El Jianghu de Feng Qingcheng y Mo Xibei

Capítulo 32

« Je suis venu à votre invitation. Je vous en prie, Neuvième Jeune Maître, soyez clément et libérez-les ! »

Après un long silence, il se retourna, hocha la tête, puis sortit. Le silence retomba dans la pièce…

Xingge jeta un coup d'œil au soleil couchant, puis laissa échapper un petit rire et dit doucement : « Le coucher de soleil à "la Falaise des Nuages et le Pic Rouge" est magnifique. Le Neuvième Prince serait-il intéressé à m'accompagner ? »

Une lueur brilla dans les yeux de Jiu Ru, « Bien ! »

En les voyant tous deux s'envoler par la fenêtre, Ruyi poussa enfin un soupir de soulagement. « Yunya Danfeng » est le territoire de Xiaoge'er, pfff !

Mo avait déjà congédié les officiers qui gardaient la porte lorsqu'il aperçut soudain deux cavaliers au galop. Il fit rapidement demi-tour et éperonna son cheval pour les poursuivre.

Ils filèrent à toute allure et, lorsqu'ils atteignirent le sommet, le soleil pourpre se couchait, accompagné de nuages multicolores, le ciel embrasé de lumière. Jiu Ru prit doucement la main de Xing Ge et ils contemplèrent silencieusement le coucher du soleil côte à côte. Mo, qui s'était arrêté au loin, observait leurs ombres baignées de lumière orangée et ne put s'empêcher de soupirer.

Alors que le dernier rayon de lumière cramoisie disparaissait dans la mer de nuages, Xingge retira doucement sa main et la posa sur l'épée.

«Votre Majesté a déjà exaucé votre souhait, pourquoi me forcer à faire cela ? Je supplie Votre Majesté d'exaucer également le mien !»

Jiu Ru dégaina lentement son épée longue. « Faisons un autre combat, sans règles. Le vainqueur prendra la parole ! »

Xingge fixa un instant ce regard résolu, puis esquissa un sourire et dégaina son épée.

D'un geste vif, une épée s'abattit sur eux, et des pierres et des cailloux volèrent de la falaise. Les deux silhouettes se pressaient l'une contre l'autre, pas à pas, leurs mouvements mortels laissant Mo, le spectateur, complètement abasourdi. Une telle brutalité était-elle vraiment nécessaire pour sonder les intentions de quelqu'un

?

Xingge comprit que Jiuru avait déjà tout donné aujourd'hui et ressentit un soulagement mêlé d'une tristesse inexplicable. Après des centaines d'échanges, aucun des deux n'avait pris l'avantage et les deux silhouettes marquèrent une pause. La nuit était tombée et Xingge ne pouvait distinguer l'expression sur le visage de son adversaire. Il savait seulement que s'ils continuaient à se battre ainsi, il serait vaincu, affaibli par la faiblesse. Il décida de tout donner ! Il fit tournoyer son épée horizontalement et attaqua de nouveau. Jiuru leva son épée pour contrer et, après une douzaine d'échanges, il lança une estocade féroce, mais Xingge ne l'esquiva pas et se pencha en avant pour la réceptionner. Jiuru, surpris, retira précipitamment son épée, ses mouvements devenant désordonnés. Soudain, une douleur aiguë lui traversa la jambe et son pied trembla. Un cri d'alarme retentit, une épée se retrouva sous sa gorge et l'épée « Chaodan » brilla instantanément d'une lumière cramoisie.

Jiu Ru leva la main pour arrêter Mo Yi, qui était sur le point de bondir, fixa les yeux nocturnes en face d'elle et parla d'un ton triste et froid.

« Tu savais que je n'aurais pas le cœur de te faire du mal ! »

Xingge voulut lui sourire, mais ses yeux s'embuèrent légèrement. « Ne me forcez pas ! »

Jiu Ru laissa échapper un rire amer : « Quoi, tu n'oses pas me tuer ! Tu crains que la cour n'extermine tout le clan Yuezhi ? » Sentant l'épée trembler légèrement contre sa gorge, elle ressentit une vive douleur et murmura : « Pourquoi m'as-tu menti ! »

Le froid et le silence régnaient alentour. Un vent violent balayait la falaise, asséchant les yeux humides de Xingge. Il lança ces mots avec véhémence.

« Je te dois encore une vie, celle des Gorges Célestes de Kucha. Je te la rends. Désormais, nous n'aurons plus rien à faire l'un avec l'autre, que nous vivions ou que nous mourions ! » Sur ces mots, il se retourna et sauta de la falaise.

Avant que Jiu Ru puisse réagir à ce revirement soudain, Mo bondit en avant et cria : « Le jeune maître a abdiqué ! »

Xingge était abasourdi. Impuissant, il avait déjà basculé de la falaise et ne pouvait que tomber dans l'obscurité, le visage figé par la stupéfaction.

Jiu Ru sortit soudain de sa torpeur et sauta elle aussi de la falaise. Mo, abasourdie par la scène, se précipita au bord du précipice

; en contrebas, les ténèbres régnaient et son cœur était empli d’un chagrin insoutenable. Elle ferma les yeux et sauta…

Dans l'obscurité, la paroi rocheuse dénudée brillait d'un blanc pâle sous la lune, et trois silhouettes semblaient y être suspendues, telles trois sauterelles enchaînées à une corde. Mo se souvenait seulement de sa chute vertigineuse, du sifflement du vent dans ses oreilles, quand soudain son col se resserra et qu'il se mit à osciller dans les airs. Avant qu'il ne puisse reprendre ses esprits, un rugissement retentit au-dessus de lui !

« Espèce de fauteur de troubles ! Tu essaies encore de simuler ta mort et de t'échapper ! »

Des rires fusèrent d'en haut : « Vous le saviez et vous avez quand même sauté ! Heureusement qu'on a eu une nouvelle corde, sinon vous nous auriez vraiment tués ! »

Mo Yi comprit alors que c'était le jeune maître qui l'avait saisi par le col, les laissant tous trois suspendus dans le vide. Il attrapa précipitamment les cordes, puis sentit soudain une odeur humide et de poisson sur son visage.

«Jeune Maître, comment va votre blessure à la jambe ?»

Les cordes tremblaient tandis que les trois atteignaient le sommet de la falaise, l'un après l'autre. Mo avait déjà le nez plongé dans le bandage de la jambe blessée de Jiu Ru, tandis que Xing Ge, assis tranquillement à l'écart, arborait un sourire radieux et fixait Miao Yan, visiblement agacée. Jiu Ru, mal à l'aise sous ce regard, détourna brusquement le visage, mais un sourire se dessina malgré elle sur ses lèvres.

« Mo Yi, va chercher Zijuan et les deux autres. Toi ! » Jiu Ru désigna Xing Ge du doigt. « Ramène-moi à la maison ! » Mo Yi se leva, sourit et se tourna pour descendre la montagne.

Sur le sentier escarpé, deux ombres se superposèrent. Xingge sentit un souffle chaud sur sa nuque et demanda doucement en riant : « … »

« Comment as-tu pu supporter de faire ça ? »

Après un moment de silence, un murmure légèrement agacé parvint de derrière.

«Très bien, j'abandonne ! Arrêtez de discuter !»

Les yeux de Xingge se remplirent de larmes de joie, mais elle continua de taquiner : « Tu aurais dû le dire plus tôt ! Tu as occupé tout le monde pendant tant d'années ! »

Soudain, une main se referma sur son cou et une voix douce lui murmura à l'oreille : « Tu me dois un autre vœu. Il se murmure qu'un nouveau chef d'alliance des arts martiaux sera choisi dans deux mois. Allons voir ! »

Xingge laissa échapper un petit rire intérieur : « Heh heh, on dirait que ta jambe ne sera pas guérie avant au moins deux mois ! » Soudain, une main se glissa sous ses vêtements et commença à tâtonner. Xingge sursauta. C'était vraiment trop impatient !

« Je savais que tu garderais encore ces vieilleries ! » gronda une voix basse.

« Ne le jetez pas ! Il est très précieux ! »

Vlan ! – Deux pendentifs en jade et un mouchoir en soie furent projetés dans la nuit.

La main s'abattit de nouveau sur ses vêtements. « Tch ! Le jeton de jade de Hua Lian ! »

"Ça vaut cinquante mille taels, ne le faites pas..."

vrombissement—

« Où est le pendentif de jade de Xiao Ran ?! »

Xingge gloussa lorsque la main qui la tenait la chatouilla.

« Où l'ont-ils caché ?! »

...

...

Deux silhouettes s'écroulèrent au sol sous la lune, leurs rires et leurs cris résonnant dans la vallée. Leur voyage jusqu'aux confins du monde ne faisait que commencer…

Deux nuits supplémentaires rouges

Je m'appelle Xiao Hei, et je ne suis pas beau. On m'appelle toujours « Ye Chi ». Enfant, je rêvais de maîtriser dix-huit transformations avec mon épée et d'ensorceler de nombreuses beautés. Des centaines d'années ont passé, et mon cœur est brisé ! Je ne trouve d'autre remède à ma peine que de boire du sang, car cela augmente non seulement ma puissance, mais me rend aussi plus beau. Hélas ! J'ai un frère cadet, Xiao Bai, plus beau que moi, mais sans aucun autre mérite. Pourtant, ce beau garçon fait toujours chavirer le cœur des jeunes épéistes. Je ne l'avoue pas, mais je suis vraiment jaloux ! Quant à moi, j'ai été formé par plusieurs maîtres. Peu importe mon apparence, ils sont tous froids et impitoyables. Ces gens-là finissent par accéder aux plus hautes fonctions et au pouvoir, et finalement, ils ne me considèrent pas. De ce fait, je n'ai que rarement l'occasion d'apaiser ma tristesse. Je ne peux que lécher occasionnellement le sang de mon maître pour tromper mon ennui. Je vois rarement ce petit chien blanc. À chaque fois que nous nous croisons, nous comparons nos maîtres respectifs : lequel manie le mieux l'épée, lequel est le plus beau, lequel a le meilleur sang à boire… Il parcourt le monde des arts martiaux depuis des années, tandis que je passe le plus clair de mon temps accroupi d'un mur à l'autre. Cette fois-ci, cela fait plus de vingt ans que nous ne nous sommes pas vus.

Ce jour-là, je me suis réveillée en sursaut, adossée au mur du bureau, et j'ai vu Jiu'er assis à son bureau, les sourcils froncés, pensif. Jiu'er est mon maître actuel, et sous mes yeux, il est passé d'un beau garçon à un jeune maître brillant. Mis à part le fait qu'il me force toujours à rester dos au mur, je suis très satisfaite de lui. Il est très difficile pour Xiaobai de trouver un maître comme lui ! En voyant ses sourcils froncés, j'ai ressenti une légère excitation. Quelque chose va-t-il se passer ? Dépêche-toi, je m'ennuie tellement !

Moins d'une demi-heure plus tard, et c'était incroyablement excitant ! Je pouvais sentir l'odeur de Xiaobai ! Il se rapprochait de plus en plus, puis s'arrêta soudainement devant la porte.

« Beau garçon, entre ici ! » ai-je crié !

« Hmph, espèce de tête de charbon puante, ta famille royale est si noble ! » Ah ! Mo m'a arrêté ! J'étais furieux ! Puis j'ai entendu quelqu'un dehors crier à nouveau : « Venez voir ma petite Ge'er, n'est-elle pas belle ? »

Je suis sortie de ma torpeur et j'ai toisé le jeune homme aux vêtements éclatants qui venait d'entrer dans la pièce, ma colère montant d'un cran. « Tu as emmené une autre fille avec toi ! Dis-moi, où est ma talentueuse Jiu'er ! »

Un grognement mécontent s'éleva de l'extérieur. Je risquai un petit rire et demandai : « Alors, tu t'es bien amusé ces dernières années ? » Soudain, j'entendis Xiaobai sangloter dehors.

« C'est tellement amer ! Dead Ze'er m'a enveloppé dans un linceul pendant plus de vingt ans, sans presque jamais voir la lumière du jour ! Et encore moins goûter au sang ! Son piètre talent ne peut rien contre la rupture du serment de sang. Ma jeunesse… »

Xiao Bai pleurait et sanglotait, me confiant ses malheurs. Je l'écoutais avec un mélange d'amusement et de joie maligne. Il était encore plus malheureux que moi ! Soudain, Mo Yi l'amena dans la pièce. J'effaçai aussitôt mon sourire. J'avais le fou rire incontrôlable !

Il m'a lancé un regard désapprobateur, puis a longuement fixé Jiu'er avant de soupirer : « On dirait vraiment elle ! »

Soudain, Jiu'er le prit dans ses bras et lui donna quelques gouttes de sang. Je demandai avec anxiété : « Alors, c'est bon ? Mon Jiu'er est délicieux, n'est-ce pas ?! »

Xiao Bai feignit le dédain, mais il claquait de la langue sans cesse, et tout son corps était rouge d'excitation. « Je n'aurais jamais cru que le sang de Wan'er et celui de ton maître bâtard auraient ce goût-là ! »

Je suis resté silencieux un instant, puis j'ai dit doucement : « Wan'er est parti depuis longtemps ! »

« Je sais », dit-il d'un ton désinvolte, mais une pointe de tristesse brillait dans ses yeux. Nous avons été témoins d'innombrables joies et peines dans la vie humaine, mais Xiaobai nourrit toujours du ressentiment envers Lan'er.

Voyant son air sombre, je ne dis rien de plus et me contentai d'observer en silence sa petite Ge'er. C'était un garçon manqué qui adorait rire, un sourire presque toujours aux lèvres. Ses yeux sombres semblaient aussi doux que le printemps, mais leur profondeur était glaciale, ce qui me surprit. La petite Bai, allongée sur la table, éclata soudain de rire.

« Carbonhead, je parie que ton Jiu'er va tomber amoureux de mon Ge'er ! »

Je suis revenue à la réalité. « Tch ! Tu as pleuré toutes les larmes de ton corps ? Il y a des tas de filles qui aiment Jiu'er ! Et toi, ce petit Ge'er androgyne ! Humph ! »

« Hehe ! » Un sourire étrange apparut sur le visage de Xiaobai. « Tu comprendras quand tu auras goûté au sang de Xiaoge'er ! »

J'étais à la fois ravie et surprise que Jiu'er les ait finalement autorisés à rester dans la Cour Sud ! Celle-ci était un peu éloignée du bureau, et nous devions crier pour discuter. Au milieu des plaintes décousues de Xiaobai, je m'endormis peu à peu, rêvant encore du goût du sang de Ge'er.

L'attente me parut interminable. Puis un jour, Jiu'er et Ge'er étaient assis dans le bureau, discutant du « Poulet à l'hibiscus, un délice céleste ». Soudain, Ge'er me tira du mur. J'étais tellement excitée que j'ouvris grand la bouche, du sang coulant dans ma gorge, et une vague de plaisir m'envahit

: c'était si délicieux

! Même une fois accroupie contre le mur, je savourais encore ce souvenir…

La personnalité de Jiu'er est similaire à celle de Lan'er, et un peu à celle de Wan'er

: plutôt fraîche et calme, avec une douceur et une liberté touchantes. Celle de Xiao Ge'er, en revanche, est vive et fraîche, débridée et libre, mais à y regarder de plus près, elle révèle une détermination impitoyable

! Tiens, au fond, elles sont fondamentalement les mêmes

! Je me suis soudain souvenue des paroles du beau gosse

: «

Hmph, si Jiu'er craque pour Ge'er, comment Ge'er pourrait-il ne pas craquer pour Jiu'er

?

»

Après cela, ils se livraient souvent à des combats à l'épée sur le pavillon au bord de l'eau, à l'extérieur du bureau, mais ils avaient instauré une règle ridicule selon laquelle les épées ne devaient pas être tachées, ce qui ne me laissait aucun moyen d'apaiser mon chagrin ; je ne pouvais donc que serrer le beau garçon dans mes bras et nous embrasser passionnément.

En compagnie de Xiaobai, la vie n'était plus ennuyeuse, mais il disparut soudainement. Jiu'er, cependant, m'emmenait souvent au pavillon au bord de l'eau et me faisait signe, puis éclatait soudain de rire. Son sourire était magnifique, mais elle souriait rarement auparavant, ce qui me rappelait Lan'er lorsqu'elle était prince héritier, et je ne pus m'empêcher de soupirer.

Xiao Bai est finalement revenu, me racontant tout sur son séjour à Fanzhou. Rongée par l'envie, j'ai tenté prudemment de l'interroger sur les sentiments de Ge'er pour Jiu'er. Le garçon au visage rond a fait semblant de ne pas m'entendre. Agacé par mes questions, il s'est écrié : « Je n'en sais rien ! Regarde par toi-même ! » Je l'ai longuement dévisagé, sans rien y comprendre. En réalité, j'espérais simplement passer encore quelques années avec Xiao Bai…

Ce jour-là, à Tian Gou, Jiu'er m'a fait boire du sang à satiété, encore plus que lors de la campagne de la Frontière Sud, plus de vingt ans auparavant. Xiao Bai en a bu davantage que moi, au point d'en être presque malade. Finalement, il a pleuré amèrement sur la Falaise Sud. J'avais le cœur brisé, mais je n'ai pas versé une larme. Je ne voulais pas pleurer devant lui ! Cette nuit-là, Jiu'er a bu beaucoup de vin seul au camp. Je savais qu'il voulait veiller sur Ge'er jusqu'à son réveil, et moi aussi, je voulais veiller sur Xiao Bai, mais finalement, je me suis retenue !

Après être descendu du « Pic Rouge de la Falaise des Nuages », j'ai annoncé avec enthousiasme à Xiaobai : « Ge'er aime Jiu'er ! Elle l'a invité à faire le tour du monde ensemble ! »

Xiao Bai haussa simplement un sourcil. « Qu'a dit ton Jiu'er ? » Je ne sus quoi répondre pendant un instant.

« Hmph, tous vos maîtres scélérats sont aveuglés par l'avidité ! Ils veulent même que Ge'er meure de dépression au palais ?! Et vous, vous vous prétendez un épéiste errant ! »

J'étais tellement gênée par ce qu'ils avaient dit que je n'ai pu que marmonner : « Jiu'er n'est pas Lan'er, ce sont deux choses différentes ! »

« Oh, ne vous inquiétez pas, Ge'er n'est pas Wan'er. Je préférerais être à nouveau enveloppée dans des haillons plutôt que de rester bêtement au palais avec vous pendant des décennies ! »

Je ne pouvais contenir ma colère. « Connaissez-vous les souffrances de Jiu'er ?! Savez-vous pourquoi il convoitait ce poste ?! Croyez-vous que je voulais rester au palais pendant des décennies ?! »

Xiao Bai éclata soudain en sanglots : « Ne sois pas méchant avec moi. Je veux aussi qu'on retrouve notre vie d'enfants, insouciants et heureux ensemble… »

J'étais sans voix lorsqu'une voix nonchalante s'éleva sur le côté : « Frère Chaodan, ne pleure pas. On dit qu'une belle cithare va de pair avec une épée précieuse. Partons à la découverte du monde avec Xiaoge'er et oublions ce brute de charbon ! »

J'ai lancé un regard noir ! J'ai utilisé mon regard pour anéantir ce violon ! L'anéantir !

Après un long silence dans le bureau, il murmura doucement : « Que dois-je faire ? Je dois m'assurer qu'elle ne parte pas, que dois-je faire… »

À la lueur des bougies, Jiu'er semblait si seul. Je me demandais si c'était cet endroit ou cette petite chanson qui parvenait à apaiser sa solitude et sa peur. Il me sembla revoir cet enfant mélancolique qui courait en cachette jusqu'au «

Palais Xiao'an

» pour contempler le portrait de Wan'er, ce garçon solitaire qui s'entraînait chaque jour à l'escrime sur la pierre bleue…

L'Empereur décréta la nomination d'un prince héritier et lui offrit une épouse. Jiu'er et Ge'er s'étreignirent en silence dans le bureau. Je sentais que Ge'er mentait, et Jiu'er le savait aussi. Ses yeux débordaient de colère, de douleur et d'impuissance. Était-il en colère contre la tromperie et la cruauté de Ge'er

? Peut-être, sur le Pic de la Falaise des Nuages, aurait-il dû faire une promesse à Ge'er, peut-être…

Le jour où Jiu'er monta sur le trône, Ge'er partit enfin avec son gigolo ! Triste, je me suis adossé au mur du palais de Xiao'an. J'avais contemplé le portrait de Wan'er pendant des années, et voilà qu'il y avait aussi celui de Ge'er. Face à ces deux beautés, mon cœur était glacé.

Jiu'er s'enivrait tous les soirs à son bureau, m'attrapant parfois et me faisant tournoyer sauvagement, jusqu'à ce qu'il s'effondre finalement près de la statue, comme Lan'er l'avait fait après la mort de Wan'er. J'y étais habituée, le regardant froidement. De toute évidence, cette situation le rendait encore plus seul et isolé ; il vieillirait vite !

Jour après jour, Jiu'er continuait de s'enivrer fréquemment, mais lorsqu'il contemplait le portrait de Ge'er, une étrange lueur brillait parfois dans ses yeux, comme s'il méditait sur quelque chose d'incompréhensible. Il buvait de moins en moins, et les deux derniers jours, il n'y toucha pas une goutte, se contentant de fixer intensément le portrait de Ge'er avec un sourire énigmatique. J'en fus glacé d'effroi

; était-il devenu fou

?!

Ce soir-là, Lan'er vint au palais de Xiao'an et s'assit à table avec Jiu'er pour discuter. Au début, je n'y prêtai pas attention et fermai les yeux pour me reposer ! Puis, elles se mirent à se disputer, et je dus me ressaisir.

« Je ne passerai pas toute ma vie comme toi, assis dans ce palais Xiao'an à regarder des portraits ! »

« Scandaleux ! Est-ce là le genre de discours qu'un dirigeant devrait tenir ?! »

« Par conséquent, votre fils rendra le trône à votre père, veuillez accéder à sa requête ! »

Quoi ! Quoi ! J'ai aussitôt dressé l'oreille pour écouter.

« Tu as lutté pour le trône pendant tant d'années, et tu abandonnes tout pour une simple femme ! »

« Tu es digne du trône car tu es prêt à abandonner même ta propre mère. Je suis faible et je t'ai fait du tort, Père ! »

Es-tu rancunier envers ton père ?

Jiu'er se leva et s'agenouilla : « S'il vous plaît, exaucez ma requête, Père ! Si Mère était là, je crois qu'elle me soutiendrait aussi ! »