Nueve canciones

Capítulo 38

"Huan'er..." dit Shi Wuji à voix basse.

« Laisse-moi tranquille ! Je ne veux plus te voir ! Arrête de faire semblant d'avoir des larmes de crocodile ! »

Huan'er avait toujours été douce et enjouée avec Shi Wuji, aussi cette remarque glaciale était-elle sans précédent. Hormis Leng Gang et sa femme, complètement déconcertés, Shi Wuhen et Shi Wujie étaient secrètement horrifiés ! Huan'er était furieuse ! Une fois qu'ils auraient compris que tout cela n'était qu'un complot, elle leur mènerait sans doute la vie dure. Si les deux frères souffraient déjà, Shi Wuji devait être encore plus mal en point ; il ne supportait plus le comportement froid de Huan'er !

Huan'er se sentait profondément lésée ! Elle était furieuse contre Shi Wuji qui ne lui témoignait aucune affection en tant que mari et femme. Elle espérait bien lui faire souffrir ! Bien sûr, elle nourrissait aussi beaucoup de rancœur. Mais ses sentiments pour lui étaient étonnamment profonds ! Elle s'en voulait surtout de ne pas avoir réussi à endurcir son cœur et à le haïr, même après qu'il l'eut jetée au cachot.

«Vous pouvez tous reculer», dit Shi Wuji à tout le monde pour qu'ils partent.

Huan'er, qui avait osé le critiquer et le ridiculiser, fit comprendre à Shi Wuji qu'il ne pouvait la traiter comme n'importe qui. Les autres femmes ne s'immisçaient jamais dans les affaires de leurs maris, endurant tout en silence et se contentant de leur sort. Mais Huan'er était différente

; elle rendait la pareille au centuple. Bien que tout fût fait pour la protéger, Huan'er avait ses propres principes. La franchise brutale ne lui valait pas de gratitude, mais plutôt une bonne réprimande. Active, très indépendante et intelligente, elle gérait beaucoup de choses seule. Son mariage avec Wuxia en était un parfait exemple

; de la planification de leur union à l'organisation du mariage, elle consultait tout le monde jusqu'à comprendre, refusant de s'appuyer sur autrui. Cela illustrait clairement ses principes

; elle n'était pas du genre à se cacher derrière un homme pour se protéger, mais une femme unique en son genre. Malgré sa petite taille, elle débordait d'énergie

; elle portait tous les fardeaux sur ses épaules. Face à l'ennemi, elle combattait aux côtés de sa famille et de ses amis, prouvant qu'elle était l'égale de n'importe quel homme, malgré sa petite taille.

Shi Wuji n'ignorait rien de tout cela, mais, marié à une femme si menue, si belle et si fragile en apparence, son instinct protecteur était irrésistible. Tout tournait autour de sa sécurité, même si cela pouvait engendrer des malentendus. Il admirait le caractère de Huan'er, mais il ne pouvait la laisser participer à ce complot visant à exterminer sa famille. C'était une affaire d'hommes

; en dire trop ne ferait qu'inquiéter Huan'er. De plus, elle était enceinte

; comment pouvait-il la mettre en danger

? L'admirer était une chose, mais la protéger par amour et par souci de la préserver en était une autre

; il n'y avait pas de compromis possible.

Voyant l'expression pensive et mélancolique de Shi Wuji, le cœur de Huan'er s'adoucit malgré elle, et elle repoussa sa main en le fusillant du regard.

« Je vous le demande ! Quels sont vos projets maintenant ? Si vous persistez à croire que je vous ai trahi, alors ne me touchez pas ! Je vous le dis solennellement, je ne vous ai pas trahi. Si vous êtes si obstiné et que vous ne me croyez pas, qu’il en soit ainsi. Vous le regretterez toute votre vie. Vous irez même jusqu’à me piéger à l’article de la mort. »

Shi Wuji redressa un oreiller pour qu'elle puisse s'y appuyer, et fronça les sourcils en la regardant.

« N'importe quoi ! Qui a dit que tu allais mourir ? »

Huan'er n'avait aucune intention de changer de sujet.

« Me croyez-vous ou non ? Je vous le dis, ces registres sont faux ! »

« Et tu as fait ça pour sauver ta mère. » Il prononça les mots qu’elle n’avait pas encore dits.

Cela déplut fortement à Shi Wuji. Elle refusa de le consulter, bien décidée à tout gérer elle-même, sans se soucier de la complexité de la situation et des ressources considérables qu'elle devait déployer – ressources qu'elle ne pouvait assumer seule. Quelle indépendance ! Elle se croyait si indépendante qu'elle pouvait presque se passer de son mari. Croyait-il qu'il resterait les bras croisés ? Pour qui le prenait-elle ? Elle ne comprenait tout simplement pas que c'était une insulte à son égard.

Huan'er resta un instant stupéfaite, puis comprit. Vu la perspicacité de Wuji et sa connaissance de Su Guangping, il n'était pas difficile de déduire ce qui la contrôlait. Comprenant cela, Huan'er s'écria

:

« Alors pourquoi me traites-tu ainsi ? Shi Wuji, tu es vraiment méprisable ! »

« Pareillement ! Pareillement ! » rétorqua-t-il. Son visage ne trahissait plus aucune colère, mais plutôt une lueur de joie contenue.

« Que voulez-vous dire ? Qu'est-ce que je vous ai fait pour vous offenser ? Me retrouver en prison ! À dormir sur un lit de pierre froide et dure ! C'est dommage que je ne sois pas mort de froid, sinon vous auriez pu le regretter et vous sentir coupable pour le restant de vos jours. » Étrangement, dès que sa colère s'est enflammée, ses vertiges ont disparu.

Shi Wuji saisit son petit poing accusateur et le tint dans ses paumes.

« J’ai toujours su pourquoi tu as épousé quelqu’un de cette famille, et j’attendais que tu me le dises toi-même, ce qui aurait prouvé ta confiance. Mais tu veux t’en occuper seule. Certaines choses nécessitent de l’aide, surtout pour faire sortir ta mère de prison. Huan’er, tu es ma femme. Tu n’as pas confiance en ton mari

? Cela me déplaît. Quant à cette nuit en prison, je suis resté avec toi jusqu’à l’aube. Tu n’es pas morte de froid parce que je n’ai pas pu me résoudre à te quitter, et non parce que Dieu a eu pitié de toi. As-tu autre chose à dire

? Sinon, je vais continuer. »

Huan'er était secrètement ravie et quelque peu heureuse, mais elle devait tout de même dire certaines choses sans sourciller.

« Bien sûr que si ! Pourquoi m'as-tu fait du mal hier soir ? Et je ne laisserai pas ces deux complices, Wuhen et Wujie, s'en tirer comme ça. Ce n'est pas que je ne te fasse pas confiance ; je comptais te le dire aujourd'hui, mais tu m'as tellement blessé hier soir que j'étais furieux. Me mettre en prison est une exagération. Shi Wuji, tu me dois bien ça. »

« Su Guangping veut t'emmener, t'envoyer au manoir du général comme concubine, espérant ainsi obtenir un poste officiel. Je l'ai rencontré aujourd'hui

; il a prétexté la grave maladie de ta mère pour te ramener à Jiangnan. J'ai refusé. Il reviendra demain

; je pense qu'il enverra quelqu'un t'enlever en pleine nuit. » Shi Wuji lui caressa doucement la joue avec une pointe de pitié. «

Quels que soient les moyens employés, personne ne touchera à ma femme. Et Ke Zhengming, je ne le laisserai pas s'en tirer.

»

Ke Zhengming ? Un ennemi ? Huan'er s'en moque pour le moment.