Figuras fantasmales en el ático - Capítulo 11
Von seinem Versprechen beruhigt, kuschelte ich mich behaglich in seine Arme, gähnte herzhaft und schlief langsam ein…
In meinem benommenen Zustand drückte mir jemand einen sanften Kuss auf die Stirn und flüsterte: „Schlaf.“
Es stellte sich heraus, dass er es die ganze Zeit gewesen war.
Ich lächelte sanft in meinem Traum...
Doch der letzte Funken Vernunft hindert mich daran, dem Albtraum dieses Nachmittags zu entfliehen –
Der Patriarch hielt inne und sagte dann scheinbar beiläufig: „Könnte Ying'er dann den Platz Ihrer zweiten Schwester einnehmen und an ihrer Stelle den Palast betreten?“
Mit einem plötzlichen Knall erstarrte ich, wie betäubt. Mein Kopf war wie leergefegt, als wäre ich in einen Traum gefallen – einen Traum, der kein Traum war, einen Traum, der kein Traum war… Aber warum konnte ich aus diesem langen Traum nicht erwachen?
Der Druck der Salbe auf meiner Handfläche nahm plötzlich zu, sodass ich vor Schmerz aufschrie. Ich drehte mich um und blickte den Patriarchen fassungslos an, endlich aus meiner Starre erwacht. Offenbar waren alle im Saal wie erstarrt. Die vierte junge Dame der Familie Xie, die stets in Ungnade gefallen war, sollte tatsächlich anstelle der tugendhaften und schönen zweiten jungen Dame in den Palast einziehen; das war wahrlich kaum zu glauben.
Ich erwachte aus meiner Benommenheit und mein Mund platzte reflexartig heraus: „Willst du mich veräppeln?“
Ein weiteres Raunen ging durch die Menge, als ich sprach. Der Gesichtsausdruck des Patriarchen veränderte sich nicht einmal; „Alter Fuchs“, dachte ich verbittert.
Der dritte Bruder fragte ungläubig und mit eindringlicher Stimme: „Vater, vierte Schwester, wie konnte die vierte Schwester das tun?“
Der Patriarch erwiderte gelassen: „Warum nicht?“
„Sie …“, stammelte der dritte Bruder, seine Worte sprudelten unzusammenhängend heraus, aber er konnte nicht zu Ende sprechen. Ich sah, wie die zweite Mutter ihn unter ihrem Ärmel hervorzog und sich auf mich zubewegte, um für mich zu bitten. Sie musste die seltsame Atmosphäre und den kalten Ausdruck in den Gesichtern der Familie bereits gespürt haben.
Ich blickte alle ausdruckslos an, während mich ein so heftiger Kopfschmerz plagte, dass ich mich wie in der Luft schwebend fühlte, weder oben noch unten. Die roten Augen meines dritten Bruders waren voller unverhohlener Sorge; auf der Stirn meines ältesten Bruders traten die Adern hervor; meine fünfte Schwester wirkte verbittert, sichtlich unglücklich darüber, dass die Person, die sie immer schikaniert hatten, nun zum Spielball des Meisters geworden war; Xie Wans Bruder blickte mich mit tiefer Verachtung an (wie konnte dieser Bengel es wagen, auf mich herabzusehen!); der mitleidsvolle Blick meiner zweiten Schwester enthielt eine stumme Bitte, als flehe sie mich an, ihren und Chen Ningyuans Wunsch zu erfüllen; und Chen Ningyuans Augen spiegelten nur Schuld und einen komplexen Ausdruck wider, den ich nicht deuten konnte…
Ich blickte den Patriarchen kalt an und offenbarte zum ersten Mal die Gleichgültigkeit, die meiner unterdrückten Angst und Schüchternheit gefolgt war. Ich muss ihm heute wirklich dankbar sein, dass er mir kostenlos einen so reichen Einblick in die menschliche Gefühlswelt gewährt hat.
„Ihr könnt alle gehen“, sagte der Patriarch plötzlich. „Butler, geleite die Herren zurück in ihre Gemächer.“
„Ja.“ Der alte Butler blickte die Damen an. „Herr, lasst uns gehen.“
„Nun denn, mein Herr, dann verabschieden wir uns.“ Ich wollte mich gerade der Menge anschließen und im Getümmel verschwinden, als der Patriarch, als ob er meine ungeschickte Idee verstünde, mich ansah und autoritär sagte: „Sie bleiben hier.“
Dann wickelte sie mir Gaze um die Handfläche und sagte besorgt: „Passen Sie in Zukunft auf, dass Sie sich nicht verletzen.“
Ich sah ihn misstrauisch an. Unaufgeforderte Freundlichkeit ist immer verdächtig; wo Rauch ist, ist auch Feuer.
Er sah mich nicht an, als wäre ich die Einzige im Raum, die in Gedanken versunken war, während er meinen unbeholfenen Ideen nachhakte. Wie ein Beutetier, das kurz vor dem Fang steht, hatte er es nicht eilig, es zu töten, sondern wollte vielmehr den Todeskampf des Tieres genießen.
„Was denkst du, wenn ich sage, dass ich nicht scherze?“ Seine Stimme war so ruhig, als käme sie gar nicht aus seinem Mund.
Ich verachte seine gleichgültige Art, mit der er über das Schicksal anderer Menschen urteilt. Deshalb erwiderte ich kühl: „Sie brauchen mich nicht nach meiner Meinung zu fragen. Ist es nicht genau das, was Sie am besten können, willkürlich das Leben anderer zu Ihrem eigenen Vorteil zu gestalten?“
Er war nicht wütend. Er sah mich ernst an und sagte: „Ying'er, bei dir ist es anders.“
Mir egal. Was macht das schon für einen Unterschied? Es ist doch alles dasselbe – man benutzt andere. Ich hasse diejenigen, die mich ausnutzen. Auch wenn ich manchmal hilflos bin und mich nicht wehren kann.
Ich schwieg.
„Sobald Sie gegangen sind, werde ich die Angelegenheit zwischen Ihrer zweiten Schwester und diesem Mann nicht weiter verfolgen.“
Ich blickte ihn überrascht an, fasste mich aber schnell wieder. Wusste er etwas?
Ich sagte mit völlig emotionsloser Stimme: „Das geht mich nichts an.“
„Ist das so?“ Er widersprach nicht. Doch seine selbstsichere Gelassenheit jagte mir einen kalten Schauer über den Rücken.
"Warum ich?", flüsterte ich.
"Ich weiß, du kannst es schaffen."
Was soll ich tun?
"Nachdem du den Palast betreten hast, hilf deiner Tante dabei, die Position der Kaiserin zu erlangen."
Ich schnaubte verächtlich. Also, alles, was ich wollte, war, ein anständiges Bauernopfer zu sein.
Eine Ader pochte auf meiner Stirn, und ich lächelte bitter in mich hinein, sagte aber leise: „Sie haben die falsche Person. Ich werde nicht zum Palast gehen.“ Damit drehte ich mich um und ging.
"Ist das wirklich so?", fragte er leise von hinten.
Trotz ihres sanften Tons fühlten sich ihre Schritte so schwer an wie tausend Pfund, sodass ich völlig kraftlos war.
Ich blieb wie angewurzelt stehen, als ich aus der Halle trat, und fragte das arme Mädchen: „Hast du mich jemals geliebt? Nein, besser gesagt, hast du deine Tochter Xie Weiying jemals geliebt?“
Hinter mir herrschte eine lange, beängstigende Stille.
Ich wartete seine Antwort nicht ab, sondern betrübte mich über meine eigene dumme Frage. Wie konnte ich in der heutigen Zeit, in einer so großen Familie mit so vielen Kindern, von einem Vater, der nur über seine Interessen sprach, sogenannte Liebe erwarten?
Sie ging entschlossen weg und dachte still: Chen Ningyuan, ich habe dir meine Schuld beglichen...
Seine Worte, als er ging, hallten noch in der leeren Halle wider: „Ich verspreche es Ihnen. Wenn ich Ihnen noch von Nutzen sein kann, dann verspreche ich es Ihnen, Vater.“
Mitten in der beängstigenden Stille durchbrach plötzlich ein langer, trostloser Seufzer die Stille.
Xie Yushi sank in einen Holzstuhl und flüsterte dem alten Butler zu, der wortlos an seine Seite zurückgekehrt war: „Habe ich wirklich etwas falsch gemacht?“
„Der Herr irrt sich nicht, das Schicksal irrt sich. Die vierte junge Dame ist dazu bestimmt, diesen Weg zu gehen“, sagte der alte Butler ruhig.
„Ach, ich hatte mir ursprünglich gewünscht, dass Ying'er ein einfaches und gewöhnliches Leben führt. Vielleicht wäre das das Beste für sie gewesen.“
„Aber du kannst sie nicht beschützen.“ Der alte Butler traf ihn grausam mitten auf seine wunde Stelle.
Xie Yushis sonst ausdrucksloses Gesicht veränderte sich immer wieder. Er konnte den Gedanken nicht loswerden, dass Ying'er beinahe ertrunken wäre. Damals war Ranrans Tod kein Unfall gewesen, aber er hatte sie einfach nicht beschützen können… Er hatte gedacht, er könnte Ying'er schützen, indem er sie ignorierte und sie nicht einmal eines Blickes würdigte, aber es war unvermeidlich – sie war erwachsen geworden, so schön, so intelligent, so sehr wie Ranran in ihrer Jugend, nein, sogar noch mehr als Ranran es gewesen war…
Sollte eine solche Person nicht absolute Macht besitzen...?
Das Bild seiner geliebten Tochter, so kalt und eigensinnig, hallte noch immer in seinem Kopf wider: „Hast du mich jemals geliebt? Nein, ich sollte besser fragen: Hast du deine Tochter Xie Weiying jemals geliebt?“
Ying'er hatte letztendlich Recht. Obwohl er sie so sehr liebte, konnte er es dennoch nicht lassen, sie auszunutzen...
Band 1, Kapitel 19: Die Tragödie von Shi Niang
"Schöne Schwester, was ist das? Es riecht so gut."
Dan Yis Gesichtsausdruck veränderte sich, aber er sagte dennoch: „Das ist 'Meng Qing'. Ich habe es von persischen Händlern gekauft, als ich durch einige kleinere Länder im Westen reiste.“
„Ist das die Art von Rouge, die du gerne trägst? Ich möchte mir auch welches besorgen, um damit zu experimentieren.“
„Mach nicht so einen Unsinn, Xiao Jin“, sagte sie hilflos, völlig ratlos angesichts dieses neugierigen kleinen Wesens. „Meng Qing ist eine Droge, die viele Prostituierte benutzen, um Männer zu täuschen. Sie mischen sie in Rouge und tragen es auf ihre Lippen auf. Wenn ein Mann benommen ist und es küsst, fällt er in einen Traum, in dem er mit dem Mann schläft und eine Halluzination erlebt, die so real ist, dass fast alle Männer alles im Traum glauben.“
"Wirklich? Das ist ja fantastisch! Schick mir ein paar Schachteln zum Ausprobieren."
„Dir das geben?! Xiao Jin“, sagte An Jin hilflos und blickte Dan Yi unschuldig mit ihren klaren Augen an. Seufzend berührte sie sanft ihre Stirn und erkannte, dass sie Xiao Jins reinen Blick am wenigsten ertragen konnte. „Nimm es. Aber, Xiao Jin, was willst du damit anfangen? Ich glaube, du brauchst es nicht.“
„Wie könnte es nutzlos sein?“, fragte An Jin mit einem verschmitzten Grinsen, als er sah, dass sein Plan aufgegangen war. „Ich habe es meiner alten Flamme gegeben, und von nun an gehört sie nur noch mir.“
Dan Yi schüttelte erneut hilflos den Kopf und sagte kalt: „Hast du keine Angst, dass sie es gegen dich einsetzt?“
An Jin erstarrte an Ort und Stelle und sagte verwirrt: „Ach so, dann werde ich noch einmal darüber nachdenken.“
Als Danyi seinen albernen Blick sah, hielt sie sich die Hand vor den Mund und kicherte, doch ihr Gesichtsausdruck wurde schnell traurig, als sie den Jungen mit seinem gequälten Gesichtsausdruck ansah.
„Ach ja“, murmelte An Jin vor sich hin, als ob ihr etwas einfiele. „Warum ist der große Bruder noch nicht da? Hmpf – er ist immer so beschäftigt und arrogant, immer zu spät. Ehrlich gesagt, mit unserer wunderschönen Schwester an unserer Seite, was könnten wir denn sonst noch vernachlässigen?“ Ich warf ihr einen finsteren Blick zu. Sie warf mir einen kalten Blick zu.
Oh mein Gott, diese wunderschöne Frau hat mir tatsächlich einen weißen Ball zugeworfen! Ich dreh durch! Stellt euch das vor! Stellt euch das vor! Ich habe es schon so oft betont –
„Xiao Jin“, ein Mann mit kaltem, gutaussehendem Gesicht, dessen Augen jedoch vor Lachen funkelten, stieß die Tür auf und trat ein, „Ich habe dich seit ein paar Tagen nicht gesehen, und du redest schon schlecht über deinen älteren Bruder hinter seinem Rücken. Denkst du etwa …?“
Als ich die vertraute Stimme hörte, blickte ich erfreut auf und tatsächlich, es war Bruder Sima! Doch als ich daran dachte, wie ich gerade dabei erwischt worden war, schlecht über jemanden zu reden, zuckte ich ängstlich zurück und wagte es nicht, weiterzugehen.
„Meine liebe Schwester –“, flehte ich kläglich, doch sie ignorierte mich völlig. Ehrlich gesagt, funktioniert dieser Trick bei ihr nie, wenn mein älterer Bruder in der Nähe ist.
Heute trug der ältere Bruder ein graues Gewand mit Pfauenmuster, einen blauen Jadegürtel um die Taille und ein Jadeornament an der rechten Ecke. Einige schwarze Haarsträhnen fielen ihm lässig über die Stirn und verdeckten leicht seine Augen, was ihn überaus charmant und anziehend wirken ließ.
Aber – hust hust… Ich wischte mir leise den Speichel aus dem Mundwinkel… Ich sehe das jeden Tag, ich bin es gewohnt, also ist es natürlich nichts Neues für mich… (Du lügst einfach, dass sich die Balken biegen!)
Er lächelte und winkte mir zu, aber ich blieb stur stehen und schüttelte den Kopf. Im nächsten Moment schlang er seine langen Arme um mich. Wie immer strich er mir sanft durchs dunkle Haar, ein Lächeln umspielte seine Lippen. Doch ich wusste, das war der Beginn meines Unglücks. Und tatsächlich, einen Augenblick später, presste er seine Hände auf seine Knie, und „klatsch, klatsch“, zwei knackige Geräusche. Mein armer Hintern.
Ich riss mich aus seinem Griff los und sprang auf, mein Gesicht leicht gerötet. Verlegen warf ich einen Blick auf die schöne ältere Schwester, die sich den Mund zuhielt und kicherte, und rief ihm empört zu: „Mein Image! Mein Image! Bruder Sima, versohl Xiaojin nicht immer vor so vielen Leuten den Hintern! Ich bin doch kein Kind mehr!“ Ich drehte mich um und funkelte Shen Qing wütend an, die noch keine Zeit zum Zurückweichen gehabt hatte. „Hör auf, so zu tun! Ich habe gesehen, wie du dich totgelacht hast, deine Schultern haben gezittert!“
Obwohl ich wusste, dass Bruder Sima niemals das Herz hätte, mich zu schlagen, fühlte ich mich trotzdem sehr unwohl, weil ich Männern nur selten nahekomme.
Er schmiegte sich näher an mich heran, strich mir sanft durchs Haar und kicherte leise: „Ich wünschte, Xiao Jin würde für immer ein Kind bleiben.“
Ich schnaubte, deutete auf meinen Adamsapfel, dann auf den feinen, künstlichen Bart, den ich mir erst gestern hatte wachsen lassen, und verkündete stolz: „Seht ihr? Ich lasse ihn mir schon eine Weile wachsen!“
Sima Langyas Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, aber es ging so schnell, dass er im nächsten Augenblick wieder verschwand, so schnell, dass es außer seinem Gemurmel niemand bemerkte.
„Nehmen Sie Platz. Ich habe Ihren Lieblingspflaumenwein mitgebracht.“
„Echt?!“ Aufgeregt setzte ich mich hin, schenkte mir ein Glas ein und leerte es in einem Zug. Zufrieden schmatzte ich mit den Lippen. Seit ich das erste Mal davon getrunken hatte, bin ich ganz vernarrt in dieses Getränk und kann es einfach nicht vergessen. Der erfrischende Duft in meinem Hals, die anhaltende leichte Säure und Würze auf meiner Zunge – all das macht es so unvergesslich. Diese Aromen sind so erfrischend und hinterlassen einen bleibenden Eindruck.
„Heute“, sagte ich, meine Stimmung durch den guten Wein gehoben, „werde ich Ihnen eine Geschichte erzählen. Eine Liebesgeschichte zwischen einer unvergleichlichen Kurtisane und einem Gelehrten.“
Die schöne Frau kam herüber, setzte sich an den Tisch und schenkte uns schweigend Wein ein. Die beiden lächelten mich an und bedeuteten mir, fortzufahren.
Ich räusperte mich und sagte: „In einer bestimmten Dynastie lebte eine Kurtisane namens Du Shiniang, die den gesamten Qinhuai-Fluss in ihren Bann zog. Sie war von unglaublicher Schönheit – seht euch die schöne Dame an, dann wisst ihr, wie sie war“, scherzte ich. „Sie konnte singen und tanzen und besaß tausend Reize in sich. Sie war arrogant und verachtete alle, und unzählige hochrangige Beamte und Adlige konnten ihr Herz nicht gewinnen. Doch dann erschien ein Gelehrter namens Li Jia. Li Jia, von einem Freund versehentlich in den Wangchun-Pavillon gelockt, hatte einen feinen, rosigen Teint, zarte Gesichtszüge und betrachtete den Neuankömmling mit unschuldigem Blick.“ Die schillernde Welt der Vergnügungen schien direkt in Du Shiniangs müdes und gleichgültiges Herz zu blicken. Von diesem Moment an verliebte er sich unsterblich. Und sich zu verlieben bedeutete Unheil. Li Jia war in die Hauptstadt gekommen, um die kaiserlichen Prüfungen abzulegen, doch er verbrachte seine Tage damit, sich mit Shiniang zu vergnügen, umgeben von eleganten Kleidern und wallendem Haar. Bald vernachlässigte er nicht nur sein Studium, sondern gab auch sein gesamtes Geld für die Reise in die Hauptstadt aus. Die Matrone im Hof verspottete ihn immer wieder und versuchte, ihn hinauszuwerfen. Verzweifelt ersann Shiniang einen Plan, der beiden Seiten Vorteile bringen sollte …“ Ich hielt kurz inne. Mein älterer Bruder nahm einen Schluck Wein. „Wahrlich ein brillanter Plan. Solch eine kluge Frau ist selten auf der Welt.“
Ich leugnete es nicht und fuhr fort: „Auf dem Rückweg in ihre Heimatstadt bereute Li Jia seine Feigheit. Er dachte an seinen strengen Vater und erkannte, dass er nicht nur seine Erfolgschancen verspielt, sondern auch noch eine atemberaubend schöne Kurtisane geheiratet hatte… Also verkaufte Li Jia Du Shiniang für 5.000 Tael Silber an einen reichen Kaufmann, der mit ihnen reiste… Du Shiniang, in einem feuerroten Brautkleid, stand stolz wie eine zarte, edle Pfingstrose am Bug des Bootes, distanziert und unabhängig. Vor allen anderen holte sie ihre kostbare Truhe hervor, die ihre Schwestern ihr angeblich geschenkt hatten, als sie den Wangchun-Turm verließ. Schicht für Schicht war sie gefüllt mit seltenen und unbezahlbaren Schätzen, darunter eine winzige Perle aus dem Südchinesischen Meer…“ Allein die Perle war Tausende von Tael Gold wert, ganz zu schweigen von den anderen Schätzen, die die meisten Menschen noch nie gesehen hatten. Sie betrachtete die hässlichen Gesichter der Leute, gezeichnet von Geldgier und Habsucht, und lächelte wunderschön. Der Wind fuhr ihr durchs Haar, doch ihre atemberaubende Schönheit blieb unübersehbar. Mit einem schwachen, hoffnungslosen Blick blickte sie in die Menge, nahm mit ihren schlanken Händen die verschiedenen unschätzbaren Schätze und warf sie achtlos in den Fluss, wobei sie unschuldig wie ein verspieltes Kind lachte. Li Jia bereute es zutiefst; diese Frau zu heiraten, war wie eine Goldgrube zu heiraten! Doch Shi Niang hatte die Hoffnung fürchtet. An jenem Tag war nicht nur die Schatztruhe voller Bitterkeit in den Fluss gesunken, sondern auch die ewige Klage einer unvergleichlichen Künstlerin…
Als sie ausgeredet hatte, war die schöne Frau bereits in Tränen aufgelöst und stammelte: „Alle Männer auf dieser Welt sind herzlos, und am Ende sind es immer die Frauen, die leiden. Warum musste sie das tun?“
Ich verzog verächtlich die Lippen und sagte verschmitzt: „Rate mal, was ich tun würde, wenn ich Du Shiniang wäre.“
Bevor ich antworten konnte, fuhr ich wütend fort: „Wenn ich an seiner Stelle wäre, würde ich diesem feigen, unfähigen, undankbaren Kerl erst mal ordentlich die Leviten lesen und dann, direkt vor seinen Augen, meine Schatztruhe nehmen und bis ans Ende der Welt fliehen. Ich würde ihn so wütend machen, dass er es bis ins Mark bereuen würde, und das wäre mir egal. Warum nicht einen schönen Ort finden, ein Herrenhaus kaufen und ein friedliches, wohlhabendes und einfaches Leben führen? Eine Frau sollte ihr Leben selbst bestimmen; warum sollte sie von einem Mann abhängig sein? Vor allem, nachdem sie den sogenannten Schutz verloren hat, einen so verzweifelten Weg einzuschlagen – das ist die größte Dummheit der Welt.“
Das Wichtigste ist, am Leben zu sein.
Dan Yi blickte erstaunt zu dem leicht angetrunkenen Jungen auf. So viele Jahre des Reisens hatten sein Denken subtil beeinflusst; sie hatte nicht erwartet, dass er die tief in seiner Seele verborgenen Gedanken so beiläufig aussprechen würde. Auch wenn solche Ideen in dieser Zeit für niemanden akzeptabel waren…
Sima Langya blickte An Jin mit ernstem Gesichtsausdruck an und sagte: „Wenn es auf der Welt wirklich eine so außergewöhnliche Frau gibt, werde ich sie für den Rest meines Lebens verehren.“
Er warf jemandem einen bedeutungsvollen Blick zu, doch der ahnungslose Gast trank heftig und grinste die beiden mit verquollenen Augen dämlich an.
Ich stand auf, schwankte mit dem Weinkrug in der Hand und nahm einen weiteren großen Schluck Wein, während ich rezitierte:
Die Flügel einer Eintagsfliege sind elegant verziert.
Mein Herz ist voller Kummer; wo soll ich Zuflucht finden?
Die Flügel einer Eintagsfliege, geschmückt mit farbenprächtigen Gewändern.
Mein Herz ist voller Trauer; wo kann ich Ruhe finden?
Eintagsfliegen graben und erkunden, ihre Hanfkleidung so weiß wie Schnee.
Mein Herz ist voller Trauer; wo kann ich Trost finden?
Hehe. Ich grinste und kicherte albern. Das war ein Lied von Cao Feng, das ich erst hier zu mögen begann – „Eintagsfliege“.
Mein Herz ist voller endlosen Kummers; ich frage mich, wo meine letzte Ruhestätte ist?
Ich frage mich, wo ich Frieden finden kann?
Wo genau ist An Jins wahre Heimat...?