Xiao Wenbing jeta un coup d'œil par-dessus le bord du chaudron et vit Lu Jun, les yeux fermés, entièrement concentré sur la circulation de son énergie interne. Ming Mei, quant à lui, était assis en tailleur par terre, l'air détendu
; visiblement habitué à ce genre de scène.
Il se souvint soudain des épreuves que Lu Jun lui avait infligées lors de leur première rencontre. Son regard parcourut les alentours
; à présent, ils étaient disciples l’un de l’autre, et il serait sans doute impossible de venger cette rancune de son vivant. Cependant, face à cette rare occasion, un désir de vengeance, même minime, était compréhensible.
L'esprit de Xiao Wenbing s'emballa et son regard se porta sur la fournaise. À cet instant, tout l'acier en fusion s'était déversé dans le four et la longue épée commençait à prendre forme.
Avec une vague d'énergie surnaturelle, Xiao Wenbing scanna mentalement l'épée longue qui allait bientôt se former.
Il tendit la main et la posa sur le four. Peu à peu, une masse d'acier en fusion, encore informe, apparut dans l'air et plongea dans l'acier en fusion, se fondant rapidement en un seul bloc et devenant indiscernable.
Le visage de Xiao Wenbing pâlit. La quantité de puissance surnaturelle absorbée par l'acier en fusion dépassait de loin ses espérances.
Non seulement ses pouvoirs surnaturels étaient épuisés, mais son énergie spirituelle l'était tout autant. Heureusement, son talisman d'or natal lui fournissait une source d'énergie continue
; sans lui, il aurait bel et bien échoué cette fois-ci. Il sortit deux petites pilules régénératrices de son Anneau du Vide Céleste et les avala. Cette consommation était excessive
; il devait absolument se régénérer.
Le Feu Véritable du Samadhi, sous le chaudron, s'affaiblissait de plus en plus. Lu Jun, persuadé d'être sur le point de réussir, avait retenu une partie de sa force lorsque soudain, la pression à l'intérieur du chaudron augmenta brutalement. Pris au dépourvu, il faillit tout perdre. Il concentra rapidement son énergie spirituelle et exhala un souffle de Qi depuis son dantian. Le Feu Véritable du Samadhi, qui était sur le point de disparaître, retrouva soudain toute sa vigueur.
Cependant, Lu Jun était intérieurement angoissé ; pour une raison inconnue, la pression à l'intérieur du chaudron avait soudainement plus que doublé.
Bien qu'il ait atteint le Noyau d'Or, il n'avait pas encore atteint le stade de l'Âme Naissante
; par conséquent, le Feu Véritable du Samadhi ne pouvait être inépuisable. Malgré tous ses efforts pour le maintenir, il ne s'agissait en aucun cas d'une solution viable à long terme.
« Grand frère, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? » cria Xiao Wenbing, feignant l'ignorance, devant le chaudron.
« Ça va », répondit Lu Jun avec difficulté. Il déployait toutes ses forces pour maintenir la flamme du Samadhi allumée, et n'avait plus d'énergie à consacrer à quoi que ce soit d'autre.
« Devrions-nous inviter le Maître ? »
« C'est une broutille, je peux m'en occuper moi-même, inutile de le déranger. » Lu Jun est le disciple le plus ancien de la Secte du Talisman Secret. S'il est même incapable de forger une épée volante, ne perdrait-il pas toute la face si cela venait à se savoir ?
Cependant, très soucieux de sauver la face, il finit inévitablement par se fatiguer un peu.
Volume deux, La fée en blanc, Chapitre quarante-cinq : Forger l'épée (Deuxième partie)
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Soudain, une vague d'énergie spirituelle l'envahit, soulageant la pression qui pesait sur Lu Jun. Il se retourna et vit Ming Mei assise à ses côtés, utilisant pleinement le Feu Véritable du Samadhi pour l'aider à raffiner son épée.
Avec un sourire soulagé, il expliqua que son troisième frère cadet était resté plusieurs décennies au stade de la Formation du Noyau. Bien qu'il n'ait pas encore atteint le stade du Noyau d'Or, il était déjà à un stade avancé de la Formation du Noyau et n'était plus qu'à une étape du Noyau d'Or.
Maintenant qu'il a donné un coup de main, les choses semblent beaucoup plus faciles.
Les deux frères travaillèrent longtemps ensemble, et leurs visages pâlirent, conséquence d'un excès d'énergie spirituelle.
Cependant, à l'intérieur du four, l'acier en fusion se contracta de plus en plus, et une longue épée reprit peu à peu forme.
Xiao Wenbing leva les yeux et vit que le visage de Lu Jun avait retrouvé son calme.
Il renifla intérieurement, une pensée malicieuse lui traversant l'esprit, et posa de nouveau la main sur le chaudron. D'étranges ondulations réapparurent dans l'espace.
Lu Jun fit un signe de tête à Mingmei, qui s'arrêta, soulagée. Leur relation était la meilleure parmi tous leurs disciples. Un regard échangé, et Mingmei comprit aussitôt ce que Lu Jun voulait dire.
En fait, même si Lu Jun n'avait rien dit, Ming Mei avait déjà senti que la situation s'essoufflait.
Le perfectionnement des armes est un travail véritablement épuisant. Cependant, bien qu'il fût si fatigué qu'il ne désirait qu'une chose : dormir, il était de très bonne humeur.
Cependant, le sourire de Mingmei ne dura pas longtemps. Il tendit soudain la main et balbutia : « Grand… Frère aîné, feu… feu… feu. »
Lu Jun venait de terminer son travail lorsqu'il entendit soudain l'exclamation de Mingmei. Il réalisa alors que la pression à l'intérieur du chaudron avait brusquement augmenté et que son Feu Véritable Samadhi était au bord de l'extinction.
« Oh non ! » s'exclama Lu Jun, alarmé. Son visage était pâle et bleuâtre, d'une blancheur cadavérique, comme celui d'un mort.
« Oh mon dieu, que se passe-t-il ? Est-ce un véritable enfer ? » gémit Lu Jun, luttant pour rester debout.
Mingmei serra les dents, se rassit, rassembla ses dernières forces et envoya le dernier souffle d'énergie spirituelle de son corps dans le chaudron comme s'il était libre.
Lu Jun sourit amèrement, n'ayant jamais imaginé que la forge d'une simple épée volante entraînerait autant de bouleversements inattendus. Bien qu'il eût voulu redoubler d'efforts, son énergie spirituelle était épuisée et il en était impuissant.
Rassemblant ses dernières forces spirituelles, Lu Jun claqua des doigts, et un fragment de talisman spirituel apparut de nulle part avant de disparaître instantanément.
Les yeux de Xiao Wenbing s'illuminèrent ; c'était un signal de détresse.
Presque instantanément, une silhouette familière apparut derrière Lu Jun.
«
Deuxième frère aîné
?
» s’exclama Xiao Wenbing, surpris. Lu Jun avait donc finalement demandé l’aide de Zhang Jie.
Zhang Jie lui fit un léger signe de tête et, voyant la situation, s'assit immédiatement à côté de Lu Jun, déchaînant un torrent de feu Samadhi.
Cette fois, Xiao Wenbing n'eut recours à aucune ruse. Après un long moment, l'épée longue se solidifia enfin dans le chaudron pour la troisième fois, et pour la première fois.
N'osant pas tergiverser, Xiao Wenbing se mordit le doigt, en fit sortir une goutte de sang et la laissa couler sur sa peau.
« Sifflement… » Une volute de fumée s’éleva de l’épée et disparut aussitôt.
Il concentra son énergie intérieure dans sa main, brandissant l'épée dans sa paume. Bien que sa température fût suffisante pour incinérer instantanément la paume d'une personne ordinaire, elle ne put blesser cette main immense, imprégnée de puissance spirituelle.
Voici une épée étincelante, encore rougeoyante sous l'effet de la chaleur persistante.
Xiao Wenbing hocha la tête avec satisfaction et leur dit : « Merci à tous, chers aînés. »
Des trois disciples, seul Zhang Jie était pâle et légèrement essoufflé. Les deux autres s'étaient déjà effondrés au sol, trempés de sueur, comme s'ils venaient d'être sortis de l'eau, réduits à l'état de bouillie, trop épuisés pour bouger.
«
Ça a marché
?
» demanda Lu Jun avec difficulté. Quant à Mingmei, il avait déjà fermé les yeux, tiré la langue et haletait, indifférent à tout le reste.
« Oui, merci beaucoup, frère aîné. » Xiao Wenbing s'inclina devant lui et dit.
En les voyant tous les deux dans cet état, le dernier brin de ressentiment dans le cœur de Xiao Wenbing se dissipa complètement, et sa révérence fut désormais véritablement sincère.
« C’est bien que tu aies réussi, c’est bien que tu aies réussi », dit Lu Jun, ressentant encore une peur persistante.
« Grand frère, que raffines-tu ? » demanda Zhang Jie avec curiosité.
Il savait que Lu Jun était plus doué que lui, et même avec l'aide de Ming Mei, il avait dû déployer presque toute son énergie spirituelle pour réussir à le maîtriser. Cet objet… il devait être extraordinaire.
Xiao Wenbing sortit son épée et la tendit à Zhang Jie en disant : « Deuxième frère aîné, regardez. »
Zhang Jie, interloqué, s'exclama : « Affiner une épée ? Frère aîné, que se passe-t-il ? » Il semblait incrédule. Comment l'affinage d'une épée pouvait-il être aussi épuisant ?
Lu Jun toussa. Il était complètement déconcerté par cette tournure des événements et ne savait comment l'expliquer. Cependant, en tant que disciple aîné, il ne pouvait pas paraître ignorant.
Il réfléchit un instant, puis toussa bruyamment et dit : « Peut-être que les matières premières arrivées cette fois-ci contenaient des traces de minéraux rares, ce qui expliquerait ce qui s'est passé. » Quant à savoir de quels minéraux rares il s'agissait, il refusa de le dire.
Zhang Jie hocha la tête pensivement, prit l'épée des mains de Xiao Wenbing, l'examina attentivement pendant un moment, puis fronça les sourcils en disant : « N'y a-t-il aucune différence ? »
« Laissez-moi jeter un coup d'œil. » Une vieille voix se fit entendre derrière eux.
Xiao Wenbing et les autres étaient remplis d'admiration. Même Mingmei, si épuisé qu'il s'était effondré au sol, parvint à se relever et dit : « Maître. »
Le vieux prêtre taoïste prit l'épée et la fit tournoyer nonchalamment à deux reprises, créant un éclat de lumière éblouissant. Une pointe de surprise apparut sur son visage
: «
Jun'er, quelle quantité de matériau as-tu utilisée
? Bien que cette épée n'ait aucune fonction particulière, sa texture est extrêmement résistante, presque comparable à celle d'une épée volante en acier.
»
Lu Jun désigna le bassin de fusion avec surprise et dit : « Maître, après que l'acier raffiné ait fondu dans l'eau, il ne restait plus qu'un demi-bassin, ce qui n'est pas plus que d'habitude. »
Le vieux prêtre taoïste caressa sa barbe, réfléchit longuement, puis finit par dire : « Je comprends maintenant. Il y avait une petite quantité de minerai d'acier dans ce lot de matières premières. Jun'er, tu ne l'as pas remarqué un seul instant, c'est pourquoi il a fallu nos efforts combinés à tous les trois pour réussir. »
Lu Jun comprit soudain et remercia aussitôt son mentor pour ses conseils. Cependant, il restait perplexe. Les matières premières qu'il avait apportées n'étaient pas des minéraux bruts comme la terre et la pierre, mais de l'acier purifié.
Quand le monde des mortels a-t-il acquis de telles capacités qu'il pouvait même fondre et raffiner l'acier mère ?
Cependant, comme le vieux prêtre taoïste Xianyun était déjà parvenu à une conclusion, il n'osa pas prononcer ces mots à voix haute.
Tome 2 : La Fée Blanche, Chapitre Quarante-Six : Technique de l'Épée
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« Maître, j'ai maintenant l'épée. Veuillez m'enseigner un ensemble de techniques d'épée. »
Xiao Wenbing perçut l'hésitation de Lu Jun et, craignant de révéler quelque chose d'inattendu qui éveillerait les soupçons du vieux taoïste, s'avança rapidement pour changer de sujet.
« Wenbing, tu n'as même pas encore pleinement maîtrisé les techniques secrètes de talisman de notre secte, alors pourquoi penses-tu déjà à apprendre l'escrime ? »
« Maître, notre jeune frère vient d’entrer dans la secte, et il est inévitable qu’il soit particulièrement friand d’épées volantes. Pourquoi ne me laissez-vous pas lui enseigner les techniques de base de l’escrime ? » dit Zhang Jie en voyant l’air déçu de Xiao Wenbing.
«
Initiation à l’escrime
?
» Le vieux prêtre taoïste Xianyun fut légèrement surpris, puis sourit et dit
: «
Très bien, vous pouvez vous amuser avec, mais n’y prenez pas trop goût.
»
En entendant cela, Xiao Wenbing fut immédiatement fou de joie. Il remercia son maître et ses frères aînés et se concentra intensément sur la scène.
D'un mouvement du poignet, Zhang Jie sortit une grande épée noire. La tenant en main, il dit : « Jeune frère, cette technique d'épée est un rite d'initiation transmis depuis plus de cinquante ans. Regarde attentivement. »
Xiao Wenbing hocha la tête à plusieurs reprises, observant attentivement.
Zhang Jie se mit en position et commença à danser, accélérant de plus en plus le rythme jusqu'à ce que son corps entier soit enveloppé d'une ombre sombre et qu'il devienne invisible.
La lumière noire vacillait, créant une atmosphère austère et imposante.
Après que Zhang Jie eut terminé sa danse à l'épée, Lu Jun et Ming Mei applaudirent et acclamèrent bruyamment.
«Petit frère, l'as-tu bien vu ?»
L'expression de Xiao Wenbing était assez étrange. Il déglutit difficilement et demanda avec amertume : « Deuxième frère aîné, êtes-vous sûr qu'il s'agit d'une technique d'épée profonde qui circule depuis des décennies ? »
« En effet, j’étudie cela depuis des décennies, il n’y a donc pas d’erreur. Si vous vous entraînez avec assiduité, une fois que vous aurez maîtrisé un ensemble de techniques d’épée, même des dizaines d’hommes forts ne pourront pas vous approcher », déclara Zhang Jie avec assurance.
L'expression de Xiao Wenbing se fit de plus en plus sombre. Il s'avança et dit : « Maître, frère aîné, veuillez me corriger. »
Après avoir dit cela, il prit une position de combat et commença à danser, un mouvement à la fois.
Son style de combat à l'épée était exactement le même que celui de Zhang Jie. Même s'il y avait une ou deux différences mineures, il était clair qu'il s'agissait bien du même style.
Au bout d'un moment, il rengaina son épée et se leva, disant : « Deuxième frère aîné, ai-je bien appris ? »
« Pas mal du tout ! Petit frère mérite vraiment le titre de génie. Il a tout mémorisé après l'avoir vu une seule fois. Impressionnant ! » s'exclama Zhang Jie.
« Le talent de notre petit frère est vraiment sans égal. Il maîtrise déjà la Technique du Sens Divin avec une facilité déconcertante après l'avoir comprise une seule fois », intervint Mingmei à côté de la conversation.
Xiao Wenbing resta impassible, ignorant leurs éloges.
Il reprit sa position et commença à démontrer chaque mouvement, mais cette fois-ci il ralentit, à un rythme presque identique à celui des personnes âgées pratiquant le tai-chi dans un parc.
« Deuxième frère aîné, comment s'appelle ce mouvement ? »
"L'immortel montre le chemin".