Nueve canciones

Capítulo 11

Les trois petits voleurs étaient terrifiés lorsqu'ils comprirent qu'ils avaient offensé la puissante famille Shi, les seigneurs du nord. Ils étaient pratiquement morts et ne souhaitaient qu'une chose

: mourir.

Cependant, Shi Wuji n'était pas aussi sanguinaire que la rumeur le prétendait ! Ayant détruit les points d'acupuncture de la Mer de Qi de trois personnes, il les rendait probablement incapables de commettre le mal à l'avenir. Il trancha le bras de l'homme qui avait blessé Huan'er et le livra aux autorités.

Д绣芙蓉 mis à jour le 8 juillet 2003

Cela valait la peine de subir ce genre de blessure.

Pendant leur trajet en calèche, Wuxia n'était plus distant envers elle

; il était doux et bienveillant, parlant peu mais avec chaleur. De toute évidence, les frères Wuhen et Wujie n'étaient plus froids non plus à son égard.

Wuxia avait annoncé leur arrivée au fort d'Aolong dans trois jours. L'idée de retourner au fort et de devoir accomplir les tâches que Su Guangping lui avait confiées l'inquiétait. Voler le livre de comptes, observer les fréquentations de Shi Wuji, enquêter sur son passé… Elle ne voulait pas trahir Shi Wuji, mais elle ne pouvait pas non plus abandonner Yu Niang. Elle devait se creuser la tête pour trouver un moyen de satisfaire les deux parties. Un moyen de tromper Su Guangping sans trahir Wuji… Tiens ! Elle pourrait consulter discrètement son livre de comptes et en falsifier un, en modifiant le contenu à sa guise – ça marcherait à coup sûr ! Après tout, elle n'avait besoin que du livre de comptes pour se débrouiller ; Su Guangping ne s'attendait pas à ce qu'elle soit responsable de son contenu. Et si le fort d'Aolong était vraiment imprenable, il devait forcément posséder un réseau de tunnels souterrains ; un simple plan sommaire suffirait amplement…

Elle était tellement absorbée par sa méditation que lorsque la calèche s'arrêta brusquement, elle n'eut pas le temps de s'agripper à la barre et tomba en avant !

« Belle-sœur ! » s'exclama Wuxia, surprise !

En entendant les cris, les trois frères éperonnèrent aussitôt leurs chevaux et accoururent au galop. Shi Wuji descendit rapidement de cheval et déplia l'étoffe. Mais ce qu'il vit faillit le faire éclater de rire.

Huan'er s'est enfoncée tête la première dans l'amas de bagages, vêtements, livres, couvertures et autres objets qui la recouvraient, formant une petite montagne. Seuls ses pieds délicats dépassaient tandis qu'elle se débattait et agitait la main. Il a ri doucement, a tiré sa femme hors de là et l'a serrée dans ses bras.

Ça va ?

« Ce n'est rien. » Elle parut gênée par l'air amusé de son mari, puis par les joues rouges de Wuxia, tandis qu'elle s'efforçait de retenir son rire. Pendant ce temps, Shi Wuhen et Shi Wujie étaient pliés en deux de rire ! Wujie tomba même de son cheval de façon théâtrale !

Elle les foudroya du regard, puis se tourna vers son mari, lui offrant une explication futile

:

« Je m’ennuyais tellement ! Alors j’ai fermé les yeux et j’ai fait une sieste, mais qui aurait cru que la calèche s’arrêterait soudainement ? »

Shi Wuji haussa un sourcil.

"Maintenant, vous ne vous ennuierez plus jamais."

« Oh ! » Son attention fut attirée par la poussière jaune sur son visage. Elle sortit un mouchoir pour l'essuyer, sans se soucier des regards surpris de la foule. Elle flirtait avec un homme sous les yeux de tous, même de son propre mari, ce qui était tout à fait déplacé.

Mais Shi Wuji ne l'arrêta pas. En un instant, une profonde tendresse l'envahit. Bien qu'il sût qu'il devait corriger son comportement, il garda le silence, hésitant à parler.

Huan'er rangea son mouchoir, mit ses mains sur ses hanches et le regarda.

« Bon, maintenant tu peux me dire, quelle bonne raison avons-nous de nous arrêter brusquement ? De me faire tomber aussi lourdement ? »

Shi Wuji la fit descendre sans effort de la calèche. À peine eut-elle touché le sol que Huan'er s'exclama avec enthousiasme : « Waouh ! Mon Dieu ! Des moutons et des chevaux ? Des milliers et des milliers ! C'est la première fois de ma vie que je vois un pâturage aussi immense ! La clôture semble s'étendre à perte de vue, on ne voit pas l'autre côté. À qui appartient ce domaine ? Son propriétaire doit être très puissant ! C'est incroyable ! Posséder un pâturage aussi vaste ! » Elle sautillait et courait en parlant, admirant avec avidité les vastes prairies qui l'entouraient. Comme le dit le proverbe, « Le ciel est immense, les champs s'étendent à perte de vue, le vent fait onduler l'herbe, dévoilant le bétail et les moutons. » N'était-ce pas un paysage idyllique ? Elle courut jusqu'à la clôture, prête à sauter par-dessus et à enlacer les troupeaux de moutons blancs comme neige, à flâner dans l'herbe verte et luxuriante et à regarder les nuages dériver.

Un bras puissant l'a saisie par la taille fine juste à temps.

« Il y a une porte là-bas », murmura Shi Wuji à son oreille.

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Chapitre trois

Dans la direction qu'il avait indiquée, à une vingtaine de pas, se tenaient deux rangées de domestiques, de palefreniers et de servantes en uniforme, formant un véritable mur. Tous fixaient avec incrédulité la nouvelle belle-fille aînée de la famille Shi.