Le 19e cercle de l'Enfer

Chapitre 4

Chunyu trouva le professeur de service et lui parla des ennuis que Qingyou avait pu commettre. Mais le professeur était sceptique, car de nos jours, les élèves font tellement de farces que beaucoup d'enseignants sont complètement déconcertés.

Le professeur commença par réconforter Chunyu, lui disant de ne pas trop s'inquiéter, car même un signalement de disparition prend plus de 24 heures. De plus, il est trop tard pour mobiliser qui que ce soit d'autre à cette heure-ci. Le professeur dit qu'il essaierait de retrouver Qingyou et conseilla à Chunyu de retourner à son dortoir pour se reposer.

N'ayant pas d'autre choix, Chunyu retourna à sa chambre. Nan Xiaoqin et Xu Wenya dormaient déjà. Mais elle, incapable de fermer l'œil, restait assise sur le lit du bas, l'esprit tourmenté, ne sachant que faire. Chunyu jeta un dernier coup d'œil aux affaires de Qingyou et réalisa que cette dernière n'avait même pas pris son sac. Effectivement, en partant dans l'après-midi, Qingyou n'avait rien emporté d'autre que son téléphone autour du cou. Sans sac, il était impossible qu'elle ait quitté le campus, car elle n'avait probablement pas un sou sur elle.

Il doit donc encore exister un havre de paix quelque part sur le campus.

Où peut-elle bien être ?

Chunyu se remémora soigneusement tous les comportements inhabituels de Qingyou au cours des dix derniers jours

: outre l’envoi et la réception de SMS jour et nuit, elle avait traîné Qingyou jusqu’au bâtiment hanté la veille après-midi et y avait même pris une photo, sur laquelle une mystérieuse silhouette humaine avait été capturée.

Un bâtiment hanté ?

Qingyou retournera-t-elle dans le bâtiment hanté cet après-midi

? Chunyu n’osait pas y penser davantage, mais où Qingyou pourrait-elle bien aller d’autre

?

Soudain, une étrange impulsion envahit Chunyu. Elle se sentit incroyablement courageuse, comme lors de ce voyage cauchemardesque dans le village désert six mois plus tôt. Cette impulsion la poussa à prendre une décision en un instant

: se rendre dans le bâtiment hanté pour retrouver Qingyou.

Nous ne pouvons pas attendre demain ; nous devons y aller maintenant, car Qingyou lui demande de l'aide, et il pourrait être trop tard si nous attendons trop longtemps.

Chunyu trouva une lampe torche sous son placard

; c’était celle qu’elle avait utilisée lors de son excursion au village désert. Elle pensait qu’elle avait été jetée depuis longtemps, mais elle la retrouva cachée là. Chunyu s’enroula une écharpe autour du cou, lui couvrant la moitié du visage, et sortit en courant du dortoir avec la lampe torche.

Elle savait qu'elle ne pouvait plus aller voir le professeur de service, car l'école interdisait aux élèves de pénétrer dans le bâtiment hanté, et en parler au professeur reviendrait à tomber dans un piège. Chunyu n'eut d'autre choix que de prendre son courage à deux mains et de s'échapper discrètement du dortoir des filles, courant seule dans l'obscurité du campus.

Le vent du nord soufflait toujours en rafales à trois heures du matin, et Chunyu sentit son courage revenir à celui qu'elle avait six mois auparavant. Guidée par les réverbères du campus, elle se mit à trottiner vers le bâtiment hanté. Comme la veille après-midi, elle s'engagea dans la ruelle adjacente et arriva enfin devant l'édifice.

Dans le vent froid de la nuit, Chunyu ne parvenait pas à distinguer la forme du bâtiment hanté devant elle

; le faisceau de sa lampe torche était pratiquement inutile. Elle desserra l’écharpe qui lui couvrait le visage, prit quelques grandes inspirations et réalisa qu’elle transpirait dans le dos.

Cependant, Chunyu perçut une odeur portée par le vent, ce qui la fit involontairement avancer de quelques pas — c'était l'endroit précis où Qingyou avait pris des photos la veille après-midi.

Instinctivement, elle tourna la tête vers la fenêtre du deuxième étage et aperçut une faible lueur provenant de l'une d'elles. À cet instant, le cœur de Chunyu faillit s'arrêter. Elle distinguait vaguement que la lumière émanait de la quatrième fenêtre, à droite du deuxième étage.

La silhouette mystérieuse qui apparaissait sur la photographie numérique apparaît également dans cette fenêtre.

Qu'y a-t-il à la quatrième fenêtre, à droite du deuxième étage ?

S'agissait-il vraiment d'une maison hantée

? Une demeure scellée depuis des années s'illumina soudain d'une faible lueur au beau milieu de la nuit. Une scène digne des films d'horreur se déroulait sous les yeux de Chunyu.

En observant la faible lumière qui filtrait par la fenêtre du deuxième étage, Chunyu pensa naturellement à cette silhouette mystérieuse. Qui était cette femme ?

Après avoir hésité un instant, Chunyu fit quelques pas en avant et, dans le faisceau de sa lampe torche, elle aperçut une porte entrouverte. Incroyablement, la porte du bâtiment hanté était entrouverte, comme si elle s'était ouverte spécialement pour l'accueillir.

Mais Chunyu se souvenait très bien que la veille après-midi, la porte principale du rez-de-chaussée était bien fermée. Elle se demandait qui l'avait ouverte.

Elle n'eut pas le temps de réfléchir davantage. Puisque la porte était ouverte, pourquoi ne pas entrer et jeter un coup d'œil ?

Bien que les filles aient la chair de poule chaque fois qu'on évoquait les rumeurs de bâtiments hantés, Chunyu, qui connaissait déjà le village désert, n'y prêtait aucune attention. « Ne t'inquiète pas, ce n'est pas un bâtiment hanté, c'est juste une école fermée. »

Chunyu se donna du courage en silence, puis, munie d'une lampe torche, pénétra prudemment dans le bâtiment hanté. Explorer ce lieu de nuit, c'était comme pénétrer dans un tombeau antique

: la cage d'escalier, véritable labyrinthe souterrain, souleva aussitôt un nuage de poussière. Sous le faisceau de sa lampe, seules quelques lueurs blanches apparaissaient, créant un contraste saisissant avec l'obscurité environnante. Chunyu fit plusieurs fois le tour de l'escalier, mais elle ne distinguait rien clairement et n'osait entrer dans aucune des pièces, car la scène finale du film *Le Projet Blair Witch* lui revint soudain en mémoire. Finalement, elle trouva l'escalier. Chunyu prit une profonde inspiration et monta lentement les marches, atteignant le deuxième étage du bâtiment hanté.

Le couloir du deuxième étage était plus propre. Chunyu fit appel à sa mémoire pour retrouver la pièce qu'elle cherchait. Elle longea le couloir vers la droite et compta soigneusement les pièces jusqu'à trouver la bonne.

Ça doit être ça. Chunyu prit une autre grande inspiration, puis poussa lentement la porte – et effectivement, il y avait un mince filet de lumière.

Chunyu ressentit une peur glaciale. Elle passa la tête par l'embrasure de la porte et découvrit une petite salle de classe éclairée doucement par une faible lumière fluorescente sur le bord supérieur du tableau noir.

Qui a allumé la lumière ?

Elle entra sur la pointe des pieds dans la classe, son regard immédiatement attiré par la fenêtre. Qui se tenait là hier après-midi

? Soudain, Chunyu perçut une odeur étrange. Elle longea des rangées de pupitres anciens, suivant le parfum jusqu’au fond de la classe… «

Qingyou

!

»

Elle ne put s'empêcher de crier. Oui, Qingyou était allongée sur le sol de la classe, vêtue des vêtements qu'elle avait laissés l'après-midi, le visage tourné vers le ciel, le visage inexpressif, ses longs cheveux déferlant sur le sol comme une cascade.

Chunyu se précipita aussitôt auprès de Qingyou, mais constata que du sang coulait du coin de sa bouche. L'odeur étrange qu'elle avait sentie auparavant devait être celle du sang.

Elle tendit la main et toucha le visage de Qingyou, mais se retira brusquement comme si elle avait reçu une décharge électrique — le corps de Qingyou était déjà froid.

Un frisson de peur parcourut Chunyu. Elle trembla et s'effondra au sol, fixant le visage serein de Qingyou. Sa peur se mua peu à peu en tristesse.

Qingyou est mort.

C'était un fait indéniable. Même si Chunyu n'en croyait pas ses yeux, elle ne pouvait nier son propre chagrin. Elle leva les yeux vers la salle de classe restée vide pendant tant d'années, la lumière fluorescente du tableau noir émettant encore une faible lueur, comme si elle était entrée dans un autre monde – était-ce le bâtiment hanté ?

Des larmes salées lui montèrent lentement aux yeux. Chunyu sentit son cœur s'enfoncer dans un abîme et sa vision se brouilla de larmes. Soudain, elle remarqua la poitrine de Qingyou

: le téléphone rouge était encore allumé, comme si un nouveau message venait d'arriver.

Avec une force inconnue, Chunyu s'empara instinctivement du téléphone de Qingyou.

Effectivement, l'écran affichait des SMS non lus.

C’était le dernier SMS que Qingyou a reçu sur son téléphone ; il contenait une phrase en anglais : « This is a deadly night. »

Oui, Qingyou est mort.

Ce fut une autre expérience déchirante dont Chunyu avait été témoin au cours des six derniers mois. Dès lors, elle était destinée à vivre une aventure aussi incroyable que terrifiante.

Au petit matin, Chunyu découvrit par hasard le corps de Qingyou dans le bâtiment hanté et le signala aussitôt à l'école. D'abord incrédule, le professeur de service, se précipita sur les lieux, encore sous le choc, et comprit la gravité de la situation.

Le corps de Qingyou a été immédiatement transporté à l'hôpital, où la cause du décès s'est révélée encore plus choquante : les médecins ont découvert que la langue de Qingyou avait été arrachée à la base et qu'une grande quantité de caillots de sang présents dans sa bouche avaient coulé dans sa trachée, provoquant son suffocation.

La seule possibilité est le suicide, car la blessure sur la langue mordue correspond parfaitement à la forme des dents de Qingyou ; il ne peut donc s'agir que d'une hypothèse : elle s'est mordue la langue elle-même.

Cette nouvelle a surpris tout le monde. Est-ce comparable au «

suicide par morsure de langue

» des romans d'arts martiaux, ou à la langue légendaire arrachée

? On dit que cela n'arrive que lors de compétitions sportives, où des athlètes se mordent accidentellement la langue pendant des chocs violents, ce qui peut entraîner l'obstruction de la trachée par un caillot de sang ou la présence de la langue, mettant leur vie en danger.

Pourquoi se suicider de façon aussi bizarre

? Un tel cas ne semble pas exister dans la réalité. Même se mordre la langue par accident en mangeant provoque une douleur atroce, alors imaginez se la couper soi-même de son vivant.

La mort de Qingyou reste un mystère.

L'innocente Chunyu fut elle aussi prise dans la tourmente. Dès le lendemain de l'incident de Qingyou, les responsables de l'école l'interrogèrent à plusieurs reprises. Chunyu ne cessait de répéter ce qu'elle savait, mais les choses étaient trop étranges. Même son professeur le plus digne de confiance doutait de ses paroles.

Pour prouver qu'elle ne mentait pas, Chunyu alluma son ordinateur de la résidence universitaire, car il contenait la photo prise devant le bâtiment hanté. Cependant, en l'allumant, elle découvrit qu'il était infecté par un virus et que le système ne fonctionnait plus. Plus tard, elle appela un professeur d'informatique, qui constata que le virus avait automatiquement effacé toutes les données du disque dur et que même une récupération de données était probablement impossible.