« Hum », fit Hai Ling en haussant un sourcil, surprise. Le visage de cette femme était défiguré, ce qui, paradoxalement, était une bonne chose. Comment pourrait-elle encore se moquer d'elle avec arrogance ? Si son visage était défiguré, elle ne vaudrait pas mieux. Elle était juste grosse, mais elle avait encore un joli visage et une belle silhouette. Son visage était ravagé. Mais c'était vraiment étrange. Qui aurait envie de s'en prendre à elle ? Hai Ling était perplexe. Elle prit le mouchoir que Yan Zhi lui tendait pour s'essuyer la sueur et se dirigea vers la maison principale.
Bien que le visage défiguré de Jiang Feiyu l'intrigua, Hai Ling n'y prêta pas trop attention. Après le petit-déjeuner, elle conduisit Yan Zhi, A Gu et les autres à la librairie Banana Garden.
Elle passa la journée à la librairie, paisible et tranquille. Personne n'osa lui causer de problèmes, ni attiser davantage de tensions.
Car maintenant, tout le monde sait que cette femme n'est pas si facile à intimider. Non seulement elle est extrêmement talentueuse, mais elle est aussi très intelligente. Quiconque tente de l'intimider risque d'en subir les conséquences. Il suffit de voir Jiang Feixue et Ye Xiuying. Toutes deux ont aboyé comme des chiennes. Quelle réputation désastreuse ! Elle est indélébile, quoi qu'il arrive.
Le soir venu, Hailing rentra chez lui en calèche depuis la résidence du général.
Dès qu'elle entra dans la demeure du général, elle aperçut l'intendant Han Liang qui faisait les cent pas devant le portail. Soulagé de la voir revenir, il mena ses hommes, lui présenta ses respects, puis lui fit un rapport courtois.
« La troisième demoiselle, le général Ji de Beilu, est venue nous rendre visite. Le deuxième jeune maître et la quatrième dame l'accompagnent actuellement. »
Hai Ling acquiesça et ordonna à A Gu et aux autres de retourner dans la cour de Qin Fang. Elle conduisit ensuite Yan Zhi jusqu'au hall principal du manoir du général.
Ji Shaocheng est venu rendre visite à sa mère en toute hâte, et ce, de façon inattendue.
Puisque sa mère a dit qu'elle ne le connaissait pas, alors il l'a vu et ne les dérangera plus, ce qui est une bonne chose.
En chemin, Hailing se souvint du visage défiguré de Jiang Feiyu et demanda avec inquiétude : « La deuxième sœur va-t-elle bien ? »
Lorsque le majordome Han l'entendit poser la question, il regarda autour de lui puis murmura : « C'est fichu. Le médecin a dit qu'il ne savait pas qui l'avait empoisonnée et que ce ne serait pas mortel, mais son visage est défiguré. J'ai entendu dire que la deuxième jeune femme a tenté de se suicider à plusieurs reprises, mais on l'en a empêchée à chaque fois, et elle s'est calmée maintenant. »
"Oh."
Le groupe bavardait en marchant et arriva bientôt dans le hall principal de la demeure du général.
Deux subordonnés, beaux et droits, se tenaient devant la porte ; ils semblaient être des hommes de Ji Shaocheng.
En voyant Hailing, les deux la saluèrent : « Salutations, princesse héritière. »
Hailing hocha la tête et fit entrer Yanzhi.
C'était la deuxième fois que Hai Ling pénétrait dans le hall principal de la famille Jiang. Le lieu était d'un luxe inouï. La première fois, c'était lors de la réception du décret impérial. Cette fois-ci, c'était pour recevoir des invités. En réalité, elle aurait préféré rester dans la cour de Qin Fang et n'avait aucune envie de fréquenter la famille Jiang.
Le siège d'honneur était vide. Jiang Wenhao, le deuxième fils de la famille Jiang, occupait le siège d'honneur à gauche, tandis que Ji Shaocheng, vêtu d'une magnifique robe de brocart, occupait le siège d'honneur à droite.
Bien que la pièce regorgeât de luxe et d'opulence, rien ne pouvait dissimuler son éclat. Toute cette splendeur semblait au contraire souligner son rayonnement éblouissant. Il était assis là, serein, mais son talent exceptionnel était indéniable. Une lueur vive et claire brillait dans ses pupilles sombres. Lorsqu'il vit Hai Ling entrer, il se leva et joignit les mains en signe de salutation.
« Je vous prie de m’excuser pour le dérangement occasionné par Votre Altesse la Princesse héritière. J’espère que Votre Altesse vous pardonnera. »
Hai Ling pinça les lèvres. Puisqu'ils étaient déjà là, pourquoi s'encombrer de toutes ces bêtises ? Elle fit un geste désinvolte pour l'inviter à s'asseoir.
« Général Ji, vous êtes bien trop aimable. Votre présence en tant qu'invité de marque a fait grand honneur à la résidence du Général. Il n'y a absolument aucun trouble. »
Tout en parlant, elle se dirigea vers le siège en bout de table et s'assit, ignorant complètement le visage sombre de Jiang Wenhao en dessous d'elle.
En réalité, Hai Ling savait pourquoi son visage s'assombrissait. Hormis Jiang Batian, le patriarche de la famille Jiang, personne n'osait s'asseoir à cette place. Même l'aîné et le second jeune maître, pourtant détenteurs d'un pouvoir militaire considérable, n'osaient pas s'y installer aussi négligemment. Cependant, Hai Ling fit fi de cette consigne et s'assit, ce qui provoqua le ressentiment de Jiang Wenhao, qui ne put toutefois pas laisser éclater sa colère pour le moment.
Étant donné que Hai Ling est la princesse héritière et occupe une place d'honneur, même le patriarche de la famille Jiang se doit de la traiter avec déférence. De quel droit Jiang Wenhao se permet-il donc de la critiquer ? Récemment, de nombreuses personnes au palais du général ont souffert en silence à cause de cette femme. Jiang Wenhao n'est pas dupe, c'est pourquoi il a gardé le silence.
Ji Shaocheng regarda Hai Ling s'asseoir, puis il s'assit à son tour.
Jiang Wenhao, en poste au nord-ouest, nourrissait une profonde aversion pour les habitants du royaume de Beilu. Cependant, compte tenu des circonstances, il restait patiemment auprès de Ji Shaocheng. Apercevant Hailing, il se leva et joignit les mains en signe de salutation
: «
Le général Ji ayant quelque chose à discuter avec ma sœur, je dois prendre congé.
»
« Très bien », acquiesça Ji Shaocheng, ignorant complètement Jiang Wenhao. Cette attitude méprisante mit Jiang Wenhao hors de lui. Après avoir quitté la salle familiale, il abattit violemment un arbre dans la cour pour évacuer sa colère. Il ne partit qu'une fois calmé.
Mon frère aîné a quitté la capitale il y a quelques jours pour surveiller la frontière, tandis que lui, il y est encore. Mon père l'a maintes fois mis en garde et lui a conseillé la patience. Actuellement, la famille royale les considère comme une épine dans son pied et craint de ne rien pouvoir leur reprocher. Il doit donc faire preuve de la plus grande prudence.
Une fois l'ancien empereur décédé, la famille Jiang ne sera plus soumise à une telle oppression. Actuellement, nombre de hauts fonctionnaires de la cour ont servi l'empereur pendant de nombreuses années et entretiennent naturellement des relations privilégiées avec lui. Cependant, lorsque le nouvel empereur montera sur le trône, compte tenu de sa jeunesse et de son arrogance, il est probable qu'il prenne des mesures contre plusieurs de ces anciens fonctionnaires, ce qui constituera le point faible de la famille impériale.
Bien que la famille Jiang n'ait jamais aspiré à devenir empereurs, elle rêvait néanmoins d'une vie où elle pourrait contrôler l'empereur et commander les autres seigneurs, et n'être secondée que par l'empereur.
À l'intérieur du hall.
Hai Ling ordonna aux serviteurs de partir, ne laissant que Rouge et sa mère Du Caiyue dans le hall, puis regarda Ji Shaocheng.
«Voici ma mère, Du Caiyue. Pensez-vous que ce soit elle la personne que vous recherchez ?»
Le regard de Ji Shaocheng s'assombrit et la déception se peignit sur son visage. Cependant, il reprit rapidement ses esprits, joignit les mains en signe de respect et dit : « Je vous ai attendu. J'espère que Votre Altesse la Princesse héritière me pardonnera. »
« Ce n'est rien, ce n'est rien. Mais qui cherchez-vous ? Est-ce lié à ce jeu de pièces d'échecs rares ? »
Hailin continua de poser ses questions par curiosité, même si elle savait que la curiosité pouvait être fatale.
En entendant sa question, Ji Shaocheng se leva lentement. Son aura contenue révélait des capacités extraordinaires, indiquant qu'il ne fallait pas sous-estimer cet homme.
On dit que grâce à la loyauté et à la bonté du père et du fils de la famille Ji pendant des générations, la dynastie du Nord n'a jamais été détruite, mais est au contraire devenue de plus en plus prospère.
« Les personnes que je recherche sont ma belle-mère et ma sœur. Ce jeu d'échecs Zhenlong appartient à ma belle-mère. Je pensais que personne d'autre au monde ne pouvait casser ce jeu d'échecs à part elle, mais je ne m'attendais pas à ça. »
Ji Shaocheng laissa échapper un petit rire, se retourna sur lui-même et sa robe brodée décrivit un arc gracieux, flottant librement.
Dans le hall principal, Hai Ling sourit, les yeux brillants : « Il y aura toujours des gens plus compétents que vous, et il y aura toujours quelque chose qui dépasse votre entendement. »
« Merci pour vos conseils, Votre Altesse. »
Ji Shaocheng joignit les mains en signe de salut, son regard vers Hai Ling profond et complexe, puis s'illumina lentement, et il haussa légèrement un sourcil : « J'ai dérangé la princesse héritière, je devrais prendre congé maintenant. »
"bien."
Hai Ling hocha la tête, se leva de son siège et ordonna en direction de la porte : « Intendant Han, escortez immédiatement le général Ji hors du manoir. »
Han Liang attendait devant la porte. Dès qu'il eut entendu les instructions de Hai Ling, il fit entrer ses hommes et raccompagna poliment le général de la dynastie du Nord. Ce dernier était désormais l'invité de marque de la dynastie des Grands Zhou. On disait que cette dernière souhaitait former une alliance avec la dynastie du Nord. Bien qu'ils se soient affrontés à mort par le passé, ils étaient devenus amis en un clin d'œil. Ainsi, la vie est pleine de surprises.
"En attendant de se revoir."
Ji Shaocheng suivit Han Liang. Avant de partir, ses pupilles sombres se creusèrent encore davantage, laissant transparaître un soupçon de regret.