Las pesadas cortinas se movían sin viento, cayendo silenciosamente y bloqueando la luz de los faroles del palacio que había en el exterior.
—Mírame. —Han Tao lo miró casi obsesivamente, recorriendo con la mirada cada centímetro de su rostro mientras se inclinaba—. Te va a gustar.
El acercamiento, aunque evidente, le causó más nerviosismo que un abrazo repentino. Fu Mingxu no pudo evitar agarrarse el cuello de su camisa negra. La cinta dorada que colgaba de su cabello se balanceó ligeramente, como si lo arrastrara de nuevo a un sueño difuso.
La oscuridad que se gestaba en sus ojos dorados era más profunda que la noche misma, y la mano que una vez más había cubierto las escamas estaba a un pelo de encontrar el talón de Aquiles. Han Tao no pasó por alto ni una sola reacción suya, y su respiración se volvió pesada y desordenada.
Una sensación familiar pero peligrosa surgió en su interior; respiraciones cortas y entrecortadas escaparon de su garganta, y las manos de Fu Mingxu, aferradas a su ropa, comenzaron a temblar. Tenía miedo de algo, pero también presentía algo.
Su relación había experimentado un cambio cualitativo sin que siquiera se dieran cuenta. Sus corazones latían con fuerza y sus emociones desbordantes los unían aún más.
"¿Está todo bien?" La mano de Han Tao se detuvo en el borde de la Balanza Inversa, conteniendo la ebullición de su sangre.
Fu Mingxu lo miró fijamente, con la respiración entrecortada: "Basta de tonterías. Cuando recupere mi forma humana, veremos qué haces..."
Esa sola mirada hizo que el alma de Han Tao se estremeciera, y deseó poder ahogarse en su propio cuerpo.
Justo cuando las cortinas estaban a punto de bloquear por completo la entrada de aire exterior, se produjo un alboroto en el exterior.
—¡Lord Han! —gritó alguien con fuerza desde fuera del salón, con un dejo de urgencia.
Al oír el ruido, Fu Mingxu pareció despertar sobresaltado de un sueño difuso. Su corazón se aceleró e instintivamente movió la cola y empujó con fuerza con ambas manos.
"Estallido."
Antes de que Han Tao pudiera reaccionar, lo empujaron al suelo y lo miró con confusión.
"¿Qué ocurre?" Miró a Fu Mingxu con expresión perpleja, con la voz ligeramente temblorosa.
Todos los sentimientos románticos en el corazón de Fu Mingxu se desvanecieron cuando lo vio desplomarse en el suelo. Se frotó la frente y señaló la puerta del palacio, que estaba cerrada herméticamente: "Alguien te está llamando".
Han Tao exclamó: «Oh», y entonces, como si despertara de un sueño, se levantó del suelo. Su figura seguía siendo ágil, y no quedaba rastro del desaliño que había sufrido al caer.
Al ver que su mirada seguía fija en él, Fu Mingxu rápidamente se cubrió la cola con la manta que tenía al lado. Su cabello negro se balanceaba con sus movimientos, dejando ver ocasionalmente la mitad de su cuello blanco como la nieve.
"Ve a ver qué pasa." Los dos habían estado pasando un buen rato juntos por casualidad desde que se conocieron, y aún no se habían recuperado. Fu Mingxu sentía que las cosas avanzaban lentamente.
En cuanto al plan anterior de entrar en el Palacio del Rey de las Tritones, ahora parece innecesario.
Temiendo que Han Tao pudiera excitarse y causar problemas, le sugirió pensativo: "Si todo lo demás falla, simplemente tome una píldora para purificar el corazón y suprimir el deseo".
Al oír esto, Han Tao se puso rígido y dijo: "No es necesario".
Luego rodeó la mampara que había frente a la cama y abrió la puerta del palacio.
Fu Mingxu se apoyó en la cama, pudiendo verlo solo de pie a contraluz a través de la mampara, su figura alta y erguida bloqueando por completo la puerta del palacio.
Le susurró algo al tritón que estaba afuera, luego cerró rápidamente la puerta del palacio y volvió a entrar.
Fu Mingxu comprobó rápidamente si la manta lo cubría adecuadamente, luego se aclaró la garganta y levantó la vista para preguntar: "¿Qué haces aquí... eh, qué estás haciendo?"
“Además de la respuesta anterior”, enfatizó deliberadamente.
"He venido a buscarte." Han Tao observó la expresión de su rostro y añadió: "Para traerte un artefacto volador."
Fu Mingxu tiró de la cortina que tenía al lado, con evidente incredulidad, e hizo un gesto con la barbilla: "¿Dónde están las cosas?".
Han Tao abrió la palma de la mano y un artefacto mágico volador, parecido a un pequeño barco, apareció ante él.
Fu Mingxu estiró el cuello, miró un rato y pensó: Hmm, aparte de que brilla con oro, no veo ninguna otra diferencia.
—¿Esta es el arma mágica voladora más rápida del Continente Cangling? —exclamó sorprendido, recogiéndola para examinarla detenidamente—. ¿Pero cómo la forjaste tan rápido?
En cuanto dijo esto, se encontró con la mirada algo resentida de Han Tao.
—Me di cuenta de que habías huido, así que acorté el tiempo de forja. —Miró fijamente las cejas y los ojos de Fu Mingxu durante un buen rato; su mandíbula tensa parecía reflejar un atisbo de resentimiento—. El arma mágica voladora se forjó a la perfección, pero el alma del dragón se ha vuelto a agrietar.
Tras haber pasado tanto tiempo juntos, había dominado la técnica de cómo provocar fluctuaciones emocionales en él.
—¡Yo no me escapé! —gritó Fu Mingxu, sintiendo una punzada de culpa, y su voz se apagó—. Te dejé unas pastillas y un mensaje.
Han Tao dijo en voz baja: "Ya lo sé, noventa píldoras de la Píldora Purificadora del Corazón y Eliminadora del Deseo".
Temía que Fu Mingxu lo olvidara después de seis meses, ya que aún le faltaban seis meses para su regreso.
Fu Mingxu se quedó sin palabras por un momento. Decidió no volver a mencionar jamás las palabras "Píldora para purificar el corazón y eliminar el deseo", pero temiendo que la otra persona volviera a sacar el tema, preguntó rápidamente: "Déjame ver tu Alma de Dragón".
Jugaba con el artefacto volador dorado entre sus dedos, haciendo que las yemas de sus dedos se sintieran excepcionalmente suaves y brillantes, como el jade.
Han Tao echó un vistazo al artefacto mágico y sonrió: "Ya está bien. Ha sido reparado por tu energía caótica".
Fu Mingxu, por instinto, no lo creyó, pero justo cuando estaba a punto de refutarlo, sus miradas se cruzaron y de repente comprendió algo.
Sentía que las orejas le ardían. Se quitó las mantas de encima y se levantó, moviendo la cola mientras daba unos pasos. «Menos mal que Long Po está bien. Tengo que salir ya».
Esa conversación simplemente no podía continuar.
Salió apresuradamente del Palacio Luoguang y se topó con varias sirenas. Se quedaron atónitas al verlo, y sus miradas recorrieron su rostro antes de exclamar sorprendidas.
Fu Mingxu comprendió vagamente sus miradas ambiguas, especialmente cuando el tritón hizo una reverencia a la gente que estaba detrás de él.
—Lord Han —dijeron con un tono a la vez amistoso y respetuoso—, nuestro rey le invita.
Todavía recordaba al grupo de tritones con los que él y Han Tao se encontraron al salir del jardín, y el anciano y frágil de entre ellos era el Rey de los Tritones.
Si Han Tao no le hubiera sujetado la mano con fuerza, probablemente se habría vuelto loco de vergüenza en ese mismo instante.
Al salir, descubrió que no había entrado en el jardín trasero de un palacio real, sino en el Jardín del Placer al que todo tritón entraba al alcanzar la mayoría de edad.
Una vez que el cuerpo de una sirena emerge de la Flor de la Alegría, madurará, lo que significa que puede utilizarse para el cortejo y el cultivo dual.
En pocas palabras, la Huanhua es una flor afrodisíaca exclusiva de las profundidades marinas.
El mundo está lleno de maravillas. Aunque Fu Mingxu dejó constancia de numerosas flores y plantas exóticas, la humanidad no comprendía a fondo las profundidades marinas y pasó por alto la flor de la alegría, única de las sirenas.
Mientras reflexionaba sobre estos pensamientos dispersos, dejó que Han Tao lo guiara, con las palmas de las manos rozándose, sus cintas doradas y cian en el cabello complementándose entre sí, su aura íntima impidiendo que nadie más interfiriera.
Varias sirenas y tritones los seguían, intercambiando miradas. Ya no tenían ninguna duda sobre Fu Mingxu.
Al fin y al cabo, las sirenas recién nacidas a las que les crece cola de pez y que emergen de la Flor de la Alegría no son diferentes de las sirenas nativas en cuerpo y mente.
Nunca ha habido una excepción.
Lo que les asombró fue que este tritón tuvo mucha suerte de haberse ganado el favor del líder de los dragones.
¡Esos son dragones! Nacen con linajes poderosos y son increíblemente fuertes. Si uno se involucrara en el cultivo dual con ellos, el linaje del tritón podría imbuirse de energía de dragón y evolucionar, tal vez incluso convertirse en un tritón ancestral.
Las antiguas sirenas eran feroces y poderosas; eran hermosos dioses asesinos surgidos del abismo, muy superiores a las delicadas y frágiles sirenas de hoy en día.
En comparación con los humanos, que se rigen por la ética, la raza demoníaca persigue deseos honestos y un gran poder.
La envidia brilló en sus ojos, pero al recordar los rasgos del tritón, solo pudieron aceptarlo a regañadientes.
Frente a numerosas sirenas, Fu Mingxu no se soltó del abrazo íntimo de Han Tao. Obedientemente, se dejó guiar por él, encarnando a la perfección la devoción afectuosa propia de una sirena.
El sonido de instrumentos musicales provenía de más adelante, y ambos supieron que se acercaban al Palacio de las Sirenas. El lugar donde se habían hospedado antes era simplemente una habitación de huéspedes dentro de los terrenos del palacio.
Fu Mingxu ignoró las miradas de los demás tritones, reprimió los complejos pensamientos que bullían en su mente, se recompuso, apretó los labios y siguió adelante.
"No te pongas nervioso. Aunque el Rey Tritón tenga energía demoníaca, no puede vencerme." Han Tao bajó la mirada hacia su barbilla tensa y le transmitió sutilmente su voz: "Te protegeré."
¿Energía demoníaca?
Al oír esto, Fu Mingxu se puso aún más nervioso.
Ante ellos apareció un palacio cristalino y semitransparente, con colorida vida marina nadando fuera de la barrera en la parte superior del palacio, creando ola tras ola.
Fu Mingxu supuso que debía ser de día, porque vio una tenue luz del sol que se filtraba desde las olas ondulantes, mezclándose con la luz de las linternas del palacio, añadiendo aún más belleza resplandeciente al ya deslumbrante palacio.
El tritón que los había guiado hasta allí se marchó antes de que llegaran a la entrada del salón de banquetes, y la música cesó cuando los dos salieron al exterior.
El silencio se apoderó del ambiente al instante, y todas las miradas del público se dirigieron hacia fuera de la sala, posándose en las dos figuras.
Fu Mingxu enderezó la espalda inconscientemente y miró al frente, justo a tiempo para ver a Li Chixue a la izquierda del Rey Sirena. La otra persona lo miró con una expresión extraña al verlo aparecer.
El rey tritón, sentado a la cabecera de la mesa, vestía un atuendo elaborado y magnífico, y su semblante era muy solemne. Sin embargo, su rostro estaba pálido, sus mejillas hundidas e incluso las escamas de sus sienes habían perdido su brillo. Solo la majestuosidad real que aún conservaba inspiraba respeto.
—Lord Han ha llegado. —El Rey Tritón miró con sorpresa las dos manos entrelazadas y luego esbozó una sonrisa de alivio—. Como quizás no sepan, este es el líder del Clan Dragón, quien está a punto de casarse con una integrante de mi Clan Tritón, y junto a él se encuentra la nueva generación de tritones de mi clan.
Las demás criaturas acuáticas presentes, ajenas a la situación, se percataron de repente de lo que estaba ocurriendo y comenzaron a felicitarlos.
Li Chixue los miró a ambos con asombro, sus afiladas cejas mostraban una inusual expresión de sorpresa, claramente estupefacta por sus acciones.
La música del banquete continuó entre las felicitaciones de la multitud. Incluso cuando las sirenas entraron desde el exterior y comenzaron a bailar, ninguna podía igualar ni la mitad de su belleza.
Bajo las miradas intensas, Fu Mingxu esbozó una sonrisa tímida, con una expresión dulce y obediente, como la de una esposa virtuosa y una madre amorosa.
Solo Han Tao pudo oír su irritable transmisión telepática: "¿Es que estas criaturas acuáticas nunca han visto sirenas? ¿Por qué no me miran cuando hay sirenas bailando? ¿Qué es exactamente lo que quieren?"
—Cálmate —la voz grave de Han Tao lo tranquilizó. Su expresión era fría y distante en apariencia, pero se suavizó notablemente cuando lo miró—. Sospecho que la semilla demoníaca está relacionada con las sirenas.
Al oír las palabras "semilla de demonio", Fu Mingxu dejó de estar molesto de inmediato. "¿Entonces por qué no me lo dijiste antes?"
La expresión de Han Tao permaneció inalterable, y su voz transmitía sinceridad: "No tuve tiempo".
Fu Mingxu lamentó profundamente su excelente capacidad de comprensión. Apretó los dientes e hizo todo lo posible por mantener la imagen que se había creado de sí mismo.
Los dos llegaron a sus asientos reservados. Fu Mingxu se sentó frente a Li Chixue. Inclinó ligeramente la cabeza, y Meng Lian, que estaba sentada en diagonal frente a él, lo observaba con atención.
Las mangas azules y negras se juntaron cuando los dos se sentaron, y nadie pudo ver si sus manos entrelazadas se separaron.
El rostro de Li Chixue era tan frío y severo como el hielo y la nieve que no se derriten en una alta montaña, lo que asustó tanto al tritón que le estaba sirviendo vino que no se atrevió a moverse.
Mientras se comunicaba telepáticamente con él, Fu Mingxu examinó la distribución del palacio. Estaban en el salón principal, y supuso que los registros sobre la tribu Wu no debían estar allí.
Después de que terminara la canción y el baile del tritón que no pudo entender, Meng Lian, que lo había estado mirando antes, finalmente se puso de pie y juntó las manos en señal de saludo a Han Tao: "Como era de esperar, usted es el señor de la ciudad de Yunhan".
Han Tao alzó la vista y lo miró con expresión serena.
La mirada de Meng Lian recorrió el rostro de Fu Mingxu por un instante antes de hablar lentamente: "He oído que el señor de la ciudad de Han ya tiene pareja para un matrimonio que aleje la mala suerte. ¿Podría ser que él también pueda casarse con alguien de mi clan de tritones?".
Las pupilas ligeramente nubladas del Rey Tritón se dilataron al instante, sus mejillas hundidas se hincharon y su voz se tornó áspera: "¿Es cierto lo que dices?"
La escena volvió a sumirse en un silencio incómodo, probablemente porque muchas criaturas acuáticas no esperaban que las cosas cambiaran tan rápido.
¿Se trata de un caso en el que la alegría se convierte en desgracia?
Meng Lian aprovechó la oportunidad para hablar de nuevo: "¿Podría ser que el digno líder del Clan Dragón pretenda cometer fraude matrimonial?"
Al ver que las cosas estaban a punto de ser descubiertas, Fu Mingxu envió inmediatamente un mensaje telepático a Han Tao: "No te muevas, déjame encargarme".
En cuanto terminó de hablar, el público lo vio balancearse y deslizarse en los brazos de Han Tao con una gracia casi inexpresiva. Sus pupilas oscuras estaban rodeadas por un halo azul, y sus pestañas temblaban como si fueran un paisaje impresionista.
"Vaya, esta cola de pez es realmente suave como la seda", pensó para sí mismo.
Han Tao le dejó hacer lo que quisiera, e incluso le rodeó la cintura con el brazo en señal de cooperación.
«¿Una pareja para traer buena suerte?», repitió Fu Mingxu, con una sonrisa más cautivadora que una flor que brota en el mar. «El señor de la ciudad me dijo hace mucho que solo le gusto yo y que la persona que trae buena suerte es solo una figura decorativa. Se deshará de ella en cuanto se case conmigo en el Mar del Este».