parfum

Chapitre 12

Un jour, la dernière duchesse mourra, et il perdra sa dernière cliente. Lui-même…

Lui aussi deviendra un vieil homme et devra vendre sa maison, à Pellissier ou à un nouvel riche homme d'affaires.

Il pourrait même en tirer quelques milliers de livres. Il ferait une ou deux valises si sa femme venait...

Il était encore en vie à ce moment-là et devait voyager en Italie avec elle. S'il était encore en vie après le voyage, il achèterait quelque chose près de Messine.

Une petite maison, là où les maisons ne coûtent pas cher. Là, quand Dieu appelle, cet ancien parfumeur parisien…

L'expert Giuseppe Baldini mourra sans le sou. C'est un sacré coup dur.

Il remit le flacon sous le bec, posa sa plume et s'essuya le front une dernière fois avec un mouchoir imbibé d'alcool et de parfum. Il remarqua…

Il n'y avait que l'odeur fraîche et évaporée de l'alcool, rien d'autre. Puis le soleil se coucha.

Baldini se leva. Il ouvrit les stores et son corps, jusqu'aux genoux, fut baigné par la lumière du soir.

Elle brillait comme une torche éteinte mais qui laissait encore échapper une faible lueur. Il contempla le bord rouge profond du soleil derrière le Louvre et…

Une douce lumière caressait les toits d'ardoise de la ville. À ses pieds, le fleuve scintillait d'une lumière dorée

; les bateaux avaient disparu sans laisser de trace.

À ce moment précis, une rafale de vent a dû souffler, car le vent a ondulé la surface de l'eau comme des écailles, la faisant scintiller et étinceler par intermittence.

Plus on s'approchait, plus c'était comme si une main géante dispersait des millions de pièces d'or Louis dans l'eau, et le courant du fleuve sembla s'inverser en un instant.

La voilà : une marée dorée de fumée déferle vers Baldini.

Les yeux de Baldini étaient humides et emplis de tristesse. Il resta longtemps silencieux, contemplant ce magnifique paysage.

Puis, soudain, il ouvrit grand la fenêtre, les deux vitres s'ouvrirent brusquement, et jeta de toutes ses forces le flacon de parfum de Pélissie.

Il vit la bouteille glisser à la surface de l'eau, fendant instantanément l'eau scintillante.

De l'air frais pénétra dans la pièce. Baldini inspira profondément et constata que le gonflement de son nez avait diminué. Puis il…

Fermez la fenêtre. Presque simultanément, la nuit tombe sur le cimetière. Le tableau doré de la ville et de la Seine se fige.

Une silhouette grise. La pièce s'assombrit soudain. Baldini se tenait de nouveau près de la fenêtre, dans la même posture qu'auparavant, le regard perdu.

Regardant par la fenêtre, il dit : « Je n'enverrai personne à Pellissière demain », en serrant fermement le dossier de sa chaise à deux mains.

« Je n'enverrai personne. Je ne ferai pas de déplacement commercial au salon. Demain, j'irai chez le notaire pour faire enregistrer ma maison et mon magasin. »

Vendre le magasin. C'est ce que je veux faire, c'est décidé !

Son visage s'assombrit, prenant une expression obstinée, comme celle d'un enfant, et il ressentit soudain un bonheur immense. Il était redevenu celui qu'il avait toujours été.

Un jeune Baldini, toujours aussi résolu et courageux. Osant défier le destin, même dans les circonstances actuelles.

Dans cette situation, la confrontation n'est qu'un repli. Il n'y a pas de retour en arrière possible ! Il n'y a pas d'autre solution. Le temps ne laisse aucune autre option.

Le choix. Dieu crée des moments heureux et des moments difficiles, mais son intention n'est pas que nous fassions des moments difficiles…

Au lieu de se lamenter et de se plaindre, il a exigé que nous, les hommes, soyons mis à l'épreuve. Il a lancé un signal ! Cette ville rouge sang…

Cette illusion dorée est un avertissement : agissez maintenant, Baldini, il n'y a pas de temps à perdre ! Votre maison est encore solidement debout.

Là, votre entrepôt est encore plein de marchandises et vous pouvez encore obtenir un bon prix pour votre entreprise en difficulté. (Décision)

La décision vous appartient. Passer vos vieux jours à Messine n'est peut-être pas le but de votre vie, mais…

Il est plus digne, plus conforme à la volonté de Dieu, que de détruire ostensiblement à Paris. Que Brué, Caton et Péri…

Allez, Sié, soyez heureux ! Giuseppe Baldini a abdiqué. Mais c'est volontaire, pas une capitulation !

Il éprouvait à la fois de la fierté et une incroyable détente. Pendant des années, cette posture lui avait causé des spasmes cervicaux et des épaules constamment voûtées.

Les spasmes arqués qui le crispaient disparurent pour la première fois, et il se redressa sans effort, se sentant détendu, le visage…

Un sourire de joie illumina son visage. Sa respiration était légère et rapide. Il sentait distinctement l'odeur d'« Amo » qui emplissait la pièce.

Le parfum d’« oreille et Psyché » ne lui importait plus. Baldini avait changé sa vie, et il se sentait…

Il était incroyablement fier de lui. Il ne s'était pas senti aussi bien depuis des années.

Il avait très envie de monter voir sa femme, de lui annoncer sa décision, puis d'aller prier la Vierge Marie.

Il pria, alluma une bougie et remercia Dieu pour sa miséricordieuse guidance et les dons qu'il lui avait accordés. — Bardini —

Un caractère incroyablement fort.

Avec l'énergie d'un jeune homme, il posa la perruque sur son crâne chauve, drapa un manteau bleu sur ses épaules et ramassa le...

Le chandelier qui se trouvait sur le bureau a été retiré du bureau. Il venait d'allumer la bougie à côté de la bougie de graisse dans la cage d'escalier pour pouvoir monter.

Les réverbères éclairaient la pièce, puis une cloche sonna au premier étage. Ce n'étaient pas les carillons persans mélodieux de l'entrée du magasin, mais plutôt…

Le tintement strident des carillons provenant des quartiers des domestiques était une source constante d'agacement, un bruit persistant et désagréable. Il songeait souvent à s'en débarrasser.

La vieille horloge avait été démontée et remplacée par une autre au son plus agréable, mais il avait depuis lors connu des difficultés financières. Soudain, cet incident lui revint en mémoire.

Il laissa échapper un petit rire, indifférent désormais à tout ; il vendrait cette horloge agaçante en même temps que la maison.

Les personnes qui ont emménagé après doivent être agacées par cela.

La sonnette retentit de nouveau, et il tendit l'oreille aux bruits venant d'en bas. Chénier avait manifestement quitté la boutique. La servante apparut…

Le garçon ne voulait pas venir. Alors Baldini descendit ouvrir la porte.

Il déverrouilla la porte et ouvrit la lourde porte, mais ne vit rien. L'obscurité engloutissait complètement la lueur de la bougie.

Plus tard, il aperçut vaguement une petite silhouette, un enfant ou un adolescent, avec un châle drapé sur le bras.

Que portez-vous?

Qu'est-ce que vous voulez faire?

« Je viens de la part du maître Grimaldi ; je vous ai apporté des peaux de chèvre », dit la silhouette en se rapprochant de plus en plus, la main posée sur son bras.

Plusieurs bras de cuir s'étendirent vers Baldini. À la lueur des bougies, Baldini distingua le visage d'un jeune garçon…

Ses yeux attendaient timidement. Il se recroquevilla, comme quelqu'un sur le point d'être battu, se cachant derrière un...

On aurait dit l'arrière de son bras. Ce garçon était Grenouille.

Section 4

Section 4

Du cuir de chèvre pour faire du cuir espagnol ! se souvint Baldini. Il en avait commandé chez Grimaldi quelques jours auparavant.

Ce cuir, si fin et si doux, et lavable, était destiné aux blocs-notes du comte Villamont.

Chaque article coûtait quinze francs, mais il n'en avait pas besoin pour le moment ; il pouvait économiser cet argent. En revanche, si

Il a tout simplement renvoyé le garçon… qui sait ce qui pourrait arriver

? Cela pourrait donner une mauvaise impression.

Les gens vont bavarder et les rumeurs vont se répandre

: Baldini n’est pas digne de confiance, Baldini refuse d’obéir aux ordres, Baldini…

«

Impossible de payer…

» Ce sont de très mauvaises paroles, car elles risquent d’empêcher le magasin de pratiquer des prix avantageux. (Akechi Ichi)

La solution fut d'accepter ces peaux de chèvre inutiles. Il ne fallait pas que l'on sache trop tôt que Giuseppe Baldini était déjà…

Cela a changé le cours de ma vie.

"Entrez!"

Il fit entrer le garçon dans la maison. Ils se rendirent de l'autre côté du magasin, Baldini en tête, tenant un chandelier, et Grenouille en tête.

Elle portait du cuir dans le dos. C'était la première fois que Grenouille entrait dans une boutique de cosmétiques où le parfum n'était pas un élément secondaire.

L'ouest n'était pas l'objet de toutes les attentions, mais plutôt le centre de l'attention des gens. Il reconnaissait sans aucun doute toutes les boutiques de cosmétiques et les pharmacies de la ville ; bien des soirs, il...

Ils se tenaient tous devant la vitrine, le nez collé à l'entrebâillement de la porte. Il reconnaissait le parfum de chaque produit cosmétique vendu dans le magasin.

Il avait déjà imaginé, à partir de ces senteurs, le parfum le plus exquis qui soit. Rien de nouveau ne l'attendait ici.

Mais Grenouille, tel un enfant doué pour la musique, espérait ardemment apercevoir un orchestre à proximité, voire même recevoir des leçons…

Au moment même où ils montaient sur la véranda pour admirer le clavier de l'orgue, ils espéraient aussi avec impatience visiter un magasin de cosmétiques à l'intérieur.

Dès qu'il a appris que du cuir devait être livré à Baldini, il a essayé d'obtenir le poste lui-même.

Il se tient maintenant dans la boutique de Baldini, ici même à Paris, dans un petit espace où une foule nombreuse s'est rassemblée.

Un parfum particulier. À la lueur fugace des bougies, il ne distinguait pas grand-chose, seulement la salle des comptes et sa balance.

Les ombres, deux canards mandarins sur la piscine, un canapé pour que les clients puissent s'asseoir, des étagères sombres au mur, de petits instruments en cuivre

Un bref éclat de lumière, les étiquettes blanches sur les verres et les bols. Il ne sentait plus l'odeur qu'il avait perçue dans la rue. Mais…

Il perçut aussitôt la solennité qui imprégnait ces pièces ; il la qualifia presque de solennité sacrée, si le mot « sacré » était approprié…

Si ces mots avaient encore un sens pour Grenouille, il y percevait une froide gravité, une objectivité d'artisan, une certaine sécheresse.

Son sens des affaires transparaissait dans chaque meuble, chaque outil, chaque grand tonneau, chaque bouteille, chaque bocal. Il longea la route…

Derrière Baldini suivait l'ombre de Baldini — car Baldini ne voulait pas se donner la peine d'éclairer son chemin — son cœur...

Soudain, une pensée lui vint à l'esprit : sa place était ici, nulle part ailleurs ; il voulait rester ici, il voulait quitter cet endroit.

L'enfant a complètement transformé le monde.

Cette idée était, bien sûr, absurde et scandaleuse. Pour un tanneur au passé douteux venu de son propre chef, c'était…

On dit que sans relations ni protection, sans même le statut hiérarchique le plus élémentaire, il n'y a rien, et

En réalité, rien ne lui permettait de s'offrir un tel luxe : dans la plus prestigieuse épicerie fine de Paris.

Trouver un emploi ; de plus, si nous avons bien compris, cela arrive justement au moment où le magasin a déjà décidé de fermer.

Cependant, la pensée présomptueuse de Grenouille révélait non seulement de l'espoir, mais aussi de la confiance. Il savait que…

Il lui suffisait de quitter à nouveau la boutique, d'aller chez Grimald chercher ses vêtements, et de ne plus jamais en sortir. Cet objectif le galvanisait.

Point d'ébullition. Pendant des années, il était resté silencieux, isolé du monde extérieur, attendant son heure. À présent, que les choses se déroulent sans accroc ou non,

Il avait déjà sauté, sans aucun espoir. C'est pourquoi il était si confiant cette fois-ci.

Les deux hommes traversèrent le magasin, et Baldini ouvrit le couloir du fond donnant sur la rivière, qui servait en partie d'entrepôt.

Une partie du bâtiment servait d'usine et de laboratoire, où l'on faisait bouillir du savon, où l'on mélangeait des baumes et où l'on confectionnait des parfums dans de grandes bouteilles en verre.

« Allez-y », dit Baldini en désignant une grande table près de la fenêtre. « Les choses sont juste là ! »

Grenouille sortit de l'ombre de Baldini, déposa le cuir sur la table, puis se retira rapidement.

Il se plaça entre Baldini et la porte. Baldini marqua une pause. Il déplaça légèrement la bougie sur le côté.