, während der Schauspieler nach einem weiteren Film über Nacht zum Star wurde und ein Comeback feierte! Er wurde wieder ein Hollywood-Superstar.“
"Wer? Wer ist es?"
Yang Wei sah mich an und sagte: „Keno Reeves aus Matrix.“
„Mein Gott!“, seufzte ich. „Was hast du gerade gesagt? Wir haben noch drei Filmverträge mit Keanu Reeves? Heiliger Strohsack! Das reicht für eine weitere Matrix-Trilogie!“
Obwohl ich nicht religiös bin, konnte ich mir ein Seufzen nicht verkneifen: „Wenn es Gott wirklich gibt … dann muss er ein Verwandter von uns sein!“
Die nächsten Stunden der Reise verbrachte ich völlig unter Schock! Ich war von Yang Weis Informationen völlig überwältigt!
Man kann getrost sagen, dass die beinahe bankrotte Billy Hill Film Company... alles andere als Schrott ist! Sie ist eine Goldgrube!!
Mein Gott, wenn ich diese Firma erst einmal kontrolliere, kann ich jederzeit drei Hollywood-A-Promis engagieren, die Filme für mich drehen!
Weißt du, Johnny Depp und Keanu Reeves verdienen heutzutage jeweils zig Millionen pro Film! Aber die Verträge, die ich habe... ich muss nur ein oder zwei Millionen ausgeben, um sie alle hierher zu bekommen...
Das ist absoluter Wahnsinn!!
Vor meinem Treffen mit Yang Wei war ich ziemlich besorgt. Ich fragte mich, ob sie mit mir über meine bevorstehende Hochzeit sprechen würde.
Die Nachricht von meiner Heirat war kein Geheimnis mehr; sie hatte sich bereits herumgesprochen. Yang Wei meldete sich genau in diesem entscheidenden Moment bei mir. Für dieses Geschäft flog ich über Nacht nach Las Vegas, und anschließend flogen wir gemeinsam nach Los Angeles.
Während der gesamten Reise erwähnte Yang Wei meine Ehe kein einziges Mal, als wüsste sie nichts davon. Sie sprach ausschließlich über unser Geschäft und die Angelegenheiten der Filmfirma. Nichts anderes ging sie an, nicht einmal ein Wort über unsere persönliche Beziehung!
Sie war so ruhig!
Schließlich landete das Flugzeug einige Stunden später in Los Angeles.
Yang Wei und ich verließen den Flughafen. Hinter uns brachte Yang Wei Hansen mit, und ich brachte Hammer und Lei Xiaohu mit. Dieser Kerl war schon einmal mit mir nach China gekommen, und ich vermute, er genoss es, dass jemand seine Reise bezahlte. Da er wusste, dass ich nach Los Angeles und Hollywood reisen würde, bot er mir dieses Mal sogar an, mich zu begleiten.
Aus Respekt vor meinem älteren Bruder und weil ich den Jungen auch ganz gern habe, habe ich ihn mitgenommen. Mein Bruder wusste, dass ich nach Los Angeles reisen würde, um wichtige Angelegenheiten zu besprechen, deshalb hatte er nichts dagegen, dass ich seinen Sohn mitnahm.
Als ich den Flughafen verließ, seufzte ich und umklammerte das Dokument in meiner Hand. Yang Wei erinnerte mich: „Es könnte schwierig werden. Du hast die Firma noch nicht übernommen. Du bist nicht einmal der größte Anteilseigner! Dir gehören nur die Aktien, die ursprünglich Old Solin gehörten. Wir müssen jetzt in der Hauptversammlung die anderen Anteilseigner überzeugen, dir ihre Aktien zu verkaufen. Du musst zuerst die Kontrolle über die Firma übernehmen, dann decken wir persönlich die Schulden, um den Bankrott zu verhindern! Erst dann haben unsere Vermögenswerte einen Wert! Wenn die Firma bankrottgeht, war alles umsonst.“
"Oh mein Gott... wie lange wird es dauern, bis das alles fertig ist?", seufzte ich.
„Die Frist der Bank beträgt zwei Monate. Nach zwei Monaten wird das Bewertungsteam der Bank eine weitere Bewertung der Vermögenswerte des Unternehmens durchführen… Mit anderen Worten…“ Yang Wei sah mich an, „Wir werden zwei Monate hier bleiben.“
Als Yang Wei sagte: „Zwei Monate“, konnte ich mir ein Seufzen nicht verkneifen.
Doch obwohl sie völlig ruhig wirkte, kam mir plötzlich ein seltsamer Gedanke in den Sinn:
Verdammt! Diese Frau... sie wusste wahrscheinlich, dass ich heiraten würde und hat diese Situation absichtlich herbeigeführt, um mich da rauszulocken, sie versucht einfach nur, mich von der Hochzeit abzuhalten!
Teil Zwei: Der Weg zum Erfolg, Kapitel 138: Mit vereinten Kräften Wolken erzeugen, mit vereinten Kräften Regen erzeugen
"Verdammt!"
Jessica Alba warf die Zeitung, die sie in der Hand hielt, weg, atmete ein paar Mal tief durch, stand im Bademantel auf, ging barfuß über den weichen Teppich, sprang dann zum Fenster und riss die Vorhänge mit einem Ruck auf…
Mit einem Zischen wurden die Vorhänge aufgezogen, und helles Sonnenlicht strömte herein und fiel auf ihr schönes Gesicht.
Jessica Alba konnte die Frustration in ihren Augen nicht verbergen und musste unwillkürlich noch einmal auf die Zeitung blicken, die sie auf den Boden geworfen hatte – den Unterhaltungsteil.
Die letzten sechs Monate waren zweifellos eine Zeit großen Pechs für sie. Einst von Filmkritikern als vielversprechendste Newcomerin und Liebling der neuen amerikanischen Generation gefeiert, wollte sie nie nur ein hübsches Gesicht sein, das sich allein auf sein Aussehen verlässt. Doch Ehrgeiz braucht auch ein bisschen Glück. Und der armen Jessica fehlte dieses entscheidende Quäntchen Glück ganz offensichtlich.
Der Film „Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer“, der in der ersten Jahreshälfte erschien, war als Comicverfilmung und Fortsetzung naturgemäß nicht besonders tiefgründig; er war schlicht ein typischer Hollywood-Blockbuster mit Spezialeffekten. Obwohl er an den Kinokassen akzeptabel abschnitt, wurde er von Filmkritikern fast einhellig als Schrott – oder beinahe Schrott – verrissen.
Ich hatte ursprünglich große Hoffnungen in diesen Film gesetzt. Doch deswegen wurde meine schauspielerische Leistung von Filmkritikern verspottet, die behaupteten, ich sei nicht einmal hübsch genug, um als hübsches Gesicht zu gelten…
Ihr Glück schien sich danach weiter zu verschlechtern; der Film erhielt sogar die Goldene Himbeere (eine spöttische Auszeichnung speziell für schlechte Filme). Ihre Karriere schien daraufhin ungewiss, da sich die Veröffentlichung eines neuen Films, an dem sie arbeitete, aufgrund von Finanzierungsproblemen immer wieder verzögerte. Nach dem desaströsen Misserfolg von *Fantastic Four* war Jessica fest entschlossen, ihren Ruf zu retten. Ihre Ansprüche an das Drehbuch ihres neuen Films waren extrem hoch…
„Ich möchte Schauspielerin werden, nicht nur ein hübsches Gesicht!“ Das war einst Jessicas Motto, ist aber mittlerweile zum Gespött geworden.
Das People-Magazin hat mich dieses Jahr kein einziges Mal auf dem Cover abgebildet … dabei war ich doch früher ihr Liebling! Ich bin in der diesjährigen Liste der sexiesten und schönsten Frauen sogar zwölf Plätze tiefer gelandet als letztes Jahr!
Und nun...
Jessica ging zum Spiegel. Sie betrachtete ihr Haar, das sie sich vor Kurzem schwarz gefärbt hatte. Die schwarze Haarfarbe, die ihr einen Hauch von orientalischer Mystik verlieh, würde sie zweifellos sexier wirken lassen… Das war zwar der Vorschlag ihrer Imageberaterin gewesen, aber…
Die Zeitung bewertete seine neue Frisur tatsächlich als eine der fünf am schlechtesten schmeckenden Prominenten des Monats!
Ihre schauspielerischen Leistungen wurden von Filmkritikern verspottet, und nun scheint es, als könne sie nicht einmal mehr ein hübsches Gesicht sein?
Und gestern hat mein Agent mir tatsächlich vorgeschlagen, einen Gastauftritt in einer aktuell beliebten NBC-Seifenoper zu absolvieren!
Verdammt! Ich bin Filmschauspieler! Ich bin ein Kinostar!! Soll ich etwa wieder in diesen billigen Fernsehserien mitspielen?! Das ist eine Schande! (In den USA herrscht die allgemeine Auffassung, dass Film deutlich prestigeträchtiger ist als Fernsehen. Filmschaffende genießen eine höhere Stellung als Fernsehschaffende. Viele Stars, die im Fernsehen berühmt wurden, weigern sich, nach ihrem Wechsel zum Film wieder im Fernsehen aufzutreten, da sie dies als Rückschritt und Degradierung betrachten.)
Aber was nützte es, wenn sie nicht drehten? Er hatte seit Monaten kein neues Material mehr, und selbst die Klatschzeitungen wollten ihm kaum noch Platz einräumen. Er mochte seinen Agenten zwar nicht besonders, aber das konnte er nicht leugnen. Er hatte Recht.
„Präsenz ist entscheidend! Wer seine Popularität bewahren will, muss in der Öffentlichkeit präsent bleiben!“
Vielleicht hat er ja recht, aber Jessica findet es nach wie vor entwürdigend, wenn eine bekannte Filmschauspielerin zum Fernsehen zurückkehrt. Hast du nicht mitbekommen, dass Jennifer Aniston sich seit ihrem Durchbruch mit „Friends“ geweigert hat, in irgendeiner Fernsehserie mitzuwirken? Obwohl ihre Filme immer schlechter werden, weigert sie sich weiterhin, ins Fernsehen zurückzukehren.
Trotzdem traf der Agent Vorkehrungen und behauptete, wenn er bereit wäre, einen Gastauftritt in dieser Seifenoper zu absolvieren, könne man ihm einen Auftritt in der "TONIGHT"-Show (einer sehr bekannten amerikanischen Talkshow) vermitteln, was seiner Bekanntheit sehr zugutekommen würde.
Nun ja, vielleicht ist das der einzige Weg. Es gibt momentan keine passenden Filme, die ich drehen könnte... Ich habe noch nicht einmal einen einzigen Filmvertrag in der Tasche.
Scheinbar über Nacht geriet Jessica Alba, einst Hollywoods schönste Puppe, von männlichen Filmfans zur begehrtesten Frau Hollywoods gewählt, der hübscheste amerikanische Liebling, in Vergessenheit.
In der Tat. Sie ist wunderschön, eine atemberaubende Schönheit noch dazu. Doch die 27-Jährige, die einst als „vielversprechendste Newcomerin“ gefeiert wurde, hat es immer noch nicht geschafft, in die oberste Liga der Branche vorzustoßen…
Vergesst nicht, das ist Hollywood! Hier gibt es wunderschöne Frauen und gutaussehende Männer im Überfluss! Zehntausende junge 18-Jährige aus aller Welt, die davon träumen, Stars zu werden, versammeln sich hier!
Und ich bin bereits siebenundzwanzig Jahre alt!!
Gerade als Jessica seufzte und im Begriff war, zum Telefon zu greifen, um ihren Agenten anzurufen und ihre Bereitschaft zu einem Gastauftritt in der Low-Budget-Seifenoper zu bekunden, entdeckte sie plötzlich eine weitere Nachricht auf den am Boden verstreuten Zeitungen.
„Die Billi Hill Film Company hat den Besitzer gewechselt; ein mysteriöser Mann aus dem Osten hat neues Kapital eingebracht.“