¡Qué ganas de sentir la brisa primaveral!

Capítulo 118

"Hiko, Onijiu, reculez", dit calmement Shi Mi.

Kanoko et Oniusu, qui se tenaient à côté d'Ishimitsu, s'inclinèrent et reculèrent en entendant l'ordre.

En un instant, les innombrables aiguilles noires tremblèrent, telles les langues fourchues de serpents venimeux, prêtes à frapper. L'expression de Shi Mi demeura calme et indifférente, mais sous cette apparente sérénité, les courants sous-jacents étaient tumultueux, aussi dangereux que ces aiguilles agitées.

Ba Jitian prit une profonde inspiration, plaça sa main gauche derrière son dos et tendit la paume de sa main droite vers l'extérieur. En concentrant son énergie, son expression s'apaisa et devint digne peu à peu.

Shi Mi prit la parole et dit : « Ba Ji Tian, je te donne une dernière chance. Où est le "cercueil céleste" maintenant ? »

Bajitian a ri bruyamment puis s'est tu.

Shi Mi leva la main, et l'aiguille magique se déplaça grâce à l'attraction magnétique, attaquant le Morinda officinalis.

Bajitian bondit en avant pour parer l'attaque, son corps enveloppé d'une aura invisible. Bien que les aiguilles divines aient attaqué rapidement, elles furent perturbées par l'aura et ne purent s'approcher.

En un clin d'œil, Morinda officinalis avait percé le réseau d'aiguilles divines et était arrivée devant Shi Mi.

Shi Mi n'hésita pas et frappa directement avec sa paume.

Sachant que ses forces étaient épuisées et qu'il était déconseillé de combattre de front, Ba Jitian fit un pas de côté pour éviter le coup de paume. Après quelques pas en arrière, il frappa à son tour avec sa propre paume.

Voyant son attaque, Shi Mi bondit aussitôt pour l'esquiver. Le flux d'air invisible frappa plusieurs cadavres ambulants derrière elle, et la force de l'impact fut telle qu'il les réduisit en miettes.

Lorsque Xiaoxiao vit cette scène, elle ressentit une tristesse indescriptible.

Ba Jitian déchaîna toute sa puissance

; ses coups de paume, auparavant limités à expulser les vers Gu, réduisirent désormais en miettes le cadavre, exploitant manifestement toute sa force. À l’inverse, Shi Mi paraissait calme et sereine, maîtrisant la situation avec une aisance déconcertante.

« Maître de secte », dit Gui Jiu, debout derrière Shi Mi, d'un ton légèrement tendu.

Shi Mi pivota sur elle-même et resta immobile, ramassa plusieurs aiguilles magiques dans sa main, puis les planta dans sa poitrine.

Voyant ses agissements, Ba Jitian fronça les sourcils et dit doucement : « L'acupuncture divine par aiguilles pour ouvrir les points d'acupuncture... »

Avant même qu'il ait pu terminer sa phrase, Shi Mi avait déjà lancé une nouvelle attaque. Sa vitesse avait décuplé

; ses mouvements étaient aussi rapides que le vent, impossibles à prévoir.

L'ouverture divine des points d'acupuncture. Lorsqu'elle pratiquait l'acupression, son maître lui en avait parlé. La technique du «

flux de pierres et d'aiguilles

» de Shennong consiste à stimuler les points d'acupuncture avec des aiguilles pour libérer leur potentiel et accroître leur vitesse et leur force

— une compétence unique connue sous le nom d'«

ouverture des points d'acupuncture

». Elle n'aurait jamais imaginé en être témoin…

L'expression de Ba Jitian laissait transparaître une certaine tristesse, mais il parvint à réprimer son impatience et à effectuer des mouvements assurés.

Cependant, cela ne fit qu'accroître l'écart de puissance entre les deux camps. Shi Mi possédait déjà les aiguilles divines et maîtrisait la technique de «

l'Éveil Céleste du Dieu de la Flamme

»

; désormais, grâce à l'ajout de «

l'Ouverture des Points d'Acupression

», elle était véritablement invincible.

Que faire… ? Xiao Xiao s’efforçait de se calmer. Comment renverser la situation ? Il devait bien y avoir une solution. Personne n’est invincible ; sinon, comment Bajitian aurait-il pu maîtriser Shimi à la villa du mont Jiyu… ? Quelle différence entre hier et aujourd’hui ?

Une série d'images traversa l'esprit de Xiao Xiao. À l'époque, au manoir Jiyu, la froideur habituelle de Shi Mi s'était effondrée, et ses yeux furieux avaient révélé une tristesse insondable.

« Le Dieu de Feu s'éveille au Ciel », libéré de toute joie et de toute tristesse ; les Cinq Éléments inversés, la puissance divine infinie – telle est la force intérieure de l'école taoïste, issue de la cultivation alchimique interne taoïste. Toutes les émotions humaines épuisent l'énergie intérieure, accélérant le vieillissement. Les sept émotions dites « causant des dommages internes » constituent un tabou majeur dans la cultivation alchimique interne. La colère nuit au foie, la joie au cœur, l'inquiétude à la rate, le chagrin aux poumons et la peur aux reins. En s'abstenant de ces sept émotions, on peut inverser les Cinq Éléments et atteindre la longévité…

Cependant, nul n'est dépourvu d'émotions. Puisque Shi Mi aspire à la résurrection, elle conserve des attachements. «

Le Ciel Éveillé par le Dieu de la Flamme

» est l'énergie interne solaire de la secte taoïste, d'une violence extrême et susceptible de provoquer l'autodestruction. S'abstenir des «

sept émotions

» n'est probablement qu'une méthode de cultivation, et non une véritable annihilation du cœur humain. Par conséquent, il semble qu'une fois les «

sept émotions

» brisées, Shi Mi sera totalement sans défense

!

Bajitian vient de mentionner la personne que Shi Mi tenait absolument à sauver

; elle a donc probablement la même intention. Mais contrairement à ce qui s’est passé au Manoir Jiyu, Shi Mi n’était pas en colère

; il semblerait même qu’elle ait renoncé à la colère. Joie, colère, inquiétude, réflexion, chagrin, peur, choc… quel est son point faible

?

Xiao Xiao réfléchit un instant, puis se redressa, observa le combat qui se déroulait devant elle, prit une profonde inspiration et s'écria : « Arrêtez de vous battre ! Ancien Ba, arrêtez de vous battre ! Vous ne comprenez donc pas ? Qu'y a-t-il de mal à vouloir ramener les morts à la vie ? Pourquoi ne pouvons-nous pas leur remettre le "Cercueil Céleste"... »

Bajitian fronça les sourcils en entendant cela, mais n'y prêta pas attention. Shi Mi fit également la sourde oreille et poursuivit le combat.

« Je comprends… » Xiao Xiao s’avança et poursuivit : « Grand Maître Ba, vous avez réussi à ramener mon oncle à la vie, ce qui témoigne de votre compassion. Vous ne comprenez donc pas cela ?! N’y a-t-il personne que vous ne supporteriez pas de perdre ? »

Sa voix, empreinte de tristesse, résonna : « Je voulais aussi sauver mon oncle… Lorsque j’étais en Mer de l’Est, mes compagnons disciples m’ont trahie, et lui seul m’a crue. Quand j’ai été punie pour méditer sur mes erreurs, il est resté avec moi une nuit à la Falaise des Nuages. Depuis la mort du Maître, personne n’a été aussi bon envers moi… Quand j’ai été empoisonnée et abandonnée sur une île déserte, il a rapporté le poison de la Mer du Sud pour me sauver. Et pour moi, il a trahi notre secte, a subi la Paume du Tonnerre des Abysses et a frôlé la mort… »

Tandis qu'elle parlait, la nouvelle réveilla en elle des émotions longtemps refoulées, et des larmes ruisselèrent sur son visage. Sa voix se brisa sous l'effet des sanglots, touchant profondément les auditeurs.

« Quand une personne meurt, il ne reste plus rien… qu’elle ait ri ou se soit mise en colère… on ne la reverra plus jamais… » s’écria-t-elle. « Que voulez-vous dire par “la vie et la mort sont prédestinées”… comment puis-je accepter cela ! Je veux le sauver, je veux le sauver coûte que coûte, je ferai tout, je veux juste qu’il vive ! »

Ba Jitian était en proie au doute et à la confusion, mais à cet instant, les mouvements de Shi Mi devinrent chaotiques. Son visage était d'une pâleur cadavérique, et la douleur se lisait sur son front.

«…Je veux le sauver…» Xiao Xiao serra les poings, les épaules tremblantes, et s’écria : «Est-ce mal de penser ainsi… ? Est-ce mal de vouloir garder ces souvenirs !»

Shi Mi recula soudain de quelques pas, ses pupilles se contractèrent, tout son corps trembla légèrement et des gouttes de sueur froide apparurent sur son front.

« Maître de secte ! » À cette vue, Gui Jiu bondit en avant et se plaça devant elle pour la protéger.

La respiration de Shi Mi devint peu à peu irrégulière et elle s'agenouilla involontairement. Malgré tous ses efforts pour se calmer, elle n'y parvenait pas. Le « guide magnétique » qu'elle tenait à la main glissa sur le côté et les aiguilles divines environnantes se mirent à bouger de façon erratique, ne présentant plus aucun danger.

Face à tout ce qui se trouvait devant elle, Xiao Xiao était submergée par des sentiments contradictoires. Nombreux étaient ceux qui lui avaient conseillé d'abandonner Wen Su et de s'en remettre au destin. Mais avait-elle vraiment lâché prise ? Ces mots étaient destinés à provoquer Shi Mi. Mais les prononcer elle-même la remplissait de terreur… Au fond, ne pensait-elle pas la même chose ?

Les pensées… tous les souvenirs du passé peuvent désormais se transformer en couteaux acérés, blessant sournoisement. Plus on les refoule, plus on tente d’oublier, plus la douleur s’intensifie et plus le désir devient incontrôlable. Se mettre à la place d’autrui, c’est comprendre sa peine et son désespoir. Cette soi-disant «

obsession

» est si dévastatrice, si impossible à fuir.

« Je n’ai pas tort… » La voix de Shi Mi était teintée d’agitation. « Je n’ai pas tort… Pourquoi Fei Ling doit-elle mourir… Je n’ai pas tort ! »

Bajitian soupira, jeta un coup d'œil à Xiaoxiao et hocha légèrement la tête. Puis, il leva la paume de sa main pour attaquer.

Oni-usu s'interposa aussitôt pour bloquer l'attaque, et Hiko, à ses côtés, dégaina également la rapière du manche de la lanterne du palais et chargea. Cependant, tous deux ne firent pas le poids face à Bajitian et furent vaincus en quelques coups.

Ba Jitian fronça les sourcils en regardant Shi Mi, qui était à genoux et haletait, et le frappa de la paume de sa main.

Xiao Xiao ferma les yeux, incapable de supporter plus longtemps la vue.

Soudain, les aiguilles divines qui flottaient alentour se mirent en mouvement et attaquèrent Morinda officinalis. Ce changement prit tout le monde par surprise. Malgré son agilité à esquiver, les aiguilles divines lui transpercèrent le bras, la laissant impuissante.

Lorsque Xiao Xiao ouvrit les yeux, il vit un groupe de soldats s'approcher de lui à cheval, fusils à la main. Leur chef n'était autre que Qian Zhu Xi Yuan.

Xi Yuan tenait le « Guide Magnétique » dans sa paume, et l'aiguille divine, contrôlée par ce dernier, se déplaçait avec une agilité sans pareille. Elle leva les yeux et déclara : « S'opposer au Maître de la Secte Shennong, c'est s'opposer à la cour impériale ! » Son regard parcourut lentement la foule, s'arrêtant sur Xiao Xiao, puis sur Ba Ji Tian. « Aîné, les héros sont ceux qui savent se soumettre. Remettez le « Cercueil Céleste », soumettez-vous à la cour impériale, et vous connaîtrez richesse et honneur infinis. »

Bajitian renifla froidement et ne répondit pas.

Xi Yuan descendit de cheval et dit : « Puisque c'est ainsi, ne me reprochez pas d'être impitoyable ! » Elle leva la main, sortit son aiguille et les regarda froidement. « Je tuerai quelqu'un tous les quinze minutes jusqu'à ce que vous changiez d'avis. »

La colère de Ba Jitian se lisait dans ses pupilles, mais les aiguilles divines implantées dans son corps, contrôlées par attraction magnétique, circulaient dans son sang, l'empêchant de condenser son qi. Il observa les aiguilles d'un noir d'encre flotter lentement, se dirigeant vers Yin Xiao et Li Si à ses côtés.

Sans hésiter, Xiao Xiao bondit en avant et se plaça devant les deux hommes.

Xi Yuan ne s'attendait pas à ce qu'elle agisse ainsi. Le mouvement de l'aiguille divine était déjà programmé, et il n'y avait plus de temps pour le modifier.

Des aiguilles noires s'abattirent comme une pluie torrentielle. Xiao Xiao se protégea le visage avec ses bras, sa « Broderie Exquise » préservant ses organes vitaux d'une mort certaine. Les aiguilles lui transpercèrent les membres, mais la douleur était supportable ; une étrange sensation dans son sang la fit gémir doucement. Elle baissa les bras, regarda Xi Yuan devant elle et dit calmement : « Si une seule personne meurt ici aujourd'hui, le secret des « Neuf Empereurs » restera à jamais un secret… »

Xi Yuan répondit froidement : « Mademoiselle Zuo, j'ai été très tolérant envers vous parce que vous êtes une disciple du "Maître Fantôme". Il semble maintenant que je ne puisse plus être aussi poli ! »

Xi Yuan tendit la main, et le « guide magnétique » sur sa paume émit une faible lueur bleue froide. À cet instant, les aiguilles divines dans ses membres se mirent immédiatement en mouvement. Une douleur fulgurante la submergea, la forçant à s'agenouiller.

« Mademoiselle Zuo, vous refusez d'écouter la raison, alors ne m'en tenez pas rigueur… »

Avant que Xi Yuan n'ait pu terminer sa phrase, un rayon de lumière blanche jaillit vers elle. Elle réagit promptement, manipulant aussitôt ses aiguilles divines pour le bloquer. Cependant, à sa grande surprise, les aiguilles furent déviées par la lumière blanche, perdant leur élan et se dispersant au sol. Puis, la lumière blanche frappa précisément le « Guide Magnétique » dans sa paume. Xi Yuan regarda de plus près et vit que la lumière blanche était en réalité une flèche d'un blanc pur.

Xi Yuan leva soudain les yeux dans la direction d'où provenait la flèche. Non loin de là, il aperçut plusieurs cavaliers. Lian Zhao se tenait en tête, sa main gauche tenant un arc long d'un blanc immaculé, tandis que les doigts de sa main droite restaient sur la corde.

« Seule une arme des Neuf Empereurs peut percer la défense de "Nan Dou Yan Shou"... » dit Xi Yuan, « "Shuang Tian Lan Yue" ne peut libérer toute sa puissance qu'entre les mains du jeune maître Lian. »

Lian Zhao abaissa son arc et ses flèches, son regard se posant sur Xiao Xiao, empli de colère. D'une rage contenue, il dit : « Seigneur, Zuo Xiao Xiao s'est déjà soumis à la cour. Quel est le but de cette punition si sévère ? »

Xi Yuan fut légèrement surprise en entendant ces mots. « Se soumettre à la cour impériale ? » Elle jeta un regard à Xiao Xiao, quelque peu incrédule.

Lian Zhao a dit : « Connaissant son identité, vous l'avez quand même blessée si gravement… Maître Qian, où est votre sincérité dans votre coopération avec moi ? »

Xi Yuan réfléchit un instant, puis fit une révérence et dit : « Jeune Maître Lian, vous me flattez. Ce n'était qu'un accident, et je n'avais aucune intention de vous offenser. Maintenant que vous êtes là, veuillez régler cette affaire. »

En entendant cela, Lian Zhao fit un signe de la main. Tous les soldats autour de lui baissèrent leurs armes et reculèrent. Sans un mot, il descendit de cheval et s'avança lentement vers Xiao Xiao.

Xiao Xiao le regarda s'approcher pas à pas, incapable de retenir ses larmes. Les signes empoisonnés qui les entouraient s'étaient peu à peu dissipés, et la lumière du soleil, devenue éblouissante, faisait scintiller tout ce qui se trouvait devant ses yeux.

Lian Zhao s'approcha d'elle et la regarda. Ses mains et ses pieds étaient blessés par les aiguilles divines, et du sang était légèrement visible à travers ses plaies. Elle leva les yeux vers lui, les larmes ruisselant sur son visage. Il ne l'avait jamais vue pleurer ainsi, et son cœur se serra de plus en plus, se transformant peu à peu en regret et en remords. Il aurait dû se douter que, connaissant l'identité de Yin Xiao et des autres, ils n'emprunteraient pas la route principale. Pressé de partir, il avait oublié l'essentiel : les retrouver. Il avait aussi pensé que la famille Shennong était sa cible ultime. Même s'ils ne les croisaient pas en chemin, ce ne serait pas une grosse erreur. Mais à présent, il était rongé par les regrets. S'il était arrivé un peu plus tôt, s'il avait su où se trouvait ce village un peu plus tôt, rien de tout cela ne serait arrivé.

Il s'agenouilla, tendit la main et caressa doucement sa joue, réprimant l'envie de la serrer dans ses bras, et sourit en disant : « Tout va bien… »

Un bref instant de soulagement, puis il ne put plus supporter la douleur et s'effondra.

Lian Zhao la souleva délicatement, puis contempla le désordre qui régnait dans le village avec une expression solennelle.

« Ramenez tout le monde chez la famille Shennong », ordonna-t-il d'un ton grave.

Dès réception de l'ordre, les soldats ont immédiatement entamé leur opération.

Xi Yuan observa Lian Zhao s'approcher, sourit et fit un pas en avant, sur le point de dire quelque chose. Mais Lian Zhao l'interrompit : « Si tu as quelque chose à expliquer, parlons-en une fois de retour chez les Shennong. »

Xi Yuan perçut le mécontentement dans sa voix et se tut. Elle le regarda partir, puis se tourna vers la flèche d'un blanc immaculé plantée au sol, l'expression d'une incroyable complexité se lisant sur son visage.

« Tu avais raison… », murmura-t-elle pour elle-même.

...

Sans défense

C'est la première fois que Xiaoxiao rêve de son maître depuis son décès.

Dans son rêve, elle suivait silencieusement son maître le long d'un sentier de montagne bordé de pêchers en fleurs. Son maître parlait, mais elle n'entendait pas un mot.

Les fleurs du pêcher, baignées par le clair de lune, scintillaient d'une lueur vaporeuse, d'une beauté à couper le souffle. Tandis qu'elle se tenait sous le pêcher, des pétales tombaient en voltigeant et se posaient sur ses épaules.

À cet instant, son maître s'enfonça soudainement dans le sol. Paniquée, elle tenta de le retenir, mais une multitude de vers Gu apparurent sur le sol. Oubliant sa peur, elle les repoussa frénétiquement, cherchant désespérément à extraire quelque chose.

À côté d'elle se tenait une personne au visage dissimulé, qui répétait sans cesse : « Ressusciter les morts est contraire à la volonté du Ciel… »

Elle l'ignora et continua de creuser. Finalement, elle le trouva, mais la personne qui apparut dans le sol était Wen Su…

C'est ainsi qu'elle s'est réveillée en sursaut...

Dès qu'elle ouvrit les yeux, elle vit une main posée devant elle. Elle était délicate, lisse, douce et blanche — sans aucun doute une main de femme.

« Oh, tu es réveillé. » La voix était douce et semblait familière.

Elle inclina légèrement la tête, le regarda et dit avec une certaine surprise : « Mademoiselle Chen ? »

La personne assise au bord du lit, en train d'essuyer sa sueur, était Shen Yuan.

Shen Yuan, l'air inquiet, demanda : « Tu marmonnais tout seul, ta blessure te fait mal ? »

Xiao Xiao se souvint alors de tout ce qui s'était passé auparavant

: elle avait été frappée par les «

Trois Aiguilles Divines des Cadavres

», puis Lian Zhao était apparu et avait tout arrêté, et ensuite…

Elle serra la couverture contre elle et se redressa lentement, pour s'apercevoir que tous ses vêtements avaient disparu et que de légères taches rouges ornaient ses membres. Elle ne ressentait aucune douleur, juste un léger engourdissement.

Voyant son expression impassible, Shen Yuan sourit et dit : « Toutes les aiguilles ont été retirées. Laissez-moi vous chercher des vêtements de rechange. » Après avoir fini de parler, elle se leva et alla chercher les vêtements sur le côté.

La petite Xiao mit un peu de temps à se mettre en route. Elle regarda autour d'elle

: la chambre était décorée simplement. Quelques rayons de lune filtrait par la fenêtre et éclairaient directement sa table de chevet.

« Mademoiselle Shen, que faites-vous ici ? » Son regard se posa sur Shen Yuan.

Shen Yuan sourit et dit : « À l'origine, j'étais allé avec le propriétaire de Qu Fang à 'Zui Ke Ju' pour te retrouver. J'étais arrivé trop tard et je suis tombé par hasard sur Frère Lian, alors je suis venu avec toi. »

Elle hocha légèrement la tête, toujours incapable de comprendre. Elle se toucha le front et ferma les yeux.

Shen Yuan apporta les vêtements au chevet du lit et dit : « Mademoiselle Zuo, veuillez vous habiller d'abord. Je vais prévenir Frère Lian. » Après avoir fini de parler, elle partit avec un sourire.

Xiao Xiao la regarda partir, puis se souvint soudain de quelque chose. « Mademoiselle Chen… où sont les autres ? »

Elle l'a crié, mais cela n'a pas atteint les oreilles de Shen Yuan.