En ese momento, se encontraba reunido con Ye Cang para ver a los organizadores del evento "Un millón de nuevos cantantes". Se decía que los organizadores le daban gran importancia a este evento, y la persona que asistió fue Fang Zhilan, el promotor del evento y vicepresidente ejecutivo de la asociación musical.
El director Fang admiraba a Ye Cang desde que escuchó "Mulholland Drive", así que se tomó un tiempo de su apretada agenda para reunirse con él.
Fang Zhilan tenía unos cuarenta años, era amable y refinada, con un porte elegante y una actitud muy afable.
Tras intercambiar saludos, todos comenzaron a charlar. Las palabras de Fang Zhilan rebosaban de admiración por Ye Cang. Si hubiera sido cualquier otra persona, probablemente se habría alegrado enormemente de recibir tales elogios de alguien tan importante, pero la reacción de Ye Cang fue muy tranquila.
A sus ojos, Fang Zhilan no era más que un aprendiz, nada de lo que alegrarse.
Pero para quienes lo ven desde fuera, parece un estado de compostura y ecuanimidad, ni arrogante ni humilde.
Fang Zhilan siempre lo había admirado, y ahora estaba aún más satisfecha. Dijo: «No creía que "Mulholland Drive" fuera idea tuya, pero después de ver tu participación, quedé realmente impresionada por tu talento. A tu edad, tu actuación es muy superior a la de tus compañeros».
Ye Cang sonrió, pero no dijo nada.
Efectivamente, Fang Zhilan respondió rápidamente: "El panorama musical lleva estancado varios años. Hace tiempo que no hay canciones originales que sorprendan de verdad. Las discográficas buscan beneficios y el mercado sigue las tendencias. La música excelente de géneros minoritarios y poco conocidos simplemente no tiene un lugar asegurado...".
—No niego lo que has dicho —afirmó Ye Cang con calma—. Pero tampoco creo que esa sea la razón principal. En definitiva, se debe a que no hay suficiente música original de calidad. La música que puede conmover a la gente no necesita ser protegida con tanto cuidado; simplemente se abalanzará sobre ellos.
Fang Zhilan se quedó atónita y, tras un largo rato, suspiró: "Tienes razón".
Aunque se adelantó a su tiempo y era un proyecto bastante de nicho, "Mulholland Drive" se ha convertido en un éxito en internet y cuenta con una gran cantidad de seguidores.
Fang Zhilan se recompuso rápidamente. No se enfadó con la réplica de Ye Cang; al contrario, lo admiró aún más: «Eres más lúcido de lo que imaginaba, y creo que tu música no me decepcionará».
En lo que respecta a la música, Ye Cang no mostró modestia alguna: "Por supuesto".
Fang Zhilan rió a carcajadas: "Sí, los jóvenes deberían tener ese tipo de valentía y coraje. Yo era igual que tú cuando era joven, pero ya no puedo".
—No lo haré —respondió Ye Cang con seriedad—. Incluso después de morir, será lo mismo.
Fang Zhilan: "Jaja, jovencito, eres muy bueno bromeando."
Shen Huai, de pie a un lado, se presionó la frente con impotencia. Como único conocedor de la verdad, siempre sentía una incómoda sensación de inquietud.
Tras estas digresiones, Fang Zhilan mencionó el programa "Million New Singers". Como su nombre indica, se trata de una iniciativa para artistas noveles que debutan y publican álbumes ese mismo año. El programa ofrece una financiación muy generosa y tiene pocos requisitos para los cantantes. Solo necesitan lanzar un álbum en el plazo de un año desde que reciben el dinero, sin que existan requisitos de éxito para el álbum. Todas las ganancias del álbum pertenecen al cantante, lo que lo convierte en una oportunidad increíblemente ventajosa para los nuevos talentos.
Shen Huai ya había obtenido el contrato para este plan y, tras estudiarlo, no encontró ninguna trampa.
Después de que Fang Zhilan terminara su presentación, le preguntó a Ye Cang: "¿Tiene algún otro comentario sobre este plan?".
Ye Cang asintió: "Sí".
El asistente de Fang Zhilan se estaba impacientando. Este plan era prácticamente dinero fácil; no había ninguna exigencia, ¡¿y encima tenía objeciones?!
Fang Zhilan detuvo a su asistente y le preguntó a Ye Cang de manera amistosa: "¿Qué opinas?".
Ye Cang dijo: "Espero que todos los fondos se utilicen para la producción del álbum. Además, si sobra algo de dinero, espero donarlo para el desarrollo de música original".
Fang Zhilan lo miró sorprendido. Por la actuación anterior de Ye Cang, había percibido que era un hombre seguro de sí mismo hasta la arrogancia, y que su actitud hacia la música era bastante estricta. Este tipo de genio, ajeno a los asuntos mundanos, carecía de empatía por la gente mediocre, por lo que su primera petición encajaba con las expectativas de Fang Zhilan, pero la segunda lo sorprendió.
Ye Cang pareció haber pensado en algo, y una expresión amarga apareció en su rostro: "Una buena canción ciertamente no necesita mucha protección, pero su autor sí".
Fang Zhilan quedó atónita y, tras un largo rato, mostró una expresión solemne y respetuosa: "Cada vez me sorprendes más".
Los dos charlaron un rato más. Aunque tenían gustos musicales diferentes, se respetaban y comprendían, y mantuvieron una conversación agradable. En tan solo una hora, se hicieron muy amigos a pesar de la diferencia de edad.
Después de que Ye Cang se marchara, Fang Zhilan murmuró con admiración: "¡En verdad, la generación más joven es formidable!"
En ese preciso instante, se abrió la mampara de la habitación y Li Luan salió con la ayuda de Li Zihang.
Fang Zhilan sonrió al verlo: "¡Señor Li, tiene buen ojo!"
Li Luan sonrió con orgullo: "Por supuesto. Siempre he tenido muy buen criterio. Cuando escuché por primera vez la canción de Lu Yang, sentí que sin duda revolucionaría la escena musical china. Ahora, cuando escucho la canción de este chico, tengo la misma sensación".
Fang Zhilan casi se atraganta con el agua. Aunque también admiraba a Ye Cang, no lo elogiaba tanto como a Li Luan. Se limpió la boca y dijo con resignación: "Estás exagerando demasiado. ¿Qué clase de estatus tiene Lu Yang? Si bien este chico tiene cierta habilidad, no hay necesidad de elogiarlo tanto".
Li Luan resopló y permaneció en silencio, transmitiendo una sensación de "ya veremos".
Fang Zhilan se sentía algo impotente. Sabía que el anciano era terco, y dado que la otra persona era quien más gastaba, debía intentar halagarlo. Así que cambió de tema: «Este debe ser el joven maestro Li. Es un joven muy apuesto, y he oído que también canta muy bien».
Antes de que Li Zihang pudiera hablar, Li Luan agitó la mano con indiferencia y dijo: "No sirve para nada. Está muy lejos de ser bueno. No hay comparación".
Fang Zhilan: "..."
Li Zihang: "..."
Li Zihang estaba lleno de dolor e indignación. Ye Cang era comparable a Lu Yang, pero muy inferior. ¡Su propio nieto no tenía ningún estatus!
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De regreso, Ye Cang se mantuvo inusualmente callado.
Shen Huai supuso que podría haber pensado en algo debido a la conversación que había tenido con Fang Zhilan ese mismo día, así que no lo molestó y simplemente condujo en silencio.
Tras un largo rato, Ye Cang finalmente habló: "Cuando permanecía en mi antiguo hogar como un espíritu, conocí a un cantante".
Shen Huai se quedó perplejo. Había pensado que Ye Cang estaba hablando de sus propios asuntos, pero aun así respondió y siguió escuchando.
"Probablemente tendría unos treinta años, barba poblada y parecía muy desanimado. En aquel entonces, la antigua residencia no estaba abierta al público, así que se apoyó en la pared exterior y habló solo. Dijo que era mi fan y que se había enamorado de la música gracias a mis canciones, pero que cuando se adentró en ese mundo, descubrió que no era tan fácil. Dijo que no tenía talento y que había escrito muchas canciones, pero que todas habían sido rechazadas por las discográficas."
Dijo que no tenía padres, ni esposa ni hijos, y que lo único que tenía era esa guitarra en la mano. Si no hubiera seguido ese camino, no habría sabido qué hacer. Sacó la guitarra, ¿y se lo imaginan? Una persona con tan aspecto desaliñado tiene una guitarra impecable. Aunque se nota que es bastante vieja, la ha cuidado muy bien.
Tomó la guitarra y cantó las canciones que había compuesto, desde el amanecer hasta el atardecer. Decía que quería que mucha gente escuchara sus canciones, pero temía no tener jamás esa oportunidad. Al final, guardó la guitarra, subió a lo alto de un edificio contiguo y se arrojó al vacío.
“Recuerdo que se llamaba Li Jun, y ese día habría sido su trigésimo primer cumpleaños.”
Ye Cang hizo una pausa y, después de un rato, volvió a hablar. Su voz era algo baja: «Quería aconsejarle. A mí también me han rechazado muchas veces las discográficas y he estado tan desesperado que he querido rendirme. Quería decirle que sus canciones no son malas, que simplemente aún no ha encontrado a su mentor. Por desgracia, no pude decirle nada. En ese momento, de repente sentí un poco de tristeza, e incluso... un poco de arrepentimiento».