La scène du rassemblement de l'année dernière lui revint inconsciemment à l'esprit. Elle pensa : « Il doit être très heureux maintenant. »
En regardant Mu Jingyan, dont elle avait autrefois été profondément amoureuse, Ruolin sourit et dit : « Quelle coïncidence, tu attends aussi une voiture ? »
« Mm », répondit doucement Mu Jingyan.
« Vous travaillez toujours ici ? » demanda Ruolin.
« Je viens d'être mutée à la ville D », répondit Mu Jingyan.
« La ville D ? » demanda Ruolin, surprise. Après une pause, elle ajouta : « J’y suis aussi. »
« Quelle coïncidence ! Je vous inviterai à dîner un de ces jours », dit poliment Mu Jingyan.
« D’accord », acquiesça Ruolin.
Elle ne put s'empêcher de sourire. Le Mu Jingyan d'autrefois était un homme plutôt discret, toujours froid et distant, tel un iceberg infranchissable. Mais à présent, la société l'avait adouci. Sans être particulièrement bavard, il n'était plus silencieux non plus, et l'on ne l'ignorait plus lorsqu'on lui parlait. D'ailleurs, Ruolin l'appréciait beaucoup maintenant
; son silence lors des conversations ne l'inquiétait plus.
Le bus arriva, et Mu Jingyan le prenait par hasard lui aussi ; il fit donc quelques arrêts avec Ruolin. Voyant les cernes profondes de Ruolin, il ne put s'empêcher de dire : « Tu n'as pas bonne mine. »
« Ma mère était malade et a passé la nuit à l'hôpital. » Ruolin se frotta les yeux. Elle n'avait pas remarqué ses cernes auparavant, mais la remarque de Mu Jingyan la gêna un peu. Qui ne voudrait pas être à son avantage devant l'homme qu'elle aime ? Même s'il ne s'agissait que d'un amour d'enfance.
« Alors tu devrais bien prendre soin de toi », dit Mu Jingyan avec inquiétude.
Ruolin esquissa un sourire ironique et changea de sujet en demandant : « Pourquoi es-tu de retour ? »
« Je suis revenu pour régler certaines choses », répondit Mu Jingyan. Puis il se tourna vers Ruolin, qui paraissait fatiguée, et dit doucement : « Si tu as le moindre problème, n'hésite pas à m'en parler. »
Au lycée, Mu Jingyan avait appris de ses camarades que Ruolin venait d'une famille monoparentale et avait dû demander une réduction des frais de scolarité, signe que sa famille connaissait des difficultés financières. À présent, en voyant ses sourcils légèrement froncés et son visage fatigué, Mu Jingyan pouvait deviner la plupart des événements.
Ruolin souleva ses paupières lourdes et regarda Mu Jingyan, y décelant une lueur de sincérité. Elle hésita, se demandant si elle devait lui parler de la maladie de sa mère. Après un moment d'hésitation, elle finit par dire : « Ma mère est malade et a besoin d'argent… » Elle s'interrompit brusquement, ses yeux brillants s'éteignant. Elle n'avait pas voulu laisser transparaître cette émotion, mais comment la contenir ? Elle ferma doucement les yeux et laissa retomber sa tête dans le dossier de sa chaise. À cet instant, elle se sentit complètement impuissante, comme une masse informe. Elle ne savait pas par où commencer. Elle n'avait pas l'intention d'emprunter de l'argent à Mu Jingyan, mais à peine les mots prononcés, elle le regretta.
« As-tu besoin de mon aide ? » demanda doucement Mu Jingyan.
"..." Ruolin ouvrit lentement les yeux et dit fermement : « Pas besoin. »
« On est tous d'anciens camarades de classe, de quoi s'inquiéter ? » Mu Jingyan savait qu'elle ferait bonne figure ; elle avait agi de même à l'école, refusant de contribuer à ses frais de scolarité malgré les propositions de ses camarades. Mais quoi qu'elle dise, il sentait qu'il devait intervenir en cette période cruciale. Il regarda le visage délicat de Ruolin et dit : « Ce n'est qu'un prêt, tu ne vas pas me laisser tomber, considère cet argent comme un petit cadeau. » Puis il ajouta nonchalamment : « Tu sais, les taux d'intérêt sont tellement bas en ce moment, il vaut mieux utiliser cet argent pour faire de bonnes actions que de le laisser à la banque. »
Ruolin réfléchit un instant, puis hocha la tête, ses lèvres fines et légèrement sèches serrées l'une contre l'autre.
Lorsque Ruolin mentionna la somme restant à payer pour l'opération de sa mère, Mu Jingyan hésita un instant. Voyant son hésitation, Ruolin, ne voulant pas lui compliquer la tâche, s'apprêtait à dire «
Ce n'est pas nécessaire
», mais Mu Jingyan sourit et dit
: «
D'accord.
»
Ruolin ne s'attendait pas à ce que Mu Jingyan accepte aussi facilement, d'autant plus qu'elles n'étaient pas proches. Mais obtenir cet argent était toujours une bonne chose, et cela permettrait à sa mère de se faire soigner. C'est seulement à ce moment-là que ses nerfs se sont un peu apaisés.
Ce qu'elle croyait insoluble s'est résolu si facilement ; elle pensait que personne ne l'aiderait, mais miraculeusement, quelqu'un l'a fait. Elle était très reconnaissante à Mu Jingyan de sa venue. Cependant, rembourser l'argent s'avérait être un problème majeur. Mais elle n'avait pas la force de penser à tout cela pour l'instant ; elle voulait juste rentrer et bien dormir. Elle n'avait pas fermé l'œil depuis deux nuits.
Chapitre vingt-deux
Chapitre vingt-deux
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Manipulation du score du rapport
De retour chez elle, Ruolin s'allongea sur le lit et s'endormit rapidement.
Ruolin fut réveillée par la sonnerie de son téléphone portable, sans savoir combien de temps elle avait dormi. Elle avait la tête lourde et des vertiges, comme si elle était allongée sur un tas de coton.
Elle ouvrit les yeux à contrecœur, marmonna quelque chose et attrapa son téléphone. L'affichage du numéro la dissipa aussitôt.
Cependant, il ne l'avait pas contactée depuis plusieurs jours. Pourquoi appelait-il maintenant
? Était-ce pour l'inciter à écrire l'article d'interview
? se demanda Ruolin.
Elle laissa sonner son téléphone un moment avant d'appuyer sur le bouton de réponse.
« Tu es rentré ? » La voix de Han Haoxuan devint un peu rauque, comme s'il était mécontent.
« Mm », répondit Ruolin. Elle ne comprenait pas quel genre de magie Han Haoxuan avait apprise pour savoir qu'elle était rentrée chez elle. Ruolin trouva cela étrange et demanda : « Quand es-tu devenu si puissant ? »
«
Tu ne réalises donc que maintenant à quel point je suis puissant
!
» Han Haoxuan laissa échapper un petit rire. «
Si tu étais Sun Wukong, je serais le Bouddha. Tu ne me quitterais jamais des yeux.
»
« Arrête d'être si sentimental. J'ai tellement sommeil, mes paupières sont lourdes. S'il te plaît, ne me gâche pas la vie, d'accord ? » Plutôt que de lui parler sans fin, je préférerais dormir.
« Franchement, suis-je vraiment si insignifiant à vos yeux ? Votre mère est malade et hospitalisée, c'est tellement grave, vous auriez au moins dû me le dire, non ? » Le ton de Han Haoxuan devint soudain extrêmement sérieux.
En réalité, Han Haoxuan était en proie à une étrange frustration ces derniers temps. D'abord, Ruolin lui avait dit qu'ils devaient redevenir des étrangers. Ensuite, il avait cru que l'interview apaiserait les tensions, mais durant celle-ci, elle l'avait traité comme un parfait inconnu, l'employant des formules de politesse sans relâche ! Puis, elle était repartie dans sa ville natale, prétextant la maladie de sa mère, sans même lui dire au revoir ! Ce n'est qu'en prenant l'initiative d'interroger Xinyu qu'il avait enfin réussi à lui soutirer quelques bribes de vérité.
À son grand désarroi, Ruolin pouvait vraiment le traiter comme un étranger.
Ce qui le frustrait encore plus, c'était qu'il ne pouvait se résoudre à traiter Ruolin comme une étrangère !
Il essaya de tirer des leçons de Ruolin, d'oublier ce rendez-vous arrangé et de faire comme si de rien n'était. Il s'efforçait de concentrer toute son énergie sur son travail, mais l'image de Ruolin lui revenait sans cesse à l'esprit.
Il s'était même forcé à sortir avec Xinyu, espérant oublier Ruolin grâce à d'autres femmes, mais il s'était rendu compte qu'il n'y parvenait pas. Il mentionnait constamment Ruolin dans ses conversations avec Xinyu, à tel point qu'à plusieurs reprises, il avait lui-même remarqué que Xinyu était visiblement contrariée.
Han Haoxuan s'était demandé pourquoi Ruolin ne souhaitait même pas être son amie. Il pensait que ce n'était pas qu'elle ne l'aimait pas, mais plutôt qu'elle était préoccupée par quelque chose. Cependant, à ses yeux, l'amour n'était pas un sacrifice immense, mais une quête inlassable. Maintenant qu'il avait trouvé la personne idéale, pourquoi abandonner si facilement
?
Il appela Ruolin non seulement pour s'enquérir de l'état de santé de sa mère, mais aussi pour savoir ce qui la préoccupait.
« Quoi ? Comment le sais-tu ? » Ruolin était encore plus perplexe. Il savait non seulement qu'elle était rentrée chez elle, mais aussi que sa mère était malade. Il n'aurait pu l'apprendre que de deux personnes : soit le rédacteur en chef, soit Xinyu. Elle pensait que le rédacteur en chef n'avait aucune raison d'en parler à Han Haoxuan, à moins que celui-ci ne l'ait pressé de terminer le manuscrit, l'obligeant ainsi à le lui dire. Mais s'il s'agissait de le presser de terminer le manuscrit, il aurait été plus efficace de s'adresser directement à Ruolin, l'exécuteur testamentaire. Han Haoxuan ne pouvait ignorer cette évidence.
Il ne reste donc qu'une seule possibilité
: il a obtenu cette information de Xinyu. Mais elle lui avait clairement interdit de parler d'elle devant Han Haoxuan
! Or, Xinyu n'en parlera peut-être pas, mais Han Haoxuan pourrait poser la question
! Ruolin réfléchit à toute vitesse avant de réaliser sa bêtise.
« Peu importe comment je le sais. Mes sentiments vous sont-ils totalement indifférents ? Je ne donne jamais d'interviews aux médias, mais j'ai soudainement accepté la vôtre. Savez-vous pourquoi ? Parce que je ne veux pas vous rater ! Je ne veux pas que nous devenions de véritables étrangers ! »
« Les relations sont une question d'affection mutuelle. Je suis désolée, monsieur Han, je ne peux vous traiter que comme un étranger », dit Ruolin en feignant le calme. Dieu seul sait le courage qu'il lui a fallu pour prononcer ces mots.
« Très bien… » soupira Han Haoxuan, impuissant. « En attendant que nous redevenions des étrangers, si vous avez besoin de quoi que ce soit, n’hésitez pas à me le faire savoir, par exemple si vous avez des problèmes financiers… »
Ruolin comprit ce que cela impliquait. Il voulait probablement aider sa mère.
« Inutile », dit Ruolin succinctement, ajoutant avant de raccrocher : « Merci pour votre gentillesse, mais veuillez ne pas me contacter sauf en cas d'absolue nécessité. »
Han Haoxuan fut de nouveau éconduit. Il retira le téléphone de son oreille et, tandis que l'écran s'éteignait, son cœur se serrait de plus en plus.
Pendant ce temps, Ruolin, qui venait de raccrocher, était elle aussi rongée par l'inquiétude. Elle ignorait ce que Han Haoxuan avait encore demandé à Xinyu. S'il continuait à lui demander des nouvelles d'elle, alors… Ruolin n'osa pas y penser davantage. Ne voulant pas qu'il arrive quoi que ce soit à son amie, elle appela immédiatement Xinyu.
« Xinyu, Han Haoxuan t'a-t-il contacté ces deux derniers jours ? » demanda directement Ruolin.
« Hmm. » La voix de Xinyu semblait légèrement abattue.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Ruolin connaissait bien le caractère de Xinyu ; presque rien ne pouvait la mettre dans cet état. Han Haoxuan devait l'avoir contrariée.
« Quand on est ensemble, il n'arrête pas de me poser des questions sur toi. Si je ne réponds pas, il repose la question. Je n'ai vraiment pas le choix, je dois lui dire », se plaignit Xinyu. Puis, après une longue hésitation au téléphone, elle demanda à voix basse : « Il ne t'aime pas, n'est-ce pas ? »
Cette question la taraudait depuis longtemps. Au début, elle n'y avait pas prêté attention, mais les agissements de Han Haoxuan l'avaient ensuite mise mal à l'aise. Chaque fois qu'il l'appelait ou l'invitait à sortir, en plus de parler de leurs intérêts communs, il s'enquérait subtilement de la situation de Ruolin, ce qui la faisait inévitablement cogiter.
«
Quelles absurdités
!
» s’exclama aussitôt Ruolin.
Ses inquiétudes étaient tout à fait justifiées ; qui n'aurait pas ces pensées si cela lui arrivait ?
« C'est étrange. » Xinyu est une personne directe qui aime dire ce qu'elle pense.
« Arrête de trop réfléchir. Maintenant que ton âme sœur est apparue, garde-la précieusement », dit Ruolin.
« Oui, j’ai peut-être trop réfléchi ces derniers jours. » Xinyu commença à douter de son propre jugement. En y repensant, quand Han Haoxuan était avec elle, ils avaient beaucoup parlé l’un de l’autre et il n’avait posé que quelques questions à Ruolin. Peut-être était-elle devenue trop sensible et c’est pour cela qu’elle pensait ainsi.
En entendant les paroles de Xinyu, les inquiétudes de Ruolin s'apaisèrent considérablement. Elle craignait vraiment que Xinyu ne continue à trop réfléchir. Sinon, sa décision n'aurait servi à rien. Elle était si heureuse que Xinyu soit du genre à prendre les choses avec philosophie
; autrement, la situation aurait pu être bien pire.
« Au fait, est-ce que tante va mieux ? » demanda Xinyu, changeant de sujet et montrant son inquiétude pour Ruolin.
« L’état de ma mère est relativement stable, et elle sera opérée dans une semaine. »
« Est-ce que c'est assez d'argent ? Ou devrais-je vous en envoyer davantage ? Je viens d'en recevoir de mes parents. »
« Pas besoin, quelqu'un nous a déjà aidés », dit Ruolin avec un sourire.
« Qui ? » demanda Xinyu avec curiosité.
« Je l'ai vu en rentrant ! Devine qui c'était ? » La voix de Ruolin était empreinte de joie. Elle était ravie de croiser son ancien amour sur le chemin du retour. Même si elle n'éprouvait plus d'attirance pour lui, les sentiments purs et intenses de son premier amour demeuraient gravés dans son cœur.
« Ce n'est pas ton frère Mu, n'est-ce pas ? » demanda Xinyu d'une voix forte.
« Oui, c'était dans le passé », répondit doucement Ruolin.
« Soupir… arrête de ressasser le passé. Qu'il s'agisse du passé ou du présent, les rencontres sont le fruit du destin. Exprime ton amour sans détour, ne garde pas tes sentiments enfouis. » En entendant Ruolin raconter son histoire avec Frère Mu, Xinyu faillit fondre en larmes. Elle trouvait Ruolin vraiment naïve d'aimer quelqu'un et d'avoir le béguin pour lui depuis si longtemps sans jamais l'avouer.
« J’ai l’impression de ne plus être la même personne qu’avant », a déclaré Ruolin, puis après un moment de réflexion, elle a poursuivi : « Je ne sais pas pourquoi mon cœur ne s’emballe plus pour lui. »
« C’est parce que tu as vu ton frère Mu soudainement manquer d’oxygène au cerveau et qu’il ne peut plus compter », dit Xin Yu, incapable de retenir un rire à l’autre bout du fil.
"Xinyu..." dit Ruolin avec un léger reproche.
« Ce n’est pas de ta faute. Quand on rencontre quelqu’un qui fait chavirer notre cœur, on n’est plus maître de ses actes. C’est normal », dit Xin Yu en interrompant son rire. Puis elle ajouta sérieusement : « Je comprends parfaitement ta réaction. »
« Xinyu… » appela de nouveau Xinyu, impuissante. Elle sentait que Xinyu empirait les choses et les rendait encore plus absurdes, aussi préféra-t-elle ne pas poursuivre la discussion.
Chapitre vingt-trois
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Manipulation du score du rapport
Au cours des jours suivants, Ruolin et sa sœur se sont relayées auprès de leur mère pour bien prendre soin d'elle.
Pendant ce temps, Han Haoxuan appela Ruolin à plusieurs reprises, mais elle ne répondit pas. Elle devait rester ferme. Elle savait que ne lui laisser aucune chance était la meilleure façon de préserver sa tranquillité d'esprit et celle de Xinyu.
Mu Jingyan a également contacté Ruolin, lui transférant 70 000 yuans sur son compte et rendant visite à sa mère à l'hôpital.
Ruolin fut quelque peu surprise lorsque Mu Jingyan apparut à la porte de la chambre. Lorsqu'il s'était renseigné sur l'hôpital de sa mère au téléphone, elle avait cru à une simple question de politesse
; elle ne s'attendait pas à ce qu'il vienne réellement.
Il portait un bouquet d'œillets dans une main et une corbeille de fruits dans l'autre en se dirigeant vers le lit d'hôpital de Zhou Li.
« Tante, bonjour. » Mu Jingyan s'approcha et salua Zhou Li tout en tendant le cadeau à Ruolin.
« Merci. » Ruolin prit le panier de fleurs et de fruits que Mu Jingyan lui tendait.
« Qui est-ce ? » demanda Zhou Li, perplexe.
« Oh, c'est mon camarade de lycée, Mu Jingyan », s'empressa d'expliquer Ruolin, craignant que sa mère ne comprenne mal.
«Appelez-moi simplement Xiao Mu», dit Mu Jingyan avec un sourire.
« Assieds-toi, Xiao Mu », dit Zhou Li à Mu Jingyan en désignant une chaise près du lit.
« Merci, tante. » Mu Jingyan s'assit comme on le lui avait demandé.
« Pourquoi cet enfant est-il si poli ? » demanda Zhou Li avec un sourire.
Ensuite, Mu Jingyan et Zhou Li ont bavardé un moment, principalement de choses et d'autres, comme leur lieu de résidence et leur lieu de travail, mais elles semblaient apprécier la conversation. Zhou Li paraissait en pleine forme, comme si elle rayonnait d'une manière particulière.
Au bout d'un moment, Ruolin, inquiète de voir sa mère se fatiguer à force de parler, lui conseilla de s'allonger et de se reposer. Mu Jingyan en profita également pour lui dire au revoir.
Après avoir aidé sa mère à s'allonger, Ruolin raccompagna Mu Jingyan jusqu'à la sortie.
« Je vous suis vraiment très reconnaissante de votre aide cette fois-ci, et je vous remercie d'être venue voir ma mère. » Un témoignage de gratitude sincère.