Shu Ke peut regagner une fortune perdue - Chapitre 7
La petite fille fit la moue, baissa la tête et parut profondément dévastée : « La personne que j'aimais est morte elle aussi. »
Jin s'est alors lancé dans une tirade.
Le sujet était manifestement triste et grave, mais à la surprise générale, l'humeur de Jin s'améliora instantanément en entendant cette remarque si dramatique. Il rit et dit : « Hé petite, qui te plaît ? »
La petite fille leva le visage et le foudroya du regard : « Je ne suis pas une petite fille, j'ai quatorze ans. »
Jin tenta de réprimer un rire : « Ah oui, oui, vous êtes une jeune femme, alors quel âge a le garçon que vous aimez, euh, quel âge a-t-il ? »
La petite fille se leva avec colère : « Ma mère est morte, vous n'avez pas le droit de rire ! »
Une faible lueur vacilla dans ses grands yeux. Elle les essuya d'un revers de manche et se détourna, l'ignorant.
Jin resta longtemps stupéfaite avant de réaliser de qui elle parlait. Elle était envahie de regrets. Zut ! Elle avait pensé à ça sans réfléchir. Soupir… Elle n'est encore qu'une petite fille. Ce n'est vraiment pas normal.
Il fut surpris de se sentir coupable, alors il la fit asseoir et engagea la conversation : « Voulez-vous savoir qui je suis ? »
La petite fille refusa de répondre, boudeuse.
Il adopta inconsciemment un ton légèrement obséquieux : « Je m'appelle Jin Huanlai, avez-vous déjà entendu parler de moi ? »
La petite fille a finalement réagi : « Encore de l'or... ça ne présage rien de bon ! »
Jin Huanlai était tellement furieux que son nez se tordit presque. « Mon nom sera bientôt connu dans tout le monde des arts martiaux. Comment oses-tu, petite fille, me critiquer parce que je n'entends pas correctement ! »
.
Il y a un dicton qui dit : « Même si vous dépensez tout votre argent, il vous reviendra. » Vous ne connaissez pas ?
"Qu'est-ce que cela signifie?"
« Tu n'es pas allé à l'école ? »
« Ma mère m’a appris à lire quand j’étais petite », répondit doucement la fillette, la voix empreinte de tristesse. « Maintenant qu’elle n’est plus là, la maîtresse ne laisse mon petit frère étudier qu’avec son professeur. »
Elle n'était donc pas la fille de l'épouse principale ? Jin soupira intérieurement : « La Première Dame ne vous apprécie donc pas ? »
La petite fille rougit légèrement : « Non… »
Ayant mangé la nourriture de quelqu'un d'autre, Jin a jugé nécessaire d'intervenir : « Elle ne te laisse pas étudier ? Je vais lui donner une leçon pour toi. »
La petite fille secoua la tête : « Mon papa m'aime beaucoup, et il a aussi dit que les filles n'ont pas besoin d'aller à l'école. »
Est-ce parce qu'ils n'étudient pas qu'ils n'ont pas peur des voleurs ?
Jin resta silencieux un instant, puis se leva et mit le reste des gâteaux d'osmanthus dans sa poche : « Je vais les prendre et les manger. Il fait presque jour, alors tu devrais rentrer tôt et ne plus te promener la nuit. »
La petite fille leva les yeux vers lui et demanda : « Reviendrez-vous ? »
«Non, merci.»
« Tu es mon ami, viens jouer avec moi, d'accord ? » Elle tira sur le bas de sa robe de chambre, suppliante.
Des amis ? Jin finit par répondre à la question de front, inclinant son beau visage pour l'examiner. « J'aurais des amis à mon âge ? »
La petite fille leva les yeux au ciel : « J'ai du vin à la maison, allez, je t'offre un verre. »
« Je t'ai laissé profiter de moi gratuitement, et maintenant tu essaies de me corrompre ? » Jin se retourna et s'éloigna à grandes enjambées en disant : « Je ne bois pas. »
La voix d'une petite fille se fit entendre derrière nous.
«Bonjour, je m'appelle Qiu Lingling !»
«Je t'attendrai ici !»
Qiu Lingling, quel nom ! Jin rit, leva la main, faisant flotter sa cape noire, et dit sans tourner la tête : « Je ne reviendrai plus. »
Récupérer les biens volés sur place
La pièce embaumait les herbes. Sur la table en bois de santal, des dizaines d'herbes et de poudres de couleurs variées – vertes, jaunes, violettes et rouges – étaient disposées. Jin transpirait abondamment en préparant l'antidote, prenant de temps à autre une herbe pour l'examiner avant de la jeter nonchalamment de côté.
En observant le mobilier, on constatait que malgré la simplicité des couleurs, chaque élément était d'une qualité exceptionnelle.
« Vieil homme, vous voulez que je vous supplie, n'est-ce pas ? » Jin Huanlai s'impatientait de plus en plus en jetant un coup d'œil au ciel par la porte.
L'« Antidote des Sept Herbes » était à l'origine préparé en extrayant le jus de sept herbes vénéneuses et en le mélangeant à d'autres médicaments. Pour le contrer, il faut connaître la formule originale. Or, il existe des centaines d'herbes vénéneuses dans le monde, et Jin Yue refuse de les révéler. Le délai de trois jours approche à grands pas, et si l'antidote n'est pas trouvé rapidement, les conséquences sont imprévisibles. Au mieux, il provoquera des douleurs atroces
; au pire, il pourrait entraîner une perforation intestinale et la mort. De toute évidence, Jin Yue n'accepte pas d'apprentis à la légère et n'utiliserait pas cette dernière méthode. De plus, Jin Huanlai a déjà été mis à l'épreuve à plusieurs reprises par cette méthode et ne souhaite pas non plus risquer de mettre à nouveau son endurance à l'épreuve, ni tenter la première.
Le serviteur entra, portant les symboles de la demande d'audience du Protecteur du Dharma.
Jin ne l'a même pas regardé, agitant la main avec impatience : « On en reparlera plus tard ! »
"Ouaf ouaf..." Le chiot, couché aux pieds du serviteur, aboya de mécontentement en entendant cela.
Jin rétorqua avec colère : « Merde, tais-toi ! »
Les aboiements cessèrent immédiatement.
Le serviteur jeta un regard compatissant au chiot puis se retira.
«
Vieil homme, tu m'as eu
! C'était du Monstera deliciosa
!
» La dernière plante trouvée, l'antidote était enfin prêt et Jin fut soulagé. Il poussa un soupir de soulagement et s'effondra sur le lit, épuisé.
Une demi-journée plus tard, il se redressa lentement dans son lit et sentit que quelque chose n'allait pas.
C'était trop calme, presque désert.
Il s'avéra que les chefs de la Secte des Mille Mains résidaient tous dans le Jardin d'Or, et que les gens ordinaires n'y étaient pas autorisés à entrer. Des gardes spéciaux entouraient le jardin, mais seuls quatre ou cinq serviteurs, tous muets, y vivaient. Ils étaient chargés du quotidien des chefs. Jin Huanlai y avait vécu avec Jin Yue pendant cinq ans, et chaque jour, il était occupé soit à s'entraîner aux arts martiaux, soit à accomplir des missions. Maintenant que Jin Yue avait quitté ses fonctions et était retourné dans la Vallée de la Retraite, au fond de la montagne, pour se retirer et cultiver en solitaire, le jardin était soudainement désert, car il manquait une personne. Jin Huanlai avait d'ailleurs un peu de mal à s'y habituer.
Le petit chien était couché près de la porte, le regardant d'un air pitoyable.
Jin s'approcha et s'accroupit : « Hé, faites du bruit pour que ce chef puisse vous entendre. »
Le chiot ouvrit la gueule, puis baissa la tête en signe de résignation.
Jin réalisa soudain son erreur et fut envahi par les regrets. Il n'avait développé «
Tais-toi
» que comme un moyen de punir ces personnes et de les faire guérir en un an. Il n'avait même pas envisagé la possibilité d'un antidote.
Il lui tapota la tête avec regret : « Tu vas devoir endurer ça pendant un an. »
Je me suis levé et je suis sorti.
.
Le jardin Jin, luxuriant de végétation et faiblement éclairé, semblait pourtant désert, faute de visiteurs. À la tombée de la nuit, une atmosphère encore plus désolée et solitaire s'en dégageait. Jin, mal à l'aise face à cette solitude, commença à réfléchir à ses projets pour la soirée. Après trois jours chargés, ne valait-il pas mieux aller se détendre quelque part
?
Pour une raison inconnue, il se souvint soudain de ces grands yeux.
Lumineux, propres… quels yeux agaçants !
«Je t'attendrai ici !»
Cela fait déjà trois jours. Cette petite fille attend-elle toujours là, imprudente ? Pour une raison inexplicable, Jin Huanlai eut soudain l'envie d'aller vérifier au ruisseau. La fille d'une concubine est rarement surveillée ; si une petite fille court la nuit et tombe sur un cueilleur de fleurs, comment pourrais-je, moi, le digne chef de la secte, manger gratuitement le gâteau d'osmanthus d'autrui ?
« Petit enfant ? » À la simple évocation de ce mot, Jin Huanlai se réjouit instantanément et décida d'abandonner son plan initial pour se rendre au ruisseau.
Après avoir mangé gratuitement le gâteau de la « petite fille », ne devait-il pas lui offrir quelque chose en retour ? Jin se rendit alors dans sa salle d'or et resta assis au milieu d'un amas de bijoux pendant une demi-journée, sans savoir quoi prendre. D'ordinaire, il comblait les femmes de cadeaux, mais il s'agissait d'une petite fille, et elle le prenait pour le « pire » des voleurs. Il ne pouvait pas se permettre de donner une mauvaise impression en mentant…
Jin est reparti les mains vides.
Alors qu'il traversait le couloir, le serviteur muet vint à sa rencontre, s'inclina aussitôt et lui présenta la plaque des deux mains.
En voyant le panneau, Jin Huanlai se souvint soudain que le Protecteur du Dharma avait jadis demandé une audience.
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La secte des Mille Mains se réunit généralement la nuit et se cache le jour, et tient également ses réunions nocturnes. À l'heure où la nuit tombe, des torches illuminent la salle. Deux rangées de sièges sont disposées de part et d'autre des marches. Les quatre gardiens, ainsi que les trois maîtres d'autel et les neuf maîtres des branches de l'autel principal, y siègent attentivement, attendant l'arrivée du chef de la secte pour discuter d'affaires importantes.
Après une demi-journée d'attente, c'est Jin Yue qui entra.
Tout le monde fut surpris et se leva, s'inclinant à l'unisson : « Vieux Maître. »
Jin Yue acquiesça : « Revenez immédiatement s'il y a quoi que ce soit. »
Tout le monde était perplexe.
Jin Yue fit la moue, s'assit sur la chaise du milieu et dit avec impatience : « Rapportez rapidement ce que vous avez à dire. »
Comme prévu, Zheng Jiaojiao, la Protectrice d'Argent, était une experte en déguisement. Après l'avoir regardé deux fois, elle sourit et s'inclina de nouveau : « C'est donc le chef de la secte. »
La foule réalisa alors ce qui se passait et se mit secrètement à transpirer à grosses gouttes.
Le protecteur Yue Yiping s'avança avec un sourire obséquieux : « Les talents de déguisement du maître sont en effet superbes… »
«
Ce chef de secte est vraiment mauvais en matière de déguisement. Vous plaisantez
?
» marmonna Jin entre ses dents. «
Passons aux choses sérieuses.
»
« Oui, oui », répondit rapidement Yue Yiping, observant la situation. « Nous nous sommes permis de solliciter une audience auprès du dirigeant aujourd'hui parce que… »
Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, le protecteur Qian, Yin Fei, l'interrompit sèchement : « Nous n'avons jamais vu le vrai visage du chef. Comment pouvons-nous être sûrs qu'il est le chef en nous basant uniquement sur l'apparence de l'ancien chef ! »
Tout le monde était stupéfait.
Yin Fei était effectivement fiable dans son travail, et son caractère était effectivement un peu trop direct. Jin prit délibérément un air sévère
: «
Oses-tu douter de moi
?
»
Yin Fei rétorqua sans broncher : « Excusez ma rudesse, mais le statut du chef de secte n'est pas une mince affaire, car il touche à des questions importantes au sein de la secte, et nous devons être prudents. »
Jin ricana : « Tu n'as pas peur que je te punisse ? »
La peur était telle que tous se sont figés. Les méthodes de Jin Yue étaient notoires. Rares étaient ceux qui les avaient subies personnellement, mais le simple fait d'en être témoins suffisait à les inquiéter. À présent, ce nouveau chef paraissait encore plus redoutable.
Le visage de Yin Fei pâlit également, et il fixa le vide.
« Bon sang, c'est toujours toi qui fais l'idiot, qui prends des risques sans réfléchir et qui nous entraînes dans ta chute ! » Le protecteur Yue Yiping jura intérieurement, mais il savait qu'il valait mieux ne pas intervenir et essayer de le persuader.
Jin, cependant, rit et leva le Jeton des Mille Mains : « Maintenant, pouvons-nous vous faire confiance, Protecteur Yin ? »
Tout le monde retint son souffle, pris de suspense.
Yin Fei baissa la tête et dit d'une voix tremblante : « Veuillez me pardonner, Maître. »
Jin Huanlai se tourna vers Yue Yiping : « Faites un rapport immédiatement si quoi que ce soit se produit. »
Yue Yiping poussa secrètement un soupir de soulagement, choisissant soigneusement ses mots lorsqu'il déclara : « La raison pour laquelle nous tenons tant à inviter le chef de la secte est en réalité liée aux affaires de la famille Jiang. »
« La famille Jiang ? »
« Le dirigeant se souvient-il vraiment du massacre de la famille Jiang survenu il y a quelques années ? »
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Jin a ri : « Inutile Jiang Xiaohu ?
Yue Yiping a déclaré : « C'est exact. La famille Jiang était la plus riche du Jiangnan et l'une des plus prestigieuses familles d'arts martiaux. J'ai entendu dire qu'à la naissance de Jiang Xiaohu, la famille Jiang avait acquis un trésor inestimable. Fou de joie à l'idée d'avoir un petit-fils, Jiang Meng a divulgué l'information par inadvertance, ce qui a entraîné l'extermination de sa famille plus de dix ans plus tard. »
Jin est revenu et a dit : « Cet enfant est toujours en vie. »
Yue Yiping rit : « Il a de la chance, lui aussi. Jiang Meng n'a que ce petit-fils. J'ai entendu dire que le gamin était bien quand il était jeune, mais qu'il est devenu un joueur et un coureur de jupons… » Remarquant le regard hostile du chef, il coupa court à la conversation : « Après la mort de Jiang Meng, son père l'a chassé de la maison. Plus tard, la famille Jiang a été décimée du jour au lendemain, ses parents ont été tués, mais il a agi comme si de rien n'était, continuant à s'amuser sans dire un mot. Sinon, pourquoi l'appellerait-on l'inutile Jiang Xiaohu ? »