Le 19e cercle de l'Enfer

Chapitre 6

Ce SMS a en fait été envoyé par Qingyou !

Bien que Chunyu n'en croie pas ses yeux, le champ « Expéditeur » dans le menu des SMS indiquait bien « Qingyou ».

Ils s'envoyaient souvent des SMS, et «

Qingyou

» apparaissait le plus souvent dans le répertoire de Chunyu

; il n'y avait donc absolument aucune erreur. En regardant l'heure d'envoi, le message datait d'il y a exactement deux minutes. Mais Qingyou… n'était-elle pas déjà morte

?

Cet après-midi, le téléphone de Qingyou a également été brûlé par sa mère. Puisque le téléphone n'existe plus, comment ce SMS a-t-il pu être envoyé

? Même si le numéro pouvait être transféré, le propriétaire du téléphone est décédé et personne ne l'a utilisé depuis des jours. Comment le transfert aurait-il été possible

?

La seule possibilité est donc… un SMS envoyé par un fantôme ?

Recroquevillée dans son lit, Chunyu repensait à cette nuit où elle avait reçu un SMS de Qingyou disant « Sauve-moi », et puis l'horreur s'était produite. Qingyou n'était plus que cendres, et pourtant elle avait envoyé un message à sa meilleure amie. Était-ce vrai ?

Quel était exactement le message texte que Qingyou a envoyé ?

Dans l'obscurité de son lit, les mains de Chunyu tremblèrent pendant plusieurs minutes avant qu'elle ne lise enfin le message fantomatique : « Sais-tu ce qu'est le 19e cercle de l'enfer ? »

C'est encore ce problème fatal.

Chunyu était transie de froid et l'air étouffant du lit lui semblait insoutenable. Finalement, elle rejeta les couvertures et reprit son souffle, réalisant alors seulement que son front était couvert de sueur froide.

Le dortoir était encore plongé dans l'obscurité la plus totale. Chunyu, vêtue seulement de son sous-vêtement, était assise sur le lit superposé du haut, insensible au froid mordant. Elle suivit…

Il alluma la lampe de chevet, et la douce lumière illumina son téléphone Samsung.

« Le dix-neuvième cercle de l'enfer ? » murmura Chunyu, répétant la même question. Cette nuit-là, Qingyou avait elle aussi posé la même question en arpentant le dortoir, ce qui avait terrifié les filles.

À ce moment-là, Qingyou, la défunte, a renvoyé cette question par SMS.

Mais quel est donc ce problème ? Le visage de Chunyu devint livide, et elle fut complètement incapable de réfléchir. L'enfer… Qingyou serait-elle déjà en enfer ?

Un SMS venu de l'enfer ?

À cet instant, Chunyu était complètement déboussolée. Elle ne savait plus si c'était la surprise ou la peur

; c'était comme si une main invisible, tapie dans l'obscurité, l'avait entraînée dans un labyrinthe chaotique. Soudain, Chunyu frissonna et dit nerveusement

: «

Puisque c'est un message de Qingyou, je devrais lui répondre.

» Elle se recouvrit de la couverture, le pouce droit tremblant tandis qu'elle tapait quelques mots sur son téléphone

: «

Qingyou, c'est bien toi

?

»

Après quelques secondes d'hésitation, j'ai finalement répondu au SMS.

Chunyu laissa échapper un long soupir, envahi par une vague d'épuisement, se demandant si Qingyou, qui se trouvait en enfer, pourrait le recevoir.

Elle était encore enveloppée dans une couverture, assise sur le lit superposé du haut. La douce lumière de la lampe de chevet éclairait son visage, et Chunyu eut l'impression que son teint devait être très pâle, comme celui d'un agneau égaré…

Le temps s'écoulait, tourmentant le cœur de Chunyu.

Soudain, l'alarme des SMS s'est déclenchée.

L'écran du téléphone s'illumina et Chunyu remarqua l'heure

: minuit pile. Elle prit une autre profonde inspiration, puis appuya lentement sur son pouce et vit la réponse de Qingyou

: «

Bienvenue en enfer.

»

Minuit.

Les livres anciens racontent qu'à cette époque de l'année, le vent hurle, le silence règne et les esprits errent...

À cet instant, Chunyu, tremblante, était assise sur le lit superposé du dortoir des filles, enveloppée dans une épaisse couette, les yeux rivés sur le SMS qu'elle venait de recevoir. « Bienvenue en enfer », lut-elle à voix haute, chaque mot prononcé avec gravité, un frisson lui parcourant l'échine.

Soudain, elle eut l'impression de sentir l'enfer. Elle regarda autour d'elle, impuissante

; la chambre était étrangement sombre sous la faible lumière de la lampe de chevet, et dehors, il faisait encore nuit noire. L'enfer était-il juste à côté

?

Chunyu secoua la tête, tremblante. Pourquoi Qingyou avait-il dû l'entraîner elle aussi en enfer ?

Les yeux rivés sur l'écran de son téléphone, le SMS infernal de sept mots semblait gravé à jamais dans sa mémoire. Alors que Chunyu était complètement désemparée, la sonnerie du SMS retentit de nouveau.

C'était encore Qingyou qui envoyait un SMS : « Ton surnom ? »

En voyant le message, Chunyu était perplexe. Que signifiait-il

? Les surnoms n’étaient utilisés que dans les conversations en ligne ou sur mobile. Qingyou voulait-elle discuter avec elle, venue des enfers

? «

Mon surnom

?

» Chunyu discutait rarement en ligne et n’avait donc jamais utilisé de surnom. Elle réfléchit un instant, et soudain un nom lui vint à l’esprit

: Xiaozhi. Xiaozhi de *L’Appartement du Village Déserté*

? Oui, ce nom avait une signification toute particulière pour Chunyu. Alors, Chunyu enregistra «

Xiaozhi

» comme surnom et répondit au message.

Moins de cinq secondes après l'envoi du message, Chunyu a reçu un SMS de réponse.

Cependant, le contenu du message texte était inexplicable : « Vous êtes entré dans le premier cercle de l'enfer et vous choisirez : 1 : Le château de Dracula ; 2 : Le temple de Lanruo ; 3 : L'auberge de la Jamaïque ; 4 : L'auberge hantée ; 5 : La résidence du savant du village déserté. »

Chunyu se répéta la même chose, encore plus perplexe : « Le premier cercle de l'enfer ? » Qu'est-ce que cela signifiait ? Elle pensa aussitôt à l'expression « dix-huit cercles de l'enfer », une malédiction qu'elle entendait souvent enfant, qui disait en substance : « Je t'enverrai dans les dix-huit cercles de l'enfer. » Alors pourquoi ces cinq noms de lieux : le château de Dracula, le temple de Lanruo, l'auberge de la Jamaïque, l'auberge hantée et la résidence du lettré du village désolé ? Chunyu n'avait jamais entendu parler du « château de Dracula », mais elle connaissait le « temple de Lanruo » : dans le conte classique « Nie Xiaoqian » tiré des *Contes étranges d'un studio chinois*, Ning Caichen et Nie Xiaoqian tombaient amoureux au temple de Lanruo.

«

The Jamaican Hotel

» est encore plus célèbre, grâce au roman éponyme qui lui a été adapté, un roman à suspense renommé de l'histoire littéraire, écrit par l'auteure britannique Elisabeth du Maurier, également auteure de «

Rebecca

». «

The Ghost Inn

» est le titre d'un roman policier chinois, que Chunyu a également lu et qui l'a beaucoup fasciné.

Quant à « La résidence du lettré du village désolé », elle est encore plus inoubliable pour Chunyu, car elle s'y est rendue et y a vécu des choses incroyables.

Maintenant, elle doit choisir l'un de ces cinq endroits.

Puisqu'elle avait choisi « Petite Branche » comme surnom, il était naturel qu'elle retourne chez elle. Chunyu choisit donc inconsciemment le numéro « 5 », la résidence du lettré du village désolé.

Elle a répondu au SMS, qui a été modifié en « 5 ».

Quelques secondes plus tard, Chunyu reçut un SMS

: «

Vous êtes entrée dans le Manoir Jinshi du Village Désolé. Vous pouvez choisir parmi

: 1. Le hall principal

; 2. Le petit bâtiment

; 3. La cour arrière

; 4. Le palais souterrain.

» À la lecture de ce message, elle eut l’impression de retourner au Village Désolé. Si vous avez lu le roman *L’Appartement du Village Désolé*, vous savez que le «

Manoir Jinshi

» est une grande demeure située dans le Village Désolé, recelant de nombreux secrets ancestraux et qui est le théâtre de cauchemars récurrents chez Chunyu.

À présent, elle revit son cauchemar.

Pluie de printemps a inconsciemment choisi « jardin » et a répondu par le SMS « 3 ».

La réponse ne tarda pas : « Vous êtes entré dans la cour arrière. Outre un prunier, vous voyez également : 1. Une tombe ; 2. Un ancien puits ; 3. Un étang ; 4. Une grotte. »

À cet instant, Chunyu concentra toute son énergie, oubliant complètement où elle se trouvait et ne ressentant plus ni froid ni fatigue. Elle lut le message infernal, se remémorant soigneusement le village lointain et désolé… Oui, il y avait bien un prunier dans la cour, mais pas de tombe, pas d’étang, pas de grotte, seulement un vieux puits. « Le puits ! » Chunyu fit son choix sans hésiter : « 2 ».

Vous avez reçu une réponse quelques secondes après l'envoi du message

: «

Vous avez fait le bon choix. Vous vous êtes rendu au puits antique, vous avez regardé au fond et il vous a semblé apercevoir une paire d'yeux. Vous devez choisir

: 1

: Continuer

; 2

: Partir.

»

À ce moment-là, Chunyu semblait avoir perdu le contrôle d'elle-même et choisissait inconsciemment de « continuer ».

Dès que j'ai envoyé le «

1

», l'autre personne a répondu

: «

Je suis désolé, mais tu le regretteras toute ta vie. Quand tu te tiens au bord du puits et que tu regardes en bas, soudain deux mains te poussent par derrière et tu tombes au fond.

»

À la vue de ce message, les mains de Chunyu se mirent à trembler. Elle ressentit une légère chaleur dans le dos, comme si deux mains l'avaient poussée dans un gouffre sans fond.

Le corps de Chunyu fut secoué violemment, manquant de la faire tomber du lit superposé. Le cadre du lit trembla également, et elle n'osa plus rester assise là

; elle se glissa donc docilement dans son lit.

La sonnerie du SMS retentit à nouveau. Chunyu glissa son téléphone sous les couvertures et lut le message

: «

À l’heure actuelle, tu es plongée dans l’obscurité la plus totale, seule une faible lueur éclaire le dessus de ta tête. Tu tends la main et touches les parois d’un puits frais, recouvertes d’une mousse douce.

»

Recroquevillée dans le noir sous les couvertures, lisant le message sur l'écran de son téléphone, Chunyu avait l'impression d'être déjà au fond d'un puits – un autre environnement obscur, mais confinée dans un petit espace, ne pouvant apercevoir qu'un mince rayon de lumière, que ce soit l'ouverture du puits ou l'écran de son téléphone ? « Suis-je vraiment tombée dans un puits ? »