Sur la place, l'obscurité qui s'estompait peu à peu s'est de nouveau épaissie.
Le fléau des Cinq Éléments, composé de quatre couleurs, se répandit lentement pour la quatrième fois.
À cinquante pas de Zhang Yaqi et Xiao Wenbing, des couleurs chatoyantes scintillaient.
Leurs corps étaient enveloppés d'un vert éclatant.
L'eau nourrit le bois, ultime épreuve des Cinq Éléments, le bois de l'Est.
Le bois, qu'il soit droit ou courbé, représente une vitalité vigoureuse et la prospérité.
Une force vitale intense et vibrante emplissait le monde entier, et les deux cœurs ne firent plus qu'un, sans aucune barrière. Une vague d'énergie divine vivifiante caressa ces deux cœurs sincères.
Tous les dommages antérieurs ont été complètement guéris.
Le rude hiver est terminé et la brise printanière est arrivée.
Après une période difficile, la situation a finalement pris une tournure positive...
L'ultime épreuve des Cinq Éléments fut, étonnamment, l'épreuve de la vie elle-même. Après avoir enduré d'innombrables souffrances, ils connurent enfin leur joie suprême.
Volume Trois : Les Tribulations des Cinq Éléments, Chapitre Quatre-vingt-treize : L'Unité des Cinq Tribulations
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Zhang Yaqi esquissa un sourire, levant les deux mains au-dessus de sa tête. Elle tenait entre ses mains l'Anneau Qiankun, aussi lourd que le mont Tai, que nul ne pouvait soulever.
Xiao Wenbing jeta un coup d'œil à sa paume et fut surpris de constater qu'il était encore à un pas de Zhang Yaqi. Il comprit aussitôt, dès que son intuition divine le saisit.
Zhang Yaqi a pu se réveiller du Cataclysme du Nord non pas grâce au talisman salvateur, mais grâce à ses propres capacités.
Comme elle l'avait demandé à Feng Baiyi de lui transmettre, elle était déterminée à tracer son propre chemin et à créer son propre monde.
L'anneau Qiankun s'illumina soudain, et l'anneau, semblable à du jade, émit un éclat incomparablement éblouissant.
Petit à petit, l'Anneau de l'Univers se brisa, se transformant en d'innombrables points lumineux qui s'envolèrent dans les airs.
Les cinq couleurs qui les entouraient semblaient avoir été dessinées par l'Anneau de l'Univers, et ensemble, elles s'envolèrent vers le haut.
Le ciel infini scintillait d'auréoles colorées, se métamorphosant en dragons et phénix de bon augure, dansant avec grâce.
Soudain, toute la lumière se condensa en une seule, et une explosion de lumière et de feu, éblouissante et magnifique, jaillit dans les airs.
Une pluie de feu s'abattit du ciel, et soudain seize grands caractères dorés apparurent dans les airs.
La persévérance et la ténacité sont essentielles.
La mer et le ciel se rejoignent à l'horizon, et les cinq éléments du ciel et de la terre s'entremêlent.
Une lumière extrêmement douce se répandit au loin dans toutes les directions, enveloppant peu à peu toute la porte de la montagne.
Elle transperça le toit, les murs et toutes les barrières. Aucun édifice, aucune méthode taoïste ne put résister à sa lumière. En un instant, chaque recoin du lieu fut illuminé.
À l'intérieur de la porte de la montagne, du chef de la secte Tianyi aux serviteurs extérieurs, tous ressentaient cette aura paisible, sereine, douce et sacrée, comme si elle pouvait faire oublier tous les soucis du monde.
« Ô Vénérable Céleste Infini… » Menés par une douzaine de vieux prêtres taoïstes, d’innombrables disciples scandaient à haute voix sur la place.
Une douzaine de vieux moines chauves joignirent leurs mains en signe de prière et chantèrent le nom du Bouddha : « Amitabha Bouddha ».
« Seigneur, louange à toi ! C’est toi qui as fait descendre la lumière sainte sur le monde, lavant tous les péchés. » Les paladins louèrent leur Dieu à haute voix dans une langue que personne ne comprenait.
« Grand Dieu des Ténèbres, n'est-ce pas là ta bénédiction ? » Toutes les créatures des ténèbres étaient elles aussi baignées de cette douce lumière. Elles se regardèrent, perplexes, car elles savaient pertinemment que le Dieu des Ténèbres n'aurait jamais émis une lumière aussi douce et apaisante ; c'était absolument impossible.
Les seize grands caractères dans le ciel se mirent à tourner, formant un cercle qui, sous les yeux de tous, se transforma en un bracelet blanc jade, qui s'enroula autour du poignet de Zhang Yaqi.
Le trésor reconnut son maître — presque tout le monde poussa un soupir de soulagement ; l'anneau Qiankun avait enfin trouvé un nouveau maître.
Zhang Yaqi souriait et s'apprêtait à parler lorsque son expression changea soudainement, et une puissance spirituelle illimitée jaillit de son corps.
Xiao Wenbing, fou de joie, s'exclama doucement : « Après une épreuve, tes mérites s'élèveront à un niveau supérieur. Yaqi, tu as traversé cinq épreuves. Fais rapidement circuler ton énergie. »
Zhang Yaqi hocha légèrement la tête, puis s'assit doucement en tailleur, et un autre changement se produisit dans son corps.
Une flamme rouge jaillit d'elle, dansant et jaillissant sur son corps. Comme insensible à la chaleur des flammes, Zhang Yaqi tendit sa petite main délicate et effleura doucement les minuscules flammes.
Xiao Wenbing trouva la situation amusante et leva le doigt. Soudain, il recula de plusieurs pas en grimaçant et en agitant les bras. La flamme, qui ne représentait aucune menace pour Zhang Yaqi, faillit le réduire en bouillie.
Un noyau interne s'éleva du corps de Zhang Yaqi, tourbillonnant devant elle et générant une puissante force d'aspiration qui éteignit complètement les flammes sur son corps.
Après avoir absorbé les flammes, le noyau interne est devenu incroyablement solide, augmentant plusieurs fois sa taille initiale.
« Formation du noyau en phase intermédiaire », s'exclama Xiao Wenbing avec joie.
La teinte jaune terreuse remplaça les flammes, solide, lourde et apparemment indestructible.
Le noyau interne descendit lentement, enroulant le corps de Zhang Yaqi. À chaque enroulement, il absorbait une partie de la teinte jaune terreuse. Au bout d'un moment, il fut enfin achevé.
Le noyau interne, suspendu très haut, n'a cessé de grossir. De sa forme initiale semblable à un grain de soja, il a évolué jusqu'à la taille d'une balle de ping-pong, pour finalement atteindre celle d'une pastèque.
Xiao Wenbing contemplait, abasourdi, le noyau interne qui ressemblait à une pastèque. Était-ce le stade final de la formation du noyau
? Comment une chose aussi volumineuse pouvait-elle être insérée dans le dantian d'une personne
?
D'innombrables points blancs s'élevèrent du corps de Zhang Yaqi et, comme s'ils possédaient leur propre conscience, ils s'envolèrent vers la pastèque géante qui tournoyait dans les airs.
"Claque..."
Un craquement sonore retentit, et la pastèque s'ouvrit enfin. À l'intérieur se trouvait une petite sphère dorée.
« La Voie du Noyau d'Or… » murmura Xiao Wenbing avec une pointe d'envie.
Une noirceur infinie et fluide émanait du corps de Zhang Yaqi, tourbillonnant dans l'air avant de pénétrer docilement dans son noyau doré.
Xiao Wenbing le fixa intensément, mais à sa grande déception, le noyau doré conserva la même taille, sans montrer le moindre signe d'expansion. Cependant, sa couleur était devenue encore plus intense.
Lorsque le vert éclatant, représentant le souffle de vie, pénètre dans le Noyau d'Or, la riche couleur dorée s'écoule sans fin, semblant prête à éclater à tout moment.
Zhang Yaqi tendit sa main délicate, et l'élixir doré pénétra docilement dans son corps.
Après avoir traversé cinq épreuves et les avoir fusionnées en une seule, Zhang Yaqi est passée d'un seul coup du stade initial de la Formation du Noyau au stade suprême du Noyau d'Or.
Même Xiao Wenbing et Feng Baiyi étaient largement inférieurs à ce moment-là.
※※※※
« Vous voyez ça ? Tout cela, c'est grâce à mon bon disciple… » dit le vieux taoïste avec un air suffisant.
« Votre disciple ? » Zhang Daoren observa à nouveau attentivement la distance qui les séparait et dit avec hésitation : « Il semble que votre disciple n'ait pas encore rencontré Yaqi. »
Le vieux taoïste Xianyun rougit légèrement et dit : « Compagnon taoïste Zhang, n'avez-vous jamais entendu parler de lancer des sorts à distance ? Bien que mon disciple n'ait pas rencontré cette femme… »
"Zhang Yaqi".
« Quoi ? » demanda, confus, le vieux prêtre taoïste Xianyun après avoir été interrompu.
« Cette femme s'appelle Zhang Yaqi, et c'est une amie de la famille de votre disciple », expliqua Zhang Daoren.
« Ah… » C’est alors seulement que le vieux taoïste Xianyun comprit pourquoi Xiao Wenbing avait pris tant de risques pour la défendre
; il existait bel et bien un lien entre eux. Il rassembla ses idées et demanda soudain
: «
Comment le compagnon taoïste Zhang pouvait-il savoir tout cela si clairement
?
»
Maître Zhang sourit fièrement et dit : « Yaqi est bien ma fille. »
Volume Trois : L'Épreuve des Cinq Éléments, Chapitre Quatre-vingt-quatorze : Le Succès Accompli
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« Quoi ? » Le vieux prêtre taoïste Xianyun regarda Zhang Daoren avec suspicion, et même le maître de la secte Tianyi et les autres tournèrent la tête.
Puisque Zhang Yaqi était un ami laïc de Xiao Wenbing, leur âge devait être proche, tout au plus une trentaine d'années. Et ce vieil homme, si âgé et cultivateur, s'intéressait encore à lui il y a des décennies – c'est vraiment remarquable…
« Notre camarade taoïste Zhang a eu la joie d'être père d'une fille, comment se fait-il que nous n'en soyons pas informés ? » demanda le vieux taoïste Yi Su, car lui et Zhang étaient de vieux amis qui avaient risqué leur vie l'un pour l'autre.
Maître Zhang a ri doucement et a dit : « Fille adoptive, juste une fille adoptive. »
Les vieux prêtres taoïstes qui l'entouraient tournèrent la tête en même temps, le raillant. Ils pensaient tous que cet homme était un vieil arbre en fleurs, mais il s'avéra qu'il n'était qu'une fille facile.
« Ah… c’est donc mon beau-père. » Le vieux prêtre taoïste Xianyun s’approcha avec un large sourire. La cultivation taoïste n’impose aucun tabou en matière de mariage. Il était extrêmement satisfait de cette jeune fille qui avait réussi l’épreuve des Cinq Éléments.
« Haha, mon cher beau-père ! » Zhang Daoren le salua avec un sourire. De même, il n'avait rien à redire sur Xiao Wenbing, qui avait atteint le Noyau d'Or en un an et avait joué le rôle du héros sauvant la belle au moment critique où sa vie était en jeu.
Au milieu de dizaines de regards envieux et de regards faussement dédaigneux, quatre grandes mains se sont fermement jointes en l'air.
※※※※
Le vent s'est calmé, les nuages se sont dissipés et plus rien n'a changé.
Xiao Wenbing leva les yeux au ciel avec anxiété, marmonnant pour lui-même tout en priant dévotement le ciel.
« Wenbing, que fais-tu ? » Zhang Yaqi remarqua d'un coup d'œil l'air étrange de Xiao Wenbing. Elle fit un pas en avant et demanda, surprise.
« Écartez-vous vite, faites attention à ne pas vous brûler », dit Xiao Wenbing d'un ton urgent.
Zhang Yaqi, surprise, regarda autour d'elle, mais après une longue recherche, elle ne trouva toujours pas la flamme dont Xiao Wenbing avait parlé. Soudain, son visage devint rouge et elle murmura : « Wenbing, que fais-tu ? Tant de gens te regardent ! »
« Laisse tomber », dit Xiao Wenbing d'un ton désinvolte. « Pourquoi ne sont-ils pas encore arrivés ? Ça me rend dingue. »
« Qu'y a-t-il, camarade taoïste Xiao ? » Le maître de la secte Tianyi et son groupe étaient arrivés sans être remarqués et demandèrent à Xiao Wenbing, qui semblait anxieux.
« Ce disciple attend que son niveau de cultivation progresse. »
"Une avancée dans le domaine ?"
«
En effet.
» Xiao Wenbing s’inclina respectueusement devant les vieux taoïstes et dit solennellement
: «
Bien que je ne sois pas un disciple de votre école, j’ai néanmoins traversé les cinq épreuves de cette Tribulation des Cinq Éléments. N’avez-vous pas dit qu’après chaque épreuve, le mérite s’élevait à un niveau supérieur
? C’est pourquoi j’attends.
»
« Ceci… » L’expression du maître de la secte Tianyi était pour le moins étrange. Il sourit amèrement et dit : « Compagnon taoïste Xiao, l’épreuve des Cinq Éléments ne peut sauver qu’une personne à la fois. Yaqi ayant déjà progressé dans son royaume, il ne peut plus y avoir de changement. »
« Ah. » Xiao Wenbing soupira de déception en murmurant : « Alors toutes mes souffrances n'ont servi à rien ? »
« Ce n'est pas forcément vrai. Comme le dit l'adage, "On n'a rien sans rien". Bien que le compagnon taoïste Xiao ait tant souffert pour rien, cela lui sera très bénéfique pour sa future cultivation. »
« Est-ce vraiment si bénéfique ? » murmura Xiao Wenbing pour lui-même. « Je ne le vois pas comme ça. »