Ruolin ne savait que dire d'autre que merci. Parfois, elle avait l'impression d'être polie avec lui comme avec un étranger.
"..." Han Haoxuan se contenta de sourire, l'air très doux, avec des yeux profonds.
« Allons dehors », suggéra Ruolin, sachant qu'il n'était pas approprié de parler dans la bibliothèque et qu'elle ne voulait pas déranger les autres.
"D'accord." Han Haoxuan acquiesça.
Alors qu'ils quittaient la bibliothèque, Ruolin demanda, perplexe : « Que faites-vous ici ? »
« Xinyu m'avait invité à dîner dans un restaurant du quartier, mais je suis arrivé en avance ; elle était encore en cours. Je m'ennuyais dans son bureau, alors je suis sorti et je suis passé par là par hasard. Je suis entré pour jeter un coup d'œil et je ne m'attendais pas à vous croiser », a déclaré Han Haoxuan.
« Quelle coïncidence. » Ruolin haussa les épaules et esquissa un sourire.
« C'est ce qu'on appelle le destin », dit Han Haoxuan avec un demi-sourire.
"..." Ruolin resta impassible, leva les yeux vers Han Haoxuan et dit : "Toi et Xinyu avez réglé vos différends, n'est-ce pas ? Meilleurs vœux à vous deux."
Han Haoxuan fronça soudain les sourcils. Après un moment de réflexion, il les détendit lentement et demanda : « Ça ne te fait absolument rien ? »
«
…
» Ruolin comprit que ses paroles étaient à moitié vraies, à moitié fausses, mais elle resta un instant stupéfaite. Après un long moment, elle reprit un air neutre et regarda Han Haoxuan, disant
: «
Qu'est-ce que ça peut me faire
? Je suis heureuse. Je dois demander à Xinyu de te surveiller de près à l'avenir et de voir si tu continues à parler correctement.
»
«
…
» Han Haoxuan rit. Avait-il jamais été autre chose que sérieux
? Ruolin, elle, n’arrivait pas à le cerner. Sous un soleil de plomb, Han Haoxuan sentit son dos brûler. Il se tourna vers Ruolin et dit
: «
Pourquoi ne viendrais-tu pas plus tard
?
»
« Je ne vais pas perturber votre délicieux repas ! » dit Ruolin d'un ton dédaigneux.
« Alors je t'inviterai à dîner en tête à tête la prochaine fois », dit doucement Han Haoxuan.
« Merci, mais ne vous en faites pas, j'ai été très occupé ces derniers temps. » Ruolin déclina rapidement son offre.
Ils marchèrent en discutant, et arrivèrent bientôt à une bifurcation. Ruolin se rendait directement à son travail, tandis que Han Haoxuan allait au bureau de Xinyu. Ils se dirent au revoir au carrefour, échangeant de simples salutations.
Au carrefour, Han Haoxuan contempla en silence Ruolin, baignée de soleil. Elle semblait drapée d'un voile d'or, d'une beauté éblouissante. Ce n'est que lorsque sa silhouette disparut complètement, ne laissant derrière elle que la lumière silencieuse du soleil, que Han Haoxuan s'éloigna discrètement. Une légère tristesse persistait dans ses yeux.
Il s'efforçait d'oublier Ruolin, raison pour laquelle il avait si activement collaboré avec Xinyu et ses parents. Il pensait que Ruolin n'était pas différente d'une autre petite amie
; une fois partie, elle ne serait plus jamais la même, et il finirait par l'oublier avec le temps.
Il avait réussi à oublier Anxi après trois ans de relation, alors comment pourrait-il oublier Ruolin, qu'il n'avait rencontrée que quelques fois et avec qui il n'avait aucune relation étroite
? Han Haoxuan s'en était convaincu plus d'une fois.
Cependant, chaque fois qu'il voyait Ruolin, son cœur ne pouvait s'empêcher de vouloir se rapprocher d'elle.
Han Haoxuan n'était pas de bonne humeur pendant son déjeuner avec Xinyu, mais il se devait tout de même de dire quelques mots. Il n'a pas mentionné avoir vu Ruolin à la bibliothèque plus tôt dans la journée.
Xin Yu trouvait étrange que, malgré leurs nombreux rendez-vous, ce soit presque toujours elle qui l'invitât, tandis que Han Haoxuan prenait rarement l'initiative. De plus, il n'avait encore manifesté aucun intérêt pour elle
; si cela avait été le cas auparavant, quelqu'un qui l'appréciait l'aurait déjà avoué.
Han Haoxuan n'avait pas l'air d'être du genre à rester silencieux, aussi Xinyu ne comprit-elle pas vraiment ce qu'il pensait. Bien sûr, elle était trop gênée pour lui poser la question directement, et comme ses parents avaient déjà donné leur accord, elle n'y pensa plus.
Chapitre 33
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Manipulation du score du rapport
Ce samedi-là, Ruolin se rendit comme d'habitude chez la petite fille pour lui donner des cours particuliers. Elle aurait pu rentrer chez elle à six heures du soir, mais comme c'était l'anniversaire de la fillette, on l'invita à rester dîner. La famille était très accueillante, et la petite fille s'écria gentiment
: «
Maîtresse, ne partez pas
!
» Ruolin ne put refuser.
Après avoir terminé son repas, il faisait déjà nuit. Sous la faible lumière des réverbères, Ruolin se dirigea directement vers l'arrêt de bus.
Soudain, elle aperçut une silhouette familière appuyée contre une voiture à l'entrée du quartier résidentiel. Son visage était dans l'ombre et elle ne put distinguer son expression.
Ruolin fut surprise, trouvant presque incroyable de le voir ici. Qui attendait-il ? Il semblait très concentré.
La brise d'une nuit d'été caressa doucement le visage de Ruolin. Elle cessa de réfléchir, baissa la tête et continua de marcher vers le quai.
« Ruolin. » Cette voix familière résonna doucement, brisant le silence de la nuit.
Ruolin s'arrêta net, mais ne se retourna pas pour le regarder.
«
Tu crois que je suis invisible
?
» soupira Han Haoxuan sincèrement, une pointe de désolation dans la voix. Il fit quelques pas en avant et s'arrêta derrière Ruolin.
Ruolin se retourna alors, esquissant un sourire gêné, et demanda brusquement : « Qui attendez-vous si tard ? »
"..." Han Haoxuan esquissa un sourire ironique avant de dire lentement : "Je t'attends."
Ruolin fut un instant stupéfaite. Comment avait-elle pu imaginer que la personne que Han Haoxuan attendait, c'était elle
? Elle pensait qu'en passant silencieusement devant lui, il ne la remarquerait pas et ne l'appellerait pas, mais elle s'était trompée. Elle ignorait ce qu'il voulait lui dire et depuis combien de temps il attendait.
Comment savait-il qu'elle donnait des cours particuliers ici
? Après un moment de réflexion, Ruolin se souvint qu'il l'avait déjà amenée ici. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il ait une si bonne mémoire.
À la lumière, Ruolin remarqua que les cheveux de Han Haoxuan étaient légèrement humides sur son front. Elle supposa qu'il attendait probablement un moment à l'extérieur de la voiture. La température extérieure était encore assez élevée, donc une courte attente ne posait pas de problème, mais s'il attendait longtemps, il transpirerait certainement.
Voyant la sueur perler sur le front de Han Haoxuan, Ruolin se sentit un peu gênée et demanda : « Avez-vous besoin de quelque chose de ma part ? »
« As-tu mangé ? » demanda Han Haoxuan, apparemment sans rapport avec la question.
« J'ai mangé. Si vous n'avez rien d'autre, je m'en vais. » Ruolin se prépara à partir.
«Attends une minute, je veux t'emmener quelque part», dit Han Haoxuan.
Ils étaient à deux ou trois pas l'un de l'autre, mais Ruolin sentait le champ magnétique autour de Han Haoxuan, qui l'attirait irrésistiblement. Un instant déconcertée, elle le regarda de plus près, et cette sensation disparut peu à peu. Poliment, elle déclina son invitation
: «
Excusez-moi, il est tard, j'ai des choses à faire en rentrant.
»
« Tu m'as promis une faveur, et la voici. » Han Haoxuan avait enfin trouvé une raison de la convaincre de partir.
Une demande ? Elle hésita un instant avant de se souvenir peu à peu que c'était quelque chose qu'il avait formulé lorsqu'il lui avait rendu le pendentif.
Ruolin tenait toujours ses promesses. Puisqu'elle aurait de toute façon fini par accepter, elle se dit qu'il valait mieux rendre la pareille maintenant plutôt que d'attendre que les choses se compliquent. Sur ce, elle acquiesça.
Une lueur soudaine brilla dans les yeux profonds de Han Haoxuan, telle une étoile. Au moins, cette fois, sa longue attente avait été récompensée.
Han Haoxuan savait que Ruolin donnait des cours particuliers tous les week-ends et travaillait à mi-temps dans un restaurant après son travail principal. Son emploi du temps était toujours chargé, et elle ne pouvait rentrer plus tôt que le week-end. Il savait qu'elle terminait généralement ses devoirs vers 18 heures, mais aujourd'hui, il attendit en vain. Il finit par croire qu'elle n'était pas venue du tout. Il voulait l'appeler, mais ne savait pas quoi dire. Finalement, il se décida, persuadé qu'elle était venue, mais qu'il y avait peut-être un imprévu et qu'elle était un peu en retard. Il resta donc là, espérant la voir arriver.
Dès les premières lueurs de l'aube jusqu'au crépuscule, et même lorsque la lune était haute dans le ciel, la chaleur suffocante l'assaillait. Il avait songé à retourner à sa voiture pour attendre, mais il craignait aussi de la manquer s'il n'était pas vigilant. Cette fois, il avait enfin rassemblé tout son courage pour venir la chercher
; comment pouvait-il la laisser lui échapper si facilement
?
Han Haoxuan resta donc à l'extérieur de la voiture et attendit. Bien que la nuit fût dépourvue de la lumière intense du jour, la température ambiante restait élevée. Bercé par le chant intermittent des cigales et les bribes de conversations, il eut l'impression que le temps s'écoulait particulièrement lentement.
Au début, il ne sentit rien, mais peu à peu, il sentit son dos légèrement humide. Sa chemise blanche moulante était trempée d'une fine pellicule de sueur qui collait à sa peau et lui causait une légère gêne. Des gouttes de sueur perlaient sans cesse sur son front, et après les avoir essuyées, une autre apparaissait, sans fin.
Néanmoins, il attendit patiemment.
Il espérait que son visage délicat et magnifique lui apparaîtrait dans l'instant d'après, mais le temps s'écoulait lentement, et il ignorait quand cela prendrait fin.
Alors que son cœur sombrait lentement au plus bas et se refroidissait peu à peu, Ruolin apparut soudainement.
À ce moment précis, ses yeux semblèrent s'illuminer instantanément, comme si Ruolin était une immense auréole éblouissante, qui lui remonta soudainement le moral.
Il pensait que Ruolin viendrait le saluer, mais au lieu de cela, elle passa devant lui à la hâte, la tête baissée.
Son cœur se serra soudain.
À ce moment-là, il se demanda même s'il avait vu Ruolin. Pourquoi était-elle partie si précipitamment, comme si elle avait aperçu un fantôme, sans même lui jeter un regard ?
S'il ne l'avait pas appelée, se serait-elle arrêtée ? Han Haoxuan pensa que non.
Ses pas étaient si précipités, signe évident qu'elle voulait l'éviter et disparaître de sa vue au plus vite. Mais finalement, Han Haoxuan l'appela, l'empêchant de faire un pas de plus.
Même lorsque Han Haoxuan appela Ruolin, elle ne lui offrit que son dos. Fixant son dos silencieux, Han Haoxuan eut l'impression qu'une fine aiguille lui transperçait le cœur
; il souffrait, mais ne pouvait que supporter cette douleur en silence.
Sa patience envers Ruolin avait vraiment atteint ses limites.
Il ne savait pas pourquoi, mais elle ne se retourna toujours pas, même après qu'il l'eut appelée. Elle était comme un arbre majestueux, tandis que lui, à ses côtés, était comme un brin d'herbe, attendant silencieusement dans un coin discret.
Ce n'est que lorsqu'il s'est placé derrière Ruolin et lui a parlé qu'elle lui a tourné le dos. À cet instant, il a remarqué que ses épaules tremblaient légèrement.
En la voyant se retourner, son cœur rata un battement. La lumière du lampadaire sublimait son visage, sa peau claire baignée d'une lueur orangée, mais son expression était quelque peu étrange. Lorsqu'elle posa cette question, Han Haoxuan comprit enfin pourquoi elle s'était éloignée précipitamment
: elle avait cru qu'il attendait quelqu'un d'autre.
Han Haoxuan avait déjà deviné que Ruolin refuserait sa demande, alors il se souvint qu'elle devait encore accepter autre chose. Même si c'était un peu exagéré, il voulait vraiment l'emmener quelque part. Il pensait qu'elle ne le connaissait peut-être pas assez, et que c'était pour cela qu'elle l'évitait autant. Il voulait qu'elle en sache plus sur lui, alors il voulait l'emmener là-bas.
« Où m’emmènes-tu ? » demanda Ruolin en regardant Han Haoxuan à côté d’elle alors qu’elle montait dans la voiture.
Ruolin sentait qu'elle ne pouvait pas le laisser faire tout ce qu'il voulait simplement parce qu'elle avait accédé à sa demande. Elle devait lui demander où il voulait l'emmener. S'il avait des arrière-pensées, elle pourrait toujours lui demander d'arrêter la voiture immédiatement.
« Tu le sauras quand tu y seras. » Han Haoxuan tourna la tête, un étrange sourire apparaissant sur ses lèvres.
Ce sourire mit Ruolin mal à l'aise
; elle craignait d'être embarquée sur un bateau pirate et de ne pouvoir s'en échapper. Elle ne comprenait pas pourquoi il agissait toujours de façon si mystérieuse lorsqu'il voulait l'emmener quelque part
; cet homme lui paraissait insondable.
Ruolin observait attentivement le paysage par la fenêtre. Si tout lui avait été familier, elle n'aurait pas eu peur. Cependant, peu à peu, à mesure qu'ils s'éloignaient de la ville animée, le silence se fit et le paysage lui devint de plus en plus étranger. Elle commença à s'inquiéter. Voyant Han Haoxuan concentré sur la route, elle se rapprocha rapidement de la fenêtre et demanda timidement : « Où m'emmenez-vous exactement ? »
Han Haoxuan jeta un coup d'œil à Ruolin, semblant comprendre ses pensées, sourit et dit délibérément : « Tu ne te sens pas en danger d'être avec un homme tard le soir ? »
« Où exactement veux-tu m'emmener ? » Les mots de Han Haoxuan agacèrent sans doute légèrement Ruolin. Elle s'agrippa à la vitre de la voiture, se redressa lentement et répéta la question d'un air déterminé.
Han Haoxuan détourna la tête, ignorant Ruolin, et s'éloigna seul en fredonnant soudain une chanson doucement.
À ce moment-là, Ruolin était déjà un peu effrayée, et entendre son chant incompréhensible ne fit qu'accroître sa peur.
« Arrêtez la voiture. » Face à la scène totalement inconnue qui se déroulait à l'extérieur, Ruolin a finalement trouvé le courage de dire ce qu'elle pensait.
« N'aie pas peur, nous y sommes presque. » Han Haoxuan cessa d'effrayer Ruolin, arrêta de fredonner doucement et parla avec une douceur inhabituelle, comme s'il chuchotait, mais tout près.
Ruolin fixa Han Haoxuan d'un regard vide. Son expression était douce, loin de toute méchanceté, et le ton de sa voix, lorsqu'il lui parlait, était si tendre qu'il lui caressait le cœur comme une plume. Aussitôt, sa peur s'apaisa considérablement. Elle se rassura en se disant qu'elle n'était peut-être pas montée à bord d'un navire pirate et que rien ne pouvait mal tourner ; elle renonça donc à l'idée de descendre du bus.
Ruolin ignorait depuis combien de temps Han Haoxuan conduisait, mais le temps lui paraissait interminable et chaque minute était un supplice. Ne sachant pas où elle allait, elle ressentait une certaine appréhension.
Chapitre trente-quatre
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Manipulation du score du rapport
Han Haoxuan a finalement garé sa voiture à côté d'un emplacement libre.
Il s'agit d'un simple espace ouvert en banlieue, mais le paysage nocturne est exceptionnellement beau.
Une large rivière coulait silencieusement dans le calme de la nuit, devant l'espace ouvert. Le reflet du demi-lune sur l'eau semblait baigner toute sa surface d'or, la faisant scintiller. Une rangée de saules avait été plantée le long de la rive, se balançant doucement dans la brise comme des rubans dansants.
Ruolin était stupéfaite par le spectacle qui s'offrait à elle. Elle eut une impression de déjà-vu. Après un moment de réflexion, elle réalisa que le décor ressemblait beaucoup à celui du couloir de son lycée, mais que cet endroit était bien plus beau.
La similitude du paysage évoquait inévitablement pour Ruolin ses souvenirs de lycée, ces journées de lecture matinale, douces mais teintées d'une pointe d'amertume.
Ruolin réalise seulement maintenant qu'avoir le béguin pour quelqu'un, c'est comme un long voyage
; c'est merveilleux au début, mais on découvre peu à peu ensuite que c'est aussi très difficile.
Ruolin tomba instantanément amoureuse de cet endroit, non seulement à cause des beaux souvenirs qu'il renfermait, mais surtout parce qu'il constituait un véritable havre de paix en dehors du château de pierre.
En voyant cela, elle réalisa que sa peur et son inquiétude dans la voiture étaient inutiles.
Han Haoxuan s'approcha de la rive, mit les mains dans ses poches et observa silencieusement le cours de la rivière.
Les alentours étaient calmes et immobiles, comme si tout était enveloppé de paix.
Han Haoxuan tourna la tête et vit Ruolin toujours debout près de la voiture ; il lui tendit donc la main et lui fit signe de s'approcher.
Lorsque Ruolin s'arrêta près de Han Haoxuan, sa voix magnétique résonna doucement dans le calme de la nuit : « Que penses-tu de cet endroit ? »
« C’est magnifique », dit Ruolin avec un sourire.
« Comme le paradis sur terre ? » demanda Han Haoxuan avec exagération, une pointe de joie dans le regard.
En vérité, cet endroit était son paradis personnel, un paradis magnifique empreint d'une innocence enfantine. Il n'avait jamais parlé de ce lieu merveilleux à personne, ni emmené personne avec lui, mais Ruolin faisait exception.
«
Comme le plus pur des rêves.
» Ruolin était absorbée par la beauté du paysage, qui était aussi son plus beau rêve d'enfance
: errer librement dans son propre Éden et, si possible, rencontrer son prince charmant. Mais tout cela n'était qu'un doux rêve de jeunesse.
« Quel est votre rêve le plus pur ? » demanda Han Haoxuan avec curiosité.