Las viudas de la dinastía Song eran fáciles de casar

Capítulo 17

Si el príncipe Jing descubre más tarde que su esposa no lo acompañó y se quedó sola en la capital, ¿qué pensará?

De repente, la idea cruzó por la mente de Xu Jinrong, sorprendiéndolo incluso a él mismo. Le pareció algo increíble y la reprimió de inmediato. Tomó las dos jarras de vino, se las entregó al asistente que estaba detrás de él y luego le agradeció con una sonrisa, sin mencionar que asumía el cargo solo.

Tras comprobar que la despedida había terminado, el rey Jing volvió a su caballo, estrechó las manos en señal de despedida a Xu Jinrong, y el grupo se alejó tan rápidamente como habían llegado.

El mayordomo Xu notó que su amo miraba fijamente a las figuras que se alejaban del príncipe Jing y su séquito, aparentemente absorto en sus pensamientos. A pesar del orgullo que sentía por ser confidente de Xu Jinrong, no pudo adivinar de inmediato en qué pensaba su amo. Tras un instante de vacilación, lo llamó con timidez.

Xu Jinrong respondió débilmente, se dio la vuelta, montó a caballo e instruyó al mayordomo Xu para que cuidara bien de toda la casa antes de partir hacia el este.

***

Ya había anochecido, pero la sala principal del patio este de la mansión de la familia Xu estaba cálida y perfumada. En la primera noche que Xu Jinrong pasó fuera de la capital, Huijie había llevado su ropa de cama a la habitación de Danmei para dormir con él. Los dos acababan de comer peras peladas y cortadas en rodajas, se enjuagaron la boca de nuevo y luego bajaron las cortinas y se tumbaron uno al lado del otro en el sofá.

Cuando la hermana Hui no pudo ir a Huaichu, al principio se sintió un poco decepcionada, pero pronto lo superó. Después de comer algo de fruta, charló un rato con Danmei, escuchándola hablar sobre las costumbres y la cultura de Huaichu. Bostezó varias veces y luego bajó los párpados lentamente.

Al ver que Hui-jie se había quedado dormida, Danmei se quedó allí en silencio, pensando un momento. Recordó que Xu Jinrong sin duda iría a casa de sus padres para despedirse de sus suegros antes de partir de la capital, pero no sabía cómo decirles que no había ido con ellos. Decidió enviar a alguien a entregar un mensaje al día siguiente, para que Qin-shi no pensara que estaba gravemente enferma y se preocupara. Una vez tomada la decisión, se levantó y bajó a revisar la estufa. Al ver que estaba bien tapada, fue a abrir la puerta, con la intención de decirles a Miaoxia y Chang'er, que acababan de regresar a la habitación de al lado para dormir, que también se acostaran temprano.

En cuanto Danmei abrió la puerta, se quedó paralizada, como si le hubiera caído un rayo.

En la puerta estaba Xu Jinrong, con la misma capa de brocado Shu de color índigo y las gruesas botas de montar que había usado ese mismo día. Detrás de él se encontraban Miaoxia y Chang'er, igualmente atónitas. Probablemente estaban demasiado impactadas para hablar cuando lo vieron regresar de repente.

"Tú... ¿cómo llegaste aquí?"

Danmei finalmente recobró el sentido y balbuceó: "..."

—He cambiado de opinión —dijo Xu Jinrong, colándose por la rendija de la puerta, ignorando las cuatro miradas atónitas de los que estaban afuera. Luego miró a Danmei y susurró: —Después de pensarlo bien, creo que es mejor llevarte allí. Eres mi esposa. Si no vienes, ¿cómo voy a lidiar yo, un hombre adulto, con toda esa gente entrando y saliendo en una oficina gubernamental tan grande?

Nota del autor: Gracias a todos por sus comentarios y aportaciones; he aprendido mucho de ellos. Gracias.

Capítulo 42

Danmei jamás se había imaginado el repentino ataque de Xu Jinrong a medianoche, y se sintió momentáneamente desconcertada. Cuando finalmente ofreció una explicación, esta sonó extremadamente poco convincente. Además, al ver la mirada casi de disculpa en sus ojos mientras terminaba de hablar rápidamente y se quedaba inmóvil —un marcado contraste con su actitud feroz de los dos días anteriores—, se tranquilizó, dio un paso atrás y frunció ligeramente el ceño, diciendo: «Ya te dije que no me siento bien y que no puedo ir...»

Antes de que Danmei pudiera terminar de hablar, vio a Xu Jinrong dar otro paso adelante, aparentemente a punto de acercarse a ella. Olvidando lo que estaba diciendo, retrocedió apresuradamente. Él se acercó aún más, y tras retroceder varios pasos, se encontró bloqueada por una mesa, sin ningún lugar adonde ir. Cuando levantó la vista, lo vio mirándola fijamente, con una leve sonrisa que se dibujaba lentamente en sus ojos.

Cuando viniste a despedirme durante el día, te veías bastante enferma. Pero en cuanto me fui, seguramente te diste la vuelta y empezaste a dar saltos de alegría… Xu Jinrong miró las pocas rodajas de pera que quedaban en el plato sobre la mesa, y mientras hablaba, una mano ya estaba sobre su rostro, pellizcándole suavemente la mejilla, que estaba ligeramente enrojecida por el calor de la habitación. Cada vez estás peor, mientes con tanta facilidad. Si no te vigilo, me temo que serás tan osada como para subirte al tejado y arrancar las tejas cuando vuelvas.

Aunque bromeaba, había intuido la esencia de lo que había dicho antes. Danmei se quedó sin palabras por un instante, así que apartó su mano fría, giró la cabeza y dijo con indiferencia: «Dije que no voy a ir y lo digo en serio. No creo que vayas a secuestrarme».

Al ver que su expresión no mostraba señales de suavizarse, Xu Jinrong no se molestó. En cambio, la mano que acababa de apartar la agarró por la cintura y se inclinó hacia su oído, diciéndole: «Puedes hacer un berrinche todo el tiempo que quieras. Te calmarás cuando te canses. No te lo reprocharé. Que vayas o no, no depende de ti. Soy tu esposo; ¡adondequiera que vaya, debes ir conmigo!».

Danmei escuchó sus palabras y, al final, su tono se volvió firme. Ella lo miró con furia. Xu Jinrong sostuvo su mirada por un instante, luego la levantó con facilidad y la abrazó con fuerza, ignorando sus forcejeos. Caminó hacia la cama, descorrió las cortinas y, de repente, se quedó inmóvil.

Danmei estaba tan absorta en sus emociones que olvidó que la hermana Hui se había quedado en su casa otra vez. Solo ahora lo recordó y temió que su forcejeo la hubiera despertado, lo cual sería un poco embarazoso. Se giró rápidamente y vio que la hermana Hui se había dado la vuelta y se había vuelto a dormir profundamente. Suspiró aliviada, pero su corazón ya latía un poco más rápido.

¿Por qué está durmiendo aquí otra vez?

Xu Jinrong aflojó ligeramente su agarre en la cintura de Danmei y preguntó en voz baja, con un disgusto claramente disimulado.

Danmei forcejeó un poco más, y Xu Jinrong, probablemente temiendo despertar a la hermana Hui, finalmente la dejó ir esta vez.

"¿Quién sabe si volverás? Siempre das miedo en plena noche."

En cuanto Danmei quedó libre, se apresuró a ponerse los zapatos que había perdido accidentalmente durante la lucha. Sus pies descalzos tocaron el suelo de ladrillos e inmediatamente sintió un escalofrío en las plantas. Apenas había saltado cuando Xu Jinrong la levantó de nuevo, esta vez colocándola sobre un taburete alto. Luego, tomó un par de calcetines de la mesa volcada junto a la cama, se arrodilló frente a ella y, sosteniendo con una mano sus delicados pies, se los puso.

Danmei no estaba acostumbrada a que la atendiera así, y por un momento no comprendió lo que quería hacer. Intentó retirar los pies, pero él los sujetó y no pudo moverse. Solo pudo dejar que le pusiera los calcetines.

Acababa de ponerse los calcetines cuando él le trajo un par de botas de gamuza suave y se las puso igual que antes.

"¿Lo que estás haciendo?"

Danmei sintió de repente que algo andaba mal, y solo entonces intuyó vagamente sus intenciones. Sin embargo, pensó que, por su forma habitual de actuar, no debería ser tan absurdo, así que simplemente lo miró con vacilación y le preguntó.

Xu Jinrong la miró, pero no respondió. Simplemente se puso de pie, agarró su túnica exterior y la abrió sacudiéndola, indicándole que pusiera la mano sobre ella.

"¡Lo que estás haciendo!"

Danmei ya estaba segura de sus intenciones, así que se aferró con fuerza a los reposabrazos de la silla con ambas manos. Pero no pudo resistir su fuerza, y pronto se vio obligada a vestirse. Él le quitó entonces la gruesa capa que había llevado durante el día y se la echó sobre la cabeza.

“Eres como una gata salvaje, tan terca. No puedo razonar contigo. ¡Vete!” Dicho esto, la levantó de nuevo sin decir una palabra más, abrió la puerta de un tirón y salió de la habitación, dejando atrás a Miao Xia Chang’er, que lo miraba con incredulidad.

Al salir de la cálida habitación, a pesar de ir bien abrigada, Danmei sintió de inmediato un escalofrío recorrerle el cuello. Pero estaba tan enfadada que apenas sintió el frío; simplemente siguió golpeando a Xu Jinrong, quien la ignoró por completo y aceleró el paso. Al llegar al patio, al verla aún más obstinada, rió entre dientes: «Si no estás contenta, grítalo y haz que todos salgan de la casa. Entonces veremos quién queda más avergonzado, tú o yo».

Danmei se atragantó, maldiciéndolo en su interior, pero no se atrevió a gritarlo. Dijo con resentimiento: «Si me obligas así, aunque me vaya, jamás estaré de acuerdo contigo».

Xu Jinrong se detuvo brevemente, pero rápidamente reanudó su camino sin pronunciar palabra.

Él la llevó en brazos rodeando el muro de la mampara. Ella vio que el portero seguía vigilando la puerta entreabierta y que su séquito lo esperaba en el camino. Solo entonces comprendió que había regresado con la intención de secuestrarla esa misma noche. Aunque seguía enfadada, también sintió una profunda impotencia.

Xu Jinrong llegó a su imponente caballo, alzó a Danmei y la sentó sobre él. Inmediatamente se subió detrás de ella, envolviéndola en su gruesa capa. Sujetó las riendas con una mano y la rodeó con el brazo por la cintura con la otra. Luego se inclinó ligeramente y le susurró al oído, aparentemente con indiferencia: «Es mejor que no compartas mi corazón allí que que te quedes en casa y no lo compartas».

Danmei quedó perpleja ante sus palabras y no las comprendió, así que no pudo evitar darse la vuelta para mirarlo. Quizás por el reflejo de la nieve, sus ojos parecían tener un matiz de frialdad.

Danmei lo había visto sonreír antes, y también lo había visto enfurecerse por su culpa, pero jamás había visto sus ojos brillar con una frialdad tan intensa. Una ráfaga de viento helado la azotó, y un escalofrío la recorrió inconscientemente.

Tal vez al percibir su frío, Xu Jinrong la acercó a él y le susurró: «Tranquila. El barco ya nos espera en el muelle, llegaremos pronto». Dicho esto, tiró de las riendas y se dirigió hacia el este.

La nieve en el suelo aún no se había derretido, y su brillo iluminaba el camino. Con el claro y resonante sonido de cascos al galope, pronto se llegó a la puerta este.

Las puertas de la ciudad ya estaban cerradas. Los pocos soldados que la custodiaban las abrieron de inmediato sin decir palabra al ver a Xu Jinrong y su comitiva marcharse con reverencias y gestos de respeto. Al parecer, ya habían hecho los preparativos antes de su llegada.

Una vez fuera de la ciudad, los caballos galoparon aún más rápido. Danmei solo podía oír el sonido de los cascos mezclado con el silbido del viento. Por suerte, iba bien abrigada, con una capa con capucha y luego envuelta en el gran abrigo de piel de Xu Jinrong, dejando solo sus ojos al descubierto, así que no sintió demasiado frío. Sin embargo, era la primera vez en su vida que montaba un caballo tan alto, y las sacudidas la marearon. Aunque un brazo la sujetaba con fuerza por la cintura desde atrás, con solo mirar al suelo sentía que iba a caer de cabeza. Si realmente caía, se rompería el cuello al instante, así que no se atrevió a ser terca y solo pudo cerrar los ojos e intentar mantenerse lo más quieta posible contra la persona que la sujetaba. No supo cuánto tiempo pasó antes de que finalmente sintiera que el suelo se suavizaba y el caballo se detenía lentamente; habían llegado al muelle.

Una docena de barcos de distintos tamaños estaban amarrados a lo largo de la orilla del río, junto al muelle. Entre ellos, una gran barcaza con una hilera de faroles rojos en la proa, que iluminaban el carácter negro "Xu". Dos personas ya esperaban junto a ella. Al ver que se acercaba gente desde la orilla, acercaron rápidamente el barco con la cuerda atada al muelle y luego instalaron una pasarela de tablones para que la gente pudiera caminar.

Xu Jinrong desmontó y bajó a Danmei con él.

Danmei aterrizó con firmeza. Al ver que Xu Jinrong la había traído hasta allí, supo que no tenía más remedio que subir a bordo y se sintió completamente abatida. Al notar su intensa mirada fija en ella y su mano extendida como para ayudarla a subir al barco, resopló y lo evitó. Se levantó ligeramente la falda, cruzó con cuidado la tabla, saltó a la cubierta y entró en el camarote sin mirar atrás.

Un brasero crepitante y velas encendidas llenaban la cabina, y una cálida sensación te recibía en cuanto se abría la puerta. Probablemente se trataba del barco que habían preparado hacía unos días. Al igual que la mansión de la familia Xu, el barco parecía bastante común, salvo por su mayor tamaño. En el interior, el suelo estaba cubierto con una alfombra con motivos florales y de pájaros, separada por una mampara. Los aposentos estaban en el exterior y los dormitorios en el interior. Aunque el espacio no era tan amplio como sus habitaciones habituales, estaba completamente amueblado con todo tipo de objetos exquisitos.

Mientras Danmei miraba a su alrededor, sintió un vaivén bajo sus pies. El barco ya se había alejado de la orilla. Sorprendida, tropezó y estuvo a punto de caer cuando una mano la sujetó del brazo por detrás. Al darse la vuelta, vio que Xu Jinrong ya había desembarcado.

"Se está haciendo tarde, deberías descansar temprano. Tu criada y tus pertenencias llegarán mañana en otro barco, al igual que la hermana Hui. No tienes que preocuparte por eso."

Mientras Xu Jinrong hablaba, se quitó la capa y la arrojó a un lado.

Al ver su expresión relajada y su tono seguro, como si tuviera todo bajo control, Danmei se sintió algo escéptica, pero no había nada que pudiera hacer. Solo pudo extender la mano lentamente y quitarse la capa. Vio que él ya había rodeado la pantalla y probablemente estaba en su cama.

Danmei la siguió lentamente, y justo cuando rodeó la pantalla, de repente recordó y exclamó: "¡Mi Xiaozhuangxin! ¡Todavía no he sacado a mi Xiaozhuangxin!"

Xu Jinrong se sobresaltó por su grito, o tal vez por otra cosa, pero su expresión relajada se tensó de nuevo.

"Lo único en lo que puedes pensar es en tu Xiaozhuangxin, todavía no puedes olvidarla. Cuando puedas prestar atención a otra cosa, no serás así..." Dejó la frase inconclusa.

Danmei lo ignoró y rápidamente dijo: «Olvídate de esas hortensias rojas, pero debo llevarme a Xiaozhuangxin. Hace un frío helador hoy, y las raíces de las peonías son largas. Mañana debes hacer que alguien las desentierre con cuidado, con la tierra aún adherida, y las plante en una tinaja de barro grande, de al menos la mitad de la altura de una persona. Llena la tinaja con la tierra original y envuelve las ramas con un paño antes de enviarlas».

Xu Jinrong permaneció en silencio, mirando fijamente a Danmei con una expresión extraña. Danmei sintió un escalofrío recorrerle la espalda e instintivamente se tocó la cara, preguntando: "¿Qué tengo en la cara? ¿Por qué me miras así?".

Xu Jinrong resopló, luego se bajó de la cama y tiró de Danmei para que se sentara en el borde. Entonces dijo: "Entiendo. Haré lo que dices. Ahora puedes venir conmigo tranquila, ¿verdad?".

Nota del autor: Les aviso sobre la actualización de mañana. Si no hay ninguna actualización para las 7 u 8 de la noche, no la habrá. ¡Los quiero a todos!

Capítulo 43

Danmei fue empujada hacia abajo y sentada en el borde del sofá por él. Al alzar la vista, lo vio mirándola fijamente, con una sonrisa forzada y una celosía apenas disimulada en la voz. Pensar que este hombre, un hombre adulto que solía parecer tan correcto, se preocupara tanto por una peonía... Por un instante, se quedó sin palabras. Tras un momento de silencio atónito, suspiró y susurró: «Sabes que no nos llevamos muy bien, ¿por qué tuviste que tirarme así...?»

"Naturalmente, os llevaréis mejor después de pasar más tiempo juntos."

Xu Jinrong la interrumpió, alzando ligeramente una ceja. Su expresión había vuelto a la normalidad.

Danmei se quedó sin palabras por un instante, así que se quitó la prenda exterior y la guardó antes de meterse en la cama y acostarse de lado. Él bajó a apagar la vela y luego volvió a la cama, y la cabaña quedó a oscuras.

La barca debería seguir dejándose llevar por la corriente, tan suavemente que no se percibe el más mínimo balanceo. Solo se oye el sonido ocasional de los remos al deslizarse por el agua, que se percibe con una claridad excepcional en la tranquilidad de la noche.

Los dos yacían uno al lado del otro. Danmei sintió que él extendía la mano y la rodeaba con el brazo por la cintura, como si intentara acercarla más a él, así que ella se resistió suavemente.

Xu Jinrong percibió que ella no quería acercarse, así que él también se acercó. Una vez que sus cuerpos estuvieron pegados, buscó en su bolso, le tomó la mano y la guió hacia su pecho. Luego le susurró al oído: «Debes haberte asustado esta noche. No te volveré a tocar. Tus manos y pies están helados. Apoyarte en mí te calentará antes».

Su voz era inusualmente grave y suave, lo que sorprendió a Danmei. En el instante en que sus manos rozaron su pecho bajo la ropa, sintió de inmediato una calidez. Aunque era como estar cerca de un calefactor, lo cual resultaba muy agradable, aún se sentía incómoda. Justo cuando estaba a punto de retirar las manos, él ya había extendido el brazo y la había llevado a la espalda, acariciándola suavemente a través de la ropa, como para tranquilizarla.

Él la acarició suavemente, e inhaló su familiar y dulce aroma. Su cuerpo, que había estado tenso durante tanto tiempo, finalmente se relajó. Apoyó la frente en su barbilla y poco a poco se quedó dormida. Al despertar temprano a la mañana siguiente, miró fijamente el techo del camarote por un instante, luego recordó lo sucedido la noche anterior y se dio cuenta de que ahora estaba acostada en el camarote de un barco que se dirigía al este. Al girar ligeramente la cabeza, vio que la cama a su lado estaba vacía; Xu Jinrong se había levantado hacía rato.

Anoche solo eché un vistazo al camarote a la luz de las velas y no lo vi con claridad. Ahora, con la brillante luz del sol entrando por las ventanas abiertas a ambos lados del barco, pude ver una puerta entreabierta en el lateral del camarote, junto a la cama. Me levanté y fui a echar un vistazo, y descubrí que era un camarote para bañarse. Habían puesto una gran tetera con agua caliente, y aún salía vapor del grifo.

Tras lavarse y vestirse, Danmei rodeó la mampara hasta el camarote delantero, pero seguía sin encontrar a Xu Jinrong. Empujó la puerta del camarote y una ráfaga de viento frío le golpeó la cara. La luz del sol tras la nevada le picaba en los ojos, dificultándole abrirlos. Entrecerrando los ojos, vio que se encontraba en un embarcadero desierto. La nieve en la orilla aún era profunda y, a lo lejos, se divisaban varias granjas que parecían formar parte de un pueblo cercano a la ciudad. Quizás debido al frío y a la hora temprana, había poca gente alrededor. El barco ya estaba amarrado en un muelle algo destartalado, con otro barco de tamaño similar amarrado a su lado, presumiblemente el que la había seguido toda la noche.

Danmei seguía mirando a su alrededor cuando vio a Xu Jinrong salir del camarote contiguo, seguido de una mujer que parecía ser la esposa del barquero. Llevaba una bandeja con un desayuno humeante.

La barquera entró en la cabina, preparó rápidamente los platos y la comida, y luego se marchó.

Salimos con prisa y no lo preparamos todo. Compramos todo a los agricultores del pueblo de la costa y la barquera nos lo cocinó. Ni siquiera hay nadie que te cuide, lamento que hayas tenido que pasar por eso. Hoy viajaremos despacio, pero todo irá mejor cuando lleguen los demás barcos.

Xu Jinrong se sentó frente a Danmei. Al ver que ella miraba el desayuno sobre la mesa, supuso que le disgustaba su sencillez y le explicó.

Danmei no se quejaba de la comida. Al ver en la mesa un plato de camarones secos y brotes de bambú con vinagre, un plato de rábano encurtido, un plato de carne picada y verduras secas, y una vaporera de bollos al vapor, y la papilla, aunque era de mijo, estaba humeante, sintió hambre de inmediato y tomó sus palillos para comer.

Al ver que ella comía con gusto y no mostraba ningún signo de disgusto, Xu Jinrong sonrió levemente y también empezó a comer.

Después del desayuno, los barqueros despejaron el camino y continuaron hacia el este. Danmei se sentó en un banco cubierto de cojines de satén, apoyándose en la ventanilla para contemplar el paisaje de la orilla. Los campos estaban cubiertos de una espesa nieve, una vasta extensión blanca que se extendía hasta donde alcanzaba la vista. De vez en cuando, los cuervos aleteaban entre los viejos árboles y las ramas desnudas de la ribera, esparciendo copos de nieve. El río era ancho y, aunque aún era temprano, ya se veían tres o cinco barcos pasando con las velas desplegadas.

Una escena así rara vez se ve en días normales, y tiene un cierto encanto salvaje. Danmei observó un rato, y cuando oyó que se abría la puerta de la cabina, giró la cabeza y vio a Xu Jinrong agachándose para entrar. Se dirigió directamente a su lado y se sentó, luego cerró la ventana de golpe y se sentó junto a ella.

"Como eres la única en el barco hoy, me quedaré aquí contigo. Cuando la hermana Hui y los demás te alcancen, te harán compañía, y yo haré el viaje por tierra durante el día. ¿Qué te parece?"

Danmei sabía que algunos de sus seguidores habían estado en el barco que los seguía la noche anterior, y que el resto probablemente los seguía por el camino cercano. Le preocupaba un poco tener que pasar el próximo mes o dos en la misma habitación con él, día y noche. Pero ahora que había oído lo que decía, ¿cómo podía negarse? Asintió rápidamente.

Xu Jinrong la miró y sonrió: "Viajaré por tierra durante el día. Si hay una buena posada más adelante, te recogeré y te llevaré a tierra para que pases la noche allí, así no te aburrirás en el barco. Si no, subiré a bordo y me quedaré contigo durante la noche, así no te quejarás de no verme ni me echarás de menos".

Es tan descarado que dice esas cosas sin pestañear. Aunque Danmei no tenía intención de reírse, su última frase le resultó algo divertida.

"Desde que regresé de la prefectura de Yingtian hace tres días, por fin te he visto sonreír. Es algo realmente inusual."

Xu Jinrong extendió la mano y la atrajo hacia sí, apoyando su barbilla contra la frente de ella, y rió entre dientes, medio en broma.

Sus palabras le trajeron recuerdos a Danmei, recordando el día en que supo que había regresado de la prefectura de Yingtian. Había corrido a su estudio, rebosante de alegría, solo para encontrarse con su fría reprimenda. Si no hubiera actuado con tanta decisión después, y en cambio hubiera seguido siendo la misma Danmei que habría optado por ahorcarse, las cosas podrían ser muy diferentes ahora. Recordando cómo la había llevado a la fuerza al barco la noche anterior sin explicación alguna, y ahora sin mostrar el menor remordimiento en sus palabras, sintió un ligero disgusto. Inclinó la cabeza hacia atrás para evitar su barbilla y dijo con calma: "¿Qué importa si me río o no? Debes guardar bien tu tesoro y asegurarte de que nadie más lo codicie en el futuro".

En cuanto Danmei terminó de hablar, Xu Jinrong quedó atónito. La sonrisa de su rostro desapareció, como si sus palabras lo hubieran dejado sin aliento.

Danmei apartó la mano que aún la rodeaba por la cintura y se levantó del banco. Antes de que ella pudiera dar un paso, él la detuvo por detrás. Cuando sus miradas se cruzaron de nuevo, vieron que ambos fruncían ligeramente el ceño.

Xu Jinrong examinó a Danmei con atención por un momento, y finalmente su ceño se relajó. La abrazó de nuevo por la cintura y dijo en voz baja: «Perdí los estribos ese día y dije algo que no debí. Te pido disculpas sinceramente. Mi esposa es una mujer culta y magnánima. Por favor, no me guardes rencor a un hombre tan rudo como yo».

Al fin y al cabo, eran marido y mujer, y Danmei sabía que, por muy terca que fuera, jamás podría volver a ser la hija de un alto funcionario. Dado que él había admitido su error, sería ilógico que ella se mantuviera firme sin ceder. Al oír su disculpa superficial, sintió una punzada en el corazón, así que bajó un poco la cabeza y guardó silencio.

Xu Jinrong vio su esbelto cuello inclinado, dejando al descubierto una sección de su piel blanca como el alabastro más allá del cuello de su camisa. Quizás porque se había peinado ella misma esa mañana, su moño estaba un poco suelto, con algunos mechones de cabello negro cayendo suavemente sobre su nuca, algo seductores. Su mirada se posó inmediatamente en ella, y no pudo resistir la tentación de inclinarse para besarla. De repente, recordó que ella seguía enfurruñada con él. Tras un momento de reflexión, la giró para que lo mirara y dijo con seriedad: "Sé que aún me guardas rencor. No te voy a mentir, esa flor es de hace dos o tres años. En aquel entonces, estaba enamorado de una mujer y originalmente tenía la intención de regalársela, pero ella no me quiso... La he guardado desde entonces, al principio sin saber qué hacer con ella, y luego se quedó allí sin tocar durante mucho tiempo, y me olvidé de ella. El otro día, de repente la vi en tu cabeza, y fue entonces cuando me acordé..."

Xu Jinrong hizo una pausa, luego extendió la mano y levantó la barbilla de Danmei. Al ver sus grandes y brillantes ojos fijos en él, sintió una punzada de ternura en lo más profundo de su corazón. La rodeó con sus brazos y la atrajo hacia sí, luego bajó la cabeza y le besó la frente.

"Era una mujer extraordinaria de nuestra época, a quien anhelaba pero no podía tener. Aunque en su momento sentí cierto arrepentimiento, el pasado es pasado. Ahora que estás casada conmigo y serás mi madre, naturalmente quiero vivir una buena vida contigo hasta que envejezcamos juntos. Soy una persona de carácter fuerte, así que si alguna vez hago algo que te moleste, simplemente dime lo que he dicho antes. Eres mucho más joven que yo, así que por favor háblame con respeto. Si no te quiero a ti, ¿a quién voy a querer? Por la forma en que has estado discutiendo conmigo, sabes lo atormentado que he estado estas dos últimas noches. Puedo aceptar mi propia desgracia, pero ¿de verdad crees que estás feliz con ella?"

Danmei fue abrazada por él. Al ver la sinceridad en sus ojos mientras la miraba, su corazón, que había estado endurecido durante varios días, se ablandó lentamente. Bajó la cabeza y se puso a reflexionar.

Si no me equivoco, a juzgar por su tono, antes admiraba profundamente a la "mujer extraordinaria" que mencionaba, pero no podía tenerla, lo que fue alimentando gradualmente sus sentimientos. Y ahora, para él, solo soy una esposa para el día a día, alguien a quien quiere tratar bien y con quien quiere envejecer.

La llevó a solas a su nuevo puesto, admitió sus errores e incluso sacó a relucir una relación pasada que probablemente no quería volver a mencionar. Para concluir, expresó su deseo de envejecer junto a ella. ¿Qué más podía pedir? Probablemente le había brindado el mejor trato que un hombre de su época podía ofrecer a su esposa. Danmei sentía que debía estar satisfecha. Seguir discutiendo con él solo haría que sus razones parecieran menos convincentes.

El fuego en la cabaña parecía arder con demasiada intensidad. Sintió sus labios cálidos besándole las cejas y los ojos, y la mano que la sujetaba por la cintura se movió lentamente hacia arriba para cubrirle el pecho, ejerciendo presión gradualmente.