¡Qué ganas de sentir la brisa primaveral!

Capítulo 91

« Pas de problème. » Lian Zhao reprit les pièces d'échecs et dit : « Au fait, jeune maître Wei, quel était le but de votre voyage non autorisé en mer de l'Est ? »

« Ce n'est rien de grave, je voulais juste prendre des nouvelles de ma petite sœur blessée. C'est dommage qu'elle soit déjà partie… » dit Wei Qi.

Lian Zhao serra la pièce d'échecs dans sa paume, leva les yeux vers Wei Qi et demanda : « Que voulez-vous dire par là ? »

« Elle a quitté la mer de Chine orientale et on ignore où elle se trouve. » Wei Qi sourit. « À ce propos, aux yeux du jeune maître Lian, ma sœur cadette est-elle elle aussi une “civile innocente” ? »

Lian Zhao se leva et dit : « Jeune Maître Wei, qu'est-ce qui vous fait dire cela ? Elle est la seule au monde à connaître l'emplacement du Maître Fantôme, et elle est une figure clé du secret des "Artefacts Divins des Neuf Empereurs". Sans compter qu'elle a volé le schéma du réseau et détruit mon réseau de vaisseaux. Si je la vois, comment pourrais-je la laisser partir aussi facilement ? »

Wei Qi sourit et regarda Lian Zhao, écoutant en silence.

Lian Zhao soupira et dit : « Jeune Maître Wei, vous avez raconté l'histoire du Hibou d'Argent et de l'Entremetteuse Fantôme, et vous avez remis en question à plusieurs reprises mes efforts pour apaiser le peuple. Se pourrait-il que vous essayiez de me faire porter le chapeau ? »

Wei Qi soupira : « Je n'avais aucune intention de ce genre. Cependant, la recherche des "Artefacts Divins des Neuf Empereurs" est un ordre de Sa Majesté. Si nous échouons, aucun de nous ne pourra en être tenu responsable. »

Lian Zhao fronça les sourcils, se rassit et posa la pièce d'échecs qu'il tenait à la main sur l'échiquier.

« Jeune Maître Wei, n’oubliez pas, c’était votre action non autorisée. Même si l’Empereur vous tient pour responsable à l’avenir, ma famille Lian des Flèches Divines n’aura pas à partager cette responsabilité avec vous. » Sur ces mots, il prit une pièce d’échecs.

Wei Qi sourit aussitôt et dit : « C'est tout ce que je voulais demander. Je ne perturberai plus le plaisir raffiné du jeune maître Lian. Au revoir. »

Lian Zhao le regarda partir, puis se tourna vers l'extérieur de la cabine. Sous une pluie battante, des groupes de civils qui s'étaient rendus quittaient les lieux en bateau. Il soupira doucement et esquissa un sourire.

...

Wei Qi sortit et vit Xi Yuan et Shi Mi debout non loin de là.

« Préparez les bateaux, nous retournons à la Secte du Firmament Divin », dit Wei Qi.

Xi Yuan s'approcha de lui, légèrement perplexe : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

« Maintenant que les agissements de Wen Jing ont été révélés, il partira inévitablement. La mer de l’Est n’est plus qu’une coquille vide. La seule solution est de retourner d’abord dans les plaines centrales et d’élaborer de nouveaux plans », a déclaré Wei Qi.

Il monta sur le pont, observant les navires qui allaient et venaient sur la mer, le regard froid. « Lian Zhao… Je t’ai sous-estimé… »

...

...Voici la ligne de démarcation qui représente « Laissez-moi vous dire ce que fait le personnage principal féminin » = =+...

Xiao Xiao se réveilla en sursaut et se retrouva dans une cabine exiguë. Elle était vêtue de vêtements en tissu grossier et enveloppée dans une couverture tout aussi rudimentaire.

Elle s'efforçait de se souvenir, mais ne parvenait pas à se rappeler comment elle était arrivée là. Au moment même où elle se posait la question, un couple de personnes âgées entra dans la cabane. La voyant éveillée, ils lui demandèrent gentiment comment elle allait.

Xiao Xiao apprit alors que le couple était composé de pêcheurs de la mer de Chine orientale. Ils s'étaient rendus il y a longtemps, lorsque la cour impériale avait lancé une campagne contre cette région. À présent, ils gagnaient du terrain pour se réfugier. Elle avait été embarquée sur leur bateau et confiée à leurs soins.

« Sais-tu qui m’a sauvée ? » demanda Xiao Xiao avec anxiété, se souvenant de l’homme masqué en noir.

Le vieil homme secoua la tête et dit : « Cet homme était entièrement couvert de la tête aux pieds, comment aurions-nous pu le reconnaître ? Il nous a simplement demandé de vous ramener dans les plaines centrales, et il nous a même donné de l'argent ! »

Après avoir dit cela, il sortit l'argenterie et la montra à Xiao Xiao.

Comment l'argent pourrait-il révéler la véritable identité d'une personne ? Xiao Xiao n'eut d'autre choix que d'abandonner. Si elle ne voulait pas qu'elle découvre sa vraie nature, il devait y avoir une raison… Pour une raison inconnue, à ce stade, elle n'avait même plus la force d'en chercher une.

Elle parvint difficilement à sortir de la cabine et leva les yeux. La forte pluie avait cessé et un arc-en-ciel se dessinait au-dessus de la mer azur.

Elle contempla l'arc-en-ciel pendant un long moment.

Les soixante-douze îles de la mer de Chine orientale, la formation navale de la famille Lian, les neuf artefacts impériaux… tout ce qui s’était passé semblait s’éloigner de plus en plus d’elle, et finalement, avec cet arc-en-ciel, disparut de sa vue…

...

【Histoire parallèle 2 : L'arrivée du printemps joyeux】

Bonus : Le printemps arrive [Partie 1]

Le jour de Lichun (le début du printemps) du premier mois du calendrier lunaire, quelques flocons de neige flottaient encore dans le ciel. Les fleurs de prunier d'hiver recouvraient les flancs des collines, leur parfum pénétrant jusqu'aux os.

Ce sentier de montagne est éloigné de la ville et généralement peu fréquenté. Par ce temps, il paraît encore plus désert.

Au pied du talus, près du sentier de montagne, une douzaine d'enfants étaient rassemblés. Accroupis, ils semblaient attendre quelque chose. En tête, un garçon d'une dizaine d'années, vêtu de haillons de lin grossier, les joues déjà bleues et rouges de froid. Pourtant, son regard était concentré et ses yeux brillaient d'une vive intelligence.

À ce moment-là, on pouvait apercevoir des gens qui marchaient le long du sentier de montagne.

Un sourire apparut sur les lèvres du garçon tandis qu'il agitait la main.

Plus d'une douzaine d'enfants se sont précipités dehors et ont bloqué le sentier de montagne.

Le garçon se précipita vers l'avant, la tête haute, regardant le nouveau venu avec une expression arrogante.

« À l'est, à l'ouest, au sud, au nord, dans un rayon de cent li, dans la région de Xiufeng, les routes se vendent à prix d'or », déclara-t-il d'une voix forte, affichant un air de maturité.

L'homme interpellé était un jeune homme d'une vingtaine d'années, vêtu d'un pagne gris, portant une sacoche et un instrument à cordes pincées à trois cordes, et tenant dans ses bras une petite fille d'environ trois ans. Il regarda le groupe d'enfants devant lui d'un air froid, sans dire un mot.

« Quoi, tu fais le dur maintenant ? » Le petit garçon mit les mains sur les hanches, mécontent. « Allez ! Frères, on y va ! »

Dès qu'il eut fini de parler, le groupe d'enfants cria et se jeta sur lui, serrant fort ses jambes dans ses bras.

L'homme fronça légèrement les sourcils, libérant sa main droite pour éloigner le groupe d'enfants, mais en un instant, trois enfants lui attrapèrent le bras.

Le petit garçon sourit d'un air suffisant : « Tiens-toi bien maintenant ? »

L'homme le regarda, esquissa un sourire et leva la main droite. Les trois enfants qui s'accrochaient à son bras furent soulevés sans effort.

Le petit garçon sursauta, sentant que quelque chose n'allait pas. Son premier réflexe fut de s'enfuir, mais après réflexion, il se précipita et attrapa le bras de l'homme. « Lâchez mon frère ! »

L'homme s'apprêtait à faire un geste lorsque la petite fille dans ses bras enroula soudain ses bras autour de son cou, le serrant fort dans ses bras, et gloussa doucement : « Serre-moi dans tes bras aussi ! »

L'homme se figea, abasourdi.

Voyant cela, le petit garçon était sur le point de mordre le bras de l'homme lorsqu'il entendit un cri : « Tu essaies de te faire tuer ?! »

En un instant, tous les enfants lâchèrent prise et se dispersèrent, se tenant docilement en rang.

Non loin de là, une jeune femme d'une vingtaine d'années se tenait là, les mains sur les hanches et les jambes écartées, les yeux en amande grands ouverts, les dents serrées, et tout son corps exhalant une intention meurtrière.

Elle lança un regard noir au garçon de tête, se précipita vers lui, lui attrapa l'oreille et hurla : « Tu cherches la mort ?! Qu'est-ce que tu essaies d'apprendre ? Le vol ! Je te l'avais dit ! Avec tes piètres talents, voler quelqu'un, c'est chercher les ennuis ! Et qu'est-ce qui ne va pas avec ta vue ?! Si tu veux voler quelqu'un, vole au moins quelqu'un de riche. Ce type est habillé comme un pauvre artiste de rue, et il est avec une fille – clairement le genre de type dont la femme s'est enfuie parce qu'il est trop pauvre ! Qu'est-ce que tu essaies de voler ?! Hein ?! »

Le garçon avait l'air vexé et plein de ressentiment, et il a dit : « Ça ne vous regarde pas ! »

« Je me fiche de ce que tu fais ! Et alors ? » Après avoir juré, la femme se retourna, s'approcha de l'homme et l'épousseta en disant : « Ce pauvre… euh, non, mon frère. Je suis désolée, les enfants font des bêtises ! Sois indulgente et ne leur en tiens pas rigueur. Bon, bon, ce n'est rien, tu peux y aller, je ne te dérangerai plus. »

Après avoir fini de parler, elle aida le garçon à se relever et s'apprêtait à partir. Soudain, elle sentit son épaule devenir lourde.

Une voix masculine grave et agréable, légèrement froide, se fit entendre derrière nous : « Vous pouvez partir, mais rendez-moi mon sac à main. »

Le silence se fit instantanément ; le sentier de montagne était si silencieux que seul le bruit du vent se faisait entendre.

«

Qu'est-ce que tu veux dire

?!

» s'écria soudain le petit garçon. «

Même si tu me dis de ne pas le voler, tu le voleras quand même

!

»

« Voler, c'est pire que braquer ! Soyez plus poli ! » cria la femme.

« Pff ! Le vol à main armée est parfaitement légal ! Le vol, c'est honteux ! » cria le garçon.

« Pff ! Un vol nécessite de la main-d'œuvre, vous savez ! On peut voler seul ! » rétorqua la femme.

« N'as-tu pas dit que ce type était si pauvre que sa femme s'est enfuie ? Qu'est-ce que tu voles ?! »

« Les petits ruisseaux font les grandes rivières ! »

...

Voyant que les deux se disputaient avec de plus en plus d'animation, ignorant complètement leur environnement, l'homme fronça les sourcils et dégaina son épée courte de sa ceinture.

Le bruit sec d'une épée courte dégainée fit immédiatement taire le bruit.

La femme se tourna vers l'homme et, après un moment de silence, elle s'agenouilla soudainement. « Héros

! Épargnez-moi

! Ne me tuez pas

! J'ai une mère de quatre-vingts ans et un bébé de huit mois

! Ayez pitié de ma famille, une veuve et son enfant, ne me tuez pas

! »

Dès qu'elle s'est agenouillée, tous les enfants se sont agenouillés à leur tour, implorant sa pitié. Seul le petit garçon est resté debout, les poings serrés.

Voyant cela, la femme tendit la main et le tira vers le bas en disant : « À genoux. »

« Je ne m’agenouillerai pas ! » dit obstinément le petit garçon, la voix pleine de colère.

«

Tu cherches les ennuis

?!

» La femme se leva et tenta de le repousser au sol. «

Quel mal y a-t-il à s’agenouiller un instant

?

»

« Les genoux d'un homme valent de l'or ! » cria le petit garçon avec colère, se débattant désespérément.

« De l'or ? Pff ! Essaie donc de m'acheter un petit pain vapeur avec tes genoux ! » dit la femme en jetant un coup d'œil à l'homme. « Héros, l'enfant fait juste l'idiot. Je vais lui demander de s'excuser tout de suite ! »

« Inutile. » L’homme baissa les yeux, rengaina son épée et s’éloigna.

« Hein ? Hero, la bourse ? » demanda la femme, légèrement perplexe.

L'homme ne se retourna pas ; il resta silencieux et continua son chemin seul.

La femme suivit en silence sa silhouette qui s'éloignait, puis se tut elle aussi.

À ce moment-là, la fillette dans les bras de l'homme se mit à pleurer bruyamment. L'homme dut s'arrêter et la réconforta doucement : « Xiaoxiao, qu'est-ce qui ne va pas ? »

La fillette s'est écriée : « J'ai faim… »

Et le sentier de montagne retomba dans le silence.

La femme resta figée un instant, puis s'approcha de l'homme, lui tapota l'épaule et dit : « Héros… nous sommes devenus amis grâce à cette dispute. Que dirais-tu si je t'invitais à manger pour me faire pardonner ? »

Dès qu'elle eut fini de parler, la jeune fille tendit les bras, les larmes ruisselant sur son visage, et s'écria joyeusement : « Câlin ! »

La femme se figea, sa main restant involontairement suspendue en l'air.

L'homme soupira lourdement, se retourna et dit avec sérieux : « Très bien ! »

...

« Puis-je vous demander d'où vous venez et quel est votre nom ? » demanda la femme en marchant.

L'homme resta silencieux un instant, puis dit : « Huai Ren... »

« Une mauvaise personne ? » La femme était stupéfaite. « Qui vous a donné ce nom ? »

L'homme resta un instant stupéfait, sans voix.

« Hahaha, héros, fais comme si je parlais toute seule. » La femme rit doucement, puis reprit : « Au fait, je m'appelle Qi Xiu, et ce garçon est mon neveu, Qi Heng. » Elle désigna le petit garçon têtu, puis le groupe d'enfants : « Et voici Qi Liang, Qi Mo, Qi Si… »

Huai Ren écoutait sans répondre, mais la petite fille dans ses bras lisait avec beaucoup d'intérêt.

Qi Xiu sourit et taquina la jeune fille : « Oh, quel est ton nom ? »

« Petite ! » répondit la fille.

« Oh, Xiaoxiao, » dit Qi Xiu avec un sourire, « quel âge a Xiaoxiao ? »