Nueve canciones - Capítulo 2
Après un long silence, Shi Wuji prit enfin la parole :
«Je me laisse porter par les événements.»
Face aux regards perplexes des trois hommes, il poursuivit :
« Su Guangping m'a marié sa fille pour deux raisons. Premièrement, il voulait l'utiliser comme informatrice pour enquêter sur mes origines. Il devait être très curieux de savoir comment nous étions passés de rien à magnats du commerce des six provinces du Nord en seulement dix ans, et il convoitait également les biens de la famille Shi. Deuxièmement, il se méfiait beaucoup de moi, craignant que je ne sabote ses affaires. Avec le mariage de sa fille dans la famille, nous serions liés par alliance, et il pensait que je ne lui ferais jamais de mal. Mais ce n'était que son opinion. »
Su Guangping avait des raisons de se méfier de lui. Personne ne pouvait former des hommes plus vaillants que l'armée impériale pour protéger ses affaires ; or, Shi Wuji avait formé des hommes agiles pour protéger toutes ses entreprises, y compris ses ranchs, ses boutiques d'argenterie, ses restaurants, ses gargotes, ses transports terrestres, etc.
Il a toujours ses raisons d'agir ainsi ; et une fois qu'il a pris une décision après mûre réflexion, personne ne peut le faire changer d'avis.
Les plus jeunes frères et sœurs, qui s'y étaient d'abord fermement opposés, n'eurent d'autre choix que de se taire ; toute résistance supplémentaire était vaine.
« Donc, on n’est pas obligés de faire semblant d’être bienveillants envers cette belle-sœur impopulaire, n’est-ce pas ? » demanda Shi Wujie à son frère aîné.
« Fais comme si elle n'existait pas. » Shi Wuji ne haussa même pas un sourcil. Après ces mots, il ferma les yeux, non par fatigue, mais pour se reposer. Il avait l'habitude de le faire lorsqu'il réfléchissait. Cela signifiait aussi que la discussion était close et qu'il était inutile d'en parler davantage.
Les autres étaient plongés dans leurs pensées, et le silence retomba dans la salle du conseil, contrastant fortement avec l'activité frénétique qui régnait à l'extérieur. Les domestiques s'affairaient à nettoyer et à afficher des avis partout. Le fait que leur maître se rende à la capitale pour chercher sa promise et qu'il séjourne dans cette petite villa était un événement mémorable. Bien que la mariée ne demeure qu'une nuit avant le banquet donné au nord, utiliser cette villa comme chambre nuptiale était un signe de grand prestige, d'où les larges sourires sur tous les visages.
Yang Yiliu avait la bouche sèche et se sentait faible et épuisée. La douleur la plus intense était une brûlure à la gorge. Elle ignorait quel nerf était touché, mais elle avait l'impression que sa tête allait exploser.
Pendant des jours, elle n'avait ressenti aucune douleur physique. Oh, était-elle donc revenue dans le corps de sa vie antérieure
? Maman n'avait pas dit que le retour à la vie serait si douloureux… Mon Dieu
! Il aurait mieux valu être morte
! Elle n'avait rien senti lors de sa dernière mort. Alors que ses pensées flottaient encore dans un état semi-conscient, la voix de sa mère lui parvint aux oreilles.
« Au revoir, Liu Liu. Renaîts en paix et vis bien. Maman nous quitte… Souviens-toi, tu continues à vivre à la place de Su Huan'er. Désormais, tu es Su Huan'er… Ma Liu'er, au revoir. »
« Maman… » Le cri soudain, après avoir traversé une gorge brûlante, se transforma en un murmure bas et silencieux…
Une vieille voix se fit entendre derrière eux.
« Maître Su, votre fille va bien. Cependant, compte tenu de son état de santé actuel, elle ne pourra absolument pas célébrer son mariage demain. Il serait préférable de le reporter de quelques jours. »
Une autre voix furieuse rugit :
« Même si elle meurt, je la ferai porter jusqu'au palanquin nuptial. Elle se marie demain, c'est sûr ! » Cette voix congédia tout le monde. « Sortez tous ! »
Qui est-ce ? Qui est-ce ? Ces voix inconnues sont-elles une illusion ou la réalité ? Elle essaya d'ouvrir les yeux, mais son corps était en proie à d'atroces douleurs dues à de violentes secousses.
« Tu crois que la mort mettra fin à tout ? Ose mourir à nouveau et tu verras ! Je t'ai élevé pendant toutes ces années, il est temps de me rendre la pareille ! Fais ce que je te dis et ne résiste pas ! Si tu résistes encore, je te tuerai, toi et ta fille ! »
Yang Yiliu ouvrit faiblement les yeux et aperçut un visage vieux et féroce. Elle haleta, muette… Mon Dieu ! Qui est cet homme ? Dans quel chaos sa mère l’a-t-elle plongée ? Qui est cet homme vêtu de beaux vêtements et arborant un visage terrifiant ?
« Maître, la Troisième Madame est arrivée. » Une voix claire parvint de l'extérieur.
« Amenez-le », ordonna le vieil homme d'un ton bourru.
À peine eut-elle fini de parler que deux servantes aidèrent une femme d'âge mûr à entrer dans la pièce. La femme était très belle et délicate, mais la peur et la timidité qui se lisaient dans ses yeux rendaient sa beauté d'autant plus touchante.
Le vieil homme rugit :