El Jianghu de Feng Qingcheng y Mo Xibei - Capítulo 48
Die alte Frau seufzte: „Wie können Sie sagen, dass es ein trostloser Ort ist? Vor acht oder neun Jahren lebten in Sanshuipu noch recht viele Leute, aber die sind alle später weggezogen.“
Warum bist du umgezogen?
„Vor zehn Jahren gab es hier eine Seuche. Danach sind die Leute nach und nach weggezogen.“
Ning Jin runzelte die Stirn, dachte angestrengt nach und blickte dann Wu Zichu verwirrt an: „Vor zehn Jahren? Ich habe von keinem Pestausbruch in Jiangnan gehört. Zichu, erinnerst du dich?“
Wu Zichu schüttelte den Kopf.
„Leider... haben die Beamten Menschen bei lebendigem Leibe verbrannt, aber Außenstehende werden es nie erfahren.“
„Verbrannt?“ Alle waren gleichzeitig schockiert.
„Die Toten, die Kranken, die noch nicht tot waren, und sogar ein lebhaftes kleines Mädchen wurden alle in einem Haus auf halber Höhe des Berges eingesperrt und dann bis auf die Grundmauern niedergebrannt.“ Die Stimme der alten Frau war heiser, und das Geräusch von Wind und Regen draußen vor dem Fenster jagte einem einen Schauer über den Rücken.
Mo Yan war von Natur aus schüchtern und konnte nicht anders, als Zhan Zhaos Ärmel fest umklammert zu halten, doch sie neigte trotzdem den Kopf und fragte: „Warum werden sogar Kinder verbrannt?“
"Das ist eine lange Geschichte."
"Wenn Sie unsere Vermutung nicht übelnehmen, warum erzählen Sie es uns nicht?", fragte Wu Zichu in seinem Namen, wohl wissend, dass Ning Jin sehr neugierig sein musste.
Die alte Frau seufzte tief, ihre blinden Augen starrten leer ins Feuer, als erinnere sie sich an Ereignisse aus längst vergangenen Zeiten. Nach einer Weile sagte sie langsam: „Fangen wir mit dem kleinen Mädchen an …“
„Ihr Vater war ursprünglich Fischer aus Sanshuipu. Der Bauch ihrer Mutter war während der Schwangerschaft sehr dick, und alle meinten, es wären wahrscheinlich Zwillinge. Die Geburt verlief schwer, und die Familie war arm und konnte sich keine Hebamme aus der Stadt leisten. Damals konnte meine Frau noch gut sehen, deshalb bat mich ihr Vater, ihrer Mutter bei der Geburt zu helfen. Als ich hineinging, war ich schockiert. Überall war Blut, und ihre Mutter schrie auf dem Bett. Der Kopf des Babys war nur halb draußen. Ich wusste, ich könnte das nicht verkraften und hatte Angst, dass jemand sterben würde, also bat ich ihren Vater schnell, eine Hebamme zu holen. Es waren über 16 Kilometer bis in die Stadt und zurück. Als ihr Vater die Hebamme zurückbrachte, schwebte auch ihre Mutter in Lebensgefahr.“
„Ihre Mutter gebar das Kind mit ihrem letzten Atemzug, dann wurde ihr Körper kalt. Es waren tatsächlich Zwillinge, aber der Junge lebte nur einen halben Tag, bevor er lautlos starb und nur das Mädchen zurückließ. Alle im Dorf sagten, dieses Mädchen bringe Unglück, sie habe ihre Mutter und dann ihren Bruder getötet. Auch ihr Vater mochte sie nicht und schlug und schimpfte ständig mit ihr. Ich erinnere mich, als das Mädchen etwa fünf Jahre alt war, trat ihr Vater sie so heftig, dass ihr Kopf gegen den Mühlstein schlug“, die alte Frau berührte ihre Schläfe, „genau dort, und sie blutete stark, aber ihrem Vater war es egal. Meine Frau konnte es nicht mit ansehen und behandelte sie.“
„Dann wurden die Leute einer nach dem anderen krank. Irgendwie fingen einige an, das Mädchen zu beschuldigen und zu behaupten, sie sei verflucht und müsse ihre Familie töten. Dann fingen sie an, die Leute im Laden zu verletzen. An diesem Tag kamen plötzlich viele Beamte zum Laden, brachten die Kranken in ein Haus auf halber Höhe des Berges und trugen die Toten hinein. Schließlich sperrten sie auch das Mädchen ein. Und dann zündeten sie das Haus an und verbrannten alle.“
Alle waren schockiert. Bai Yingyu fragte zitternd: „Kümmert sich ihr Vater denn gar nicht um sie?“
„Wie hätten wir uns nicht kümmern können? Aber es war Sache der Beamten, und wir konnten sie nicht aufhalten.“ Die Stimme der alten Frau zitterte leicht, als ob die Szene von damals direkt vor ihren Augen ablief. „Das kleine Mädchen schrie verzweifelt: ‚Vater, rette mich! Vater, rette mich!‘ Ihre Stimme war vom Schreien heiser. Obwohl ihr Vater sie normalerweise nicht mochte, war er doch seine Tochter. Er schnappte sich einen Speer und stürmte den Berg hinauf, aber die Beamten brachen ihm das Bein, und er stürzte den Berg hinunter.“
Zhan Zhao war wütend über die Existenz eines solchen Beamten. Dann bemerkte er, dass seine Schulter leicht feucht war. Er drehte sich um und sah Mo Yan, die mit gebrochenem Herzen ihr Gesicht an seiner Schulter vergrub und dicke Tränen vergoss.
„Was ist das denn für eine Regierung!“, rief Ning Jin wütend. Wu Zichu klopfte ihm auf die Schulter und forderte ihn auf, zuzuhören.
„Später veröffentlichte die Regierung eine Bekanntmachung, in der stand, das Mädchen sei die Reinkarnation eines Unglücksbringers, der der Welt Unheil bringe. Sie habe die Pest nach Sanshuipu gebracht. Sie zu verbrennen, sei ein Akt göttlicher Gerechtigkeit gewesen. Dann versiegelten sie die drei Quellen in Sanshuipu mit der Begründung, das Mädchen habe das Wasser verflucht und man dürfe es nicht mehr trinken.“ Die Stimme der alten Frau wurde leiser. „Obwohl die Seuche eingedämmt wurde, verließen die Leute nach und nach den Laden.“
„Und ihr Vater? Ist er auch gegangen?“, fragte Mo Yan mit gedämpfter Stimme.
„Ihr Vater hatte ein gebrochenes Bein, bestand aber trotzdem darauf, angeln zu gehen. Am Ende fand er nur noch das Boot, aber er selbst war verschwunden.“
Kapitel Siebenunddreißig
Nachdem sie geendet hatten, herrschte Stille; nur das Rauschen von Wind und Regen draußen verstärkte die trostlose Atmosphäre. Bai Yingyu, die selbst Mitleid empfunden hatte, erkannte nun, dass das kleine Mädchen hundertmal unglücklicher war als sie selbst, und ihr Herz war von gemischten Gefühlen erfüllt.
„Wer war damals der Landrat?“, fragte Ning Jin mit zusammengebissenen Zähnen.
„Er war ein Herr namens Bai, aber ich, diese alte Frau, kann mich nicht an seinen richtigen Namen erinnern.“
Als Bai Yingyu das hörte, zitterte ihr Körper plötzlich: „Ist das ein Teil von Yangzhou?“
"Ja."
Ihr Gesicht wurde sofort extrem blass.
Zhan Zhao erinnerte sich plötzlich daran, dass Bao Zheng ihm einige grundlegende Informationen über Bai Baozhen gezeigt hatte, und er erinnerte sich vage daran, dass Bai Baozhen drei Jahre lang als Kreisrichter in Yangzhou tätig gewesen war.
"Ist der Magistrat Bai Baozhen?", fragte er.
"Bai Baozhen...", murmelte die alte Frau mehrmals, "Ja, ja, das ist Bai Baozhen, Meister Bai."
Sofort richteten sich mehrere Augenpaare auf Bai Yingyu, als wollten sie sie durchschauen.
Wu Zichu schüttelte den Kopf und seufzte: „Was für ein Zufall!“
„Kein Wunder, dass ich Kopfschmerzen habe, das muss das Werk eines rachsüchtigen Geistes sein“, erkannte Mo Yan plötzlich.
Zhan Zhao unterbrach sie sanft: „Red keinen Unsinn.“
Mo Yan wich hinter ihm zurück und flüsterte ihm ins Ohr: „Ich rede keinen Unsinn. Denk mal nach, so viele Menschen wurden lebendig verbrannt, dieser Ort muss voller Groll sein und von umherirrenden Geistern heimgesucht werden …“ In diesem Moment herrschte ungewöhnliche Stille im Raum. Abgesehen vom gelegentlichen Knistern des Feuerbeckens war nur ihre leise Stimme zu hören. Doch so leise sie auch war, jeder konnte sie deutlich verstehen.
Bai Yingyus Gesicht wurde immer blasser.
In diesem Moment waren draußen schwere Schritte zu hören, gefolgt von jemandem, der gegen die klapprige Holztür hämmerte...
Alle hielten den Atem an.
"Sie sind da! Sie sind da! Es müssen diese gequälten Seelen sein, was sollen wir nur tun?..." Mo Yan war so verängstigt, dass sie Zhan Zhaos Hand ergriff, ihr Gesicht tief ins Gesicht vergrub und die Augen fest schloss.
Er konnte sogar den kalten Schweiß auf ihren Händen spüren.
Sie hatte wirklich Angst!
„Hab keine Angst, junge Dame, es ist wahrscheinlich mein alter Herr, der zurück ist.“ Die alte Frau stand wankend auf, um die Tür zu öffnen.
Die Tür öffnete sich, und ein alter Mann in einem Regenmantel, dessen Haut voller Regentropfen war, trat ein. Er war verblüfft, als er den Raum voller Menschen sah. Die alte Frau erklärte es ihm, und endlich verstand er.
Ning Jin blickte Mo Yan mit einem Anflug von Verachtung an: „Du hast ja Nerven …“ Seine Worte verstummten, als er sah, wie das rosa Leuchten in ihren Augen etwas weicher wurde. So hatte er dieses Mädchen noch nie erlebt und war einen Moment lang wie gelähmt; er wusste nicht, was er tun sollte.
Mo Yan wusste natürlich, dass Ning Jin sich über sie lustig machte, aber mit pochenden Kopfschmerzen hatte sie überhaupt keine Lust, ihm Beachtung zu schenken und starrte nur gedankenverloren ins Feuer.
Neben ihr saß Zhan Zhao, ebenfalls in Gedanken versunken, und grübelte über die Worte der alten Frau nach: Abgesehen von übernatürlichen Erklärungen war die Seuche vor zehn Jahren höchstwahrscheinlich auf jene drei Quellen zurückzuführen, was Bai Baozhen ganz klar wusste, sonst hätte er sie nicht versiegeln lassen. Nur der genaue Grund, warum die Quellen Schaden anrichteten und zum tragischen Tod so vieler unschuldiger Menschen führten, blieb nach all den Jahren ein Rätsel.
Nachdem Mo Yan eine Weile nichts mehr gesagt hatte, drehte Zhan Zhao den Kopf und sah, dass sie ruhig atmete und unbemerkt an seiner Schulter tief eingeschlafen war. Das warme Feuerlicht spiegelte sich in ihrem Gesicht, ihre Stirn war in Falten gelegt, und in ihren Augenwinkeln waren noch Tränen zu sehen, was Mitleid erregte. Man wollte sie beiseite schieben, brachte es aber nicht übers Herz.
Da die Strohhütte nur zwei Räume hatte, nahm Wu Zichu an, dass das alte Paar im inneren Raum ruhen würde und sie die Nacht auf dem Boden verbringen müssten. Da Ning Jin von adliger Herkunft war, wollte er ihm etwas Weiches als Kissen geben. Vorsichtig durchsuchte er seine Sachen und fand einen seiner gefütterten Gewänder, den er unter Ning Jin legen wollte, um ihn warmzuhalten.