¡Qué ganas de sentir la brisa primaveral!

Capítulo 15

Yue Huaijiang la dévisagea de haut en bas. « C’est la première fois que vous voyez un cadavre ? »

Ce n'était pas la première fois que Xiaoxiao voyait un cadavre. Elle se souvenait que, petite, lorsqu'elle parcourait le monde avec son maître, ils n'avaient souvent nulle part où dormir. Passer la nuit dans les morgues était monnaie courante. Son maître disait

: «

Les morts ne sont pas effrayants

; ce qui est effrayant, c'est d'avoir mauvaise conscience.

» Avec le temps, elle s'y était habituée.

Mais maintenant que Yue Huaijiang a posé la question, elle ne peut qu'acquiescer.

« Alors retourne dans ta chambre et repose-toi. Je dois encore aller chez Le'er », dit Yue Huaijiang.

Xiao Xiao hocha de nouveau la tête et se retourna pour retourner dans sa chambre.

Tout en marchant, elle gardait la tête baissée, perdue dans ses pensées. Un homme en noir était passé, et Yin Xiao s'était lancé à sa poursuite. Puis, des disciples de la Forteresse du Héros avaient péri. Quel lien y avait-il entre ces événements

? Et l'arme du crime était une arme légendaire de la famille Qi, ce qui était encore plus troublant. Si les meurtriers n'étaient ni Shi Le'er ni Mo Yun, cela signifiait-il qu'une troisième épée de la famille Qi se trouvait dans la Forteresse du Héros

?

Soupir… Il semble qu’un conflit au sein de la Forteresse du Héros soit inévitable. Elle ne peut pas partir aujourd’hui, et je crains que plus tard…

« Mademoiselle Zuo. » La voix de Lian Zhao retentit soudain, la faisant sursauter.

Elle leva les yeux et vit Lian Zhao debout devant sa porte, l'air inquiet.

Lian Zhao s'approcha rapidement de Xiao Xiao et dit avec inquiétude : « Mademoiselle Zuo, j'étais inquiet quand vous n'étiez pas dans la chambre... »

« Euh… Merci pour votre aide, Maître Lian. Je vais bien », dit Xiao Xiao en reculant de quelques pas.

Lian Zhao la regarda et dit : « Mademoiselle Zuo, votre tenue… »

Xiao Xiao se souvint alors qu'elle avait emporté toutes ses affaires. Ce déguisement était vraiment bizarre

; comment Yue Huaijiang avait-elle pu ne rien soupçonner plus tôt

? Bon, Yue Huaijiang est naïve… Mais que va-t-elle inventer maintenant

?

Soudain, une idée lui traversa l'esprit. Ce jeune maître, Lian Zhao, semblait vraiment déterminé à l'épouser. Bien qu'elle éprouvât un léger sentiment de culpabilité, dans la situation présente, profiter un peu de lui ne serait pas considéré comme une trahison, n'est-ce pas ? Après tout, ils étaient de parfaits inconnus ; il n'y avait aucune affection entre eux. D'ailleurs, elle était bien décidée à jouer le rôle de la méchante. Un jeune homme puissant et influent, issu d'une famille respectable… qui d'autre cela pouvait-il être ?

En y repensant, Xiao Xiao baissa la tête et dit : « Maître Lian... J'allais justement vous trouver. »

Lian Zhao était quelque peu perplexe : « Vous me cherchez ? »

« Hmm… » Xiao Xiao cherchait ses mots. « J’y ai longuement réfléchi et je suis prête à accepter la proposition de Maître Lian. Cependant, le mariage est un événement majeur et l’accord des parents est indispensable. Je suis orpheline, mais Maître Lian est issu d’une famille prestigieuse… alors, au moins, nous devrions nous rencontrer… euh… »

Lian Zhao rougit légèrement en entendant cela. « Mademoiselle Zuo, ne vous inquiétez pas. Mes parents sont tous deux raisonnables… Cependant, ce que vous dites est pertinent. Le mariage est un événement majeur dans la vie et devrait être décidé par les parents. »

Xiao Xiao leva la tête et dit : « Alors, sans plus tarder, allons voir tes parents ! »

Lian Zhao fut décontenancée. « Maintenant ? »

Xiao Xiao se gratta la tête, laissa échapper un petit rire gêné et dit : « Demain ira mieux… »

Lian Zhao acquiesça sans hésiter : « D'accord. Alors nous quitterons la Forteresse des Héros demain matin à la première heure. »

En entendant cela, Xiao Xiao fut profondément émue. Si elle l'avait su plus tôt, elle ne se serait pas donné tant de mal. Avec Lian Zhao à ses côtés, ni Shi Le'er ni Yin Xiao ne pourraient plus l'arrêter. Quant aux parents de Lian Zhao… quel était le statut de la famille Lian, la Flèche Divine

? Ils étaient fonctionnaires de la cour impériale

! Une orpheline vagabonde comme elle n'aurait jamais été admise chez eux. Elle n'aurait même pas besoin de refuser

; les parents de Lian Zhao n'y consentiraient certainement pas. Eh bien, d'une pierre deux coups

!

Voyant son sourire radieux, Lian Zhao sourit à son tour. « Mademoiselle Zuo, vous devriez vous reposer. Je viendrai vous voir demain matin. »

"Ah ? Oh ! Merci, Maître Lian !" répondit Xiao Xiao.

Lian Zhao secoua la tête. « Appelez-moi simplement Lian Zhao. »

Xiao Xiao cligna des yeux et le regarda : « Lian… Lian Zhao… »

Lian Zhao sourit et dit : « Alors je t'appellerai Xiao Xiao ? »

"D'accord." Xiao Xiao hocha la tête.

« Je pars maintenant, Xiaoxiao. » Lian Zhao sourit doucement, se retourna et partit.

Xiao Xiao se sentit soudain un peu mal à l'aise. Être une mauvaise personne, c'est une chose, mais profiter des autres, c'est quand même très gênant.

« Je ne lui fais pas vraiment de mal en faisant ça, n'est-ce pas… » murmura-t-elle pour elle-même.

Elle soupira, poussa la porte et entra, mais fut aussitôt saisie et bâillonnée.

"Mmm..." Xiao Xiao était assez surprise.

"Ne faites pas de bruit."

La voix lui était familière ; Xiao Xiao la reconnut : c'était celle de Yin Xiao. Elle hocha aussitôt la tête frénétiquement.

Yin Xiao la libéra.

Xiao Xiao s'écria à voix basse : « Grand-père Yin, s'il vous plaît, ne me tuez pas… »

« Qui veut te tuer… » Yin Xiao la foudroya du regard et s’assit à table.

Xiao Xiao lui jeta un coup d'œil. Son visage était pâle et sa respiration légèrement rapide, contrairement à son habitude.

« Oncle Yin… vous… vous êtes blessé ? » demanda timidement Xiao Xiao.

Yin Xiao la regarda avec dédain : « Ne t'inquiète pas, même si je suis blessé, te tuer sera un jeu d'enfant. »

« Tu viens de dire que tu ne me tuerais pas… » dit Xiao Xiao, les larmes aux yeux.

« Je suis un bandit notoire, et vous croyez que je vais tenir parole ? Quelle plaisanterie… » railla Hibou d'Argent. Il s'interrompit, sa respiration se faisant irrégulière. Il dut faire circuler son énergie interne pour la réguler.

Blessures internes… Xiao Xiao comprenait. Elle n'avait pas pratiqué l'énergie interne depuis l'enfance et ne pouvait guère apporter d'aide. De plus, son maître lui avait dit que l'énergie interne était divisée en deux écoles : taoïste et bouddhiste. L'énergie interne bouddhiste était exclusivement réservée à la pratique orthodoxe du bouddhisme et aux seuls disciples. C'est pourquoi la plupart des gens pratiquaient l'énergie interne taoïste. Au sein du taoïsme, on distinguait quatre écoles : Taiyang, Taiyin, Shaoyang et Shaoyin. Quiconque pratiquait l'énergie interne et souffrait de lésions internes devait adapter sa respiration selon les préceptes de son école. Si l'on ignorait l'école d'énergie interne d'autrui, il ne fallait surtout pas transmettre ses connaissances à la légère, au risque de faire plus de mal que de bien.

Xiao Xiao se tint donc docilement à l'écart et le regarda pratiquer son énergie interne.

Une fois le bâtonnet d'encens consumé, Hibou d'Argent ouvrit les yeux et dit : « Pourquoi n'allez-vous pas chercher quelqu'un pour m'arrêter ? »

« Hein ? » Xiao Xiao resta un instant stupéfaite. « Oncle Yin, comment pourrais-je avoir un tel courage… »

«

Que tu sois courageuse ou lâche, je n’en sais rien…

» Il regarda Xiaoxiao

: «

Comment as-tu relâché la pression sur les points que j’avais appliqués

?

»

Elle resta figée un instant : « Hein ? Quelqu'un est passé par là par hasard et m'a aidée à résoudre le problème ! »

Yin Xiao ne posa plus de questions, il se contenta de sourire.

Un frisson parcourut l'échine de Xiao Xiao à cause de son rire. Après un moment d'hésitation, elle demanda timidement : « Maître Yin… Maître Yin, souhaitez-vous que je vous raccompagne à votre chambre ? »

Yin Xiao la foudroya du regard : « Si je pouvais retourner dans ma chambre, pourquoi serais-je cachée ici avec toi ?! »

"Oh……"

« Ces hommes en noir m’ont reconnue, je ne peux donc pas me montrer pour le moment », déclara Silver Owl en fronçant les sourcils.

« Waouh ? Ils sont si bons que ça ? » s'exclama Xiao Xiao, surprise.

« Hmph. Ils n'ont réussi à me blesser qu'avec un seul coup de paume. Mais j'en ai touché deux avec la Lumière Argentée des Neiges Raffinées. D'ici trois jours, nous saurons qui est le coupable. » Yin Xiao se versa une tasse de thé et en prit une gorgée. « Il y a aussi quelqu'un qui a une blessure à l'épaule gauche. Avec une enquête minutieuse, il ne sera pas difficile à appréhender. »

Xiao Xiao écouta un moment, puis commença à se sentir mal à l'aise. Logiquement, ce Hibou Argenté était un bandit notoire qui volait et pillait ; ce serait une chose s'il ne volait rien. Pourquoi aidait-il avec autant d'enthousiasme à attraper un coupable ? Étrange…

Yin Xiao remarqua la suspicion sur son visage et devina ce qui se tramait. Il dit : « Je veux simplement me débarrasser de ceux qui me disputent les Artefacts Divins des Neuf Empereurs. Qu'y a-t-il d'étrange à cela ? »

« Je comprends ! Maître Yin, vous êtes sage, méticuleux et doué aussi bien en littérature qu'en arts martiaux ! Je vous admire beaucoup ! » s'exclama aussitôt Xiao Xiao avec un sourire.

Hibou d'Argent renifla avec mépris : « Très bien, très bien. Tu n'en as pas assez de me flatter depuis si longtemps ? Je ne te tuerai donc pas. »

« Merci infiniment, Maître Yin, de m'avoir épargnée… » dit Xiao Xiao avec gratitude, les larmes aux yeux.

Yin Xiao soupira et continua de boire son thé. Il jeta un coup d'œil à Xiao Xiao, son regard se posant sur le sanxian qu'elle portait sur son dos. Il reposa sa tasse, fronçant les sourcils, pensif.

« J’ai l’impression que votre sanxian me dit quelque chose… où l’ai-je déjà vu… », dit-il lentement.

Xiao Xiao gloussa : « Oncle Yin, vous me flattez. Tous les chanteurs itinérants n'utilisent-ils pas le même genre de sanxian ? »

Hibou d'Argent baissa la tête : « Ah bon… »

Xiao Xiao souriait toujours. Un sanxian (un instrument à trois cordes pincées). Comment pouvait-il exister deux sanxian identiques au monde… ?

Non… pour l’instant, le sanxian (un instrument à trois cordes pincées) n’est pas le problème. Le problème, compte tenu de la situation, est de savoir si elle pourra partir demain.

Une aiguille en argent

Cette nuit-là, Xiaoxiao dormit la tête posée sur la table. Au réveil, son bras droit était complètement engourdi et elle avait tellement mal au cou qu'elle ne pouvait plus le bouger. Elle se frotta la nuque, puis appuya doucement sur son bras droit avec sa main gauche pour soulager l'engourdissement.

Elle leva les yeux vers Yin Xiao, qui dormait sur le lit, et soupira doucement.

Comme prévu, elle n'était pas destinée à dormir dans un lit moelleux...

Elle se leva, prête à se laver le visage.

« Où vas-tu ? » demanda soudain Hibou Argenté, la faisant sursauter.

Xiao Xiao s'arrêta immédiatement et s'inclina, disant : « En réponse à Maître Yin, je vais me laver le visage. »

Silver Owl se redressa et dit : « Viens ici. »

Xiao Xiao se décala à contrecœur. Yin Xiao tendit la main, la prit et vérifia son pouls.

« Tu n’as aucune énergie intérieure », demanda Yin Xiao en levant les yeux.

Xiao Xiao avait le vague pressentiment que quelque chose n'allait pas, mais elle hocha tout de même la tête.

Les lèvres de Yin Xiao se retroussèrent légèrement tandis qu'il levait la main droite et tapotait doucement son petit poignet gauche.

La douleur lancinante fit sursauter Xiaoxiao qui retira brusquement sa main. Surprise, elle recula de quelques pas et regarda son poignet. Sous la peau, un fin rayon blanc argenté était faiblement visible.

« Lumière d’argent éteinte par la neige… » Xiao Xiao s’agenouilla aussitôt, les larmes aux yeux : « Grand-père Silver… comment as-tu pu me faire ça… tu avais promis de ne pas me tuer… »

Yin Xiao s'allongea. « Ne t'inquiète pas, tu ne mourras pas. La lumière argentée parcourra tes méridiens et il faudra au moins dix jours avant que ce soit fatal. » Il tendit la main et appuya sur le point d'acupuncture Tianquan, situé sur le petit bras. « Il n'est pas trop tard pour me supplier lorsque l'aiguille atteindra ce point. »

Xiao Xiao fixa son poignet, le cœur brisé. Pas étonnant qu'il lui ait demandé si elle avait de l'énergie interne

; sans elle, elle ne pouvait pas faire jaillir la lumière argentée qui circulait dans ses méridiens… Quelle tragédie…

Hibou Argenté sourit et poursuivit : « Comme ça, tu ne monteras plus sur le toit la nuit, n'est-ce pas ? »

Xiao Xiao releva sa manche pour couvrir son poignet, leva les yeux vers Yin Xiao et demanda : « Que veux-tu que je fasse pour toi ? »

En entendant cela, les sourcils de Yin Xiao se contractèrent légèrement. Il sourit et dit : « Tu n'es pas stupide. »

Elle essuya ses larmes et ne répondit pas.

« Les artefacts divins des Neuf Empereurs… » Yin Xiao venait à peine de prononcer ces mots que Xiao Xiao recula de quelques pas, stupéfait. Il secoua la tête

: «

Ne t’inquiète pas, je ne te laisserai pas partir à la recherche des artefacts divins des Neuf Empereurs. Je te demande simplement d’examiner la boîte en bois du jeune maître Wei.

»

Xiao Xiao fronça légèrement les sourcils. « Oh. Je ferai certainement tout mon possible, même jusqu'à la mort ! »

Voyant qu'elle avait répondu rapidement, Yin Xiao devint méfiant, sans toutefois parvenir à cerner le problème. Il soupira

: «

Très bien. Va te laver le visage. N'oublie pas que chaque minuit, les méridiens Yin Guang s'activent, provoquant des douleurs atroces. Personne d'autre que moi ne peut te soigner par acupuncture. Si tu n'es pas revenue avant minuit, tu vas avoir des ennuis.

»

Xiao Xiao hocha immédiatement la tête : « Je comprends ! »

Yin Xiao lui jeta un coup d'œil, puis se recoucha. « Prends soin de toi. »

Xiao Xiao renifla innocemment, puis se retourna et alla timidement se laver le visage. Elle termina de se laver discrètement et s'apprêtait à partir lorsqu'elle se souvint que la personne dans la pièce était une inconnue. Elle ramassa donc soigneusement ses objets de valeur avant de pousser la porte.

Examiner la boîte en bois de Mo Yun était la dernière chose qu'elle ferait

; toucher à un objet comme l'Artefact Divin des Neuf Empereurs porterait malheur. Elle jeta un coup d'œil à sa chambre, puis à son poignet.

Elle leva les yeux ; il était tôt le matin et personne n'était aux alentours. Elle s'assit sur la véranda, observant la lueur argentée qui scintillait dans les méridiens. Cette lumière argentée suivait le méridien Main-Qiu Yin-Xin Péricarde, que Xiao Xiao examina attentivement. Elle leva la main et appuya sur les points d'acupuncture Neiguan, Jianshi et Quze, puis interrompit le flux de Qi aux points Shenmen et Taiyuan. Instantanément, tout son avant-bras gauche s'engourdit et elle ne put plus bouger les doigts. Cependant, la minuscule lumière argentée était fermement bloquée et incapable de se déplacer.

Qui a dit qu'on ne pouvait pas manipuler les méridiens avec l'aiguille d'argent sans énergie interne

? Elle laissa échapper un petit rire. Maintenant, pour que cette lumière argentée éteinte atteigne le point d'acupuncture Tianquan, il faudrait au moins six mois. Six mois

! Le monde est vaste et imprévisible.

Elle se remémora la scène où elle pleurait et implorait la pitié de Hibou d'Argent, et un sourire impuissant apparut sur son visage. Elle se souvint comment son maître avait toujours agi ainsi lorsqu'elle était petite

: quelle que soit la force de l'adversaire, implorer sa clémence en premier. Elle était trop jeune pour comprendre. Son maître sourit et dit

: «

Comprends-tu, Petite

? Quand le feu est féroce, on le regarde avec crainte, et ainsi peu meurent

; quand l'eau est faible, on s'y habitue et on joue avec, et beaucoup périssent. Le monde des arts martiaux est pareil. Si tu montres de la faiblesse, l'adversaire te sous-estimera. Te sous-estimer, c'est t'ignorer. Au combat, il ne se battra pas de toutes ses forces. Et à ce moment-là, la victoire est la plus probable.

»