Figuras fantasmales en el ático

Capítulo 38

"Bruder Sima", murmelte ich.

Er warf einen Blick auf das leicht geöffnete Fenster und nutzte seine flinken Füße, um durch den Spalt zu springen. Die Wachen draußen erhaschten nur einen flüchtigen Blick auf einen weißen Schatten, bevor dieser verschwand. Sie erinnerten sich an den Zorn des Kaisers von vorhin und wagten es nicht, voreilig hineinzustürmen und nachzusehen. Hatte er es sich vielleicht nur eingebildet? Sie wollten die Situation nicht weiter anheizen oder seine Autorität in diesem Moment infrage stellen.

Ich ging langsam auf ihn zu; er schlief bereits tief und fest, benommen vom Alkohol. Ich senkte den Kopf und streichelte sanft sein abgehärmtes, aber immer noch unbestreitbar schönes Gesicht. Meine Gefühle waren widersprüchlich. Ich sollte ihn hassen, aber – warum schmerzte mein Herz für ihn?

Mit einem leisen Seufzer half ich ihm resigniert auf. Er war so schwer. Ich mühte mich ab, ihn auf das Drachenbett zu heben. Der goldene Stoff darauf blendete mich und erinnerte mich an unerträgliche Erinnerungen. Ich unterdrückte die Übelkeit, legte ihn auf das Bett, zog ihm die Oberbekleidung aus und deckte ihn mit einer Brokatdecke zu.

Sie saß auf der Bettkante, betrachtete ihn lange, seufzte tief, küsste sanft seinen Mundwinkel und drehte sich dann um und ging.

Unerwartet riss mich eine gewaltige Kraft um –

Band 2, Kapitel 70: Nachwirkungen

In seiner verschwommenen Vision sah Sima Rui Xiao Jin, als Frau verkleidet, die ihn mit zärtlicher Zuneigung anblickte. In ihren hellen, trüben Augen lag eine tiefe, intensive Zärtlichkeit, als ob ihr Mitleid ebenso tief wäre wie sein Schmerz…

Seine Seele war verlassen, sein Körper kalt und verbittert. Instinktiv sehnte er sich nach dieser Wärme, instinktiv wünschte er sich ihre sanfte, fließende Zuneigung, die seinen kalten Körper und Geist beruhigen und trösten sollte.

Ich verlor das Gleichgewicht und fiel auf jemandes warme Brust. Als ich aufblickte, sah ich Sima Rui, der mich mit klaren, unschuldigen Augen ansah, wie ein Neugeborenes. Mein Herz setzte einen Schlag aus; ich dachte, er sei aufgewacht. Gerade als ich mich losreißen wollte, hielt er mich hartnäckig fester und hinderte mich am Weggehen. Mit einer Drehung seines Körpers drückte er mich zu Boden, sodass ich mich nicht mehr bewegen konnte. Ich geriet in Panik, wehrte mich verzweifelt, erstarrte aber, gefangen in seinem sich nähernden Mund.

Als ich ihm wieder in die Augen sah, waren sie zwar hell, aber dennoch trüb und leblos. Offenbar war er nicht ganz wach. Wusste er überhaupt, was er tat?

War er betrunken?

Das prickelnde Gefühl auf ihren Lippen war keine Einbildung; er küsste sie wirklich. Auch das Knabbern an ihrem Hals war keine Halluzination; er machte ihr einen Knutschfleck. Und die großen Hände, die ihren ganzen Körper abtasteten, waren nicht … Ich keuchte auf, ein Schauer lief mir über den Rücken. Verdammt, sein Gesicht war in ihren Brüsten vergraben, deren Shirt er bereits aufgerissen hatte.

„Sima Rui!“ Er war sich sicher, was er tat. Wusste er, wer ich war?

Er stöhnte, zog mich von der Decke und wir verhedderten uns in einem verwickelten Knäuel.

Nur Spaß, ich will nicht denselben Fehler wiederholen. Doch gerade als ich ihn bewusstlos schlagen wollte, flüsterte er plötzlich immer wieder: „Xiao Jin, Xiao Jin …“, mit grenzenloser Zuneigung, grenzenloser Verzweiflung, grenzenloser Verliebtheit und grenzenlosem Kampf. Behandelte er mich etwa wie Xiao Jin? Seine großen Hände strichen über meine Haut, während seine Lippen spielerisch an meiner Schulter knabberten, als würde er im Traum etwas Köstliches kosten … Ich schloss die Augen, und eine Träne rann mir über die Wange.

Mit einem sanften Stupser sank er an mich und fiel in einen tiefen Schlaf, während er im Traum noch unruhig vor sich hin murmelte. Lange verharrte ich so neben ihm, den Blick ins Leere gerichtet. Schließlich drehte ich mich um, richtete seine Kleidung, deckte ihn mit der Decke zu und sah ihm beim friedlichen Schlafen zu. Sein Gesicht war unschuldig und liebenswert wie das eines Kindes, frei von jeglicher Arglist oder Kälte. Ich warf ihm einen letzten Blick zu, gab ihm widerwillig einen Kuss auf die Stirn und flüsterte: „Gute Nacht. Schlaf gut.“

Eine Mondsichel hängt über den spärlichen Paulownienbäumen; die Wasseruhr ist stehen geblieben, und alles ist still. Hin und wieder sieht man einen Einsiedler einsam umherwandern, wie den flüchtigen Schatten einer einsamen Wildgans.

Auf dem Rückweg kam ich wie in Trance zurück, meine Gedanken schweiften ab und ich ignorierte die Gefahren, die um mich herum lauerten.

„Wer wagt es, hier Streiche zu spielen?!“ Ein langer Schrei riss mich endlich aus meinen Gedanken. Ich blickte auf und sah einen Mann in Wachenuniform, der mich bedrohlich anstarrte.

Du Shaotang beobachtete die Frau in Weiß, die auf der Mauer stand, misstrauisch. Seit einigen Tagen kursierten im Palast Gerüchte über Geister. Als frisch beförderter Chef der Wache war es seine Pflicht, diese Person – ob Mensch oder Geist – zu finden, um zu verhindern, dass sie den Palast beunruhigte.

Ich sah ihn an und musste laut lachen über seine komische Geisterfängerpose. Er war wirklich witzig. Er wirkte recht ehrlich, wahrscheinlich ein anständiger Kerl. Aus irgendeinem Grund beschloss ich plötzlich, mich mit ihm zu amüsieren. Also verzog ich das Gesicht.

Er war kein Schwächling. Er zog sein Schwert und sprang auf die Mauer. Weil ich ihn unterschätzt und nur herumgespielt hatte, war ich unbewaffnet. Augenblicke später lag sein Schwert an meinem schlanken, blassen Hals. Ich spürte deutlich das kalte Metall auf meiner Haut. So nah hätte mir einen Herzinfarkt beschert.

„Ich ergebe mich, ich ergebe mich.“ Ich hob die Hände und deutete mit einer Geste der Kapitulation. Er war verwirrt und drückte sein Schwert noch näher an sich: „Sag mir, wer bist du? Warum spielst du diese Tricks?!“

Ich rief: „Vorsicht, Vorsicht, ein Schwert! Mein Hals, pass auf, dass du ihn nicht durchschneidest!“ Wie sich herausstellte, hatte ich immer noch Angst vor dem Sterben.

Dann sagte sie mit bemitleidenswertem Blick: „Bruder, ich bin nur ein unbekanntes kleines Palastmädchen im Sklavenpalast. Ich bin nur nachts heimlich zum Spielen hinausgeschlichen, weil mir langweilig war. Ich wollte keine Streiche spielen. Sieh nur“, sagte ich und strich mir die langen Haare, die sich vor dem Schlafengehen gelöst hatten, aus dem Gesicht, „sehe ich aus wie ein Geist? Wirklich?!“

Du Shaotang starrte ausdruckslos auf das Gesicht, das im fahlen Mondlicht makellos und außergewöhnlich schön war, doch er verhärtete sein Herz und sagte mit tiefer Stimme: „Kommt mit mir. Wenn ihr den Kaiser seht, wird er seine Entscheidung treffen.“

Als ich das hörte, wusste ich, dass ich in Schwierigkeiten steckte; die Situation würde außer Kontrolle geraten, wenn sie eskalierte. Mir blieb nichts anderes übrig, als leise zu flehen: „Nein, wenn Ihr mich zum Kaiser bringt, schwebe ich in höchster Lebensgefahr, und mir könnte sogar ein Schicksal widerfahren, das schlimmer ist als der Tod. Tötet mich lieber jetzt.“ Ich sah ihn mit tragischem Blick an, riss mich zusammen, schloss die Augen und nahm eine selbstmörderische Haltung ein. Ich wusste, er war ein gutherziger Mann und würde nicht wahllos unschuldige Menschen töten. Ich wollte nicht jung sterben.

Als er meinen jämmerlichen Zustand sah, zögerte er, unfähig, es länger zu ertragen, und begann nachzudenken. Ich öffnete ein Auge und überraschte ihn mit einem Überraschungsangriff. Er wurde von meiner Handfläche getroffen und wich schmerzerfüllt zurück. Da ich erfolgreich entkommen war, verschwand ich schnell.

Selbst nachdem sie ein Stück gelaufen war, winkte sie ihm noch zu und sagte: „Danke, auf Wiedersehen.“ Ihr helles, angenehmes Lachen verhallte in der Ferne.

Du Shaotang zuckte zusammen und fiel zu Boden, musste aber über seine eigene Dummheit kichern. Das kleine Palastmädchen wirkte nicht wie jemand, der betteln würde; als er sah, wie sie Mitleid vortäuschte, hatte er einen Anflug von Mitleid verspürt. Aber andererseits war sie so schön, so niedlich und so amüsant. Nun ja, wahrscheinlich hatte sie nicht absichtlich so getan, als sei sie ein Geist, um die Leute zu erschrecken; wahrscheinlich hatten die Leute ein schlechtes Gewissen. Sie gehen zu lassen, war in Ordnung.

Du Shaotang lächelte, als er an die Geister dachte, die sich im Palast herumtrieben. Das war ganz und gar kein weiß gekleideter weiblicher Geist; sie war praktisch eine Fee, die heimlich auf die Erde herabgestiegen war.

Ich bin panisch geflohen, obwohl das nicht meiner Art entspricht, aber ehrlich gesagt war es wirklich unangenehm, wie ein weiblicher Geist gefangen genommen zu werden. Zum Glück traf ich auf einen netten Jungen, sonst, wenn ich zum Kaiser und diesen Frauen gebracht worden wäre, hätten sie mich wohl noch vor meiner Hinrichtung ausgelacht und wären dann in Schande gestorben. So ein Tod erscheint mir wirklich schändlich.

Zurück im Frostfallpalast blickte ich mich ständig ängstlich um, ob er mir folgte. Plötzlich stieß ich mit jemandem zusammen – es war so heftig, es tat weh! Ich schaute auf und wollte gerade schreien, als er mir den Mund zuhielt und mich in eine Ecke zerrte. Als wir endlich an einem abgelegenen Ort waren, schlug ich seine Hand weg, funkelte ihn wütend an und schrie: „Was machst du hier? Bist du verrückt?!“ Verdammt, ich hatte noch nicht einmal mit ihm abgerechnet, was er mir letztes Mal angetan hatte, und jetzt taucht er einfach so auf.

Er wirkte etwas abwesend; sein Gesicht war gerötet, und er sprach zusammenhanglos: „Ich … ich habe gehört, dass der Kaiser dich hierher degradiert hat. Ich … ich habe mir Sorgen um dich gemacht. Es ist alles meine Schuld, deshalb bin ich gekommen, um dich zu sehen.“

Ich kniff mir angewidert die Nase zu und sagte barsch: „Verdammt noch mal, du hast getrunken! Warum ruhst du dich nicht aus, anstatt dich zu betrinken? Geh jetzt nach Hause!“ Damit drehte ich mich um und ging.

Er umarmte mich fest und küsste dann mein Ohrläppchen. Verdammt, mein ganzer Körper war wie gelähmt; er hatte die Sehnsucht, die ich eben noch für Sima Rui empfunden hatte, wieder entfacht. Mit etwas Mühe löste ich mich und trat beiseite.

Ich sah ihn an und rief: „Bist du betrunken? Glaub mir oder nicht, ich werde mein neu entwickeltes Gift an dir testen. Huan Wen, so warst du früher nicht. Du warst ein schneidiger, charmanter Mann, der von vielen adligen Damen bewundert wurde, und du hast es genossen, dich mit ihnen zu vergnügen. Was ist nur mit dir los?“

Er starrte mich ausdruckslos an: „Früher? Jetzt ist alles anders. Wei Ying, als ich dich kennenlernte, dachte ich, du wärst nur eine von denen, mit denen ich spielen konnte. Aber seit du im Palast bist, denke ich ständig an dich. Egal mit welcher Frau ich zusammen bin, ich denke immer nur an dein Gesicht, an dein Aussehen. Ich weiß nicht, warum ich so bin. Es ist, als wäre ich verzaubert, und dieser Zauber bist du.“

Ich runzelte die Stirn, mein Ton wurde sanfter: „Huan Wen, sei doch nicht so. Waren wir nicht immer nur Freunde?“

Seine Stimme klang angestrengt: „Ich liebe dich.“

Mein Gesichtsausdruck verfinsterte sich leicht, und ich sagte mit leiser Stimme: „Es tut mir leid.“

Er kam herüber und umarmte mich: „Ich weiß, der Kaiser ist nicht gut zu dir. Willst du mit mir gehen? Solange ich bei dir bin, sind alle offiziellen Titel und die Kaiserwürde bedeutungslos. Ich will nichts. Ich will nur dich. Wei Ying, ich will nur dich.“

Ich versuchte, mich zu wehren, doch er flüsterte mir ins Ohr: „Lass mich dich nur einen Moment so festhalten, nur einen kurzen Moment.“ Ihn, der immer so distanziert gewesen war, so demütig flehen zu sehen, ließ mein Herz weich werden. Ich erwiderte sanft seine Umarmung und spürte die Wärme zwischen uns. Ich wusste, dass er gut zu mir war, auch wenn es nur eine Kleinigkeit war, aber ich konnte seine Gefühle nicht erwidern. Ich liebte ihn nicht.

Ich flüsterte: „Huan Wen, ich weiß, du meinst es gut mit mir, aber das ist mein Weg, mein Leben. Du kannst mir nicht viel helfen; ich muss ihn allein gehen. Es mag schwer werden, und die Zukunft mag ungewiss sein, aber ich werde mein Bestes geben, standhaft und unerschütterlich weiterzugehen. Huan Wen, egal was in der Zukunft passiert, wir werden Freunde fürs Leben sein. Für immer.“

Ich spürte eine Wärme auf meiner Schulter und erschrak. Wie konnte das sein? Wann hatte er so viel Gefühl in mich investiert?

War das etwa kühle, warme Flüssigkeit von Tränen? Ich war verblüfft.

In diesem Moment ertönte plötzlich eine Stimme: "Wei Ying, bist du das da vorne?"

Hastig wischte ich mir die Tränen weg, die mir irgendwie über das Gesicht gelaufen waren. Ich half Huan Wen, die an meiner Schulter zusammengesunken war, aus der Dunkelheit und flüsterte: „Ich bin’s, Su Da.“

Hey Leute, stimmt ab, fügt es euren Favoriten hinzu, abonniert... hehe.

Band 2, Kapitel 71: Amor spielen

Vor einigen Stunden. Im Inneren des Kaiserpalastes.

Der Klang eines schweren Gegenstands, der zu Boden krachte und zersprang, hallte durch den leeren Palast.

„Immer noch nichts gefunden? Drei Jahre, drei Jahre, du, du –“ Sima Ruis sonst so ruhige Augen weiteten sich leicht, sein Gesicht verzerrte sich, und Chen Wen, der am Boden kniete, erschrak. Ein Schauer lief ihm von den Füßen bis zum Kopf. Sein ganzer Körper war eiskalt.

„Ihr Untergebener weiß, dass er schuldig ist, bitte bestrafen Sie ihn, Sir“, sagte Chen Wen respektvoll und verbeugte sich.

Sima Rui schnaubte: „Glaubst du, ich würde mich nicht trauen?“ Im nächsten Augenblick hatte sich der heftige Palmenwind über Chen Wens Kopf gelegt. Wäre er nicht rechtzeitig abgeebbt, wäre er wohl enthauptet worden.

Chen Wen hielt die Augen geschlossen, kalter Schweiß rann ihm den Rücken hinunter. Sima Rui starrte ihn ausdruckslos an, zog seine Hand zurück und sagte kalt: „So ein nutzloser Mensch hat es nicht verdient, durch meine Hand zu sterben. Ich will nur wissen, wo er ist.“

„Das Anwesen Junjin ist noch schwieriger zu handhaben, als ich es mir vorgestellt hatte. Wir können keinerlei Informationen sammeln, nicht einmal eindringen. Es ist wie eine Burg, völlig von der Außenwelt abgeschottet. Ich habe alles versucht, aber nicht den geringsten Hinweis gefunden. Die Loyalität und Verehrung dieser Leute für ihren Herrn übertrifft bei Weitem die Haltung eines Untertanen gegenüber dem Kaiser.“ Chen Wen runzelte tief die Stirn. Er konnte diesen Mann einfach nicht verstehen. Was für ein Mensch war er, dass der Kaiser ihn so sehr bevorzugte und seine Diener und die beiden Prinzen ihm so treu ergeben waren? Selbst mit Drohungen und Versprechungen ließ sich keine brauchbare Information gewinnen. Zudem war sein Aufenthaltsort ein Rätsel; vermutlich wussten nur der amtierende Zinnobervogelkönig Mai Qi und der kürzlich aufgetauchte Schwarze Schildkrötenkönig Qing Ci, wer er war und wo er sich aufhielt. Doch bis jetzt war außer der Identität des häufig auftauchenden Zinnobervogelkönigs selbst die Identität des Schwarzen Schildkrötenkönigs unbekannt.

Seufz. Warum hatte ich mir diese schwere Aufgabe nur aufgebürdet? Drei ganze Jahre lang hatte ich die geheimen Tore benutzt, um den jungen Meister Jin zu finden, aber – nun weiß die ganze Welt von ihrer Existenz. Das widerspricht völlig dem jahrhundertealten Auftrag der geheimen Tore. Chen Wen blickte zu seinem Meister auf, dessen Lippen fest zusammengepresst und dessen Gesichtsausdruck unsicher war. Er wusste nicht, warum dieser hochmütige Kaiser in diesem Moment so fremd wirkte, so fremd, dass Chen Wen nicht einmal wagte, darüber nachzudenken, wie wichtig ihm diese Person war. Denn Chen Wen sah, dass die Augen des Kaisers von Schmerz und Einsamkeit erfüllt waren.

Kaiser waren im Laufe der Geschichte stets einsam. Je höher sie aufsteigen, desto kälter wird es, da sie zu erhaben sind; sie finden keine wahren Freunde, keine Menschen, mit denen sie ohne Vorbehalte oder Hintergedanken zu tun haben. Sehnt sich der Herrscher nach jenem einen, der für ihn sein einziger wahrer Vertrauter ist?

Aus irgendeinem Grund empfand Chen Wen einen Anflug von Mitleid für seinen Herrn. Er wusste, dass solche Gefühle überflüssig und unverzeihlich waren, doch zum ersten Mal offenbarte sein Herr seine verborgene Einsamkeit, seine Isolation und seinen Schmerz. Zum ersten Mal hatte er seinen kaiserlichen Stolz abgelegt und flehte um Hoffnung, in der Erwartung des Erscheinens dieser Person. Doch je größer die Erwartung, desto größer die Enttäuschung.

Seit drei Jahren frage ich mich, ob sein Herz innerlich blutet, als würde es langsam zerschnitten. Der Schmerz ist so intensiv, dass er ihm erliegen will, so intensiv, dass er tagsüber vor anderen noch gleichgültiger und distanzierter wirkt.

Ach, wer sagt denn, dass Kaiser in dieser Welt keine Liebe kennen?

„Such noch einmal! Ich fasse es nicht! Ich kann doch nicht glauben, dass ich jeden Winkel von Jin absuchen und ihn trotzdem nicht finden kann! Ich fasse es einfach nicht! Schreibt der Prinzessin von Xianbei; vielleicht weiß sie, wo er ist. Sagt ihr, dass ich ihr das südwestliche Land geben werde, das die Xianbei schon immer begehrt haben, wenn sie mir seinen Aufenthaltsort verrät. Ich werde mein Wort halten.“ Chen Wen war fassungslos. Dieses Land war seit jeher ein Schlachtfeld für verschiedene kleine Grenzstaaten gewesen, doch aufgrund der Stärke von Jin hatten sie es nie gewagt, dort einzugreifen. Und nun schenkte ihm sein Herr es tatsächlich? Das war ein strategisch wichtiger Ort! Welch ein Witz! Ohne ihn wäre die Grenze in ständiger Gefahr, und eine Grenzkrise wäre unausweichlich. In diesem Moment konnte Chen Wen nur hoffen, dass auch die Prinzessin von Xianbei nicht wusste, wo er war.

Chen Wen wagte es nicht einmal, daran zu denken.

„Seufzer …“ Ein langer Seufzer ertönte plötzlich von oben. Jedes Mal, wenn Chen Wen über den Stand der Ermittlungen gegen jene Person berichtete, war Sima Rui aufs Neue enttäuscht, als wäre er gealtert. Nach einer Weile sagte er leise: „Du kannst jetzt gehen.“

„Meister –“ Chen Wens Gesichtsausdruck verriet leichte Besorgnis, als ob er mit sich rang, ob er sprechen sollte oder nicht. Chen Wen fürchtete, die Information sei ungenau und würde seinen Meister erneut enttäuschen. Aber –

"Was ist los?" Sima Rui sah ihn an.

„Seufz“, sagte Chen Wen, „ich habe gehört, dass Jungmeister Jin möglicherweise an der diesjährigen großen Kampfsportveranstaltung im Jianxian-Anwesen teilnehmen wird.“

Sima Rui strahlte sofort: „Ist das wirklich wahr?“

Chen Wen stammelte: „Ich habe dieses Gerücht nur in der Kampfkunstwelt gehört, aber ich weiß nicht, ob es stimmt oder nicht. Vielleicht ist es nur ein Gerücht.“ Den letzten Satz sprach Chen Wen mühsam aus.

"Oh." Sima Ruis hoffnungsvolles Gesicht verstummte augenblicklich.

"Ich verstehe, Sie können gehen."

„Dieser Untergebene verabschiedet sich.“ Chen Wen verbeugte sich und machte sich zum Gehen bereit.

Aus irgendeinem Grund rief Chen Wen plötzlich, als er die Tür erreichte: „Meister, wollen Sie gehen?“

Sima Rui antwortete mit einem leichten Lächeln: „Natürlich werde ich das. Solange es auch nur einen Funken Hoffnung gibt, werde ich nicht aufgeben.“

Chen Wen war so verängstigt, dass er beinahe zusammenbrach. Seufz, ist das immer noch derselbe kaltherzige, grausame Kaiser, der jeden nach Belieben manipulieren konnte?

Bevor Chen Wen weit gekommen war, hörte er, wie der Adlige im Inneren plötzlich dem draußen wartenden Obersten Eunuchen befahl: „Gao Lu, geh und bring zehn Krüge Hundert-Blüten-Grüne-Pflaume.“

Gao Lu antwortete: „Ja, dieser Diener wird sich unverzüglich vorbereiten.“

Sich mit Alkohol den Kummer zu ertränken, verschlimmert ihn nur. Chen Wen wusste nicht, warum ihm dieser Gedanke plötzlich in den Sinn gekommen war. Er sollte sich an die Arbeit machen.

"Wer ist er?", fragte Su Da und blickte auf den völlig betrunkenen Mann, der auf meinem Bett lag.

Ich wischte ihm mit einem feuchten Handtuch den Schweiß von der Stirn und antwortete kurz angebunden: „Mein Freund.“

„Freunde?“ Ihr Gesichtsausdruck war ernst. Ich weiß, es gibt in der Gesellschaft die Vorstellung, dass Männer und Frauen nicht zu eng befreundet sein sollten. Wahrscheinlich hatte sie Angst, dass ich in großen Schwierigkeiten stecken würde, wenn sie es herausfänden.

Ich klopfte ihr auf die Schulter und sagte lässig: „Keine Sorge, an diesem gottverlassenen Ort wird es niemand herausfinden.“

Suda betrachtete den Mann, der mit geschlossenen Augen auf dem Bett lag. Seine schmalen Lippen waren vor Schmerz zusammengepresst, und sein Gesicht kam ihr irgendwie bekannt vor. Plötzlich blitzte ihr ein unmögliches Gedankengebäude durch den Kopf: „Könnte es sein, könnte es sein, dass er …?“ Suda sah mich überrascht an.

Ohne auch nur aufzusehen, fragte ich beiläufig: „Was ist er?“

„Der weißgewandete junge Meister Huan Wen.“ Su Das Gesichtsausdruck verriet eine gewisse Aufregung, und ein unerklärliches Erröten lag auf ihren Wangen.

Als ich diesen vertrauten, aber scheinbar längst vergessenen Namen hörte, musste ich schmunzeln: „Ja, was ist denn los?“

„Nein, es ist nichts.“ Sie wich meinem Blick aus.

Ich musterte sie aufmerksam, als hätte ich einen neuen Kontinent entdeckt, und sagte mit strenger Stimme: „Kleines Mädchen, du solltest deinem Opa besser eine ernsthafte Erklärung geben, sonst –“ Ich fuhr meine Krallen aus, um sie zu erschrecken.

Sie ignorierte mich und kümmerte sich stattdessen um den Mann, der tief und fest schlief.

„Hey, glaub ja nicht, ich wüsste es nicht, nur weil du nichts sagst. Du“, ich sah sie verschmitzt an, „bist du etwa heimlich verliebt? Oh, der Herr im weißen Gewand und die schöne Dame, die passen ja perfekt zusammen. Hehe.“

Ihr Gesicht war hochrot, bis zu den Ohren. Sie wirkte schüchtern und verlegen. So schön.

„Du hast den Nagel auf den Kopf getroffen! Du hast den Nagel auf den Kopf getroffen!“ Ich lachte wie ein Wahnsinniger.

„Du, du – ich ignoriere dich!“ Ich hätte nie erwartet, dass sie, die immer so kühl war, auch eine weibliche Seite haben würde. Das hätte ich nie erraten.

Ich hielt ihre Schultern fest, sah ihr in die schönen Augen und sagte ernst: „Er ist ein guter Mann. Ich würde mich sehr freuen, wenn ihr zwei zusammenkommen könntet.“

Ihr Gesichtsausdruck wechselte zwischen Freude und Trauer. Nach einer Weile sagte sie kühl: „Wie sollte es zwischen ihm und mir sein? Ganz abgesehen davon, ob er mich mag oder nicht, bin ich die Frau des Kaisers. Selbst wenn ich in den kalten Palast verbannt werde, ist es doch mein Schicksal in diesem Leben. Was sollte ich mir sonst erhoffen?“

Ich umarmte sie: „Su, lass dich nicht so entmutigen. Glaub mir, ich werde dir in Zukunft ganz bestimmt deine Freiheit geben. Versprochen. Ich werde dich mit dem Menschen zusammen sein lassen, den du liebst.“

Sie schüttelte den Kopf und schwieg.

Da sie schwieg, wechselte ich das Thema: „Übrigens, wie haben Sie Huan Wen kennengelernt? Könnte es sein“, ich tat so, als würde ich raten, „dass Sie auch eine seiner früheren Geliebten waren?“