El Jianghu de Feng Qingcheng y Mo Xibei - Capítulo 17
Xingge était perplexe, mais amusé par son expression sérieuse : « Hehe, pourquoi ? »
« Il n'y a aucune raison, ça ne marchera tout simplement pas. Même si son sourire est beau et chaleureux, ne te laisse pas berner. » Ran ignora les rires moqueurs de Xingge et dit sérieusement.
Xingge se souvint soudain de ce sourire chaleureux et printanier et poursuivit : « Mais j'aime tellement les beaux sourires chaleureux, que dois-je faire ? »
« Il t'a souri, n'est-ce pas ? N'est-ce pas ! Les gens comme ça ne pensent qu'à eux et ne font que blesser les autres. Tu ne dois surtout pas faire ça ! » Ran, prise d'angoisse, saisit le bras de Xingge et le secoua violemment.
« D'accord, d'accord, je n'aime pas ça, je n'aime pas ça ! » Xingge était tellement secouée qu'elle en avait le vertige, et elle a rapidement acquiescé.
« Je ferai de mon mieux pour sourire magnifiquement et chaleureusement à partir de maintenant, pour que tu n'aies qu'à m'aimer, d'accord ? » supplia timidement Ran.
Xingge était à la fois amusé et exaspéré, et il a crié : « Rendez-moi mon livre ! »
Ran recula d'un bond, souriant tout en agitant le livre dans sa main : « Promets-le-moi, et je te le rendrai, promets-le-moi maintenant ! »
Xingge retroussa ses longues manches et bondit du canapé moelleux. « Tu crois que je suis une faible, toi aussi ? Je vais devoir te montrer de quoi je suis capable. »
Les deux se disputaient gentiment le livre à l'intérieur de la maison. Après quelques échanges, Ran fut poursuivie jusqu'à la porte et heurta Dou Huai, qui soulevait le rideau pour entrer. Lorsqu'elle reprit ses esprits, son oncle se tenait à côté de Dou Huai.
Dou Huai attrapa Ran et dit : « Que faites-vous tous les deux maintenant ? Le prince vient de rentrer au camp et m'a expressément demandé de vous amener ici en premier. »
« Ils sont venus nous voir ?! Ils sont clairement là pour voir Ge'er ! » Ran était mécontente, mais elle sourit et salua Jiu comme s'il s'agissait de vieilles amies.
Xingge baissa également ses longues manches et s'approcha pour le saluer : « Votre Altesse, cela fait longtemps. Avez-vous apporté mon salaire ? »
Jiu Ru sourit légèrement : « Tu me l'as rappelé à plusieurs reprises dans ta lettre, comment aurais-je pu oublier ! » Se tournant vers Ran, elle ajouta : « Xing Ge était en danger cette fois-ci, et c'est grâce à toi qu'elle a été sauvée. Je te remercie infiniment ! »
« Les affaires de Xingge sont mes affaires, et puis… » Ran se retourna et fit un clin d’œil à Xingge avec un sourire malicieux. « Et puis, je n’ai fait que quelques petites choses, comme aspirer le poison pour soigner la blessure et nous réchauffer mutuellement au lit, rien qui mérite des remerciements ! » Après avoir dit cela, elle jeta un coup d’œil au visage de son oncle.
Xingge fronça les sourcils et lança un regard noir à Xiao Ran. Dou Huai, en entendant ces paroles abruptes, se sentit lui aussi un peu gêné. « Frère Ran, j'ai quelque chose à te dire. Viens avec moi vite. » Sur ces mots, il entraîna Ran dehors.
« Xingge, je prendrai certainement mes responsabilités pour toi ! » cria Ran à Xingge avec un sourire alors qu'on l'entraînait dehors.
Xingge regarda avec un sourire Ran être emmenée, tandis que Jiu Ru se tenait à l'écart, le visage impassible, ses yeux froids s'assombrissant soudain.
29. Garder rancune
« Le climat agréable et l'abondance d'eau de Xicang ont fait oublier aux gens toutes les règles de bienséance ! »
Le sourire de Xingge ne s'était pas effacé lorsqu'il constata que l'expression du prince restait inchangée, mais son regard était glacial. Il savait que cet homme avait toujours désapprouvé sa proximité avec la faction du prince Li. Aussi, avec un sourire en coin, il dit…
« Les gens du monde martial ne s'occupent pas de telles futilités, Votre Altesse, vous ne pouvez pas déduire mon salaire pour cette raison ! »
Lorsque Xiao Ran prit la parole, Xing Ge ne la contredit pas. Bien qu'elle sût que c'était pour la réconforter, elle ne put contenir sa colère. L'attitude désinvolte de Xing Ge ne fit qu'attiser les tensions.
« Vous êtes déjà entré dans le manoir Qingwang, et Sima Ran n'est pas une personne ordinaire. Jeune maître Ye, veuillez faire plus attention à votre comportement ! »
Le sourire de Xingge se figea instantanément. En repensant aux derniers mois de dur labeur, elle sentit une vague de colère l'envahir, mais elle parvint tout de même à esquisser un sourire forcé.
« Votre Altesse a fait le voyage depuis la capitale uniquement pour m'instruire sur ma vertu ! Je lui en suis sincèrement reconnaissante. Je suis issue d'un milieu laïc et ne suis en aucun cas une érudite raffinée qui refuserait de boire l'eau d'une source polluée, ni une femme vertueuse qui se serait coupé le nez ou le bras. Il n'est pas nécessaire que le palais du prince de Qing érige un arc de triomphe à ma mémoire. »
Oui, pourquoi me suis-je précipitée depuis la capitale… ? Jiu Ru soupira doucement, resta silencieuse un instant, esquissa un sourire forcé et posa la main sur l’épaule de Xing Ge.
« Votre blessure à l'épaule va-t-elle mieux ? »
Xingge s'écarta d'un bond en un éclair, disant : « Votre Altesse n'est pas un homme ordinaire du monde martial, ayez un peu de respect pour vous-même ! »
La main tendue de Jiu Ru se figea en plein vol, sa colère devenant finalement incontrôlable.
« On peut partager un lit pour se réchauffer, mais maintenant tu ne peux même plus me toucher ! » Dans un rugissement, Jiu Ru se retourna et partit !
Xingge était déconcerté par cette colère inexplicable. Il avala plusieurs gorgées de thé, puis aperçut soudain Mo Yi, qui était entré dans la pièce à un moment indéterminé.
« N'avez-vous pas vu votre jeune maître, si calme et posé, partir ? Que faites-vous encore ici ?! »
Un rare sourire illumina le visage de Mo.
« Le jeune maître est d'habitude si doux et si facile à vivre, pourquoi vous êtes-vous autant emporté pour quelques mots durs cette fois-ci ! »
Xingge fut décontenancée. En effet, elle avait subi d'innombrables injustices et avait été dupée d'innombrables fois dans sa vie ; comment pouvait-elle être aussi naïve ? Elle ne put s'empêcher de rire doucement.
« Frère Mo est vraiment protecteur envers son maître ; c'est de ma faute si je me suis fait gronder ! »
« Le jeune maître a voyagé jour et nuit, il est donc compréhensible qu'il soit un peu irritable… Le banquet de bienvenue du général Dou vous attend toujours dans le hall principal. »
« Très bien, je ne discuterai pas avec votre gentil jeune maître. S'il ose me retenir mon salaire, je le prendrai de vous ! » Xingge sortit, et Mo, derrière elle, se tut.
Au banquet, le général Dou échangea quelques mots avec le prince, tandis que Ran Yinqin servait les plats à Xingge. Dou Huai, sentant une atmosphère étrange, se tourna vers Xingge pour s'enquérir de la situation, et ce dernier en profita pour faire la grimace. « Quel fauteur de troubles ! » Dou Huai secoua la tête et sourit avec ironie.
Le soir, dans la salle de chant,
« Jeune maître Ye, le jeune maître vous demande de vous présenter à une réunion. » Mo se tenait déjà à la porte.
« Oh, la colère de votre jeune maître s'est apaisée ? »
«Jeune maître, vous ne voulez plus votre argent de poche ?»
Chantant et riant doucement, il suivit Mo jusqu'à la cour Jiuru. Le hall était d'une élégance exquise, chaleureux comme le printemps, bien plus confortable que sa propre chambre. « Tch ! Le vieux Dou connaît aussi cette astuce ! »
Voyant que Mo lui avait fait signe, Xingge sortit, souleva le rideau et entra dans la pièce attenante. À peine entrée, elle aperçut une personne vêtue d'une simple nuisette blanche comme la lune, les cheveux noirs défaits, nonchalamment appuyée sur une table, les yeux rivés sur une carte. Xingge s'arrêta, pensant : « Quelle belle femme appuyée sur une table ! » L'autre personne leva les yeux et la vit avec surprise.
Silence ! Je me suis retourné, mais il n'y avait personne !
« Pourquoi ne nous as-tu pas prévenus de ta venue ? » Jiu Ru n'était pas fâchée, juste un peu gênée. Elle se leva précipitamment et attrapa un manteau.
Xingge changea soudainement d'avis et, avec un sourire malicieux, lança à Jiuru : « J'étais tellement obsédé par la beauté de Votre Altesse que j'ai spécialement demandé à Mo de m'emmener pénétrer dans votre boudoir cette nuit. C'est vraiment très tentant ! »
Lorsque Jiu Ru a compris qu'il s'agissait d'un stratagème de Mo, elle a éprouvé un soulagement, mais aussi une certaine déception.
Xingge fit quelques pas jusqu'à la table, s'assit et tendit le bras : « Donnez-moi l'argent ! »
Jiu Ru leva la main et saisit le poignet de Xing Ge, vérifiant doucement son pouls. « Tu n'as pas amassé une fortune de 100
000 taels à Fanzhou
? Pourquoi t'intéresser à cette misère
?! »
Ah bon, vous le savez aussi ? « Ce pauvre type a émis des billets sans valeur, Votre Altesse doit me défendre ! »
Jiu Ru leva les yeux au ciel. « Tu as aussi mis la main sur le précieux pendentif de jade de Hua Lian ! »
« Ha ! Cela prouve que Votre Altesse a l'œil pour le discernement, puisqu'elle a invité une personne aussi charmante et aimable que moi ! » Xingge fit un geste élégant de sa main libre.
« Espèce de fauteur de troubles ! » Jiu Ru ne put s'empêcher de rire et de gronder Xing Ge, en lâchant son poignet. « Ta blessure n'est plus grave. J'ai apporté des fortifiants. Prends-les et fais-les infuser pour demain. »
« J'ai encore faim ! » Xingge sentit un goût amer dans sa bouche.
Jiu Ru, à la lueur des bougies, contemplait en silence la personne qu'elle n'avait pas eu l'occasion d'observer de près de toute la journée, le cœur empli d'émotions inexplicables. Xing Ge, pour ne pas être en reste, ouvrit les yeux et croisa son regard.
il y a longtemps…
« Waouh, mais quel genre de compétence est-ce là ? Ça ne fait pas mal de garder les yeux ouverts sans cligner des yeux ?! » s'exclama Xingge, vaincue, en se frottant les yeux.
Au bout d'un moment, elle détourna le regard, esquissa un sourire et resta silencieuse.
« Passons aux choses sérieuses ! Que pense Votre Altesse des idées que j'ai proposées dans ma lettre ? »
« À votre avis, quel genre de personne est le Quatrième Prince ? »
« D’apparence aimable mais rusé, intelligent, perspicace, ouvert d’esprit, décisif et impitoyable dans la gestion des affaires, c’est assurément une personne qui accomplira de grandes choses. »
Après un moment de réflexion, Jiu Ru dit : « Votre idée est excellente, mais nous devrons faire des efforts et employer certaines tactiques avec l'Empereur. »
«Votre Altesse est experte en manœuvres sociales ; il n'y a pas lieu de s'inquiéter !»
« Je vais inspecter Xicang pendant cette période. Vous m’accompagnerez, et nous prendrons une décision après avoir pris connaissance de la situation. »
«Votre Altesse étudie les itinéraires de patrouille ; je peux vous faire quelques suggestions.»
Les deux hommes discutèrent de la carte posée sur la table pendant près d'une demi-heure, jusqu'à ce que Xingge ne puisse plus s'empêcher de bâiller.
Jiu Ru se leva et enfila son manteau de fourrure. « Il est tard. Je vais te ramener chez toi. »
« Pas de précipitation ! » Xingge fronça les sourcils, essayant une fois de plus de me repousser !
Jiu Ru haussa un sourcil et dit avec un sourire : « Vous vous attendez à ce que je vous serve jusqu'à ce que vous alliez vous coucher ? »
« Arrête de faire l'innocente ! Sinon, même avec mes blessures, je devrai servir Votre Altesse comme il se doit ! » Xingge tendit la main avec colère.
«Donnez-moi l'argent tout de suite !»
"Hahaha……"
30. Kucha
Pendant un mois, Jiu Ru, accompagné de Xing Ge et Mo Yi, parcourut toute la région de Xicang, allant jusqu'à se déguiser pour pénétrer sur le territoire de Bei Jue. Finalement, ils louèrent une maison à Kucha, une ville importante de Xicang, dans la province de Bei Jue, et s'y installèrent.
La ville de Kucha était la capitale de l'ancien royaume de Kucha. Kucha était à l'origine un petit royaume du Xicang, situé à un point stratégique, servant de voie de passage vitale entre les Plaines centrales et les terres étrangères du nord-ouest. Sous la dynastie précédente, il se soumit aux Plaines centrales. Plus tard, en raison des années de guerre dans les Plaines centrales, les Jurchens du Nord profitèrent de l'occasion pour détruire Kucha et établir la ville de Kucha comme leur ancienne capitale. Après des décennies de développement, elle est devenue une importante ville commerciale du Xicang.
L'ouverture de la ville de Xicang comme poste de traite commerciale par les Jurchens du Nord deux ans auparavant avait entraîné un important flux de marchands étrangers à Kucha. La ville était alors animée et prospère, surpassant de loin Yumen, fermée depuis de nombreuses années.
À une cinquantaine de kilomètres à l'ouest de la ville de Kucha s'étend un ravin du désert de Gobi sur près de cent kilomètres, formant une barrière naturelle contre les tribus du nord-ouest. D'innombrables batailles féroces s'y sont déroulées au fil des siècles.
Jiu Ru conduisit Mo Yi pour examiner attentivement le ravin à plusieurs reprises. Au loin, ils aperçurent Xing Ge à cheval, au bord du ravin. Reflet du soleil couchant, il semblait auréolé d'une lueur orangée, silencieux et distant.
Il éperonna son cheval et galopa vers Xingge, sa joie à peine dissimulée.
« Quel coup de chance ! Comment avez-vous connu cet endroit ? »
Xingge esquissa un sourire : « Les annales de l'histoire disent : "Le succès d'un général repose sur les fondations de dix mille siècles", et cet endroit en est le parfait exemple ! »
Il regarda Xingge avec un sourire calme et serein, mais ses yeux exprimaient une indifférence résolue.
« Si tu étais un homme, tu deviendrais sûrement un général célèbre de cette dynastie ! »
« Les empereurs et les généraux, au final, ne sont que des miettes. Je vous demande seulement, jeune maître, une fois sur le trône, de ne pas trahir ce talent qui a traversé les âges ! » Sur ces mots, Xingge fit demi-tour et retourna lentement vers eux.
«
Quand le jeune maître compte-t-il repartir pour Yumen
?
» Il ne reste que trois jours avant le Nouvel An
! Si nous roulons vite, nous devrions y arriver à temps.
« Le jeune maître prévoit de passer le Nouvel An à Kucha avant de rentrer », lança Mo Yi à l'improviste, son expression ne trahissant ni joie ni tristesse.
« Quoi ?! » s'exclama Xingge, stupéfait. « Alors je vais devoir vous déranger, frère Mo. J'ai promis au major général Dou et à Xiao Ran que je serai de retour à Yumen avant le Nouvel An. »
« Mo Yi, tu as tous les laissez-passer pour entrer chez les Jurchens du Nord, n'est-ce pas ? » demanda Jiu Ru.
"Oui!"
Jiu Ru haussa un sourcil et regarda Xing Ge.
« Tu crois qu'une simple porte de ville peut m'arrêter ?! » Le visage de Xingge s'assombrit.
« Nous ne pouvons pas les arrêter, mais avec beaucoup d'efforts, ils ne pourront probablement pas retourner à Yumen en trois jours ! » Jiu Ru rit joyeusement.
« Plus vous resterez longtemps, plus vous vous exposerez à des dangers, jeune maître ! » dit Xingge en haussant les sourcils, l'air légèrement inquiet.