Nueve canciones - Capítulo 12
« Que font-ils ? » Huan'er ne comprit pas pendant un instant.
Pendant ce temps, Wuhen et Wujie, ces deux-là qui manquaient de classe, continuaient de rire aux éclats.
« Ils accueillent leur maître et attendent la nouvelle Madame Shi », murmura Shi Wuji à son oreille en souriant. Non ! Son comportement un peu maladroit ne le dérangeait absolument pas ! Il adorait son air timide et rougissant. Effectivement, Huan'er devint écarlate, souhaitant disparaître sous terre. Elle avait complètement perdu le contrôle d'elle-même devant les serviteurs, criant et hurlant. Elle se blottit dans ses bras et murmura :
« Est-ce qu’ils me fixent du regard à cause de mon impolitesse de tout à l’heure ? »
« Non ! Ils n’arrêtent pas de te regarder parce qu’ils n’ont jamais vu une fille aussi belle qu’une fée, vivante devant eux. » C’était la première fois que Shi Wuji exprimait son admiration pour son apparence.
« Maître. » L’intendant Li Qingding s’approcha, se tenant respectueusement les mains le long du corps. Un tapis rouge avait déjà été déroulé dans l’allée.
Shi Wuji hocha la tête, lâcha Huan'er et s'éloigna à grands pas. Les frères Shi suivirent, tandis que Wuxia et Huan'er fermaient la marche. Huan'er ne comprenait pas pourquoi elle ne pouvait pas marcher à côté de Wuji, mais elle était certaine que cette indifférence lui déplaisait. Shi Wuji était un homme d'une maîtrise de soi remarquable ; lorsque le calme et la raison l'emportaient, il devenait inaccessible, comme une statue froide. Comme ce serait merveilleux s'il pouvait toujours être incontrôlable ! Il rugirait, il rirait, et il serait aussi… tendre et affectueux… Elle adorait la sensation de ses baisers et de ses étreintes. Ah ! Il lui avait tellement manqué le jour où elle avait été blessée.
« Belle-sœur. » Wuxia lui prit la main et l’emmena. « En public, mon frère aîné est à la tête d’un immense empire commercial
; il est tout-puissant et personne ne peut l’approcher. »
«
Peur de ternir son image
? C’est vraiment ce qu’il pense
? C’est une véritable folie… Je ne critique pas seulement votre frère aîné, mais tous ceux qui pourraient avoir de telles pensées. D’un autre côté, ces gens sont aussi pitoyables, prisonniers du regard des autres et des conventions sociales, cherchant désespérément à s’élever socialement au détriment de ce qui leur est le plus précieux. En tant que sa femme, je me dois de le soutenir. Je lui pardonne cette fois-ci, mais il n’aura jamais une seconde chance de m’abandonner.
»
Wuxia s'exclama avec surprise : « Belle-sœur, frère peut… »
« Me frapper ? Me punir ? Peu m'importe, Wuxia. Ton frère aîné mérite qu'on prenne des risques pour lui, et puis, je suis liée à lui, destinée à passer ma vie avec lui ! Je dois me faire accepter, pas me changer. » Huan'er commençait à comprendre que Shi Wuji n'était pas aussi féroce qu'il en avait l'air ; au moins, il ne frappait jamais les femmes.
En voyant l'expression résolue de Su Huan'er, Shi Wuxia ne put s'empêcher d'éprouver de l'envie. Pourquoi une femme aussi singulière existait-elle ? Courageuse sans être téméraire, sachant ce qu'elle voulait et comment l'obtenir. À l'inverse, elle, protégée sans faille par ses trois frères, n'avait aucun souci à se faire, mais ignorait tout. Elle ne comprenait pas ses propres possibilités et, même… n'osait pas se battre pour ce qu'elle désirait. Mais dans cette société patriarcale, qui pouvait bien exiger quoi que ce soit d'une femme en dehors de la chambre à coucher ? Même la pensée indépendante était proscrite. Wuxia avait de la chance : elle était toujours autorisée à assister aux réunions de famille. Si ses parents étaient encore en vie, elle serait probablement confinée dans sa chambre à broder, attendant que sa famille arrange son mariage, sans jamais pouvoir voyager avec ses frères ! Elle savait que Su Huan'er était une agente infiltrée, mais après quinze jours passés ensemble, Wuxia était incapable de la haïr ou de la rejeter. Ce sentiment la tourmenta longtemps.
En entrant dans la salle de réunion du ranch, Huan'er fut immédiatement intriguée par le sol étincelant sous ses pieds ; tel un miroir, il semblait fait de marbre noir. L'Antiquité possédait-elle une telle technique de polissage ? Levant les yeux vers le mobilier environnant, elle ne put retenir un léger soupir d'admiration. L'harmonie des couleurs noir et rouge, les poutres sculptées et les chevrons peints dégageaient une grandeur et une magnificence extraordinaires, bien plus discrètes que l'arrogance de Su Guangping. Les vases imposants qui ornaient le siège d'honneur étaient manifestement précieux, et en levant les yeux, on découvrit un immense distique. À en juger par la hauteur du plafond, celui-ci devait atteindre environ six mètres, et le distique s'étendait du haut jusqu'au bas du siège.
Se dressant fièrement entre passé et présent, perpétuant l'héritage du passé.
Le dragon plane à travers les neuf cieux, contrôlant dix mille lieues
Quels caractères magnifiques et puissants ! Quelle calligraphie gracieuse et fluide ! Mon Dieu ! Écrire si grand et avec une telle impulsion exige un talent immense, et un pinceau d'une taille impressionnante ! Son regard se porta sur la signature, ses yeux s'écarquillant d'incrédulité ! C'était Shi Wuji ! Son mari !
« Huan'er », l'appela Shi Wuji en lui faisant signe de s'approcher. Huan'er s'avança vers lui d'un pas distrait, le regard toujours rivé sur le distique. Un sol glissant est généralement source de danger. Elle glissa et tomba en avant, mais Shi Wuji la rattrapa de justesse. Il était prévisible que ce genre de situation se reproduirait souvent
; elle était toujours aussi insouciante.
« Pourquoi avez-vous rendu le sol si glissant ? Comment allons-nous marcher dessus ? » se plaignit-elle à voix basse. Shi Wuji l'aida à s'asseoir à droite du siège d'honneur, et une servante apporta rapidement du thé. Les frères Shi, quant à eux, se mirent à étudier les livres de comptes que Li Qing avait sortis, cinq gros volumes de dix centimètres d'épaisseur chacun.
Wuxia sortit son ouvrage de broderie en soie personnel.
Au début, Su Huan'er parvint à rester assise tranquillement, à l'écart, sans dire un mot, observant lentement la luxueuse pièce. Cependant, une demi-heure, une heure… le temps lui paraissait de plus en plus long, et la vérification du livre de comptes semblait interminable. Dehors, l'herbe verte et luxuriante, le ciel bleu parsemé de nuages blancs l'appelaient, et son envie de sortir grandissait sans cesse… Finalement, elle se leva discrètement et se dirigea vers la porte latérale.
Cible : Un troupeau de moutons à vingt mètres. À l'attaque ! Elle souleva sa jupe et chargea les moutons. Effrayés, ils se dispersèrent dans toutes les directions. Huan'er rit joyeusement et, après avoir répété la même ruse plusieurs fois, elle exaspéra quelques moutons grognons qui se lancèrent à sa poursuite. Elle courait en criant et en riant, s'amusant comme une folle, lorsque deux bergers arrivèrent au galop pour arrêter les moutons.
« Je suis vraiment désolée, madame, vous avez eu peur ! » s'écrièrent les deux femmes, alarmées, en baissant la tête de peur.
« Je n’ai pas eu peur ! Je plaisantais. Pas besoin de t’excuser, euh, je vais jouer à autre chose. » Quel rabat-joie ! Elle sauta sur la clôture et s’assit là, les pieds ballants. Voyant les deux bergers toujours devant elle, elle fronça les sourcils. « Allez-y, j’ai besoin de calme. »
Après leur départ, Huan'er leva les yeux vers le ciel bleu. Le soleil se couchait déjà et la terre se teintait d'un jaune crépusculaire, ajoutant une touche de désolation à l'immensité des prairies. Fascinée, elle ressentit pour la première fois une profonde tristesse. Deux larmes coulèrent sur ses joues. Le monde était si vaste, et le lever et le coucher du soleil étaient immuables à travers l'histoire. Pourquoi existait-elle, elle, une âme solitaire qui n'avait survécu qu'en voyageant à travers le temps et l'espace ? En valait-il la peine ? Elle interrogea le ciel, mais celui-ci demeura silencieux, seulement troublé de temps à autre par le cri d'une oie sauvage traversant l'horizon, annonçant la tombée de la nuit.
Un doigt essuya délicatement les larmes sur son visage.