Même si Ji Hailing ne l'accepte pas et ne l'aime pas, il ne souhaite pas que le couple vive heureux. Il veut séparer leurs familles et les faire souffrir.
Ce n'est qu'ainsi qu'il pouvait se sentir à l'aise.
Après avoir jeté un coup d'œil à Ye Lingfeng, Shi Lan regarda Feng Zixiao en face d'elle, le visage grave et le regard froid. Son caractère était naturellement froid, un peu comme celui de Hai Ling. De plus, ayant toujours été au service de Hai Ling, elle avait facilement assimilé ses manières. Surtout, sa voix était très similaire à celle de Hai Ling. Bien qu'elle parlât rarement, c'était précisément pour cette raison que Ye Lingfeng lui avait demandé d'imiter Hai Ling plutôt que Shi Mei. Il empêchait Ye Lingfeng d'agir ainsi.
Shi Lan dit froidement : « Feng Zixiao, es-tu sûr de vouloir vraiment faire cela ? Veux-tu vraiment emprisonner mon fils ? N'as-tu pas peur que le Grand Zhou et le Lu du Nord entrent en guerre ? »
Dès qu'elle ouvrit la bouche, elle voulut provoquer Feng Zixiao, afin qu'il soit distrait et ne fasse pas attention à savoir si sa voix ressemblait à celle de l'Impératrice.
Comme prévu, après qu'elle eut fini de parler, le visage de Feng Zixiao s'assombrit et il parla d'un ton froid et menaçant.
« Si nous devons nous battre, c’est que vous, Lu du Nord, êtes dans l’erreur. Mon oncle est entre vos mains, et vous auriez dû le renvoyer à la dynastie des Grands Zhou pour que je m’en occupe. Je ne m’attendais pas à ce que vous le tuiez. Si vous êtes capables de tuer le Chancelier Droit de notre dynastie des Grands Zhou, c’est que vous ne respectez pas notre dynastie. Si nos deux pays sont en guerre, le monde entier ne sera pas dupe. Alors, quel mal y a-t-il à ce que j’emprisonne l’Impératrice de Lu du Nord pour affirmer la dignité de ma dynastie des Grands Zhou ? »
Quel argument pompeux ! Ye Lingfeng et les autres ne purent s'empêcher de rire. Cet homme instrumentalisait l'affaire Sima Yuan pour dissimuler ses véritables intentions. Quel culot ! L'impudence est invincible. Ils l'avaient visiblement sous-estimé.
« Feng Zixiao, assez de bêtises. Que veux-tu exactement ? Tu ne veux tout de même pas échanger mon impératrice contre mon fils ? »
Ye Lingfeng, le visage sombre et meurtrier, s'adressa à lui. Feng Zixiao, assis en face, éprouva une certaine satisfaction à la vue de son expression déformée par la colère. Il déclara froidement
: «
Si vous ne souhaitez pas échanger votre impératrice contre votre fils, cela m'est égal. Alors, laissez votre fils comme otage au sein de la dynastie Zhou. Cependant, il est si jeune. Je ne peux garantir sa survie s'il reste prisonnier là-bas.
»
En entendant cela, Ye Lingfeng et Hai Ling sentirent leur cœur se serrer, souhaitant pouvoir réduire en miettes Feng Zixiao, cet homme sans scrupules.
Shi Lan, déguisée en Hai Ling, s'écria avec angoisse : « Non, ne faites pas de mal à mon fils ! Laissez-moi partir et l'échanger contre mon fils ! »
« Très bien, l'Impératrice est la plus simple. »
Feng Zixiao fit un signe de la main, indiquant aux personnes derrière lui d'amener l'enfant pour le remplacer.
Du côté de Beilu, Shi Lan s'avança à cheval, suivi d'un subordonné, prêt à s'emparer du jeune prince. Les deux groupes échangèrent leurs positions au centre. Dès que Shi Lan franchit la frontière, le jeune prince fut pris en charge par les hommes de ce côté. À cet instant précis, Ye Lingfeng fit un geste de la main et donna un ordre calme.
"Appelle-moi."
Il ne laisserait absolument pas Feng Zixiao et la dynastie des Grands Zhou s'en tirer impunément aujourd'hui. Ils avaient osé kidnapper son fils ; ils jouaient avec le feu.
Sur ordre de l'empereur, plusieurs de ses subordonnés et soldats du col de Tangying se précipitèrent en avant et affrontèrent les troupes de la dynastie des Grands Zhou. Feng Zixiao, empli de haine à la vue de cette situation, fit un geste de la main pour ordonner aux soldats amenés par la dynastie des Grands Zhou de se retirer.
« Frappez-les ! Les habitants de Beilu ont osé tuer le chancelier légitime de notre grande dynastie Zhou. C'est une insulte à notre grande dynastie Zhou. »
Sa provocation déclencha une bataille féroce parmi les soldats de la Grande Dynastie Zhou, tandis que Feng Zixiao accourait pour intercepter Shi Lan, déguisé en Hai Ling.
À cet instant précis, Hai Ling se mit en mouvement, sautant de son cheval d'un bond et enfilant ses bottes flamboyantes. En quelques mouvements agiles, elle se fraya un chemin à travers la foule et se précipita vers le garde qui tenait l'enfant. Elle le saisit dans ses bras et, à peine l'eut-elle serré contre elle, sa tête bourdonna et elle faillit perdre l'équilibre, poussant un cri perçant.
"arrêt,"
En entendant ses paroles, Ye Lingfeng leva soudainement la main et ordonna aux soldats de Beilu : « Arrêtez ! »
Tout le monde s'arrêta et battit en retraite. Même Shi Lan profita de l'inattention de Feng Zixiao pour s'approcher à cheval.
Ye Lingfeng fixa Ling'er du regard et demanda d'une voix grave : « Que s'est-il passé ? »
À ce moment-là, Hai Ling avait depuis longtemps oublié à quoi elle ressemblait déguisée en Shi Lan, et dit d'une voix tremblante : « Ce n'est pas mon fils, ce n'est pas mon fils. »
Dès qu'elle eut parlé, Feng Zixiao sut que la personne arrivée plus tôt n'était pas Ji Hailing, mais que la femme qui lui parlait, malgré un visage différent, était bien la véritable Ji Hailing. Voyant son expression de douleur, le cœur de Feng Zixiao rata un battement, mais en voyant Ye Lingfeng souffrir, il fut fou de joie et éclata d'un rire débridé.
« Ye Lingfeng, me prenez-vous pour une idiote au point d'amener votre fils ici ? Oui, il est entre mes mains, mais je ne vous le rendrai pas facilement à moins que vous ne me le donniez en échange. Sinon, n'espérez même pas revoir votre fils. »
"Feng Zixiao, espèce de fou, tu vas mourir d'une mort horrible."
Le regard de Hai Ling était incroyablement froid, fixant Feng Zixiao d'un air menaçant, en face d'elle.
Face à la situation, Ye Lingfeng comprit que même s'il envoyait Ling'er, Feng Zixiao ne lui remettrait peut-être pas son fils. De plus, malgré les affirmations de Feng Zixiao, rien ne permettait d'affirmer que son fils était en sa possession. Aussi, il laissa soudain libre cours à sa fureur meurtrière et donna l'ordre.
« Tuez ! Capturez l'empereur de la Grande Dynastie Zhou ! »
Si Feng Zixiao était capturé, son fils pourrait être échangé. À peine avait-il parlé que Hailing approuva l'idée. En effet, si Feng Zixiao était capturé, son fils pourrait être échangé. Sinon, il n'y aurait pas d'autre solution. Même si elle s'y rendait, Feng Zixiao pourrait refuser de libérer leur fils.
Sur l'ordre de Ye Lingfeng, les soldats de Beilu chargèrent de nouveau. Cette fois, les deux camps s'affrontèrent jusqu'à la mort. Ye Lingfeng ordonna à Shi Mei et Shi Lan de s'occuper de Hai Ling, puis survola la foule pour rejoindre Feng Zixiao. Sachant qu'il ne pouvait rivaliser avec Ye Lingfeng, Feng Zixiao battit rapidement en retraite et ordonna à ses subordonnés de lui barrer la route.
Sous le couvert de la nuit, les bruits de la bataille et des combats emplissaient l'air. Aucun camp ne voulait céder, et il semblait que le sang allait bientôt couler à flots et les cadavres joncher le sol. De plus, après cette bataille, les relations entre le Grand Zhou et le Lu du Nord se détérioreraient davantage, et la guerre entre les deux pays entraînerait inévitablement un désastre pour leurs populations.
Mais ne pas combattre n'était pas une option, et les deux camps se sont donc engagés dans une bataille féroce.
Soudain, une flamme apparut au loin, s'approchant de façon étrange, comme un feu fantomatique.
Ce fut fugace, en un clin d'œil, lorsqu'une voix sage et claire retentit : « Arrêtez. »
Bien que le son ne fût pas fort, il résonnait comme une mélodie entre les montagnes et les rivières, faisant vibrer les cœurs et les poumons. Ceux qui l'entendaient ressentaient inconsciemment une oppression à la poitrine. Certaines personnes, plus fragiles, sentaient leurs mains s'engourdir. Il s'avérait que la personne qui s'était manifestée émettait un son grâce à sa force intérieure. Bien qu'il s'agisse d'un bref cri, il puisait dans cette force, si bien que ceux qui l'entendaient en furent profondément bouleversés.
Après un cri, tout le monde s'arrêta. À cet instant, des blessés se trouvaient des deux côtés. Ye Lingfeng s'apprêtait à saisir Feng Zixiao. Il n'avait pas l'intention de s'arrêter, mais en apercevant les personnes qui approchaient, il s'immobilisa et retira ses mains.
Le nouveau venu, vêtu d'une robe taoïste bleu foncé, tenait un fouet d'une main et portait un nourrisson emmailloté de l'autre. Il se déplaçait avec la légèreté d'une fleur de lotus et apparut devant la foule en un clin d'œil. Il se tenait au centre, offrant à tous une vue imprenable sur son visage. L'homme était très âgé, les cheveux et la barbe blancs, le regard sage et une grâce presque surnaturelle. Un seul regard suffisait pour comprendre qu'il n'était pas un homme ordinaire.
Ye Lingfeng interrompit ses activités en entendant le cri de l'homme. La raison était simple
: il s'agissait de Yun Zhenzi, l'ancien maître du célèbre temple de Sanqing. Yun Zhenzi excellait non seulement dans les arts martiaux, mais possédait également une profonde connaissance des Cinq Éléments, des Huit Trigrammes et des phénomènes naturels. De ce fait, tous ceux qui entendaient son nom le traitaient avec le plus grand respect. De plus, Yun Zhenzi était l'oncle de Ye Lingfeng. Son maître, l'Ancien Xuanyue, et Yun Zhenzi avaient été condisciples et entretenaient de bonnes relations. Ainsi, lorsque Ye Lingfeng apprenait les arts martiaux sur la montagne, il avait parfois croisé Yun Zhenzi. Ce dernier avait même éprouvé de la jalousie envers son maître pour avoir un disciple de son calibre.
À ce moment-là, Yun Zhenzi prit la parole, et Ye Lingfeng ne put naturellement pas s'arrêter ; il s'arrêta donc et mena ses hommes vers Yun Zhenzi.
"Salutations, Oncle-Maître."
Yun Zhenzi hocha la tête, puis jeta un coup d'œil à toutes les personnes présentes, laissa échapper un long soupir et parla d'un ton grave.
« Pouvez-vous supporter de plonger les peuples de nos deux pays dans la misère pour satisfaire vos désirs égoïstes ? Aujourd'hui, moi, Yun Zhenzi, je vous rends service. Vous devriez tous deux renoncer et penser au sort des peuples du monde. »
Dès que Yun Zhenzi eut fini de parler, Feng Zixiao sut que la personne éthérée et d'une aura surnaturelle qui se tenait devant lui n'était autre que le célèbre Yun Zhenzi du temple de Sanqing. Il ne pouvait manquer de respect à personne, mais il ne pouvait se résoudre à honorer Yun Zhenzi, car chacun savait que ce dernier était non seulement bienveillant et sage, mais que le temple de Sanqing était également le temple taoïste le plus respecté au monde et profondément aimé de tous.
« Mais mon fils est toujours entre ses mains. »
Ye Lingfeng était furieux à la pensée de son fils. Si Feng Zixiao n'était pas allé trop loin, il ne se serait pas emporté et ne se serait pas battu avec lui, au mépris total des autres.
En entendant les paroles de Ye Lingfeng, Yun Zhenzi rit et secoua légèrement la tête.