« Qui est cette femme qui porte des fleurs dans les cheveux et qui m'a invitée à la rencontrer à la tour Mingyu ? »
Alors que Hai Ling achevait de parler, une lueur fugace brilla dans les yeux de Shen Ruoxuan, avant de disparaître aussitôt. Les personnes présentes dans le couloir adjacent ne s'en aperçurent pas, car leur attention n'était pas portée sur lui. Shi Mei secoua la tête, et même Fu Yue fit de même. Elles n'avaient vraiment jamais entendu ce mot auparavant.
« Je n'en ai aucune idée. »
Shen Ruoxuan haussa un sourcil et dit calmement : « Maître, puisque nous ne la connaissons pas, il n'est pas nécessaire que nous la rencontrions. »
Shi Mei, se tenant à l'écart, acquiesça d'un signe de tête : « Oui, Mademoiselle. Il n'est pas nécessaire de voir des inconnus, de peur que quelqu'un n'essaie de vous saboter dans votre dos. »
Hai Ling ne dit rien, mais fronça les sourcils. Un léger voile de tristesse enveloppa son beau visage élégant. Qui voulait la voir ? Si elle refusait, elle passerait pour mesquine. Se pourrait-il qu'elle ait trop peur de les voir après avoir été invitée ? Comment pourrait-elle rester à Bei Lu après cela ? Si cela se savait, on se moquerait d'elle, la traitant de paranoïaque au point de ne même pas oser accepter une invitation en bonne et due forme.
« Très bien, allons à la tour Mingyu. Je veux voir qui veut me voir. »
"maître?"
Shen Ruoxuan l'appela, et Shi Mei, qui se tenait à côté, s'inquiéta également. Surtout, elle ne savait pas qui était la personne portant la fleur, et elle hésitait à se rendre à ce rendez-vous sans réfléchir.
Cependant, personne ne peut faire changer d'avis Mlle une fois sa décision prise, et Shi Mei le savait très bien. Elle regarda donc Shen Ruoxuan et dit : « Puisque Mlle part, il n'y a aucun moyen de l'en empêcher. Shi Lan et moi prendrons bien soin d'elle. »
"C'est bon, tu peux rentrer maintenant."
Hai Ling fit signe à Shen Ruoxuan de rebrousser chemin, puis se leva et se prépara à se rendre à la tour Mingyu. Fu Yue avait déjà pris un manteau de fourrure de renard et l'avait enfilé.
Il vient de neiger dehors, il fait très froid et le sol est glissant, alors faites attention.
"Fuyue, demandez à l'intendant de préparer une voiture."
« Oui, Mademoiselle », répondit Fu Yue en donnant des instructions à l'intendant pour préparer la calèche. Shen Ruoxuan descendit du hall principal, son expression changeante, son regard profond et insondable. Il leva les yeux au ciel et soupira profondément.
Elle finit par recevoir la nouvelle et vint à Beilu. Cette «
personne ornée de fleurs
» – les autres l’ignoraient peut-être, mais lui, comment aurait-il pu l’ignorer
? Il s’agissait de sa sœur cadette, la princesse Jingyue. Jingyue aimait la poésie depuis son enfance et s’était donné le surnom de «
personne ornée de fleurs
». De plus, beaucoup savaient que l’homme que Jingyue aimait était Xi Lengyue, le Seigneur Démon du Palais du Démon Froid. Cependant, il n’aurait jamais imaginé qu’elle apprendrait que Xi Lengyue était en réalité Ye Lingfeng, l’Empereur de Beilu. C’est sans doute la raison de ses ennuis.
Elle a envoyé une invitation à Hailing aujourd'hui, tout simplement parce qu'elle avait appris que Ye Lingfeng appréciait Hailing, et c'est pourquoi elle l'a invitée à la rencontrer.
Qui sait ce qui pourrait arriver lorsque ces deux femmes se rencontreront ? De plus, en tant que frère de Jingyue, Shen Ruoxuan espère que cette dernière ne s'immiscera pas dans la relation entre Ye Lingfeng et Hailing. Ils s'apprécient mutuellement, mais les raisons de l'attitude hostile de Hailing envers Ye Lingfeng restent floues. Cependant, Ye Lingfeng est un homme inflexible. Par ailleurs, il est volage et froid, et ne tombe pas facilement amoureux. S'il apprécie Hailing, il est peu probable qu'il change d'avis de sitôt. Et Hailing est assurément une femme digne d'une dévotion sans faille.
Bien que sa sœur cadette Jingyue excellât dans tous les arts, notamment la musique, les échecs, la calligraphie et la peinture, et qu'elle méritât le titre de plus belle femme du monde, elle n'était pas au même niveau que Hailing.
Abstraction faite de tout le reste, il suffit de considérer la sagesse et l'ingéniosité d'Hailing, qualités que Jingyue ne peut égaler. Quant à sa beauté, Hailing est bien plus qu'une simple beauté ; elle possède une élégance noble et une assurance naturelle. De plus, elle excelle non seulement en médecine, mais aussi dans les arts martiaux. Prenez le lionceau qu'elle élève : docile et obéissant entre ses mains, il ne semble pas du tout arrogant. Malgré le temps que je passe avec elle, je ne parviens toujours pas à saisir l'étendue de sa puissance, sans parler de celle de sa jeune sœur, Jingyue.
Shen Ruoxuan était anxieux, pensant que les deux femmes allaient bientôt se rencontrer. Une lueur sombre traversa son regard
: une idée lui vint. Oui, il devait empêcher Jingyue de voir Hailing et la faire retourner immédiatement au royaume de Nanling. Shen Ruoxuan quitta rapidement la résidence Ji et se précipita vers la tour Mingyu.
À ce moment-là, Hailing fit monter Fuyue, Shimei et Shilan dans la calèche devant la résidence Ji et se dirigea vers la tour Mingyu.
La rue principale était animée et la route pavée était incroyablement lisse.
De luxueux carrosses passaient de temps à autre dans la rue. La neige avait fondu et la chaussée était mouillée. Les sabots des chevaux éclaboussaient l'eau de toutes parts, et de nombreuses personnes s'exclamaient de surprise.
Comme c'était peu de temps après le Nouvel An, de nombreux magasins n'étaient pas encore ouverts, mais de nombreux salons de thé et tavernes l'étaient, et le quartier devant eux était animé d'une grande activité.
La tour Mingyu était également en pleine effervescence, avec des rangées de calèches garées sur l'espace ouvert devant la porte.
Dès que la calèche venant de la résidence Ji s'arrêta, un serveur s'approcha, s'inclinant respectueusement et répétant : « Monsieur, vous êtes arrivé ! Entrez, je vous en prie. »
Fuyue fut la première à sauter de la calèche, suivie de ses deux servantes, Shimei et Shilan.
Fuyue souleva le rideau de la calèche, et les deux servantes, Shimei et Shilan, tendirent la main pour aider Hailing à descendre de la calèche.
Aujourd'hui, Hailing portait une robe d'un rouge profond, ornée de pompons de jade clair à la taille, et un manteau de fourrure de renard blanc par-dessus. Son visage, déjà exceptionnel, était sublimé par la robe blanche, lui conférant une beauté éthérée et raffinée. Ses traits délicats et son expression sereine révélaient une certaine noblesse. Le serveur de la Tour Mingyu la dévisageait, bouche bée, muet de stupeur. Après des années de service, il se disait que tout cela en valait la peine, à la vue de deux beautés éblouissantes, chacune plus belle que la précédente, chacune plus captivante que la précédente.
En voyant l'air stupéfait du serveur, Fu Yue n'a pas pu s'empêcher de le réprimander.
« Qu'est-ce que tu regardes ? Regarde encore et je te crève les yeux. »
Comment ce serveur pouvait-il regarder leur jeune femme avec autant d'insistance ? Il la fixait, presque en bavant. Ce serveur était répugnant. Mais la jeune femme était vraiment magnifique ; n'importe quel homme aurait sans doute voulu épouser une telle beauté.
Le serveur sortit de sa torpeur et baissa rapidement la tête en disant : « Entrez, mademoiselle. Entrez, mademoiselle. »
Le serveur se demandait sérieusement quand une telle beauté avait pu apparaître dans la capitale de Beilu. Se pouvait-il que le maître en face de lui soit la fameuse demoiselle Ji, celle qui faisait tant parler d'elle ces derniers temps, et que l'empereur appréciait tant ? La rumeur courait que cette demoiselle Ji deviendrait impératrice ou concubine au palais. Mon Dieu, il avait vraiment décroché le gros lot ! Il allait divertir une impératrice et une concubine aujourd'hui. Quelle bénédiction ! L'esprit du serveur était empli de fantasmes débridés.
Hai Ling et les autres l'ignorèrent. Fu Yue sortit l'invitation et la tendit au serveur : « Dans quelle chambre se trouve cette personne aux fleurs ? »
Xiao Er reprit enfin ses esprits. En voyant l'annonce, il comprit qui la jeune femme de la famille Ji recherchait
: il s'agissait de la belle invitée.
L'invitée était non seulement mystérieuse, mais aussi très riche et extravagante. Nul autre que lui ne pouvait voir son visage. Elle était voilée, et ne le retira qu'une fois entrée dans le salon privé. À cet instant, il en eut le souffle coupé.
Le serveur était plongé dans ses pensées lorsque Fu Yue, agacée, demanda : « Cette personne existe-t-elle vraiment ? »
Se pourrait-il que quelqu'un se soit tellement ennuyé qu'il l'ait fait exprès ? Ou peut-être était-ce l'œuvre de quelqu'un qui avait des arrière-pensées ? se demanda Fu Yue, avant de lancer un regard noir au serveur.
« Dites-moi, la personne qui a publié ce message est-elle un homme ou une femme, laide ou belle ? »
Le serveur fut quelque peu déstabilisé par le flot de questions de Fu Yue, mais il se reprit rapidement et répondit.
« Mademoiselle Ji, veuillez entrer. Cette cliente est une femme, très belle. Elle a réservé une chambre privée au deuxième étage. Veuillez me suivre, Mademoiselle Ji. »
Hai Ling acquiesça et le groupe suivit le serveur à l'intérieur. Dans le hall du premier étage du Mingyulou, de nombreuses personnes prenaient le thé et discutaient. Dès qu'elles aperçurent le groupe qui entrait, leurs yeux s'écarquillèrent. Celles qui buvaient, discutaient ou faisaient du bruit s'arrêtèrent net et fixèrent d'un air absent le groupe de femmes qui venait d'entrer.
La femme en tête du groupe portait une robe de brocart rouge et un manteau de fourrure de renard blanc. Pure et éthérée, elle était telle une fleur de lotus sur les monts Tian Shan. Sa peau, plus blanche que la neige de Beilu, était d'une transparence cristalline. Son visage, empreint d'une douce froideur, élégant et distant, la rendait encore plus irréelle. Qui était-elle
?
Pendant un instant, personne ne parla dans le hall, tous fixant Hailing et les autres du regard, jusqu'à ce qu'ils suivent le serveur à l'étage, puis les conversations reprirent en bas.
Certains d'entre eux ont reconnu Hailin et se sont exclamés de surprise.
« Vous savez ? Cette jeune fille est Mlle Ji, la plus belle femme de notre région du Nord Lu. »
"Alors c'est Mademoiselle Ji, vous êtes vraiment magnifique."
« Magnifique. Non seulement les femmes de la famille Ji sont belles, mais les hommes le sont aussi. »