Shu Ke peut regagner une fortune perdue - Chapitre 37
Lan Xinlu cligna des yeux : « Trop ? »
Le jeune maître a dit : « Vingt millions, ce n'est pas une petite somme. Même pour la famille Yi, nous devons être prudents lorsqu'il s'agit de prêter une telle somme. »
Lan Xinluo sourit et dit : « C'est parce que personne d'autre que votre famille Yi ne peut me le prêter, sinon pourquoi serais-je venu vous voir ? »
« Je suis un homme d’affaires, je ne fais rien qui ne m’apporte aucun profit », dit calmement le jeune maître en prenant un éventail pliant sur la table. « Je ne pense pas que vous puissiez rembourser cette somme. »
« C’est vrai », dit Lan Xinluo en fronçant les sourcils, affichant un air de ressentiment. « Si vous ne pouvez pas me le rendre, vous devrez me vendre. »
Le jeune maître sourit : « Qu'une personne comme Mlle Xinluo s'offre en paiement d'une dette, je serais plus qu'heureux de lui faire plaisir, mais vingt millions… »
"comment?"
"pas la peine."
La couleur de son joli visage changea légèrement, mais elle reprit rapidement son expression normale. Lan Xinlu le foudroya du regard et soupira : « Je n'ai jamais rencontré un homme comme toi, avec une façon de parler aussi désagréable. »
Le jeune maître dit : « Si vous voulez emprunter autant, vous devriez m'en donner une raison. »
Lan Xinluo dit sérieusement : « Le jeune maître Yi devrait connaître le trésor extraordinaire de la famille Jiang. »
Le jeune maître réfléchit un instant
: «
Il y a quelques années, lors du massacre de la famille Jiang, ce trésor, ainsi que le manuel ancestral de l’épée du vent surprenant du jour blanc de la famille Jiang, ont disparu et on ignore où ils se trouvent. Il est probable qu’ils aient été emportés par le meurtrier.
»
Lan Xinlu secoua la tête : « Tu ne l'as pas vu de tes propres yeux, alors comment peux-tu savoir qu'ils ont vraiment été emmenés ? »
Le jeune maître demanda : « Comment savez-vous qu'ils n'ont pas été volés ? »
Lan Xinluo fit légèrement tournoyer ses longues manches : « Puisque je le sais, j'ai ma propre façon de gérer la situation. »
Le jeune maître resta silencieux un instant, puis la regarda et dit : « Si je me souviens bien, les familles Lan et Jiang sont amies depuis des générations. »
Lan Xinluo acquiesça : « Vous ne vous trompez pas. »
Le jeune maître a dit : « Maintenant, vous essayez de vous emparer des biens de la famille Jiang. »
«
Avec autant de monde qui nous observe, il est trop risqué de laisser le trésor entre les mains de cet incapable de Jiang Xiaohu
», dit Lan Xinluo avec regret. «
Comme ce sont des amis de la famille, nous devons bien le protéger.
»
Le regard du jeune maître s'est illuminé : « Qui a perpétré le massacre de la famille Jiang ? »
Lan Xinlu se couvrit la bouche et rit : « Ce n'était pas moi. »
Le jeune maître sourit et demanda : « Quel avantage cela m'apporterait-il ? »
Les yeux de Lan Xinluo s'illuminèrent légèrement
: «
Le trésor de la famille Jiang est d'une valeur inestimable, et pourrait même permettre à quelqu'un d'unifier le monde martial. Nombreux sont ceux qui le convoitent, et même la secte des Mille Mains a dépêché des hommes pour surveiller ce gamin…
»
« La secte des Mille Mains ? » Le jeune maître fronça légèrement les sourcils. « Le trésor de la famille Jiang n'est qu'une rumeur. La famille Yi n'a pas besoin de gaspiller son énergie pour quelque chose qui n'existe pas. »
Lan Xinluo le regarda et dit lentement : « Et si je te disais que c'est vrai ? »
Le jeune maître ne répondit pas : « Si c’est vrai, et que vous êtes venu me demander de l’aide, n’avez-vous pas peur que j’aie moi aussi des arrière-pensées ? »
Lan Xinluo rétorqua : « La famille Yi est riche et puissante, et elle a des relations à la cour impériale, de quoi inquiéter. S'intéresseraient-ils vraiment au monde des arts martiaux ? »
Le jeune maître secoua la tête : « La famille Yi ne souhaite pas éveiller les soupçons de la cour impériale. »
« C’est exact », soupira Lan Xinluo. « Tout le monde peut être intéressé, mais la famille Yi ne souhaitera jamais accroître son pouvoir, c’est pourquoi je suis venue vous voir. » Puis elle rit : « Nous avons plus d’informations que vous. Même si cela vous intéresse, vous attendrez certainement que nous trouvions l’objet avant d’agir et d’en tirer profit. N’est-ce pas la tactique favorite des marchands sans scrupules ? »
Le jeune maître resta imperturbable et sourit : « D'ailleurs, Mademoiselle Xinluo est déterminée à obtenir cet objet, comment oserais-je lui prendre ce qu'elle désire ? » Il marqua une pause, puis referma lentement son éventail : « Vous êtes un homme intelligent. Puisque vous connaissez les tabous de la cour, vous devriez comprendre que ce trésor n'est peut-être pas de bon augure. »
« Crois-tu vraiment que la cour impériale enverra des troupes pour apaiser le peuple une fois le monde des arts martiaux unifié ? » Lan Xinlu renifla. « Même si elle envoyait des troupes, l'issue serait incertaine. N'oublie pas que nous préparons cela depuis des années et que notre influence s'étend à tout le monde des arts martiaux. Nous agissons aussi dans l'ombre. Nous ne sommes pas comme ces bandits du nord, qu'une seule armée peut chasser. »
Le jeune maître acquiesça : « Je sais seulement que beaucoup de gens ne veulent pas prendre de risques. »
« Pour accomplir de grandes choses, comment ne pas prendre des risques ? » dit Lan Xinluo d'un air séducteur. « Tu es loyal à la cour impériale, tandis que nous aspirons au monde martial. Ne serait-il pas préférable que nous formions une famille en secret ? »
Le jeune maître soupira : « J'ai bien peur que ce ne soit pas bon. Si les deux anciens découvrent que j'ai ramené une femme qui aime utiliser les hommes comme chaises sans raison, ils seront sûrement furieux. »
Lan Xinluo réprima un rire : « Alors tu es un bon garçon après tout. »
Le jeune maître ne se fâcha pas : « Je suis un bon garçon, je ne gaspillerais jamais d'argent. Si Mlle Xinluo est venue avec de bonnes intentions, elle doit avoir une meilleure raison de me persuader. »
« Je te laisserai gagner plus d'argent », dit Lan Xinluo d'un ton serein. « Tu as oublié que la famille Jiang, jadis réputée la plus riche du Jiangnan, avait accumulé une fortune bien supérieure à 20 millions au fil des générations. Ce trésor est peut-être fictif, mais le "Manuel de l'Épée du Vent Étourdissant de la Lumière du Jour" et cette fortune sont bel et bien réels. Chacun obtient ce dont il a besoin, alors où est le problème ? »
.
La belle disparut, laissant derrière elle un parfum persistant. Le jeune maître contempla pensivement les tasses de thé posées sur la table.
« Le jeune maître a-t-il vraiment accédé à sa demande ? »
« Maintenant, nous savons qui a envoyé ces gens hors de la propriété de la famille Jiang », répondit le jeune maître, changeant apparemment de sujet. « Voyez-vous, les prétendues amitiés familiales ne sont que cela. Il est encore difficile de dire qui est le cerveau derrière le massacre de la famille Jiang… » Il s’interrompit soudain et soupira : « Comme dans les affaires, il vaut mieux se fier à soi-même. »
Liu Bai a déclaré : « D'après elle, la secte des Mille Mains a bien envoyé des gens surveiller Jiang Xiaohu. Il semble qu'ils soient réellement intéressés par ce trésor. »
Le jeune maître secoua la tête : « Celle qui est surveillée n'est peut-être pas Jiang Xiaohu. Cette sotte sait se déguiser. Jiang Xiaohu devrait connaître son identité, et pourtant elle lui fait confiance. Peut-être… ce gamin a-t-il vécu si longtemps, pensez-vous qu'il ne cherche que des filles pour jouer ? »
Sans hésiter, Liu Bai répondit : « La vengeance. »
« Sans compétences en arts martiaux, il ne lui sera pas facile de se venger seul. »
« Le jeune maître veut-il dire qu'il a conclu un accord avec la secte des Mille Mains ? »
Le jeune maître posa son éventail pliant
: «
Quelles que soient ses relations avec la Secte des Mille Mains, la famille Lan deviendra inévitablement son ennemie si elle veut s’emparer de ce trésor. Plutôt que d’intervenir nous-mêmes, nous devrions observer et les laisser mener l’enquête pour découvrir où se trouve l’objet.
»
Liu Bai fronça les sourcils : « Nous ne pouvons pas être ennemis de la secte des Mille Mains. »
« Je ne serai pas l’ennemi de Jin Huanlai », dit le jeune maître en lui jetant un regard et en riant doucement. « Que d’autres traitent avec lui ou non ne regarde pas notre famille Yi. »
Trésors cachés dans les montagnes
« Jin Huanlai, j'ai quelque chose à te dire ! » Dès qu'ils entrèrent dans le jardin, Qiu Lingling l'entraîna à l'écart, l'air très mystérieux.
Jin était perplexe : « Quoi ? »
« Vous savez quoi ? Il semblerait qu'il y ait une grotte sur la montagne d'à côté. »
Jin fronça les sourcils : « Il y a tellement de grottes, pourquoi cours-tu encore partout ? »
« Non », répondit Qiu Lingling en secouant la tête. « Je l’ai trouvée ce matin en cueillant des herbes pour mon maître. Elle est sur une falaise. La grotte est différente ; elle a même une serrure. »
Qu'y a-t-il à l'intérieur ?
« Je ne sais pas. J'ai essayé plusieurs méthodes, mais je n'arrive pas à ouvrir la serrure. »
Jin renifla : « Tu n'es même pas capable d'ouvrir une seule serrure ? »
« Cette serrure est étrange, je vais t’emmener la voir. » Qiu Lingling le tira vers elle.
.
La grotte se trouvait bien sur la falaise. Grâce à leur agilité, ils l'escaladèrent, pour découvrir qu'il ne s'agissait pas d'une grotte. Peu profonde, elle pouvait à peine accueillir une douzaine de personnes. La paroi intérieure était d'un seul bloc, irrégulière, percée d'un trou plus fin qu'un petit doigt. N'importe qui d'autre n'y aurait rien remarqué. Mais que faisait donc la Secte des Mille Mains
? Malgré ses connaissances limitées, Qiu Lingling reconnut qu'il s'agissait d'une serrure très particulière.
Imaginez, qui installerait un cadenas sur une falaise sans raison ?
« Ai-je raison ? Il doit y avoir une porte ici. » Qiu Lingling toucha le mur de pierre.
En observant le trou de la serrure, l'intérieur était lisse et usé, signe d'une utilisation fréquente. Jin Huanlai commença alors à se demander : « Y aurait-il quelque chose à l'intérieur ? »
Qiu Lingling cligna des yeux : « Essayer de l'ouvrir ? »
Quel cadenas le digne chef de la Secte des Mille Mains ne pouvait-il ouvrir ? Jin la regarda, puis sortit de sa poitrine une épingle à cheveux violette, d'une clarté cristalline. Sa couleur, semblable à celle du raisin, trahissait une précieuse améthyste. Le pendentif représentait un papillon délicat et raffiné, les ailes légèrement déployées, d'un réalisme saisissant. Nul ne pouvait ignorer la qualité exceptionnelle de cette sculpture.
« Est-ce l’épingle à cheveux en jade violet en forme de papillon dont tu as parlé l’autre jour ? » ai-je demandé avec curiosité.
Jin ne répondit pas. Il inséra la fine pointe de l'épingle à cheveux dans la serrure et la manipula lentement. Au bout d'un instant, le temps de boire une tasse de thé, il entendit enfin un «
clic
». Aussitôt, il appuya sa paume contre le mur de pierre et le poussa avec force. Effectivement, le mur s'ouvrit peu à peu, révélant un passage obscur.
Les deux échangèrent un regard.
"Attendez ici."
« Moi aussi, je veux y aller ! »
Sa petite main serra la sienne fermement. Jin ne dit rien de plus et la tira à l'intérieur. Avec un bruit sec, la porte de pierre se referma derrière eux et tous deux furent plongés dans l'obscurité.
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La boîte d'amadou était allumée, et tous les membres de la Secte des Mille Mains portaient cet objet sur eux, ce qui s'avéra bien utile à ce moment précis.
Le passage faisait environ deux mètres de large. Par précaution, ils longèrent lentement la paroi de la grotte, l'un devant l'autre. Effectivement, après moins de vingt pas, Jin Huanlai sentit son pied gauche s'enfoncer. Sans réfléchir, il saisit instinctivement Qiu Lingling, bondit dans les airs et esquiva plusieurs rangées d'épées et de lances jaillissant de toutes parts. Dès que le feu s'éteignit, il posa rapidement le pied sur les lances, frappa la paroi de la grotte de la main gauche et, grâce à son incroyable agilité, glissa le long du plafond jusqu'à atterrir sain et sauf.
La boîte d'allumettes fut rallumée, et lorsqu'ils se retournèrent, les couteaux et les lances accrochés à la paroi de la grotte avaient disparu.
C'était incroyablement dangereux. S'ils avaient été ne serait-ce qu'un demi-pas plus lents, ils auraient été transpercés par les épées et les lances. Le visage de Qiu Lingling était pâle tandis qu'elle le serrait fort dans ses bras : « Rentrons. »
Maintenant qu'ils étaient à l'intérieur, Jin n'allait pas rebrousser chemin facilement. Il ricana
: «
Ce n'est qu'un petit mécanisme, qu'y a-t-il à craindre
? J'ai installé cette grotte dans un endroit aussi caché, je veux voir ce qu'elle renferme.
»
Malgré cela, Jin Hailai, après ce réveil brutal, n'osa pas se montrer imprudent. Il s'avança prudemment, mais à sa grande surprise, le chemin était étonnamment lisse, sans pièges ni armes cachées. Le doute l'envahit. Peut-être le propriétaire des lieux pensait-il que la falaise était suffisamment isolée et ne s'attendait-il pas à être découvert…
Tandis qu'ils réfléchissaient à cela, le chemin devant eux disparut soudainement, et les deux se retrouvèrent dans une pièce.
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De chaque côté, il y avait une douzaine de cartons, chacun assez grand pour contenir une personne. Ils étaient tous neufs, comme s'ils venaient d'être livrés, ce qui indiquait que les clients venaient souvent.
Jin souleva nonchalamment l'un des couvercles, et tous deux restèrent immédiatement stupéfaits.
Un tas de lingots d'or !
Qiu Lingling balbutia : « Est-ce… est-ce vrai ? »
Jin ne dit mot et ne toucha pas l'or. Il continua d'avancer à l'intérieur, ouvrant chaque boîte une à une. À l'intérieur se trouvaient des lingots d'or, des perles de toutes sortes, du jade, des vases et des antiquités, chaque objet d'une valeur considérable, scintillant sous la lumière incandescente.
Qiu Lingling a ri : « Haha, tant de trésors, ramenons-les tous à la maison ! »
« C'est beaucoup de choses, rien de bon », dit Jin Huanlai sans s'en formaliser, et il continua son chemin à l'intérieur. « Il y a des chambres par là, allons voir. »
Les deux premières salles ne contenaient qu'une dizaine de caisses, et elles étaient en parfait état. En revanche, les deux dernières salles furent assez surprenantes. Elles étaient presque entièrement remplies de dizaines de caisses empilées les unes sur les autres, certaines atteignant même le plafond de la grotte. Contrairement aux deux premières salles, les caisses ici semblaient très anciennes, avec une peinture écaillée, ce qui indiquait qu'elles étaient très anciennes et avaient dû être transportées bien plus tôt.
Même le chef de notre secte des Mille Mains, l'homme le plus riche du monde, en fut extrêmement choqué. Nom de Dieu
! À part la famille Yi du Nord, il existe bel et bien des gens plus riches que ce chef
!
Comme les boîtes sont arrivées à des moments différents, certaines en premier et d'autres en dernier, ce ne sont certainement pas des trésors. Elles ressemblent plutôt à un coffre-fort. Se pourrait-il qu'une personne riche y ait entreposé son argent
?
La cinquième pièce était faiblement illuminée, ce qui rendit Jin Huanlai encore plus suspicieux. Il y conduisit Qiu Lingling.
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La scène qui s'offrait à moi était conforme à mes attentes. La pièce était bien plus petite, et chaque mur était orné d'une perle lumineuse qui scintillait d'une douce et magnifique lumière. Il n'y avait pas de boîtes, mais au centre se trouvait une estrade de pierre, à peu près à mi-hauteur d'un homme, sur laquelle reposait un coffret de jade.
Fort de son expérience, Jin était convaincu que le véritable trésor se trouvait ici. Il éteignit la boîte à allumettes et l'examina attentivement à la lumière de la perle lumineuse. Il constata que le coffret de jade était profondément enchâssé dans la plateforme de pierre, formant presque un tout, et qu'il était d'une solidité remarquable. De plus, l'expérience lui avait appris qu'il valait mieux ne pas le déplacer.
La boîte de jade ne présentait aucune trace d'empoisonnement et, en la touchant, on ne décelait aucun mécanisme. Après un instant de réflexion, il dit à Qiu Lingling
: «
Tu peux sortir maintenant.
»
Qiu Lingling demanda nerveusement : « Tu vas l'ouvrir ? »
"gentillesse."