El Jianghu de Feng Qingcheng y Mo Xibei

Capítulo 25

« Ne t'inquiète pas ! Peu importe leur âge ou leur sexe, tuez-les tous ! » Il se retourna pour sourire à Jiu Ru et sauta de l'échelle en bois.

« Sois vertueux ! Sois vertueux pour moi ! » Le cri de Ruyi résonna dans tout le bâtiment.

Il chantait, jouait de la cithare et récitait des poèmes avec les jeunes gens du pavillon, bavardant à voix basse et gagnant ainsi leurs faveurs.

Au milieu des fleurs épanouies au bord du lac, des rires doux et clairs se mêlaient. Ah, elle avait donc toujours l'air renfrognée au manoir du Prince

; il s'avère qu'elle peut être tout à fait charmante

!

Pendant la pause thé de midi, Xingge essayait d'avoir l'air discrète et douce, mais craignant de gâcher son maquillage, elle ne pouvait que savourer soigneusement ses en-cas.

« Combien de trésors as-tu ramassés aujourd'hui ? » demanda Jiu Ru, qui était apparue à ses côtés à un moment donné, d'un ton légèrement las.

Xingge s'essuya légèrement les lèvres avec un mouchoir en soie, puis se pencha plus près avec un rire coquet et murmura : « Arrête de perdre ton temps ici ! Ça ne sert à rien de me parler ! Regarde, regarde, cette beauté là-bas a l'air de s'ennuyer et elle est probablement sur le point de partir. Va vite l'arrêter. »

Jiu Ru soupira, impuissante, se leva et se dirigea vers la belle.

La fête des fleurs fut un succès sans précédent et dura jusqu'au crépuscule. Une fois tout le monde parti et le jardin désert, les deux hommes prirent une jarre de vin et s'assirent face à face sur la douce pente au bord du lac.

Il avala trois ou cinq tasses d'affilée, puis sembla reprendre son souffle ; sa voix était rauque et grave.

« Tu triches ! Qu'est-ce que tu entends par simple ?! Écoute ça, je suis sans voix ! » Jiu Ruzhen avait l'impression d'avoir dit tout ce qu'elle avait dans sa vie en une seule journée.

« Alors tais-toi ! Regarde-moi, j'ai tellement souri que mon visage est tout figé ! » Xingge lui donna une forte gifle, le maquillage tomba et il restait des marques de doigts sur son visage, ce qui était extrêmement comique.

Jiu Ruxiao était allongée de tout son long dans l'herbe, appuyée sur ses coudes, à demi couchée sur la pente. Xingge, gênée par sa jupe, était agenouillée. Les deux jeunes femmes sirotaient lentement leurs boissons, restant longtemps silencieuses…

Xingge leva les yeux vers le ciel étoilé. La lune était douce et les étoiles brillaient. Une brise fraîche lui caressa le visage et sa fatigue s'apaisa peu à peu.

«Allez, parlons de quelque chose d'amusant. Quelle est la première chose que vous ferez après vous être assis ?»

Jiu Ruxiao jeta un coup d'œil à Xingge, feignant une profonde réflexion.

« Hmm… Je vais déraciner ces saules près du lac dans le Jardin Impérial. Avez-vous remarqué que les saules du nord ne sont pas aussi gracieux que les peupliers du sud

? Chacun est aussi épais qu’un bassin, avec des feuilles si denses et luxuriantes qu’il n’y a presque pas d’espace entre elles, ressemblant à une massue soutenant une tête de lion

! Mais mon père les aime bien. »

« Oh, et après les avoir arrachées, pourquoi ne pas installer une clôture à leur place et laisser les ipomées les recouvrir ? Il y a un endroit comme ça sur le chemin qui va de chez moi à la rivière. Tôt le matin, quand les ipomées fleurissent, le chemin est un festival de couleurs. S'y promener, c'est comme marcher dans un conte de fées, et le cœur s'épanouit naturellement ! »

Xingge gesticulait avec animation en parlant, et Jiuru sourit avec indulgence : « D'accord ! »

Après un silence, Jiu Ru baissa les yeux et demanda doucement : « Tu m'as aidée de tout cœur, c'était vraiment seulement pour cette épée ? »

« Bien sûr que non, c'est surtout parce que je suis complètement subjuguée par votre sourire, jeune maître ! Êtes-vous satisfait, jeune maître ? » Xingge le contempla longuement avec une profonde affection.

Jiu Ru ne put s'empêcher de rire. Tandis que les deux riaient et plaisantaient, le rire de Ru Yi, tout près, se fit plus fort à mesure qu'il s'approchait.

« Tsk tsk tsk, quelle douce affection, ils sont si profondément amoureux ! »

Xingge passa nonchalamment son bras autour de l'épaule de Jiuru, haussa un sourcil vers Ruyi et demanda : « Quoi ? Ça ne marchera pas ? »

Comme par magie, elle enlaça la taille de Xingge, dans une attitude qui semblait très intime !

«

Très bien

! Très bien

!

» Comme prévu, rien d'étonnant. «

Cependant, nous devrons nous séparer demain. Petit Ge'er, le jeune maître Li vous invite à une soirée de poésie, et le neuvième jeune maître, Mlle Yu, vous invite à une pièce de théâtre. J'ai déjà accepté vos remerciements, je ne peux donc pas refuser

!

»

« Non… » Jiu Ru allait refuser lorsque Xing Ge lui pinça l’épaule.

« Bon, bon, les affaires de sœur Ruyi sont nos affaires ! Mais nous avons eu une journée vraiment difficile, pourrions-nous d'abord régler la taxe sur les fleurs, et ensuite vous nous laisserez faire la grasse matinée ? »

« Eh bien, je l'ai déjà préparé pour toi. Vas-y demain après le déjeuner, d'accord ? » Ruyi sortit une liasse de billets d'argent de sa manche et les tendit à Xingge.

« Très bien ! Continuons, vous pouvez partir maintenant ! » Xingge glissa le billet argenté dans sa manche.

« Tu pars vraiment ? » demanda Jiu Ru avec un sourire en regardant Ru Yi s'éloigner.

Xingge laissa échapper un petit rire et se leva. « Si vous allez à cet endroit, il y en aura un autre. Vous croyez pouvoir revenir vivant à la capitale ? Retournez-y et faites vos bagages. Levez-vous à l'aube demain, je viendrai vous chercher ! »

40. S'enquérir des sentiments

Alors que la lune disparaissait à l'ouest, le bâtiment s'assombrit. Xingge, portant ses bagages, trouva sans peine la chambre de Jiuru au troisième étage.

Jiu Ruqi se laissa aller en arrière sur sa chaise, marmonnant doucement : « Sommeil ! Dis juste à Ruyi qu'on ne part pas ! »

«Elle va pleurer, faire un scandale et menacer de se pendre !»

Assommez-la !

«Je ne peux pas le faire!»

«Je le ferai!»

« Je ne supporte pas de voir Votre Altesse fatiguée ! » dit Xingge avec un sourire en tirant Jiu Ru de sa chaise et en la poussant vers la fenêtre.

Visiblement, ils ne pouvaient pas supporter de toucher un seul cheveu de Ruyi ! Jiuru soupira et sauta par la fenêtre, suivie de Xingge.

À peine Jiu Ru avait-elle atterri qu'elle entendit la fenêtre du rez-de-chaussée derrière elle s'ouvrir soudainement.

« Petite Ge’er ! Je savais que c’était toi… » Comme prévu, Xing Ge s’était enfui en pleine nuit et attendait que quelqu’un descende. Entendant un bruit, il sauta pour la rattraper, mais avant qu’il ait pu finir sa phrase, il ressentit une douleur à la nuque et perdit connaissance.

Voyant Ruyi affalée près de la fenêtre, Jiu Ru se tourna vers Xingge et gloussa : « Pas fatiguée du tout ! »

Xingge s'avança, impuissant : « Cette position est vraiment horrible, elle sera triste en se réveillant ! » Il la déplaça de gauche à droite, finissant par installer Ruyi dans une position fragile et somnolente, appuyée contre la fenêtre.

Serpentant à travers les montagnes et filant sur la route, sous un ciel teinté des premières lueurs de l'aube, Jiu Ru traversa légèrement un ruisseau et aperçut alors le chemin fleuri dont Xing Ge avait parlé, un chemin qui faisait fleurir le cœur. Dans la lumière matinale, des ipomées, luisantes de rosée, se dressaient timidement parmi les vignes verdoyantes. Xing Ge descendit de cheval en fredonnant une mélodie sans mélodie et se promena tranquillement parmi elles. Jiu Ru resta immobile, observant cette silhouette joyeuse disparaître peu à peu dans l'ombre verte, le cœur soudain serré. Elle éperonna son cheval, faisant s'envoler les délicates fleurs qui bordaient le chemin. Au détour d'un virage, plusieurs petites maisons aux tuiles noires et aux murs blancs apparurent, et sous le mûrier, devant la porte, une jolie jeune fille lui souriait et lui faisait signe de la main.

Jiu Ru était émerveillée par la simplicité immaculée de la cour.

« Les villageois du village d'à côté aideront à s'en occuper. » Xingge déchargea ses bagages de son cheval, marcha jusqu'à une maison et remit le paquet qu'il tenait à la main.

"Ne t'emballe pas trop, tu peux rester dans la chambre de Lao Ze !"

Jiu Ru lui arracha le paquet des mains, poussa la porte et entra. Xing Ge gloussa et retourna dans sa chambre pour faire ses valises.

Quand tout fut enfin prêt, le soleil s'était déjà levé sur la montagne. Xingge insista pour bander les yeux de Jiuru avec un ruban et la conduisit au bureau. Jiuru avait les yeux complètement aveugles, mais elle sourit et se laissa guider par la main fine et fraîche. Lorsque la lumière revint, le tableau apparut.

Il la contempla longuement en silence, le cœur battant. Sa mère, au palais, ne lui avait jamais adressé un sourire aussi chaleureux et radieux…

« Seul ce sourire m’est resté pendant dix ans ! » murmura Xingge en contemplant le tableau avec affection.

Après un moment de silence, Xingge sourit et dit : « Tu me demandes pourquoi je t'aide de tout cœur ? J'ai fait une promesse à tante Wan : réaliser ton vœu et te permettre d'avoir toujours le même sourire que tante Wan ! »

Lorsque Jiu Ru tourna la tête pour regarder en arrière, ses yeux sombres brillèrent, n'étant plus froids. Mille émotions la traversèrent, se reflétant dans son regard changeant.

Je me suis souvenue de ta promesse !

« Une fois assise, n'oublie pas de sourire ! » Xingge tapota l'épaule de Jiuru. « J'ai tellement faim ! Allons manger un morceau ! »

Tandis qu'ils contournaient la montagne, Jiu Ru aperçut soudain une clairière de fleurs épanouies dans la vallée, avec ce qui semblait être plusieurs tombes en son centre. Au moment où elle allait poser une question, Xing Ge détourna le regard comme s'il ne l'avait pas vue et dévala la montagne en courant jusqu'au ruisseau.

« Reste sur la rive et allume un feu, je vais pêcher des poissons et des crevettes. » Xingge tendit l'amadou à Jiuru, enleva ses chaussures et ses chaussettes, et entra dans le ruisseau.

Imaginez-vous assis dans une prairie au bord d'un ruisseau, baigné par une douce lumière. Les montagnes verdoyantes sont parsemées de quelques fleurs rouge vif, dont les reflets se fondent harmonieusement dans les nuances de l'eau. Des silhouettes couleur pêche s'animent dans le ruisseau, telles des papillons jouant à sa surface.

« Pourquoi ne pas utiliser le kung-fu ? » s'écria Jiu Ru en riant.

« C'est de la torture, quel péché ! Qu'est-ce que tu regardes ?! Vite, allume un feu ! »

« Jeune maître Sima, pas de précipitation, prenez votre temps ! » Xingge avait déjà ramené le butin de guerre à terre et était assis tranquillement à l'écart.

Malgré tous ses efforts, la branche desséchée ne laissa échapper qu'un mince filet de fumée étouffée, lui piquant presque les yeux au point de les faire larmoyer. La colère monta en lui, et d'un souffle puissant, il souffla fort, provoquant instantanément une douleur lancinante aux yeux tandis que la poussière emplissait sa vision !

« Ah, tes yeux sont gris ? Viens ici. » Xing Gexi sourit et fit un signe de la main.

Jiu Ru s'avança docilement, attendant que Xing Ge dissipe les cendres. Soudain, elle reçut un violent coup sur le nez et ressentit une douleur insupportable, les larmes lui montant aux yeux…

"toi!"

«

Vous avez réussi à vous en sortir

? Sinon, revenez

!

»

Jiuru était toujours furieuse, mais la brûlure dans ses yeux s'était apaisée, alors elle ne put que se détourner et essuyer ses larmes !

Finalement, c'est Xingge qui alluma le feu. Les flammes léchèrent les poissons et les crevettes, embaumant l'air d'un délicieux arôme. Xingge sourit et lui tendit un morceau de Kuaijiu.

« Eh bien ! Le marché commence demain, alors ce sera notre repas aujourd'hui. Je suis désolé de vous déranger, jeune maître ! »

Jiu Ru l'accepta avec colère et le dévora férocement !

Après un copieux repas, les deux amis, somnolents, cherchèrent des arbres ombragés pour se reposer jusqu'au coucher du soleil.

« J’ai besoin de prendre un bain, pourriez-vous m’excuser ? » Jiu Ru s’étira. Après avoir couru partout toute la journée, couverte de fumée et de vapeurs, elle n’avait jamais été aussi sale !

«Nul besoin de m'éviter, venez avec moi !»

En suivant le cours du chant en remontant le courant, ils aperçurent bientôt un énorme rocher, haut de deux ou trois personnes, qui bloquait un tiers du ruisseau.

«

Les deux côtés m'appartenaient à l'origine, mais maintenant le côté gauche est à toi

!

» dit Xingge en se tournant vers le côté droit du rocher. Voyant qu'il restait immobile un moment, il rit doucement

: «

Quoi, tu as peur que je grimpe dessus pour jeter un coup d'œil

?! Ne t'inquiète pas, on va juste continuer à parler et à écouter nos voix

!

»

Jiu Ru comprit alors ce qui se passait et, voyant que Xing Ge avait tourné à droite, elle sourit, secoua la tête et descendit sur le côté gauche.

L'eau claire du ruisseau me caressait la peau, créant de doux remous autour de moi. Ma fatigue s'estompa peu à peu et j'eus l'impression de fermer les yeux et de m'enfoncer dans l'eau, mon corps et mon esprit flottant au gré des vagues, presque en train de m'endormir… Soudain, je refais surface et le silence était total

!

"Vous êtes toujours là?!"

"Hé ! Tu as vraiment peur ?! Haha !" Un rire paresseux et satisfait parvint de l'autre côté de la pierre.

Jiu Ru se sentait apaisée ; tant que tu étais là, c'était suffisant ! Soudain, elle aperçut des gribouillis d'enfants sur le mur de pierre.

«

C’est toi qui as dessiné ce canard

?

»

« C'est un cygne ! » s'exclama avec urgence la personne qui se trouvait de l'autre côté de la pierre.

« Oh ! Ce moineau ! »

« Oie sauvage ! Quel genre de regard est-ce là ! »

« Oh, et il y a des rats aussi ! »

« C'est le Lapin de Jade, le Lapin de Jade de la belle Chang'e ! » rugit la voix.

Jiu Ru regarda les oreilles rondes du lapin de jade sur le mur et rit : « C'est un lapin de jade ! Les oreilles de ce lapin de jade sont vraiment longues ! »

La lune s'était levée au-dessus des montagnes de l'est, et une douce brume blanche flottait alentour, procurant une sensation de fraîcheur absolue.

« Jeune maître, vous m'avez assez trempé ? Je suis passé de dix-huit à quatre-vingts ans, je n'en peux plus ! » Le bruit de l'eau monta soudain de l'autre côté, et Jiu Ru se releva lentement.

La jeune fille devant elle portait une robe rose, ses cheveux noirs encore humides, docilement retombant derrière son dos, les pointes ondulant joyeusement à chaque pas. Jiuru, soudain prise d'une envie de jouer, se précipita, tira brusquement et bondit au loin.

« Aïe ! Tu l'as bien cherché ! » s'écria Xingge de douleur, se leva et se lança à sa poursuite.

Sur un sentier de montagne isolé, deux silhouettes se poursuivaient et jouaient, leurs rires clairs résonnant dans la vallée, tels des esprits errant dans la forêt la nuit.

Elle dormit profondément toute la nuit, sans faire un seul rêve, jusqu'au zénith ! Jiu Ru se souvenait à peine de la dernière fois où elle avait aussi bien dormi. Après s'être rapidement rangée, elle alla chercher Xing Ge pour qu'il la coiffe, mais la maison était vide ! Une idée lui traversa l'esprit, et elle sortit en courant vers la montagne derrière elle…

Le regard se porte sur la vallée montagneuse fleurie. Les herbes folles autour de la tombe ont été enlevées, et une silhouette vêtue de blanc est agenouillée devant une pierre tombale, caressant du bout des doigts les gravures qui y sont gravées. Après un long moment, elle se déplace vers une autre pierre tombale et effleure à nouveau les gravures…

Jiu Ru ressentit une douleur au cœur, ses yeux piquèrent de larmes et elle fit demi-tour.

Dix jours se sont écoulés comme dans un rêve ; mon retour est imminent.