« Quel gâchis », pensa Ruolin, mais elle se dirigea tout de même directement vers la chambre privée dont Han Haoxuan lui avait parlé auparavant.
Ruolin poussa la porte et vit Han Haoxuan élégamment adossé au canapé.
Le salon privé était moins éclairé que le hall principal
; cette lumière tamisée lui conférait une ambiance particulière. Sous cette lumière, le visage de Han Haoxuan, aux traits fins et ciselés, était d'une beauté saisissante. La moitié de son visage était plongée dans l'ombre. Ses yeux, sombres et brillants, semblaient irradier une lumière éblouissante
; ses longs cils projetaient une ombre délicate sur sa joue, et ses lèvres fines étaient légèrement pincées. Il tenait délicatement un verre à pied transparent entre ses doigts fins, et d'un mouvement involontaire, les glaçons tintèrent doucement contre le verre.
Ruolin resta un instant stupéfaite, appuyée contre la porte, comme hébétée. Elle ne s'attendait pas à ce que son profil soit si beau. Son cœur s'emballa. Mais en voyant l'éclat perçant de ses yeux, une peur l'envahit. Elle sentait que Han Haoxuan ne la laisserait certainement pas s'en tirer et qu'il déverserait sa colère sur elle. Soupir. Que pouvait-elle faire ? Elle avait comploté avec Xinyu pour le tromper. Elle ne pouvait qu'accepter son sort et se préparer à la tempête qui s'annonçait.
Lorsque Han Haoxuan vit Ruolin arriver, il posa rapidement son verre de vin sur la table et lui fit signe de s'asseoir. Son attitude était douce, sans la moindre trace d'agacement.
Ruolin était stupéfaite. Elle n'arrivait pas à croire que Han Haoxuan la traitait si bien. Elle relâcha aussitôt son emprise et constata que ses paumes étaient chaudes et humides. Reprenant ses esprits, elle ferma la porte et s'assit en face de Han Haoxuan.
Han Haoxuan jeta un coup d'œil à son verre, un sourire involontaire se dessinant sur ses belles lèvres. En attendant Ruolin, il avait déjà bu deux verres de vin sans s'en rendre compte.
Han Haoxuan prit la bouteille de vin sur la table, remplit le verre devant Ruolin et le lui tendit en disant : « Goûte-le, il est importé de France, millésime 1965, il est bon. »
Ruolin fit un geste de la main et dit avec un sourire gêné : « Je ne bois pas d'alcool. »
Elle supporte mal l'alcool. Quand son lieu de travail organise des événements et que des personnes veulent boire avec elle, elle refuse généralement. Mais parfois, face à une personne insistante, elle n'a d'autre choix que de prendre quelques gorgées. Le côté épicé de l'alcool est un peu trop fort pour elle
; son visage devient rouge après seulement quelques gorgées. Alors, elle fait toujours de son mieux pour refuser autant que possible, et cette fois-ci n'a pas fait exception.
« Tu peux prendre une petite gorgée. » Han Haoxuan prit le verre de vin, le porta à ses lèvres, prit une petite gorgée et fit une démonstration à Ruolin.
Ruolin hésita un instant, mais incapable de refuser une offre aussi aimable, elle prit une petite gorgée symbolique. Aussitôt, une légère amertume mêlée à une douce saveur emplit sa bouche, tourbillonnant librement en elle. Elle savoura ce goût et ne put s'empêcher de sourire.
Ce vin n'avait rien à voir avec le vin rouge qu'elle buvait habituellement. Elle pensa : « Un bon vin est vraiment exceptionnel. » Elle ne put s'empêcher d'en prendre quelques gorgées supplémentaires.
« Comment ça va ? » demanda Han Haoxuan.
« Le goût n'est pas mauvais », dit Ruolin avec un léger sourire.
« C’est exact. » Han Haoxuan prit son verre de vin, but une autre gorgée, et son beau visage commença à rougir légèrement.
« Où sont mes affaires ? » Ruolin avait presque oublié cette question importante, tellement elle était absorbée par la dégustation de vins.
« Qui d’autre demande des choses aux autres comme toi ? » dit Han Haoxuan, d’un air quelque peu mécontent.
"..." Ruolin était confus et ne savait pas ce qu'il faisait.
« Je peux te donner les choses, mais tu dois me promettre une chose. » Han Haoxuan releva les coins de sa bouche, son sourire charmant.
« Quoi ? » s'exclama Ruolin, surprise.
«
Ne t'inquiète pas. Je ne te demande pas de commettre un meurtre ou un incendie criminel.
» Han Haoxuan fit signe à Ruolin de se calmer et sourit. «
Cependant, je n'ai encore rien préparé. Je te dirai quand j'aurai une idée.
»
« Vous me faites chanter ? » demanda Ruolin.
«Pensez ce que vous voulez.» Han Haoxuan se laissa aller en arrière sur le canapé, l'air détendu.
"..." Ruolin hésita un instant, pensant que Han Haoxuan ne ferait probablement rien à une femme faible comme elle, alors elle dit : "D'accord."
Un sourire triomphant apparut sur le visage de Han Haoxuan.
Ruolin lança un regard noir à Han Haoxuan et dit : « Maintenant, tu peux enfin rendre mes affaires à leur propriétaire légitime, n'est-ce pas ? »
Han Haoxuan sortit deux pendentifs de sa poche. Il en avait deux, du même style. L'un était assez ancien, l'autre tout neuf.
Ruolin marqua une pause, puis prit l'ancien objet de la main gauche de Han Haoxuan.
« Pourquoi ne prends-tu pas ceci ? C'est un cadeau pour toi. » Han Haoxuan tendit la main droite à Ruolin.
« Ceci… » Ruolin resta longtemps sans voix, le cœur serré. Elle prit le pendentif des mains de Han Haoxuan, le plaça dans sa paume, leva légèrement la tête et dit : « Merci. »
« Ce pendentif semble avoir une grande importance pour vous ? » demanda Han Haoxuan.
"Mm." Ruolin hocha la tête.
« Ce n'était pas un cadeau de ton ex-petit ami, n'est-ce pas ? » Han Haoxuan sourit.
« Non… » Ruolin secoua précipitamment la tête.
« Alors j'ai vraiment de la chance. Je suis le premier petit ami à t'offrir ce pendentif, n'est-ce pas ? » Han Haoxuan ne put s'empêcher de rire.
« Quel petit ami ? Tu te fais des illusions. » Ruolin jeta un coup d'œil à Han Haoxuan.
« Tu ne confonds pas toujours les petits amis des autres avec leurs partenaires amoureux, si ? » Han Haoxuan secoua la tête en riant, ignorant l'air légèrement agacé de Ruolin. Il se redressa, appela le serveur et commanda quelques plats.
Ruolin reprit son verre de vin et but machinalement plusieurs gorgées, comme pour exprimer sa légère contrariété. Son visage se colora légèrement et son teint clair était ravissant sous la lumière du lampadaire.
Han Haoxuan avait un peu trop bu aujourd'hui et ne savait plus combien de verres il avait bus. Il était légèrement ivre et sa vue commençait à se brouiller. Au bout d'un moment, il regarda Ruolin avec affection et dit : « Tu es magnifique aujourd'hui. »
Ruolin, qui venait de porter la tasse à ses lèvres, s'arrêta soudainement, regarda Han Haoxuan et dit : « Merci. »
Han Haoxuan, comme irrésistiblement attiré par le teint rosé de Ruolin, s'assit machinalement près d'elle. Ruolin se décala instinctivement, pressentant que quelque chose clochait. Sa main tenant le verre de vin trembla soudain légèrement. Le silence régnait dans la petite pièce privée, et l'espace exigu commença à devenir étouffant.
Han Haoxuan se rapprocha de Ruolin jusqu'à la coincer sur le canapé. Le cœur de Ruolin s'emballa et elle sentit la chaleur étouffante l'envelopper. Han Haoxuan lui prit doucement les épaules des deux mains, les yeux brûlants d'une lueur intense.
Ruolin n'opposait que peu de résistance à cette flamme ; en réalité, son cœur tendre en était enveloppé, couche après couche, lui coupant le souffle. À cet instant, elle ne comprenait même plus ses pensées ; son esprit était plongé dans un chaos total. Elle tenta d'échapper à ce regard envoûtant, mais en vain.
Son beau visage s'approcha lentement de Ruolin, accompagné d'un souffle frais mêlé à un parfum de vin. Soudain, sa main se posa sur la poitrine de Han Haoxuan, comme pour l'arrêter. Elle-même fut stupéfaite par ce geste ; elle pensa que c'était peut-être là son sentiment le plus profond.
Han Haoxuan hésita un instant, puis se pencha de nouveau, la main toujours fermement posée sur sa poitrine. Soudain, on frappa à la porte. Han Haoxuan retira sa main de l'épaule de Ruolin et alla ouvrir.
C'est un serveur qui livre les repas.
Han Haoxuan s'assit de nouveau en face de Ruolin, se frotta vigoureusement les tempes et dit à voix basse : « Je suis désolé. »
Han Haoxuan n'avait aucune idée de ce qu'il venait de faire ; il était peut-être vraiment un peu ivre. Ce n'est qu'à présent qu'il réalisait que ses actions avaient été bien trop brusques, le laissant lui-même quelque peu déconcerté.
Ruolin esquissa un sourire pour se calmer et changea de sujet : « Au lieu de boire, mangeons quelque chose. Tu as l'air ivre, non ? »
Le petit incident qui vient de se produire les a un peu gênés tous les deux.
Ruolin était vraiment reconnaissante que le serveur soit arrivé à temps ; sinon, elle ne savait pas ce qui aurait pu se passer. Mais elle était déterminée à l'empêcher.
Pendant le repas, ils n'ont pas soufflé mot de ce qui venait de se passer. Ils ont bavardé d'autres choses pour détendre l'atmosphère tendue.
Après le repas, Han Haoxuan était beaucoup plus lucide. Il a insisté pour raccompagner Ruolin chez lui, mais Ruolin a poliment décliné.
Lorsque Ruolin rentra chez elle, il faisait nuit noire, à l'exception de quelques étoiles scintillantes dans le ciel.
Elle s'appuya contre le chevet, tenant deux pendentifs dans ses mains, perdue dans ses pensées.
La scène qui venait de se dérouler lui revint soudain en mémoire, et elle regretta la subtile émotion qu'ils avaient partagée. Bien qu'elle n'eût jamais été en couple, elle savait que de tels gestes n'étaient appropriés qu'aux amoureux.
Han Haoxuan lui procura une sensation inédite, comme s'il l'avait transportée dans un monde inconnu et parfait. Elle commença à chérir ce sentiment et eut du mal à partir.
Elle savait cependant qu'une telle perfection n'était que passagère, comme un feu d'artifice éblouissant qui s'épanouit intensément puis s'éteint rapidement.
À ce moment-là, même si le serveur n'avait pas brusquement ouvert la porte, elle ne l'aurait pas laissé faire quoi que ce soit d'autre. Elle savait ce qui l'inquiétait.
Elle baissa les yeux sur les deux pendentifs qu'elle tenait à la main, son regard s'assombrissant soudain. Elle les caressa doucement, ses doigts se raidissant brusquement et s'immobilisant, un sourire moqueur se dessinant sur ses lèvres.
Chapitre dix-sept
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Manipulation du score du rapport
Xinyu essayait depuis quelques jours d'inviter Han Haoxuan à dîner et de s'excuser, mais comme il était très occupé, elle n'avait réussi à le libérer qu'aujourd'hui.
Xinyu enfila ses vêtements préférés et s'habilla soigneusement devant le miroir avant de sortir.
Contre toute attente, Han Haoxuan était déjà là lorsque Xinyu est arrivée au lieu convenu.
« Tu es en retard », dit Han Haoxuan en regardant Xinyu s'asseoir.
« Je suis vraiment désolée », dit Xinyu avec un sourire, visiblement contrit.
« J'étais en retard à mon premier rendez-vous à l'aveugle. » Han Haoxuan afficha un sourire énigmatique.
«
On est quitte
?
» demanda Xinyu avec un sourire. Elle s’assit et poursuivit
: «
C’est moi qui ai organisé ce rendez-vous à l’aveugle, alors ne blâmez pas Ruolin.
»
« C’est déjà arrivé, ça ne sert à rien de blâmer qui que ce soit. » Han Haoxuan prit un air impuissant et dit : « J’ai enfin goûté à l’amertume d’avoir été trompé. »
« Je suis désolée », dit Xinyu sincèrement en regardant Han Haoxuan, assis en face d'elle et qui fronçait légèrement les sourcils. Elle poursuivit : « Si j'étais venue la dernière fois, rien de tout cela ne se serait produit. Je regrette vraiment de ne pas y être allée ce jour-là. » Le visage de Xinyu était empreint de regret.
Han Haoxuan sembla soudain se souvenir de quelque chose et demanda : « Quel est le travail de Shen Ruolin ? »
« Je travaille comme rédactrice dans un magazine », répondit Xinyu.
« Alors pourquoi distribuait-elle des tracts dans la rue ? » demanda soudain Han Haoxuan, se souvenant de la scène de la dernière fois.
«
Elle distribue des prospectus
?
» demanda Xinyu. Après un moment, elle se souvint et dit
: «
Parce qu’elle doit gagner un peu d’argent pour subvenir aux besoins de sa famille.
»
«… Han Haoxuan ne comprenait toujours pas bien. Ruolin étant éditrice, elle devait gagner suffisamment d'argent
; pourquoi distribuait-elle des prospectus dans la rue sous une chaleur étouffante
? Il ignorait cependant qu'elle n'était qu'une simple correctrice dans un magazine, et qu'elle touchait un salaire de misère. Mais il ne voulut pas insister et s'arrêta là.
« Alors, quelle est votre relation ? » demanda Han Haoxuan.
« Non seulement nous sommes camarades de fac, mais nous sommes aussi de bonnes sœurs. »
« Oh, pas étonnant qu'elle soit prête à tout pour toi. » Le ton de Han Haoxuan était teinté de sarcasme.
« Si elle a fait quelque chose de mal, veuillez lui pardonner. » Xinyu s'excusa en son nom, craignant que Ruolin ne se comporte de manière impolie envers Han Haoxuan lors de ce rendez-vous arrangé.
« Il y a des choses qu'elle fait qui sont effectivement étranges, mais j'aime beaucoup sa franchise et son honnêteté. » Han Haoxuan se remémorait leur premier rendez-vous à l'aveugle et trouvait encore la scène amusante et joyeuse. Il n'avait jamais trouvé les taquineries aussi agréables auparavant, et il se demandait si ce n'était pas parce que la personne qu'il taquinait, c'était elle.
« C'est le genre de personne qui dit ce qu'elle pense et qui n'aime pas cacher quoi que ce soit. Elle ne t'a menti qu'à cause des circonstances, alors ne le prends pas mal », a dit Xinyu.
"..." Han Haoxuan resta silencieux un instant, puis dit : « Non. »
« Regarde et choisis les plats qui te plaisent. C'est moi qui invite aujourd'hui, en guise d'excuses. » Xin Yu poussa le menu devant Han Haoxuan et esquissa un sourire.
« Alors j'y ai vraiment perdu gros. Le préjudice émotionnel que j'ai subi en étant trompé est bien plus important qu'un simple repas », déclara Han Haoxuan d'un ton délibéré, en fronçant ses beaux sourcils.
«
Tu t’inquiètes de ne plus pouvoir me retrouver
? J’ai bien peur que dans cette petite ville, même avec des ailes, je ne puisse m’échapper
», dit Xin Yu avec exagération. Elle marqua une pause, puis ajouta
: «
Si tu trouves cette compensation insuffisante, tu auras une autre chance.
»
Han Haoxuan regarda le menu qu'il tenait en main, mais ne répondit pas.
« J'ai entendu dire que vous aviez étudié aux États-Unis ? » demanda Xinyu.
"Mm," répondit doucement Han Haoxuan.
« J’ai passé plus de deux ans aux États-Unis comme étudiante d’échange dans un lycée américain », a déclaré Xinyu avec joie, trouvant enfin un terrain d’entente.
Ensuite, ils ont parlé de leurs expériences d'études aux États-Unis et ont découvert qu'ils avaient des intérêts et des passe-temps incroyablement similaires, ce qui a donné lieu à une conversation très agréable.
L'humeur de Han Haoxuan s'éclaircit peu à peu, comme si les nuages s'étaient dissipés et que le soleil brillait à travers. Lorsqu'il apprit la vérité, son ciel s'était momentanément obscurci, comme s'il avait été trompé. Mais lorsque le brouillard se dissipa et que toute la vérité fut révélée, la tristesse se dissipa.
Au départ, il pensait que Xinyu était simplement une personne insouciante qui aimait faire les choses à sa manière, mais au fil de la conversation, il découvrit qu'elle était une femme cultivée et bien informée, et son attitude envers elle commença à s'améliorer.
Et ainsi, l'heure du repas se transforma en moment de conversation, et le temps passa à toute vitesse tandis qu'ils discutaient et riaient.
Après le dîner, Han Haoxuan a proposé de raccompagner Xinyu chez elle, et Xinyu a accepté sans hésiter.
Durant le trajet, Xinyu se souvint soudain de ce qui s'était passé à midi. Elle regarda Han Haoxuan et ne put s'empêcher de sourire, un sourire aussi éclatant qu'une jonquille en pleine floraison.
Han Haoxuan trouva le sourire de Xinyu un peu étrange et baissa les yeux sur son col, impeccable. Il regarda ensuite Xinyu et dit d'un ton mi-sérieux, mi-plaisantin : « Tu souris autant parce que tu es contente de déjeuner avec un beau garçon ? »
Xinyu se tourna vers Han Haoxuan, sourit et murmura : « Quel narcissique ! » Puis, d'un ton sérieux, elle ajouta : « Ta mère est venue à notre école cet après-midi. »