« Le Maître Immortel Xiao connaît-il mon ancêtre ? » demanda Mu Hanling, dubitatif. Voyant l'expression de Xiao Wenbing, il ne put s'empêcher de formuler quelques hypothèses.
Xiao Wenbing secoua légèrement la tête et dit : « Je ne connais pas votre grand-père. Mais je connais une personne âgée qui lui ressemble énormément. »
« Oh. » Mu Hanling réalisa soudain, pas étonnant que Xiao Wenbing ait une expression aussi fantomatique.
"Boum boum boum..."
Soudain, plusieurs détonations retentirent du ciel. Lorsqu'ils levèrent les yeux, ils virent que Mu Yun était déjà intervenu.
Le vieux prêtre taoïste possédait de profonds pouvoirs magiques, surpassant de loin ceux des personnes présentes. D'un simple mouvement de son corps, il se tenait fermement au centre même de l'arène où les deux camps s'affrontaient.
Face aux deux forces immenses qui attaquaient de part et d'autre, même Xiao Wenbing fut pris de sueurs froides.
Mais le vieux prêtre taoïste demeura imperturbable. Il se tenait calme, la tête haute, et au moment où les deux groupes s'apprêtaient à l'attaquer, il agita sa manche sans que son expression ne change – un simple mouvement.
Instantanément, tous les nuages et les lumières colorés disparurent, comme s'ils avaient brillé de mille feux un instant avant de s'estomper et de perdre leur éclat l'instant d'après.
Comme prévu, le grand maître du royaume des clones fit un geste extraordinaire
: sa manche contenait un univers capable de séparer le monde.
Voyant que c'était un ancien de leur secte qui avait fait le premier pas, Zi Liao et les autres se retirèrent à l'unanimité. Ils connaissaient parfaitement le niveau de cultivation de Mu Yun et savaient que même s'ils se jetaient tous sur lui, ils n'en sortiraient pas indemnes. Aussi, ils surent-ils qu'il fallait se retirer dès que l'occasion se présentait.
Cependant, à cet instant précis, tous leurs soucis furent mis de côté.
S'ils se sont acharnés sur Pig Immortal sans battre en retraite, c'est parce que le vieux prêtre taoïste supervisait le combat, et ils craignaient tous sa réprimande s'ils battaient en premier. Mais maintenant que le vieil homme s'est même présenté en personne sans vergogne, il ne les blâmera probablement plus.
Contrairement à eux, Pig Immortal venait tout juste d'entrer dans le combat et n'était pas prêt à abandonner facilement. Cependant, lorsqu'il vit que son adversaire s'était soudainement transformé en un vieux prêtre taoïste d'apparence fragile, et que le mouvement précédent avait été exécuté avec une telle habileté qu'il lui était largement inférieur, il hésita un instant face à ce maître inattendu.
Au moment même où il s'apprêtait à agir, quelqu'un de l'autre côté avait déjà pris une décision pour lui.
"Cochon Immortel, ne soyez pas impoli, descendez."
Une voix familière se fit entendre. L'Immortel Cochon cessa aussitôt de réfléchir, se retourna, prit son râteau et rejoignit Xiao Wenbing.
Vous pouvez ignorer ce que disent les autres, mais vous ne pouvez pas ignorer ce que dit Xiao Wenbing. Il suffit de regarder le râteau à neuf dents qu'il tient à la main pour comprendre pourquoi.
En plein vol, le vieux taoïste Mu Yun laissa échapper un soupir de soulagement. Bien qu'il ne craignît pas l'Immortel Cochon grâce à ses pouvoirs, ce Râteau à Neuf Dents était bien trop redoutable. Cette arme était trop maléfique
; mieux valait ne pas la provoquer.
Il est arrivé avec un groupe de personnes et a salué Xiao Wenbing séparément.
Bien qu'ils venaient de s'affronter, le combat leur avait permis de faire connaissance et d'évaluer la force de l'autre. Désormais, aucun n'osait sous-estimer l'autre.
« Frère Poulet, maintenant que nous avons transformé nos ennemis en amis, veuillez libérer Frère Mu Xuanli de son contrat maître-serviteur. Qu’en pensez-vous ? » demanda Xiao Wenbing d’un ton amical.
« Ceci… » La Fée Poulet semblait troublée.
Mu Yun et les autres furent stupéfaits. À en juger par leur attitude précédente, ils suivaient manifestement l'exemple de Xiao Wenbing, et lorsqu'il prononça ces mots, tous furent ravis.
Contre toute attente, l'expression de la fée poulet était bien différente. Se serait-il trompé
? À cette pensée, les expressions de Mu Yun et Mu Hanling se modifièrent légèrement. Après tout, ils étaient liés par le sang, et leurs sentiments réciproques étaient indissociables.
L'expression de Xiao Wenbing n'était guère réjouissante. Ce Féérique Poulet osait afficher une telle mine devant des étrangers
! Cherchait-il délibérément à l'humilier
?
L'instant d'après, son regard s'aiguisa peu à peu. Bien qu'il ne considérât pas ces immortels ayant survécu à la Grande Tribulation des Dix Mille Hommes comme sa propriété, il se percevait inconsciemment comme un être supérieur, détenteur du pouvoir de vie et de mort.
Ces gens-là avaient toujours obéi à ses ordres sans broncher. Aussi, en voyant l'expression de Chicken Immortal, il songea même à tuer le coq pour accompagner son vin.
Le coq frissonna et eut soudain une sensation de froid inexplicable.
Plusieurs regards meurtriers émanaient de lui, et il les reconnut aussitôt : ce sont ses compagnons qui avaient combattu à ses côtés plus tôt. En particulier, l'Immortel Cochon, qui venait de faire étalage d'une grande puissance, portait un râteau à neuf dents et le fixait d'un regard féroce.
Il comprit immédiatement que s'il osait dire non, il serait probablement le prochain à être passé à tabac par la foule.
L'Immortel Poulet fut fort alarmé. Il dit précipitamment à Xiao Wenbing : «
Comme toi, immortel Xiao, ce n'est pas que je ne le veuille pas.
» Il fit un geste anxieux des mains au-dessus de sa tête.
« Que fais-tu ? » demanda Xiao Wenbing, perplexe.
La Fée Poulet leva les yeux au ciel, presque rendue folle par la forte intention meurtrière qui émanait d'elle.
« Vieux Poulet, quel genre d'étrange talisman es-tu en train de dessiner ? » demanda l'Immortel Cochon avec curiosité, ses grands yeux suivant les doigts de l'Immortel Poulet.
« Ah. » Xiao Wenbing réalisa soudain, comprenant immédiatement la situation difficile du poulet, et lui sourit en s'excusant : « J'avais oublié. »
Hier, c'est lui qui a mis en place le dispositif de contrecoup énergétique au-dessus de la tête de l'Immortel Poulet. La tentative de Mu Xuanli pour voler le poulet a échoué, mais le véritable coupable était Xiao Wenbing lui-même.
Bien que l'Immortel Poulet pût contrôler entièrement les actions de Mu Xuanli grâce à cette formation, et même sonder directement son esprit, cette formation n'avait pas été mise en place par lui. Par conséquent, même s'il avait voulu rompre le contrat, il en était impuissant.
En voyant Xiao Wenbing enfin comprendre, l'Immortel Poulet fut profondément ému. « Vive la compréhension ! » s'exclama-t-il, au bord des larmes.
Se retournant, Xiao Wenbing tapota nonchalamment la tête de Mu Xuanli et dit : « Frère Xuanli, ceci est une leçon. Ne sois plus jamais impoli avec les gens. »
Le temps de lui tapoter le cuir chevelu à quelques reprises, il avait silencieusement tracé une petite rune discrète sur la tête de Mu Xuanli.
Mu Xuanli sourit amèrement et acquiesça. Il méritait bien son sort. Lorsqu'il aperçut l'Immortel Poulet pour la première fois, il l'avait pris pour un simple démon poulet ayant échappé de justesse à un châtiment céleste. Il ignorait que ce démon poulet était en réalité un immortel démoniaque. S'il l'avait su, il n'aurait jamais osé une telle arrogance. Il s'était jeté droit dans le mur
; même s'il avait survécu, il aurait été grièvement blessé.
Il fit signe à la Fée Poulet, qui comprit aussitôt. Il s'avança et frappa le sol à plusieurs reprises, y canalisant un flux d'énergie immortelle. Un merveilleux petit réseau apparut instantanément, mais avant même qu'on puisse le distinguer clairement, il disparut dans un bruit soudain.
Mu Xuanli ressentit une sensation de légèreté dans la tête. La migraine qui la gênait depuis deux jours semblait s'être considérablement atténuée.
À ce moment-là, tout le monde était soulagé.
Mu Yun était fou de joie que ses petits-enfants aient échappé à leur épreuve, mais son regard restait surtout fixé sur le râteau dans la main de l'Immortel Cochon.
Xiao Wenbing vit cela et fit un mouvement nonchalant ; le râteau à neuf dents que l'Immortel Cochon portait sur son épaule lui atterrit dans la main avec un « whoosh ».
Avec un regard réticent, l'Immortel Cochon le tendit à Mu Yun en disant : « Veuillez m'éclairer, Senior. »
Mu Yun les regarda tous les deux avec une certaine surprise, mais n'y prêta pas attention. Au lieu de cela, elle demanda : « Et qui est-ce...? »
« Ce monsieur… » Xiao Wenbing sourit légèrement et dit : « Voici l’Immortel Cochon, son nom complet est… euh, son nom complet est Zhu Bajie, également connu sous le nom de Zhu Wuneng. Veuillez bien prendre soin de lui, aîné. »
Mu Yun secoua la tête à plusieurs reprises et dit sérieusement : « Cher immortel, vous êtes trop indulgent. Cet immortel, Zhu Bajie, possède un pouvoir magique extraordinaire ; même moi, je crains qu'il ne puisse rivaliser avec lui. »
Xiao Wenbing rit et secoua la tête. Il jeta le Râteau à Neuf Dents dans la main de Mu Yun et dit : « Maître, ne mentez pas. Si ce trésor était entre vos mains, auriez-vous encore peur de lui ? »
Mu Yun caressa un instant le râteau à neuf dents avant de le rendre à l'Immortel Cochon, secouant la tête solennellement et disant : « Non, les artefacts magiques personnels font aussi partie de la force d'un immortel. Que ce camarade immortel, Cochon, possède un artefact magique aussi puissant est un incroyable coup de chance. »
Xiao Wenbing regarda Zhu Bajie avec un demi-sourire et dit : « Alors, cet artefact immortel peut aussi être considéré comme faisant partie de sa force ? Dis, Bajie, et si on changeait d'arme ? »
Pigsy serra rapidement le râteau à neuf dents contre sa poitrine en grommelant : « Non, non ! Comment osez-vous, le grand patron, encore essayer de profiter d'un paysan comme moi ? »
«
Comme Cochon Immortel, si je peux me permettre, où avez-vous obtenu cet artefact immortel
?
» demanda soudain Mu Yun.
Pigsy désigna nonchalamment Xiao Wenbing du doigt et dit : « Bien sûr, c'est le Compagnon Immortel Xiao qui a créé cette terre lui-même. » Puis, levant fièrement la tête, il ajouta : « Moi, le Vieux Cochon, j'ai été le premier à utiliser cette terre, n'est-ce pas formidable ? »
Mu Yun et les autres furent stupéfaits, et leur regard envers Xiao Wenbing changea de nouveau. Ce n'est qu'à cet instant qu'ils comprirent pourquoi Zhu Bajie, malgré sa force, traitait encore Xiao Wenbing avec une telle déférence, et pourquoi le râteau à neuf dents qu'il portait se laissait docilement glisser dans la main de Xiao Wenbing d'un simple geste.
Il s'avère qu'en plus d'être immortel, Xiao Wenbing est aussi un forgeron d'armes de très haut niveau.
Volume 18, Chapitre 5 : Le Corps des Dix Calamités
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Dès que les gens ont commencé à percevoir Xiao Wenbing à travers un prisme partial, leur regard sur lui a radicalement changé.
Mu Yun soupira profondément et dit : « Si ce Cochon Immortel peut maîtriser ce trésor immortel, alors même moi, un vieux taoïste, je ne ferai pas le poids face à lui. »
Zi Liao et les autres furent légèrement surpris. L'appréciation très positive que Mu Yun portait à cet artefact immortel dépassait de loin leurs attentes.
Sachez qu'il est un véritable maître du monde des clones. Dans le domaine de la cultivation des immortels, la différence entre les royaumes est bien plus grande que dans le monde de la cultivation.
De manière générale, pour combler l'écart d'un niveau, il faut au moins cent fois plus de personnes.
Défier ceux qui sont de niveaux supérieurs est une chose très difficile à faire parmi les immortels du royaume céleste.
Ne vous laissez pas tromper par le fait que Xiao Wenbing ait rassemblé des dizaines de milliers de personnes pour les soumettre simultanément à l'épreuve. S'il devait affronter les deux immortels qui ont empoisonné l'Arbre de Vie jadis, sept ou huit d'entre eux seulement suffiraient à les mettre en difficulté.
Cependant, le Royaume Immortel est d'une immensité inimaginable. Si Xiao Wenbing a rencontré ces personnes alors qu'il n'était pas pleinement préparé et que ses fondations étaient fragiles, alors sa chance a été véritablement terrible, et il ne pouvait s'en prendre qu'à lui-même.
Cependant, à ce moment précis, Mu Yundi décrivit le râteau à neuf dents comme une arme divine capable de défier des adversaires de rang supérieur, ce qui ne manqua pas de faire vibrer les cœurs.
En entendant les paroles de Mu Yun, la Fée Cochon afficha un large sourire, serrant fermement le râteau comme si elle craignait que quelqu'un ne le lui arrache des mains.
En réalité, il avait déjà communiqué avec le râteau. Par conséquent, même si Xiao Wenbing, le forgeron, voulait le lui arracher, la tâche serait extrêmement difficile.
Mais il a continué à jouer la comédie, prenant visiblement la plaisanterie de Xiao Wenbing au sérieux.
« C’est exact », s’exclama soudain Pigsy en sortant quelque chose de sa manche : c’était le fouet que Yu Hui tenait à la main.
Cet artefact magique venait de résister à la pleine force de l'attaque du Râteau à Neuf Dents, mais il s'était brisé au contact et avait été récupéré par Pigsy. Cependant, Pigsy était de bonne humeur et n'accordait plus beaucoup d'importance à un artefact magique d'une telle piètre qualité.
« Compagnon taoïste Xiao, regarde ça… »
Xiao Wenbing l'attrapa nonchalamment et le lança vers la lueur résiduelle. À en juger par son geste, il ne s'agissait pas d'un artefact magique, mais d'un simple objet insignifiant.
Yu Hui rougit légèrement. Bien qu'il se sentît gêné, l'artefact immortel était plus important, aussi l'accepta-t-il sans vergogne.
Zi Liao lança un regard noir à Zhu Bajie, dont l'Épée Dixian était d'une dureté extrême. Lors de son affrontement direct avec le Clou aux Neuf Dents, elle fut réduite en miettes, laissant Zhu Bajie incapable de rembourser sa dette, même s'il l'avait voulu.
Voyant cela, Xiao Wenbing éclata soudain de rire et dit : « Maître Ziliao, frère Bajie a été imprudent et a abîmé votre précieuse lame. Je suis vraiment désolé. »
Zi Liao laissa échapper un rire amer. Tout est détruit maintenant, que faire de plus ? Bien qu'un peu à contrecœur, il ne put que forcer un sourire et dire : « Dans une bataille, les pertes sont inévitables, c'est comme ça. »
Xiao Wenbing éclata de rire et s'exclama : « Quel héros ! » Puis, se frappant la poitrine, il ajouta avec fierté : « Je ne suis pas très doué, mais je connais quelques rudiments de forge. Si vous me faites confiance, aîné, que diriez-vous que je vous en forge une ? »
Zi Liao était fou de joie en apprenant cela. Dans le Royaume Immortel, les experts de haut niveau en création d'artefacts étaient extrêmement rares. Rien qu'à la vue de l'immense puissance du Râteau à Neuf Dents, on pouvait constater que le niveau de compétence de Xiao Wenbing surpassait largement le sien. Normalement, il aurait été incroyablement difficile de demander à un tel expert de forger une épée immortelle pour lui.
Maintenant que Xiao Wenbing avait pris la parole, Zi Liao était naturellement comblé. Il le remercia chaleureusement. Même les immortels à ses côtés furent profondément émus et le félicitèrent. Yu Hui, quant à lui, soupira intérieurement, rongé par le regret. Si son arme avait été détruite, il aurait sans aucun doute obtenu un artefact immortel bien supérieur au fouet.
« Cependant, je tiens à préciser d'emblée que, de par les matériaux utilisés, la qualité de cette épée immortelle est assurément supérieure à celle de votre épée originale, mais qu'elle est légèrement inférieure à celle du Râteau à Neuf Dents. »
En entendant les paroles franches de Xiao Wenbing, Zi Liao et les autres approuvèrent sans réserve.
Bien que tous admirassent la puissance du Râteau à Neuf Dents, tous savaient que forger un tel trésor, capable de défier des adversaires de niveau supérieur, était une tâche ardue. Nombre de maîtres forgerons pouvaient y consacrer toutes leurs forces sans parvenir à en forger un seul.
Par conséquent, même si Zi Liao était extrêmement envieux, il ne croirait pas que Xiao Wenbing puisse forger un artefact céleste de ce niveau.
Après avoir reçu la promesse de Xiao Wenbing, les relations entre les deux parties s'apaisèrent rapidement.
Mu Yun et les autres étaient impatients de se lier d'amitié, et Xiao Wenbing se faisait un plaisir de les aider. C'était comme si Zhou Yu battait Huang Gai
: l'un était prêt à frapper, et l'autre à être frappé. En un rien de temps, leurs vieilles rancunes s'étaient dissipées et ils étaient devenus aussi proches que de vieux amis.
Mu Hanling, en sa qualité de chef de la secte Xuanji, s'inclina profondément devant Xiao Wenbing et l'invita : « Maître, puis-je vous demander ce qui vous amène à Huangzhou cette fois-ci ? Si vous avez un peu de temps libre, pourriez-vous séjourner quelques jours dans notre secte Xuanji ? »
L'expression de Xiao Wenbing était assez étrange. Peu importe ses calculs, cette bourse en bois…
Yin était bien plus âgé que lui, et même son plus jeune fils, Mu Xuanli, devait être plus âgé que lui.
Cependant, ils s'appelaient tous les deux « aîné » si naturellement et si justement, sans la moindre hésitation, que je me suis senti un peu gêné.
« Nous, les frères, n'avons pas de terre ici. Nous venons d'atteindre le Royaume Immortel et sommes pratiquement aveugles. Notre arrivée à Huangzhou n'était qu'un accident. Quant à nos projets d'avenir, nous y réfléchissons encore. »
Mu Yun et les autres échangèrent des regards, et après un long moment, Mu Hanling prit enfin la parole : « Maître Immortel, êtes-vous un immortel ayant atteint l'ascension ? »