Le 19e cercle de l'Enfer

Chapitre 10

La silhouette semblait se balancer lentement, reflétant une étrange lumière bleutée dans le dortoir faiblement éclairé. Mais ce qui surprit encore plus Chunyu, c'était que les pieds de la silhouette semblaient se trouver à environ un mètre du sol, donnant l'impression qu'elle flottait dans les airs.

Face à cette scène étrange, Chunyu resta figée et entra d'un pas absent dans le dortoir. Finalement, elle distingua clairement la silhouette.

C'était une jolie jeune fille vêtue d'une fine nuisette blanche, suspendue dans les airs au centre du dortoir. À la faible lueur de la lampe de chevet, on distinguait vaguement un long ruban enroulé autour de son cou, dont l'extrémité supérieure pendait de la tige d'un ventilateur de plafond, et une chaise posée au sol.

Fantôme pendu !

La jeune fille s'était pendue ! Chunyu était complètement abasourdie. Elle fixait d'un regard vide la scène qui se déroulait sous ses yeux : une belle jeune fille pendue au ventilateur, sa chemise de nuit blanche flottant comme un fantôme. Une brise froide s'engouffra dans le dortoir faiblement éclairé, faisant doucement onduler le bas de la robe, comme dans un autre monde, éthéré. Chunyu reconnut enfin le visage de la jeune fille. Ce visage familier était enveloppé d'une faible lumière, son expression mêlant larmes et rires. Mais ses yeux étaient grands ouverts, comme s'ils allaient sortir de leurs orbites – qu'avait-elle vu ?

Quoi?

La deuxième fille est décédée.

La jeune fille qui s'est pendue dans son dortoir s'appelait Sulan. Elle était dans la même filière que Chunyu et les autres filles, et comme leurs chambres étaient voisines, elles se connaissaient bien. Quand Chunyu l'a découverte, Sulan était déjà morte. Chunyu a immédiatement prévenu l'école, mais les professeurs étaient très sceptiques. Lorsqu'ils ont vu Sulan pendue sous le ventilateur, ils ont été sidérés.

Après avoir constaté le décès de Su Lan, l'école n'osa pas intervenir, la laissant pendue, et prévint immédiatement la police. Celle-ci arriva avant l'aube. De nombreuses élèves, alarmées, sortirent de leurs dortoirs pour voir ce qui se passait, mais furent arrêtées par les professeurs. Nan Xiaoqin et Xu Wenya apprirent rapidement la nouvelle. Xu Wenya, en particulier, sentit un frisson la parcourir en se rappelant qu'elle s'était cachée dans les toilettes tôt la veille au matin, et qu'au même moment, une personne du dortoir voisin s'était pendue – une personne qu'elle connaissait très bien.

Concernant le dortoir où le suicide a eu lieu, seule Su-lan était présente cette nuit-là

; les trois autres filles ne sont rentrées qu'au petit matin. Elles ont toutes été sévèrement réprimandées par le professeur. Elles ont déclaré être sorties à 20

h la veille, et Su-lan était assise dans le dortoir à ce moment-là, en train de consulter ses SMS, paraissant parfaitement normale.

Lorsque la police entra dans le dortoir, Su-Lan était toujours suspendue sous le ventilateur électrique, sa robe blanche flottant au vent, ses yeux exorbités fixant tous ceux qui entraient.

D’après les premiers éléments de l’enquête, il est possible de déterminer que Su-lan s’est bien suicidée par pendaison, écartant ainsi toute possibilité d’homicide.

La pluie printanière a une fois de plus dissipé tous les doutes.

En l'espace de quelques jours, deux filles de l'école sont décédées tragiquement, et à chaque fois, Chunyu a été la première à les découvrir. Une telle coïncidence était-elle possible ? Elle n'avait aucune raison d'être soupçonnée.

Su-lan, dont le décès a été confirmé comme un suicide, a finalement été descendue du ventilateur, recouverte d'un drap blanc et transportée hors du dortoir des filles. La sécurité a enfin été levée et les filles se sont précipitées hors de leurs chambres. Chun-yu est arrivée elle aussi dans le couloir. Mais elle a remarqué que tout le monde la fixait avec crainte

; la nouvelle de sa récente découverte d'un cadavre s'était probablement répandue parmi toutes les filles.

Sous les regards horrifiés de tous, Chunyu baissa la tête et se dirigea vers la porte du dortoir voisin. Elle la trouva encore ouverte, mais personne n'osait entrer. Dans ce dortoir où quelqu'un venait de mourir, un homme se tenait dos à la porte.

Soudain, l'homme se retourna et vit les yeux de Chunyu.

L’homme n’avait pas plus de vingt-neuf ans, avec un visage froid et sévère et des yeux perçants et profonds — Chunyu connaissait cet homme.

Il s'agit de Ye Xiao.

Si vous avez lu «

L'appartement du village désert

», vous vous souviendrez certainement de l'agent Ye Xiao. Pendant l'hospitalisation de Chunyu en hôpital psychiatrique, Ye Xiao lui a rendu visite à de nombreuses reprises. Cette étudiante, qui avait miraculeusement guéri, l'avait profondément marqué.

Ye Xiao l'a immédiatement reconnue : « Chunyu ? Que fais-tu ici ? »

Chunyu n'osa pas entrer. Appuyée contre la porte, elle dit nerveusement : « Je... je suis dans la chambre du dortoir d'à côté. »

Visiblement surpris de croiser Chunyu, Ye Xiao reprit rapidement ses esprits : « Tu ne te sens pas bien ? Tu as l'air si pâle. » « Peut-être… peut-être parce que… j'ai été la première à découvrir l'accident de Sulan. » « Toi ? Tu as été la première à découvrir le corps ? » Ye Xiao secoua la tête ; le monde était vraiment petit. « Alors la jeune fille qui traversait le couloir à l'aube, c'était toi. Tu as dû être terrifiée. » Chunyu acquiesça, désigna la chambre du dortoir et demanda : « Qu'as-tu trouvé ? » « L'enquête est terminée. Il est confirmé que la victime s'est suicidée par pendaison. Je pense que je n'ai plus besoin de rester ici. Cependant, j'ai trouvé son téléphone par terre. Il y avait un SMS non lu. Je l'ai lu. Le contenu était très étrange ; c'était une phrase en anglais… »

?

Instantanément, la phrase anglaise parcourut le corps de Chunyu comme un courant électrique, et l'image du SMS qu'elle avait vu sur le téléphone de Qingyou la nuit de l'accident de cette dernière lui apparut aussitôt, contenant elle aussi la même phrase.

Se pourrait-il que la mort de Su Lan soit liée à celle de Qing You

? L’une s’est suicidée par pendaison, l’autre en se mordant la langue

; toutes deux sont décédées au petit matin et ont reçu un mystérieux SMS après leur mort. Rien de tout cela n’est isolé

: le cœur de Chun Yu s’est emballé et elle a immédiatement entrevu une possibilité encore plus dangereuse.

Le regard perçant de Ye Xiao remarqua immédiatement le changement dans son cœur. Il s'approcha de Chunyu et lui demanda : « À quoi penses-tu ? »

Son regard inspirait toujours confiance, mais après un moment d'hésitation, Chunyu changea d'avis. Elle secoua la tête et dit : « Non, j'ai juste un peu peur. »

Mais Ye Xiao l'a immédiatement percée à jour ; elle cachait encore quelque chose d'important. Cependant, Ye Xiao a habilement changé de sujet : « Cela fait six mois. Comment vas-tu maintenant ? » « Je… » Chunyu ne savait pas quoi répondre. Devait-elle dire : « Je suis au bord de la crise de nerfs. Devrais-je être hospitalisée ? » « J'espère que tu vas bien. Si quoi que ce soit arrive, appelle-moi immédiatement. Je ferai tout mon possible pour t'aider. »

Ye Xiao esquissa un sourire, mais son regard était comme une épée acérée pointée sur Chunyu, comme si un fantôme se cachait en elle.

Après le départ de l'agent Ye Xiao, Chunyu resta silencieuse toute la journée. Assise seule dans son dortoir, l'esprit tourmenté, elle repensait aux événements des derniers jours, incapable de poursuivre la rédaction de sa thèse.

Ce soir-là, Xu Wenya rentra seule à sa chambre. Nan Xiaoqin n'était pas là. Sans doute terrifiée par le suicide survenu dans le dortoir voisin, elle était rentrée chez elle. Le dortoir d'à côté était complètement désert

; les trois jeunes filles, trop effrayées pour dormir dans une chambre où quelqu'un était mort, avaient inventé des excuses et s'étaient enfuies chez elles.

Durant la journée, le dortoir des filles bruissait de discussions, mais personne ne comprenait pourquoi Su-lan s'était suicidée. D'ordinaire si joyeuse, elle semblait mener une vie tout à fait normale, tant dans ses études que dans sa vie de famille. Certains supposaient qu'elle s'était suicidée à cause d'une relation amoureuse, mais l'établissement scolaire démentait catégoriquement cette hypothèse.

C'est l'idée de mourir par amour.

Ce qui effraie le plus ces jeunes filles, c'est que deux personnes sont mortes mystérieusement en quelques jours seulement. Y en aura-t-il une troisième demain

?

Celle qui ressentait le plus de peur était Xu Wenya.

Le vent glacial continuait de hurler dehors. Xu Wenya, recroquevillée dans son dortoir, fixait le vide, comme une malade mentale. Chunyu s'était considérablement calmée et s'était assise près d'elle pour la réconforter. Mais Xu Wenya semblait sourde, insensible à tout ce que disait Chunyu. Soudain, son regard sembla reprendre son expression normale. Elle fixa froidement Chunyu et prononça deux mots : « Singe. »

«

Encore des singes

?

» dit Chunyu, impuissante. «

Tu ne peux pas dire autre chose

?

» «

Chunyu, tu crois que je suis folle

?

» Avant que Chunyu ne puisse répondre, Xu Wenya lui prit la main et murmura

: «

Non, je ne suis pas folle, j’ai juste très peur.

» «

N’aie pas peur, je suis ta colocataire, je serai là pour toi.

»

Xu Wenya serra sa main encore plus fort ; c'était vraiment étonnant d'où pouvait provenir une telle force dans un si petit corps. Puis, jetant un coup d'œil prudent autour d'elle, comme si elle craignait d'être entendue aux portes, elle murmura : « Laissez-moi vous raconter une histoire. »

Si cette histoire pouvait aider Xu Wenya à se détendre, Chunyu pensait que c'était une bonne idée : « Vas-y, raconte-moi, je t'écoute attentivement. »

Xu Wenya prit une profonde inspiration, comme si elle s'y était préparée depuis longtemps : « C'est une histoire vraie. Pendant les vacances d'été de ma première année d'université, je suis allée à Huangshan avec des camarades de lycée. C'était un endroit magnifique. Nous étions en excursion organisée et avons visité presque tous les sites touristiques des environs. Notre hôtel était situé dans les montagnes, et l'environnement était très calme. Après notre visite, je suis allée me promener sur la colline derrière l'hôtel. J'ai aperçu une cage en fer au sol, avec un petit singe à l'intérieur. Le petit singe avait l'air si pitoyable, comme un enfant non sevré, me regardant de ses grands yeux. J'ai remarqué qu'il pleurait. Il s'accrochait aux barreaux de la cage avec ses pattes, et un cri terrible lui sortait de la gorge. Soudain, j'ai entendu un autre cri effrayant. Il s'est avéré qu'un autre gros singe se trouvait sur la colline, perché sur un grand arbre, et me fixait d'un regard féroce. »

Avec la compassion propre aux jeunes filles, Chunyu ne put s'empêcher de dire : « Ce doit être la mère du bébé singe, n'est-ce pas ? » « C'est ce que je pensais aussi. Elle devait être très triste et en colère de voir son petit enfermé dans une cage. J'ai été terrifiée par le rugissement du singe et je suis vite retournée à ma chambre d'hôtel. Ce soir-là, notre groupe a dégusté un plat local, dont un s'appelait "Cerveau d'or". »

Nous en avons chacun pris une petite bouchée, et le goût était étrange. Nous nous sommes demandés de quoi c'était fait. «

Cerveau d'or

?

» Le cœur de Chunyu s'est emballé, et elle a immédiatement deviné de quoi il s'agissait.

Xu Wenya dit avec une expression douloureuse : « Après l'avoir mangé, nous avons découvert que le plat appelé "Cerveau d'or" était en fait du cerveau de singe… » « Le petit singe ? »

« Oui, rien que l'idée de manger le cerveau de ce petit singe m'a immédiatement fait vomir. »

Cette nuit-là, j'ai failli vomir, mais j'avais toujours une nausée terrible. Je crois que c'était surtout la culpabilité qui me gagnait. Le plus terrifiant, c'est qu'au beau milieu de la nuit, un rugissement glaçant a retenti de l'extérieur. J'ai ouvert les yeux et j'ai vu un visage poilu plaqué contre la vitre, avec deux grands yeux rouges et des crocs d'un blanc luisant

: c'était ce gros singe

! Il était monté sur la fenêtre de l'hôtel et nous hurlait dessus comme un fou.

Date d'ajout : 18/02/2005 à 12:36:45

Soudain, une image terrifiante traversa l'esprit de Chunyu. « Cette nuit-là, tous les membres du groupe étaient terrifiés. Ils décidèrent de partir le lendemain matin. Tôt le matin, nous quittâmes l'hôtel en bus. Alors que le bus serpentait sur la route de montagne, un singe apparut soudainement dans un arbre au bord de la route. Il sauta sur le bus et aboya par la fenêtre. La peur nous paralysa. Le chauffeur tenta de faire tomber le singe en braquant plusieurs fois, mais il sortit accidentellement de la route et le bus se renversa dans les bois. Peut-être était-ce mon destin de survivre, parmi les mille autres… » Au moment critique, la vitre à côté de moi vola en éclats. Grâce à ma petite taille, je réussis à m'échapper par la fenêtre brisée. Tous les autres étaient coincés à leurs sièges. Alors que je rampais sur la route pour appeler à l'aide, le bus explosa dans la forêt. C'était un cauchemar. Outre moi, miraculeusement rescapé, les treize autres personnes périrent à l'intérieur du bus. « C’est incroyable, provoqué par un singe », pensa Chunyu. Il s’avère que l’amour maternel chez les animaux est semblable à celui des humains, et que la vengeance animale est souvent plus terrifiante encore. « Mais je ne hais pas ce gros singe, car nous avons mangé le cerveau du bébé singe et commis un crime si odieux qu’il est venu venger sa progéniture. Après cet incident, tout le monde disait que j’avais survécu à une terrible épreuve et que la chance me sourirait, mais j’étais toujours terrifié. Ce singe hurlant dans la nuit est devenu mon cauchemar éternel. Plus de deux ans ont passé, et je garde ce souvenir enfoui au plus profond de mon cœur, sans en parler à aucun de mes camarades de fac. » « Dans ce cas, pourquoi me le dire maintenant ? »

Le visage de Xu Wenya exprimait le désespoir : « Parce que je n'ai pas le choix. Je sais que ce gros singe n'est pas mort. Quiconque a mangé son cerveau le paiera de sa vie. Même si j'ai réussi à m'échapper la dernière fois, il reviendra tôt ou tard se venger. Je l'ai vu plusieurs fois ces derniers jours. Il est suspendu à la fenêtre et me sourit ; c'est le sourire le plus terrifiant du monde. » « Arrête de dire des bêtises. Les singes ne peuvent pas venir sur le campus. » Chunyu sentit que les pensées de Xu Wenya s'embrouillaient à nouveau. Soudain, elle se souvint de la scène dans la salle de bain, tôt ce matin. « Xu Wenya, puis-je voir ton téléphone ? » « Que veux-tu ? » Xu Wenya serra immédiatement son téléphone, sur ses gardes. « J'ai remarqué que tu envoies des messages jour et nuit ces derniers jours, n'est-ce pas ? » « Ça ne te regarde pas. » Elle détourna la tête, ne regardant plus le visage de Chunyu, et l'atmosphère dans la pièce devint tendue.

Spring Rain laissa échapper un léger soupir, totalement inconsciente de ce qui pourrait encore se produire.

À ce moment précis, un vent étrange souffla devant la fenêtre, et une branche sèche se détacha et tomba sur la vitre avec un bruit sec.