Après un long moment, Ye Lingfeng prit enfin la parole : « Que nous puissions ou non emprunter la flotte du royaume de Shaoyi, nous devons livrer cette bataille. J'anéantirai le Grand Zhou dans son intégralité. »
S'il ignorait où se trouvait Ling'er, il ferait payer sa mort à tous les membres de la dynastie Zhou. À cet instant, son regard était empli d'une soif de sang, et il était à la fois fou de rage et froid.
Feng Qian et Feng Zihe contemplèrent les lieux, le cœur lourd de douleur. Ling'er avait disparu, et leur chagrin était immense. À présent, à cause de cette disparition, Ye Lingfeng risquait de commettre des actes insensés, menaçant potentiellement la chute de la dynastie Zhou. Comment pouvaient-ils ne pas être anéantis
? Mais en repensant aux agissements de Feng Zixiao, qui avaient impliqué le peuple Zhou, la haine montait en eux, et ils se sentaient impuissants. (D'autres lecteurs lisent actuellement
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« Nous, vos subordonnés, jurons d'écraser le Grand Zhou. »
À l'intérieur de la tente, plusieurs généraux se levèrent. Les événements de l'île de Fulong, ajoutés à l'affaire de l'empereur, signifiaient que la dynastie des Grands Zhou et eux étaient désormais des ennemis jurés. S'ils parvenaient à franchir le lac des Neiges Rouges, ils ne laisseraient certainement pas passer ces gens de la dynastie des Grands Zhou.
"Très bien, asseyez-vous. Maintenant, commençons le déploiement de nos troupes."
Ayant appris l'existence de l'embuscade tendue au Lac de la Neige Rouge lors de sa précédente visite, Ye Lingfeng a désormais un plan. Il attend l'arrivée de la flotte du royaume de Shao Yi avant de pénétrer dans le Lac de la Neige Rouge, d'attaquer la dynastie des Grands Zhou et de jurer de leur infliger une mort atroce.
Sous la tente, tous étaient réunis pour écouter Ye Lingfeng exposer la stratégie de déploiement des troupes. Les généraux étaient tous admiratifs. Le plan de l'empereur était impeccable
: il leur permettrait non seulement d'atteindre le Lac des Neiges Rouges, mais aussi de lancer une attaque décisive sur Lincheng, cœur du Grand Zhou.
Auparavant, ils n'avaient pas compris pourquoi l'Empereur leur avait ordonné de fabriquer des épouvantails, mais ils comprenaient enfin. Il s'avérait que l'Empereur voulait neutraliser les soldats de la dynastie des Grands Zhou postés sur la rive. S'ils parvenaient à franchir le col du Lac de la Neige Rouge, d'innombrables archers les attendraient sur le rivage. Ils utiliseraient plusieurs grands navires comme couverture, sur lesquels seraient placés des épouvantails. Les soldats des Grands Zhou, sur la rive, croiraient que les personnes à bord des navires étaient encore des soldats du royaume de Lu du Nord et continueraient à tirer des flèches. Leurs soldats pourraient se tenir sur les petites embarcations et suivre les grands navires, évitant ainsi les flèches. Lorsque les soldats des Grands Zhou s'en apercevraient, il serait trop tard. Dès que leurs soldats de Lu du Nord débarqueraient, ils n'auraient rien à craindre. Ils devaient prendre Lincheng d'un seul coup.
À l'intérieur de la tente, le silence régnait. Helian Qianxun jeta un coup d'œil à Feng Qian et Feng Zihe, et lut dans leurs yeux à la fois de la douleur et de la froideur. Il semblait que les habitants de Lincheng fussent la première cible, mais ce n'était qu'un détail. Si, après la prise de Lincheng, ils ne parvenaient toujours pas à apercevoir Ji Hailing, leur plus grande crainte était que Ye Lingfeng n'ordonne un massacre de la ville.
Des pas se firent entendre à l'extérieur de la tente, et un soldat se précipita à l'intérieur en criant.
"Rapport. Le général Ji est de retour."
À ces mots, tous ceux qui se trouvaient à l'intérieur de la tente se redressèrent et regardèrent le soldat posté à la porte. Ye Lingfeng demanda d'un ton froid et sanguinaire
: «
La flotte du royaume de Shaoyi est-elle arrivée
?
»
« Ils sont là, une masse sombre. Il ne s'agit pas seulement de la marine ; l'Empereur lui-même dirige l'expédition. »
Un silence de mort s'abattit instantanément sur la tente. Même Ye Lingfeng en fut stupéfait. En vérité, l'Empereur Martial aimait profondément Ling'er. Autrefois, il aurait haï quiconque s'intéressait à elle, mais à cet instant, il sentait que Mu Ye était un homme sincère. Ye Lingfeng fit un geste de la main et ordonna aux généraux : « Accueillez les invités. »
Il sortit à grands pas, et non loin de là, on entendit des pas réguliers. Ye Lingfeng et les autres sortirent de la tente et virent Ji Shaocheng accompagné de plusieurs personnes. À leur tête se trouvait nul autre que l'empereur Mu Ye du royaume de Shaoyi. Mu Ye leva les yeux et aperçut Ye Lingfeng
; il en resta bouche bée. Avant de le voir, il avait imaginé mille fois la réprimande qu'il allait lui infliger. Comment pouvait-il laisser Ling'er disparaître sous ses yeux
? Il lui avait promis de bien la traiter et de ne jamais la laisser souffrir, et maintenant, elle avait disparu.
Mais à présent, en le voyant, l'homme qui avait toujours brillé comme le jade était devenu froid et impitoyable. Son beau visage n'était plus qu'ossement émacié, et ses yeux profonds étaient dénués de toute chaleur, comme ceux d'un mort-vivant. À cette vue, Mu Ye fut profondément choqué. D'autres ne connaissaient peut-être pas Ye Lingfeng, mais comment pouvait-il l'ignorer ? À l'époque où il était Premier ministre de la Grande Dynastie Zhou, c'était un homme insondable, stratège et manipulateur, capable de déjouer ses ennemis. Quand était-il devenu si misérable et abattu ? C'était manifestement un homme tourmenté par l'amour, et plus encore, une âme en proie au désespoir. Que pouvait-il dire d'autre ? Mu Ye soupira profondément, s'approcha et parla calmement.
Empereur Xie.
"L'empereur Wu".
Deux hommes tendirent la main et se la serrèrent fermement à cause d'une femme, puis se retournèrent et entrèrent dans la tente. Les autres restèrent à l'écart. Ji Shaocheng ordonna aux généraux de descendre et de se préparer. Helian Qianxun et les autres battirent également en retraite. Ji Shaocheng, Shizhu et les autres restèrent à l'extérieur de la tente, attendant.
De temps à autre, des voix s'élevaient de la tente. C'étaient Mu Ye et Ye Lingfeng qui discutaient de leur plan pour entrer dans le Lac de la Neige Rouge et de leur prochaine attaque contre la ville de Lin. Ils étaient déterminés à s'emparer de Lin d'un seul coup. D'autres lecteurs lisent actuellement
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?
»
Le lendemain, avant l'aube, tout était prêt sur les rives du lac Red Snow. Des bateaux de toutes tailles remplissaient le rivage, et les soldats y embarquèrent en bon ordre.
Ye Lingfeng et Mu Ye montèrent à bord du premier bateau et partirent en grande procession vers le lac des Neiges Rouges.
Cette fois, l'atmosphère était bien plus calme, chacun ayant surmonté la terreur ressentie lors de leur première entrée dans le Lac de la Neige Rouge. Tandis qu'ils pénétraient dans le lac, Ye Lingfeng, les mains derrière le dos, se tenait à la proue, les cheveux noirs flottant au vent, le regard empli d'une soif de sang meurtrière. À ses côtés, Shi Zhu brandissait un petit drapeau. Désormais, toutes les embarcations derrière eux naviguaient au rythme de ce drapeau. Il avait déjà expliqué à ces gens sa signification.
Une fine brume se lève, de petits drapeaux flottent au vent et le bruit de la poudre qui explose résonne sur le lac Red Snow.
Après l'explosion de la poudre, une couche de poissons et de crevettes morts, mêlée à des membres arrachés et des bras brisés, flottait sur le lac. Le sang éblouit tous les regards. Aussitôt l'explosion retentit, les survivants tentèrent de s'enfuir, mais les dizaines de milliers de marins des grands navires qui les suivaient se jetèrent à l'eau comme des poissons. Après des recherches, tous les rescapés furent tués, et la surface du fleuve devint encore plus rouge, comme du sang.
La flotte avança en nombre écrasant. Après le coup de canon, la marine du royaume de Shao Yi fondit sur elle pour l'anéantir, ne laissant aucun survivant. Ces soldats sous-marins étaient aussi agiles que des poissons dans l'eau, capables de se déplacer librement et longtemps sous l'eau, comme s'ils étaient sur la terre ferme, contrairement aux hommes du royaume de Bei Lu, qui ne pouvaient rester longtemps sous l'eau, offrant ainsi une proie facile à l'ennemi. La marine du royaume de Shao Yi était aussi stable que le fond d'un lac. Grâce à leur grande mobilité sous-marine, ils pouvaient repérer clairement les tourbillons et les récifs sans la moindre crainte.
Les troupes d'élite de la flotte s'approchèrent pas à pas, tandis que les marins de la dynastie des Grands Zhou battaient en retraite. Voyant les pertes s'alourdir, ces derniers, pris de panique, s'enfuirent dans toutes les directions. Hélas, ils ne purent échapper à leur destin funeste. D'abord, nombre d'entre eux périrent sous les balles, semant la panique parmi les survivants. Puis, la flotte attaqua et les anéantit sans difficulté. Bientôt, elle atteignit les côtes de la dynastie des Grands Zhou.
Le petit drapeau de Shi Zhu changea de couleur, et plusieurs grands navires prirent la mer. À leur bord, il n'y avait personne ; hormis les membres d'équipage en armure, pas de soldats, seulement des épouvantails. À ce moment, une légère brume planait sur le Lac de la Neige Rouge, si bien que ceux qui se trouvaient au loin crurent que les navires étaient remplis de soldats. Les habitants de la rive, fous de joie, bandèrent leurs arcs et leurs flèches, prêts à capturer ces soldats Lu du Nord qui avaient traversé le Lac de la Neige Rouge. Ils ignoraient que les véritables soldats se trouvaient sur de petites embarcations, qui suivaient de près les grands navires, indemnes.
Alors que la barque s'approchait lentement du rivage, les soldats de la dynastie des Grands Zhou, sur la rive opposée, comprirent que quelque chose clochait. Shi Zhu agita un petit drapeau, et tous les soldats cachés à bord de la barque en sortirent, bandèrent leurs arcs et décochèrent des flèches. Une pluie de flèches s'abattit sur les environs. (Dernier chapitre des Trois Royaumes du Pin de Huangshan.)
Soudain, des cris et le chaos éclatèrent sur la rive. À ce moment précis, Shi Zhu et les autres agitèrent les mains et ordonnèrent aux soldats sur la petite barque : « Allez ! Tuez-les tous ! »
Sur un simple ordre, les soldats du royaume de Lu du Nord, parvenus au rivage, se jetèrent sur la terre ferme tels des dragons surgissant des flots. Une fois à terre, ils redoublèrent de férocité, et les cris de guerre emplirent le ciel.
Sur une petite embarcation à l'arrière de la flotte, Feng Zihe et Feng Qian observaient les alentours. Bien qu'ils sussent que ces soldats de la dynastie des Grands Zhou méritaient leur sort, ils restaient inquiets. Tout cela était dû aux fautes de l'Empereur
; quel rapport avec ces gens-là
? Cette bataille allait probablement faire de nombreuses victimes.
Helian Qianxun serra fermement la main de Feng Qian : « Nous ne pouvons pas nous préoccuper de ces gens-là pour l'instant. Il nous faut retrouver Feng Zixiao et Ji Hailing immédiatement. Sinon, vu le caractère de Ye Lingfeng et Mu Ye, ils risquent fort de massacrer la ville après avoir franchi Lincheng. »
Depuis l'Antiquité, mourir au combat était un honneur pour les soldats. Bien que déchirant, ce n'était pas un drame. La patrie réconforterait leurs familles. Mais la mort de simples citoyens est une tragédie. Or, si Hai Ling reste introuvable, il sera probablement impossible d'arrêter Ye Lingfeng. Si elle reste introuvable, non seulement Lincheng, mais aussi d'autres cités de la dynastie Zhou en souffriront. Aussitôt après les paroles d'Helian Qianxun, Feng Qian trembla et se tourna vers Feng Zihe à ses côtés : « Septième frère, nous devons retrouver l'empereur et le contraindre à nous remettre Ling'er. »
À leurs yeux, Hai Ling avait forcément été enlevée par Feng Zixiao. Si Feng Zixiao la leur livrait, au moins les habitants de Lincheng ne seraient pas massacrés.
"Marcher."
Sans dire un mot, Feng Zihe se précipita vers le rivage, suivi de Feng Qian, Helian Qianxun et des autres.
Sur la rive, la foule était en émoi ; d'innombrables corps s'effondraient et les cadavres s'amoncelaient comme des montagnes. Les soldats de Beilu, suite aux événements de l'île de Fulong et à la disparition de l'impératrice, étaient tels des loups affamés, capables chacun d'affronter dix hommes. Les soldats de la dynastie des Grands Zhou, ayant subi une attaque dévastatrice au Lac des Neiges Rouges et comptant de nombreux blessés sur la rive, furent contraints de battre en retraite vers Lincheng. Ye Lingfeng commandait les soldats de Beilu, ainsi que la flotte de Shaoyi, forte de 30
000 hommes. Ces forces navales étaient non seulement redoutables sur l'eau, mais aussi extrêmement habiles sur terre. Elles poursuivirent sans relâche les soldats des Grands Zhou jusqu'aux portes de Lincheng. Les soldats blessés se replièrent dans la ville, tandis que Ye Lingfeng et ses hommes établirent leur campement à l'extérieur pour se reposer.
Pendant ce temps, Hailing se trouvait dans un endroit désert. Elle avait été avalée par un gros poisson. Heureusement, elle avait un scalpel et s'en servit pour poignarder le poisson au ventre. Le poisson, souffrant, se débattait dans le lac Red Snow. Hailing, très mal à l'aise à l'intérieur du poisson, perdit connaissance sous le choc. À son réveil, elle n'était plus à l'intérieur du poisson, mais attachée à un arbre.
Il s'avéra qu'elle avait été assommée par le gros poisson alors qu'elle se trouvait dans son ventre. Le poisson ne fit pas long feu non plus, mourant et dérivant jusqu'au rivage. Là, plusieurs personnes affamées traînèrent le poisson sur la plage, avec l'intention de le vider et de le rôtir. Cependant, en l'ouvrant, ils découvrirent deux personnes à l'intérieur, l'une morte et l'autre encore vivante. Ils attachèrent alors la personne vivante à un arbre. Hai Ling fut réveillée par le vent et se réveilla en sursaut. Affamée et épuisée, elle ne savait pas où elle était. Ouvrant les yeux, elle aperçut au loin plusieurs personnes vêtues simplement qui faisaient griller du poisson. L'arôme du poisson lui parvint aux narines, et elle ne put s'empêcher d'ouvrir la bouche et de crier difficilement.
"Hé, j'ai faim, je peux avoir quelque chose à manger ?"
À peine eut-elle ouvert la bouche que les hommes laissèrent tomber leurs tranches de poisson grillé et se précipitèrent vers elle, l'encerclant. Leurs visages étaient emplis de colère, leurs yeux flamboyants de fureur tandis qu'ils pointaient du doigt Hailing. L'un d'eux hurla d'une voix perçante et haineuse.
« Vilaine femme, vilaine femme, tu veux encore manger ? Vous méritez toutes les deux de mourir. »
Hai Ling ne comprenait pas pourquoi ces gens la haïssaient autant, mais elle avait tellement faim. Elle déglutit et demanda faiblement : « Je ne vous connais pas, pourquoi me haïssez-vous autant ? »
Parmi ces personnes se trouvaient un vieil homme, un jeune homme et une jeune femme. Cette dernière, le regard féroce, brandissait un couteau aiguisé devant Hai Ling, comme si elle voulait la tuer sur-le-champ. Heureusement, un homme plus âgé l'arrêta, mais il n'avait aucune intention de la laisser partir. La femme victime de cette agression : L'Amour coupable du palais - Lecture intégrale.
Qui êtes-vous exactement ?
En entendant sa question, le vieil homme fondit en larmes : « Nous venons de l'île de Fulong. Tous les habitants de notre île ont été tués, et il ne reste plus que quelques-uns d'entre nous. »
Hai Ling était folle de joie de découvrir que des gens avaient survécu sur l'île de Fulong. Mais pourquoi la haïssaient-ils autant
? Se demandant pourquoi, elle demanda
: «
Pourquoi me haïssez-vous
? Je n'ai rien fait de mal.
»
« Ma fille, c'est entièrement de ta faute si tu es comme cette femme. Tu as beau être très belle, tu es à la fois méchante et cruelle. Voilà pourquoi on déteste les belles femmes. »